微茫

越野车离开331国道，行驶了一段时间，转了一个弯，进入狭窄的小路。路两边的农舍稀稀落落，偶尔能见到一两座蒙古包，却看不见人影。

白色的云层越来越密，越来越低，不远处，一大群奶牛横卧在枯黄的草场上。他抬起有点浮肿的眼睛，把吉普车停在路边，坐在副驾驶座上的项军忙打起精神，后面的孙贺脸贴近玻璃窗，问了句：“到了吗？”

“没有，抽根烟。”

他下车，望着棉絮般的白云，心乱如麻。打开手机，把吕晓发给他的信息重新读了一遍，上面只提到一片湖，再无其他线索。他反复咂摸也没弄明白，还是白术提醒他，吕晓说过要去内蒙古草原，根据吕晓对湖的描述，他觉得吕晓去达里湖的可能性大。

项军也从车上下来，扭头看了下四周：“景点好像关闭了呀。”

时间是十月深秋，原本不是内蒙古的旅游季节。导航显示距离目的地还有不到两公里。他没说话，点着一根烟，看向空旷的远方。

这地方这么荒凉，吕晓怎么可能……

“哎，你看！你看！”项军指着一只骆驼惊叫。

脚下是沙地，有骆驼很正常，他没觉得有什么稀奇。风低低吹来，骆驼走过之处现出一个个沙坑。

一头黄白相间的母牛靠了过来，他若有所思地拿出手机给母牛和不远处的骆驼拍了几张照片。

“哎！它是不是想跟我们说点什么？”孙贺把头伸出车窗说。

他没理孙贺，掐灭手里的香烟，向西走。

昨天夜里，他躺在床上睡不着，往事像过山车一样一件一件从颓废的脑壳里飞过。他发现，好多事情都诡秘得让人不可思议。譬如：妻子出国便无踪迹；吕晓小学毕业不肯去重点中学读书；开家长会，他差点从学校台阶上摔下来，幸亏被一个毛头小子扶住，才不至于出丑；吕晓不告而别，事先没有任何征兆。这个不满十八岁的女儿，用沉默拒绝与他沟通。很多时候他觉得有必要矫正吕晓对生活的态度，却因分寸把握不当，致使他们之间的裂痕越来越深。他求助白术，白术的态度非常中庸，微妙躲避他的问题，问急了，她会说，让时间回答。一晃，吕晓就快考大学了，他们之间剑拔弩张的关系似乎愈演愈烈。

沙地，湖边。他突然有某种不好的预感，急火火地对还在拍照的项军说：“上车！”

车子越开越快，似乎离达里湖越来越近，他的心也怦怦跳起来。这里并不是草原腹地，却看不到一个人影。车子沿柏油路继续向前行驶，开过不到两公里，三个人不约而同地闻到了湖水的味道。

似乎看见达里湖了，无奈一排铁丝网拦住了去路。

“在那儿！”

天空白云缭绕，可望见一条蓝带波光闪耀。因为景区关闭，没有游人，整个达里湖显得有些荒凉。

必须找到进去的入口。他像跟谁赌气似的，执拗起来。

车子又跑了五百米。“那儿！”项军手一指。见一处铁丝网像开了一扇门一样敞开，他心里一阵惊喜。打转方向盘，径直往里开。路面凹凸不平，路底下像藏着某种东西，似乎有一股力量在涌动。周围寂静无声，一块石头泛着光，一棵伞状的树木孤零零地立在两道车辙旁。他的心突然“咚”地响了一声。

湿地沼泽，这种地方，吕晓怎么能……他越想越怕。

周遭一片沉寂，某种微茫像滞留不散的烟雾飘荡在远处的湖面上，湖水一望无际，天蓝云白，风呼呼地吹着。

他向右打方向盘，草原的气味向他迎面扑来。

寒风猎猎，湖水冲刷着岸边，岸上的大片湿地草木深深。那草差不多没过膝盖，虽然枯黄，却显现出旺盛的生命力。

吕晓会在哪里？是北岸还是南岸？以他现在的位置，想找到吕晓，很难。

湖水波光粼粼，岸边细沙流动。他把车停在湖边，几个人下了车。

“吕晓并不是嚣张任性、天马行空的孩子，她背着你去内蒙一定有她的原因。”

