唐代彩绘泥塑镇墓兽

古代先民敬畏鬼神，会依据鬼神形象，制作出多种面目威严狰狞的避邪神物，置于墓室之中，用以守护墓主人的亡魂。据《大汉原陵秘葬经》记载，古时的富家大户在丧葬时，会将镇墓兽和镇墓俑一同随葬。

我国古代，镇墓兽是墓葬常见的随葬品，一般有兽面和人面，大多成对出现，是古人用来震慑鬼怪、保护墓主人亡魂不受侵扰而置的冥器。

在新疆维吾尔自治区博物馆的展厅中，陈列着几尊面目狰狞、造型谲诡奇特的彩绘泥塑镇墓兽，它们出土于吐鲁番阿斯塔那唐代墓葬，其中最为著名的是一尊狮首豹身镇墓兽。

这尊镇墓兽狮口大开，獠牙外露，怒目圆睁，看上去十分凶狠，两颊鬃毛上翘，颏下留有三撮须毛，足呈牛蹄形，以前肢直立、后肢弯曲状蹲坐于地。颜色更是鲜艳夺目：狮首上眼鼻与胡须均施以明丽蓝彩，豹身上则用黄色、白色和橘色绘出大小不一的豹纹，贴身上翘的宽尾用亮黄、铜黄、湖蓝等色绘出细密鬃毛。另外，镇墓兽双耳竖起，身体两侧腰上各绘有一只眼睛，取“眼观六路，耳听八方”之意。古人希望镇墓兽能担起镇守之责，惩凶辟邪，消灾灭祸，护卫墓主人亡魂安宁。

阿斯塔那唐代墓葬出土的彩绘泥塑镇墓兽，不仅造型独特，制作工艺也十分复杂。首先，选取坚硬而有韧性的木材，采用榫卯结构将其连接起来。接着，用芨芨草、麻布等材料来捆扎骨架，然后用细泥堆塑成坯体，采用顶、堆、压、捏及局部贴片等方法，塑造出泥塑的形态。最后，在打磨光洁的泥塑上精雕细刻，用朱砂、石青、石绿等矿物颜料进行分区施彩。

这些镇墓兽之所以历经千年依然保持坚硬，色彩也艳丽如初，得益于新疆干燥少雨的气候条件。

据考古专家介绍，镇墓兽最早见于战国时期的楚墓，魏晋至隋唐时期开始流行，唐朝以后，逐渐减少。这种丧葬习俗一开始主要在中原地区流传，后来慢慢传到西域。出土于新疆阿斯塔那唐代墓葬的镇墓兽，就是重要的例证。