为国争（下）（长篇小说）

第三部分：1938年

一

北方的春天姗姗来迟，寒意久久不去，让人心生绝望。

矿井口一株杏树上缀满杏花，在晨曦里越发显得娇艳，让绝望的人心里又生发出几分希望。突然，一颗炮弹呼啸而至，打破黎明时分的静谧。炮弹的弹片削断一根手腕粗细的树枝的同时，爆炸的气浪几乎吹落整树杏花。炮弹炸响的瞬间，小北也从梦中惊醒，一只大手已经抓住他胸口的武装带，将他连拉带拽拖进矿井里。拖拽小北进矿井的人，正是中华足球队的队友江柳生。

小北抖了抖身上的尘土，恨恨地骂道：“一份干炒牛河刚刚端上桌子，一口还没有咽下，丢你老母的小日本就把老子的美梦炸醒了。”

江柳生笑道：“是不是阿玉给你做的干炒牛河？”

小北点点头，说道：“我越来越想……”

“轰隆隆”一声巨响，一颗炮弹在矿井井口爆炸，气浪将小北和江柳生掀翻在地，双双跌出去十几步远。江柳生又往前爬了几步，捡起自己的莫辛纳甘步枪，检查枪械有没有损坏。这支莫辛纳甘步枪的枪托上，已经用刀子刻了七个“正”字零两画，代表江柳生已经用它击毙了三十七名日本兵。江柳生大概是天生的杀手，他在新兵教导队里的各科成绩都是“甲等”，与小北的成绩不相上下，唯独在最后的射击考核中，五发子弹几乎是从同一个弹孔中穿过。负责射击考核的教官不太相信，他觉得江柳生有可能是脱靶了，便又给他发了五颗子弹，分别射击五个靶标。结果仍旧出乎教官意料，江柳生又连续打出五个靶心。从新兵教导队出来之后，小北和江柳生都被编入陆军第41军122师。122师师长叫王铭章，他倡议新兵中的同学、乡党、同门师兄弟可以自愿结合，编入同一个班。王将军解释过这样做的用意，他说对日战争不是一天两天一年两年能打完的，长时间身处战场难免会麻痹，这就需要与身边的战友相互照应和保护，战友之间的关系越是亲密，相互间的照应和保护就越是尽心尽力。

因为小北记不得自己祖籍是何处，于是便跟着江柳生加入了四川籍居多的六连，他们所在的五班总共有二十人，除小北之外全都是广安老乡。他们随着部队由宝鸡开赴太原，在一个叫岩泉镇的地方遭遇日本军队，这也是小北和江柳生参加的第一场战斗。当炮弹在身边炸响，子弹从耳边呼啸而过，战友在眼前倒下……两个从未见过杀戮的年轻人顿时蒙了。副班长段广财被一块弹片划过脸颊，弹片把他的嘴角撕开到了耳朵边，鲜血顿时染红半身军服。段广财摸出一颗手榴弹，朝着日军阵地扔了过去，嘴里含混不清地骂道：“日你个先人板板！”

段广财起身扔出第二颗手榴弹时，一颗子弹击中他的额头，后半拉脑壳也被掀掉，他直挺挺倒在小北眼前。副班长段广财倒下时，脑浆甩在小北的脸上。说来也奇怪，历经如此血腥的一幕，小北两条腿不再颤抖了，瞬间觉得不害怕了。他用手抹掉脸上的脑浆和血水，拉动枪栓把子弹推上莫辛纳甘的枪膛，瞄准一名扛着迫击炮筒的日军，深深地吸了一口气，屏住呼吸后扣动扳机。日军士兵扑倒在地，再也没有爬起来……

那场遭遇战打了两天两夜，五班有十三人在激战中牺牲。六连当时处于箭头位置，是最先跟日军交火的，也是最先溃败撤退的。六连后撤进一个村子，村中的老百姓早已进山躲避战乱，五班当时没有来得及挖单兵掩体，临时钻进一户民房。班长把唯一一挺班用机枪架设在房顶，房顶是茅草顶，根本抵挡不了子弹。日军的重机枪扫射过来，班长和房顶的机枪手就牺牲了。江柳生和小北没有上房顶，他们依托民房的墙体作掩护，朝着冲上来的日军频频射击，有效阻止了敌人的第一轮进攻。战斗从深夜打到黎明，五班打光了所有子弹。江柳生示意剩下的七个人上刺刀，随后便跟日本人展开肉搏战。在这场依靠体力的拼杀中，小北和江柳生的运动员身板占尽上风，他们俩各自刺死两名日本兵后，吓得剩余的日军仓皇逃窜。

第一场仗打完，江柳生和小北就被晋升为班长和班副。太原之战，122师损失过半，但是士兵们的士气依旧高涨，他们还把王铭章将军的誓词编成军歌，天天在军营里唱响：受命不辱，临危不苟，负伤不退，被俘不屈……