他不同意白术的话，但也找不出别的理由，被针尖戳破的心这一刻还在滴血。奇怪的是，越是急于找到吕晓，他的哀愁越像荒草一样四处蔓延。

来之前，他把门锁换了。吕晓一直嚷嚷着要白术交出家里的钥匙，他犹豫再三，换了锁头，这样白术交不交钥匙已经无关紧要。

湖边的风像刀片一样刮过来，冲锋衣很快被水汽打透。他裹紧衣领，把抽剩下的烟头扔在地上，用脚踩了几下。

几年前，他见过骑着大马、挽着长弓、唱着蒙古长调的牧民。那会儿正赶上草原那达慕大会。他对赛马、摔跤、射箭都不太感兴趣，唯独喜欢马头琴和长调。夜晚躺在草地上，清冷的月光下，一壶老酒喝得尽兴，放眼望去，世界近在手边。

不远处驶来一辆路虎，一男一女在湖边嬉笑打闹，过了一会儿，又双双上车，开着车子在湖边跳起了“探戈”。

年轻人的浪漫举止似乎感染到了他，连日的压抑正需要一个突破口。他手一挥，对项军和孙贺喊：“上车！”

他打着火，挂上自动挡，刚要启动，手机响了，白术发来一大串语音。他打开微信看了一眼，又关上。吕晓之所以离家出走，跟白术不无关系，白术无非问候一下，给不了更好的建议。他更怕以他现在的心情，会从嘴里飞出匕首和刀枪。

车子在湿地穿行，前方视野开阔。他左奔右突，在密集的枯草处故意打了个急转弯，车子飞起来。好爽！

天空露出浅蓝，阳光洒在大地上。慢慢地，湖岸线和茂密的植被逐一向后退去，冷风夹着暗器反复击打，车子快速颠簸起来。项军提醒他湿地里有水，小心，靠左，顺着前面的车辙走。他哪里听得进去，撒起欢儿来，已经不管不顾了。

突然，他发现了前方潜在的危险，来不及反应，已经没有退路，车子在湿地里来回滑了几次，他本能地一脚踩住刹车，车轮瞬间失控，连人带车滑向更深的湿地。他心头一惊，迅速打方向盘，车子一阵剧烈颠簸，冒出一股黑烟停了下来。他发现车尾部翘起，前面车轮子已经陷进水里。他再一次给油，车轮空转，污泥飞溅，很快，车子熄火，车上其他两个人还不知道发生了什么。

他打开车窗，双手还紧握着方向盘，但无论怎么踩油门，车子只哼哼几下，便没了声音。他又试了几次，依旧如前。他懊恼地拍了下方向盘，想下车看个究竟，一推车门，竟没推开。他心里一惊，一点脾气都没了。

“怎么了？”项军和孙贺还没反应过来，他已经从车窗钻了出去。

他一脚踩进湿地，鞋子、裤管立刻湿了一大片。

车子像在泥里滚过，污渍斑斑的泥巴贴满车盖和车身，前面两个轮胎已经陷在湿地的沼泽里，动弹不得。

他从后备箱里找到一块木板，垫在后车门下方，然后敲着车窗让两人下车。里面的人打开车门，依次走下来，尽管踮起脚尖，鞋子也湿了。

他半晌没说话，时间停止了，周围一片死寂，只有那辆路虎还在“热舞”。

他下意识打开手机，看看时间，已经下午三点多钟了。这时，电话响了，白术又撞上来，他本想挂断，结果下意识点了接听。白术问他：“现在在什么地方？”他说：“正在达里湖。”白术说：“听声音，你很疲倦。”他说：“我这儿有点急事，先挂了。”

他对项军和孙贺粗略讲了目下状况，脸上稍带赧色：“来，一起推下试试。”

他站在左侧后车门位置，项军站在右侧后车门位置，孙贺站在他身后，他们喊着口号，屈膝弓腰，手上和身体同时用力，车子却像被焊进地桩里似的，纹丝不动，他这才意识到问题的严重性。

“哥，要救援吧。”项军咧着嘴说。

他掐住腰，喘着粗气，看向达里湖，惴惴地说：“先等等。”

“哥，要不求下那哥们儿？”孙贺指了指路虎。

他一抬眼，见路虎里坐着的女孩，圆脸白皙，穿着牛仔服上衣，扎着马尾辫，用一对黑漆漆的瞳仁正注视着他。

“吕晓！”他一脸惊喜。

“哎！哎！干吗呢？”小伙怒瞪圆眼。

他刚要开口说话，女孩翻了翻眼珠：“有病吧你。”说完，把车窗摇上。

他愣了一会儿神，转身上上下下地打量小伙：“你们从哪来？”