年底的时候，小北和江柳生跟随122师进驻山东滕县，在这里构筑阻击日军的第二道防线。但是，因为山东守军韩复榘没做任何抵抗，让本应是第二道防线的滕县瞬间变成第一道防线。再次面对日军时，江柳生和小北已经没有任何恐惧，两个人的射击命中率也提高了不少。学着江柳生的样子，小北也把射杀的日军士兵人数刻在枪托上，但他只刻了四个“正”字零一画。军队休整期间，122师补充了若干兵员，只是无法按照王将军原先的倡导进行编制了。五班新来的补充兵员不再是四川籍了，有湖北人、江西人、浙江人、福建人……整个中国战场的战争减员可见一斑。

滕县城外东北方有一座叫方庄的煤矿，六连和七连在方庄煤矿北侧布下防线，这也是122师的前沿阵地。自江柳生开了第一枪击毙一名日军军官后，滕北的战斗已经零零碎碎打了二十多场，历时两个多月。自三天前开始，双方便不再是零星战斗，而是大规模的炮轰。在日军火炮的猛烈攻势下，六连和七连的堑壕阵地很快被瓦解，防线一撤再撤，直到撤至方庄煤矿。江柳生把五班布置在一座矿井井口，并叮嘱小北不要离开自己半步。望着江柳生紧蹙的眉头，小北心里明白，一场生死大战即将拉开序幕。

二

一轮炮轰过后，接下来便是地面推进，这是日军攻坚战的常规打法。等到炮击过去，江柳生吆喝着五班出矿井，然后寻找有利位置，准备阻击日军地面部队。果不其然，十多分钟过后，日军的地面部队露头了，江柳生估摸着日军至少有一百多人。

连队的传令兵朱赞臣猫着腰跑过来，操着一口上海话喊道：“营部电话讲，死死守牢广陵村，勿要退半步！”

江柳生对朱赞臣低声嚷道：“赶紧把饭送过来，兄弟们昨晚就没吃东西呢。”

朱赞臣头也不回，喊道：“炊事班全都死脱了，吃西北风好啦呀。”

江柳生目不转睛地盯着远处的日本兵，咽下一口口水：“狗日的小赤佬！”

小北从口袋里摸出半块烧饼，递给江柳生。

江柳生接过烧饼，咬了一口，使劲地嚼着：“看不出来，你还能藏住隔夜粮。”

小北已经瞄准了一个日本兵，轻声回道：“我是乞丐出身，习惯了留一口过河粮。”

江柳生压低声音，对着全班说道：“放近点开枪，尽量瞄准了，子弹省着用，口粮都送不上来，就别指望送子弹了。”

江柳生话音未落，一排重机枪子弹扫射过来，五班的战士们赶忙躲进掩体。这也是日军的进攻套路之一，在不明环境里会用迫击炮和重机枪进行火力侦察，他们似乎有用不完的弹药。随着重机枪扫射完毕，日军的步兵越发逼近，进入中正式步枪150米的有效射程。小北从江柳生的呼吸声中判断他即将射击，两个人几乎同时扣动扳机，走在最前面的两名日本兵双双中枪倒地。小北迅速退弹壳上膛，射出第二枪，击中一名日军的肩膀。江柳生赶忙拽着小北撤离，更换掩体。两个人跳跃着滚进煤矸石堆后，刚才躲避的土墙便被两枚迫击炮弹击中。江柳生从煤矸石后探出脑袋，看到日军迫近眼前，他缩回身体，掏出两颗手榴弹，拧开保险盖，随即大声喊道：“手榴弹伺候！”

随着一排手榴弹的爆炸声响起，日军丢下几名死伤士兵，全线退出有效射程。战场上霎时安静下来，只剩下缕缕硝烟在春风中攀升、消散。

江柳生吐出一口气，仰面躺在煤矸石堆上，大声喊道：“点名！宋明奎！”

倚靠在大槐树后的宋明奎回道：“在！”

江柳生接着喊道：“梁三伢！”

梁三伢不知在何处回了一声：“活着呢。”

江柳生继续点名：“黑喜子！……黑喜子！”

江柳生点完名，包括黑喜子在内有两名战士没有回音，应该是在这一轮战斗中牺牲了。

小北恨恨地嘟囔道：“又是两个饿死鬼，临了都没吃顿饱饭。”

江柳生喊道：“梁三伢留下警戒，其余人撤进矿井，小鬼子一会儿又该开炮了。”

十几个人离开各自掩体，接二连三地进了矿井，炮弹随后而至。炮击一起，梁三伢也跟着躲进矿井，只要是开炮，日军的地面部队就不会进攻。这一轮轰炸持续了半个小时，矿井里虽然安全，也不时有煤矸石跌落下来。江柳生让大家戴上头盔，躲到矿井墙根下面。

一天下来，日军进攻撤退反复了三轮。傍晚时分，撤进矿井躲避的五班只剩下七个人，其中三人负伤，一人失去战斗能力。

宋明奎扔掉头盔，发起牢骚：“吃的不给，子弹也没了，这仗还打个■。”

梁三伢问道：“等下去就是等死，咱们是不是该撤了？”

江柳生说：“上面让我们死守，要撤也得等小赤佬传话过来。”

看到地上躺着的三名战友，如果得不到及时救治，没准儿挺不过当晚，江柳生最终做出撤离的决定。四人搀扶着三个受伤的战友，从矿井里出来的时候，发现周边出奇的安静，远处倒是不停地传来枪炮声。自矿井出来之后，江柳生一路上喊着当天的暗号口令，却没有听到一声回复，感觉战友们已经全线撤退了。突然，梁三伢脚下被绊了一下，摔倒在地上。接着听到梁三伢叫了一声：“小赤佬，是小赤佬。”

朱赞臣仰面躺在地上，身体早已僵硬，胸口和腹腔几乎被炸成一个血窟窿。看到朱赞臣的遗体，众人心中也明白了：朱赞臣在传令的路上被炸死，所以他们没有得到撤退的命令。

三

一路走过去，果然没有看到一个自己人，地上散落着国军的物资装备，小北和江柳生确信队伍早就后撤了。突然，一颗照明弹在头顶上空炸开，几个人同时吓了一跳，四周全部被照亮。紧接着，耳边便传来子弹破空而至的呼啸声，还有梁三伢的惨叫声。江柳生在倒地的瞬间，一把推倒身边的小北，两个人翻滚着跌进一道土梁后面。子弹像雨幕一样扫射过来，而且是从前方射过来的。根据经验判断，只有日军才有这样的照明弹，五班显然已经被日军截断退路。

照明弹熄灭时，江柳生大声喊道：“五班，往后撤！”

小北奔到梁三伢跟前，发现他的胸膛被子弹射穿，伤口处往外汩汩地流着血，人早已咽气。小北环顾四周，其他战友也不见踪影。此刻，已经能够听见日军的吆喝声从前方传过来。江柳生拍了一下小北后背，挥了挥手示意他赶紧后撤。两个人猫着腰，一前一后飞奔回原先藏身的矿井处。一路上，小北和江柳生捡了几条子弹带，还收拾了一兜子手榴弹。两个人站在矿井口，粗粗地分配了子弹和手榴弹，小北上了矿井口北侧的煤矸石堆，江柳生上了东侧竖井塔楼，与矿井口形成掎角之势。片刻过后，一小队日军士兵追寻而至。通过日军两只手电筒的亮光，江柳生判断有六七个日军士兵。日军聚拢在矿井口七嘴八舌商议一番，朝着矿井里面扔了两颗手榴弹。就在手榴弹爆炸声响起的同时，江柳生开枪了，击中一名日军。小北紧接着开了第二枪，也命中一名日军。寻着枪响的方向，日军判断煤矸石堆后面有埋伏，便猫着腰往煤矸石堆上爬。爬到半截时，江柳生再次开枪，击毙了持手电筒的日军。被击毙的日军翻滚着滑下煤矸石堆，他的手电筒却遗留在煤矸石堆上，正好照着前面三名日军。江柳生迅速开了两枪，又击中一名日军。此刻，日军确定子弹来自另一侧竖井塔楼，赶忙溜下煤矸石堆，对着塔楼窗口疯狂射击。小北探出头来，瞄准一名日军后背，一枪撂倒一个。就这样，小北和江柳生在两处制高点上默契配合，十几分钟后便干掉了七个日本兵。

江柳生把自己的钢盔从塔楼上扔下来，“叮叮咚咚”滚了一阵子，确认暂无威胁后，小北和江柳生下到地面，从日军士兵身上搜寻食物和手榴弹。远处的枪炮声越来越激烈，榴弹炮炸响后，时不时会把西南方向的天空映亮。

小北望向西南方，问道：“日本鬼子是不是已经攻下县城了？”

江柳生仔细听了听，说道：“鬼子的榴弹炮都是小口径的，这么响的炮弹，应该是咱们国军的山炮。”

小北说：“那咱们是不是得去县城，从背后打鬼子个措手不及？”

江柳生笑道：“你以为你是长坂坡的赵子龙呀，现在不是冷兵器时代，就凭咱们两条枪，顶个毛用。”

江柳生话没有说完，前方便传来嘈杂声，一队日军掩了过来，汽车车灯紧接着照射过来。眼看着躲避不及，江柳生一把把小北推进矿井，他则朝着正北方向奔跑过去。一边跑，江柳生还回身朝着日军开了一枪。日军是从滕县县城方向退下来的，人群里还夹杂着受伤的士兵，他们看到江柳生跑动的身影，举枪一通胡乱射击。在灯光时有时无的射影里，小北看到江柳生扑倒在地上，他甚至嗅到一股血腥味儿……