“辽宁铁岭。”

“铁岭？”

“大叔，你认错人了吧？”

“对不起。”他的目光越过小伙，看向车窗里的女孩。

“哥们儿，能不能帮忙拽下车，你看这儿前不着村后不着店的。”项军一脸倒霉相。

“没问题。”小伙爽快答应。

“荷叶，你先下来。”

男孩子的做派有点像年轻时候的他，他不由得多看了男孩子几眼。

感谢的话不必多说，他打开后备箱，取出一根黄色应急救援拖车绳，项军抢过去，七拧八拧拴在路虎的后屁股上。路虎开足马力，使出浑身解数，福特没有任何反应。间歇一分钟，路虎再次发力，绳子断了，这下麻烦大了，没有应急救援拖车绳，就算神仙也救不了福特。

“我车上还有救援绳。”小伙下车，打开后备箱，把绳子取出来。一条红色的宽面绳子再一次挂在福特尾部的挂钩上。路虎又开始咆哮，直至筋疲力尽。车子反倒陷得更深了。

“哥，叫救援吧。”项军和孙贺异口同声地说。

寒风又一次像刀片一样刮过来，冲锋衣成了摆设。他裹紧衣领，戴好帽子，沉吟片刻说：“孩子，能帮忙去附近村子找辆拖拉机吗？”

“没问题，荷叶，上车。”

女孩的头发被风吹得贴在了脸上，只露出一只眼睛。

“我跟车去，你在这儿陪哥。”项军示意孙贺，孙贺心领神会。

路虎开走了，他从上衣兜里掏出一包烟，抽出一根，打着火，点上。

他原本想要打保险公司的电话请求救援，可他们是擅闯者，不能自找麻烦。

点背到家，一个下午，他的所有计划都沦陷了。吕晓杳无音讯，在克什克腾旗订的酒店已经来不及退房。更糟的是，眼下进退维谷，车子出不来，哪里都去不了。他就像一个打了败仗的士兵，无计可施，灰头土脸。

一切都那么诡异，不到一顿饭的工夫，他手刃了自己的计划，这完全出乎他的意料。若吕晓不是心血来潮，而是早已筹谋好要逃离，那她还能回头吗？想到这些，那份堵又涌了上来。

他从兜里掏出手机，屏幕上干干净净，一条消息都没有。他拨打吕晓的电话号码，听到的是“您拨打的号码无人接听，请稍后再拨”，他继续打，回应依然是那句话。

“哥，别急，小孩子玩够了，说不定就回去了，这会儿也许已经在回家的路上了。”

又是“也许”，他不想听“也许”这两个字，模棱两可，不可名状。他觉得自己正处在一个隘口，向前走有可能惊险过关，紧急制动有可能前功尽弃。

吕晓刚上小学一年级时，他每天送她上学，然后挤公交车上班。一个偶然的机会，他收藏的一幅画卖了个好价钱，第一时间买了这辆福特越野车。他喜欢这辆车的车型和颜色，从此，福特、他、吕晓成了一家人。他爱这辆车有时超过了爱吕晓，至少吕晓这么认为。他每天精心呵护他的福特，洗车、维护都是他自己来，从不让别人插手。后来，同一批买车的人大都换了车，而他一直开着他的福特，并且车身和零部件保养得相当完好。

他坐在一块裸露的石头上，继续抽烟。刚才一顿忙活，身上出了汗，这会儿风一吹，刺骨的寒意又一次穿透身体。

云层越来越稀薄，隐约能看见湖对面凸起的丘陵和一片树影。

湿地水深，事先做的功课里没有这条，他责怪自己不够用心。用白术的话说，毛躁。这个既陌生又充满幻想的湖，让他想起另外一个湖。那是小城最大的园林公园中的湖。那时，他几乎每周都去绕湖行走，通常是周末的傍晚，吃过饭就去湖边散步。六月，湖边有很多花陆续绽放，湖里接天映碧的莲叶蓬蓬勃勃地铺在湖面，一侧泊了数十条油漆斑驳的摇桨木船。白天，湖面人影攒动，到了傍晚，划船的人一下子就入了画。湖面上方竖着一座石拱桥，过了石拱桥是一处文殊别院，别院叫“映碧楼”。他和白术就是在映碧楼的一次画展上认识的。