驯虎记

1

是一场豪华和荒诞的葬礼。滨湖别墅的院子里，香烟袅袅，咒语缭绕，三名道士和三名和尚轮番做法礼忏，烧香念经，悲哀虔诚，超度亡灵。一位锦裘华贵的妇人在两边年轻女孩的扶持下，坐在檀木雕花椅上，哭得好看又肝肠寸断，口里不停呻唤：“多福，你好狠心，就这么撇下妈妈走了啊……”镜头切换，从李虎的眼光看过去，黄白两色鲜花掩映下，金线勾勒黑体凝重的灵台上，供奉的是一张金毛的尊容。他作为本地有名的狗场经营者，闻名遐迩通狗性的人，应邀负责金毛最后的入土安葬。妇人仍在追忆哭喊，拍着手，拈着纸巾，泪光涟涟，沉痛倾诉和多福相处的温馨时光……李虎有点急，他等着法事做完，送逝者葬入提前买好的高档墓地。妇人对墓碑上的电脑字体不满意，要将正楷换作汉隶，这一通忙活完，才能交差，才好领取那封望眼欲穿的红包。

他急需这笔钱。女儿发烧，在医院输水，他想早点赶过去陪她。哀乐还在放着，和尚道士绕着圈，超度经文念了一遍又一遍，悲哀持续渲染，似是没完没了。他也只能低头扣手，作痛心状。

忽而，《月亮之上》的歌声高亢明亮，一下子刺破这重金打造的悲伤。他电话响了，是妻子帮他设置的来电铃声。妻子闫羊喜欢曲调昂扬的凤凰传奇。贵妇人瞪来一眼，李虎握着手机，像是握着炸弹，手都是哆嗦的，不由得低声叫了句“哎呀”。可看到来电人姓名，又不敢不接，脑门儿上挂了一帘汗粒。惶惶然觑一眼妇人，塌着肩，歉疚地笑着，歌曲还在月亮之上激扬，妇人赶苍蝇一样，厌恶地挥了挥手，李虎这才小跑着，往僻静处接听。

甫一接通，陈狐尖细的嗓音就传来：“虎子，忙什么呢？那件事儿想通了吗？晚上‘山村食佳’二楼‘喜相逢’房，我们兄弟叙叙哈。”略一停顿，他说：“王局也来，就这么定啦。”不似邀请，更如下令。说完陈狐就挂了电话，徒留李虎原地愣怔。

李虎清楚，陈狐也好王豹也好，其实从没看得起他，他们一叫他“兄弟”时，他就知道，准没什么好事。“兄弟”两字是紧箍咒，他们又来索取情义了。只是这回，他打算反抗一次，不再奉上利用价值。

2

冬天的雪湖凛冽肃杀，水面冰封，寸草不生。李虎在湖边生了堆火，冰面上砸出个窟窿，将缝衣针烧红扭弯，纫上丝线，用河沟里掘出的蚯蚓作饵，钓鱼。他不停地哈着气搓着手跺着脚，在火堆和钓洞之间来回跑。太冷了。他破烂的棉袄不知拾谁穿剩下的，小一号，箍在瘦削的身上，棉花缺斤短两，领口四分五裂，纽扣丢三落四，袖口因不停擦拭长流的鼻涕，积年累月，乌黑油亮，是他少年时期的包浆。

李虎打小没娘。娘早逝后，他爹经人说合，续娶了一位村里的寡妇，等于打包入赘，从城郊搬到几十里外的村里过起了日子。李虎跟过爹一段时间，不怕干农活儿，但受不了后娘的冷漠。人家有儿有女，是一家子，热热闹闹，有说有笑，他爹都是倒插门的外人，大气不敢出，他又算个什么呢。这年，李虎因中秋多吃了几个月饼，后娘就没给好脸色，喂猪时指桑骂槐地嘟囔了句：“吃，就知道吃，猪托生的！”此话情理不通，李虎没忍住，接了句：“嘿，它要是狗托生的那还奇了怪呢。”没等后娘声嚷，事态扩大之前，他爹及时照李虎腚上一踹。也是嫌他没眼色，少吃几口能饿死？李虎爬将起来，呵呵冷笑，对他爹这种为了自保急于划清界限的行径很不屑了：白天我割了一推车牛羊草料你们没看到，吃两个月饼就都看到眼里了，去他妈的吧。老李你也忒不是个东西，我娘刚病死半年你就新娶，给人家吭哧瘪肚地做个免费劳力，热脸贴上冷屁股，还觉得和他们是一家的，呸！爷们儿走了，你就在这儿长久地过你的好日子去吧！李虎掏出东西，在门口撒了一泡，头也不回，扬长而去。

还回到城郊，和病恹恹的奶奶生活。平日里，奶奶替附近煤矿上的工人浆洗、缝补；逢集，奶奶拄着拐，眯着迎风流泪的昏花老眼，在街口摆个小摊，卖点针头线脑；辛苦节俭，勉强落点小钱，够他们祖孙俩买挂面吃。能糊口就不错。至于荤腥、零花钱、新衣裳，想都不用想。可逼急了，李虎也有办法，下河钓鱼，上山逮鸟，上蹿下跳，偶尔能打个牙祭。

浮子动了，有鱼咬钩。他忙从火堆前奔到湖边拽绳，是条巴掌大的草鱼，李虎潦草清洗下，鳞片都不刮，用树枝穿着，架到火头上。刚烤熟，雾气中，闻听几个半大孩子下到湖边，大约是来溜冰。寻着篝火和香气，走近了，李虎才看清是王豹、陈狐他们。李虎握着树枝的手心一紧，咽一下喉咙里丰沛的口水，还是把烤鱼扬着，献到王豹跟前：“刚烤好，豹哥你尝尝？”胁肩谄笑。

王豹父母叔伯都在集团矿上做管理层。彼时城郊煤矿效益正水涨船高，他作为独子，生养得娇，爹妈赐名王宝，成天“宝儿，宝儿”的，千宠万娇。稍大点，他觉得不是那么回事儿，改为王豹，自觉挺有气势。四近的孩子都买他面子，明明他属兔，陈狐、李虎都比他大，也叫他豹哥。一个个半大孩子，拙劣地模仿港片的样子。这王豹也有意思，后边又觉得属相卯兔不足以彰显霸气，年龄改小一岁，成了1988年生，属龙，这才满意。

当下，王豹对他黑乎乎的贡品看也不看，一脚踢开：“狗屎似的，什么玩意儿。”

陈狐指挥李虎扯了一窝干草，铺就一方最佳的向火位子。在陈狐的恭请下，王豹理所当然地坐下，勾出几根手指，做个烤火样子，不冷落属下的殷勤，这就难得了，有了与民同乐的味道。王豹见多识广，口才好，十岁的孩子，在豫东闭塞之地，竟知道香港回归这般大事，还能说出第一任特首是谁。大家服气得很，支棱着耳朵，上早朝似的，听他高谈阔论。宣讲完毕，王豹从兜里掏巧克力，开始大宴群臣。别的一人一个，独陈狐得双。陈狐脸上漾着宠臣的得意，站在王豹身后睥睨群僚。可王豹一句话，陈狐就跌下云头，一脸惶恐。王豹嘀咕一句：

“让你约的戴鹿呢，这点事儿都办不好，嗯？”

陈狐挠着头，赔着笑，小心解释道：“那不是她爸妈看管得紧嘛，豹哥你放心，你的礼物我都转交到她手里啦，我看她好开心的，眉梢压不住的欢喜，脸蛋儿都红扑扑的。”

想着娇俏的戴鹿收到他的礼物笑起来可爱的样子，王豹这才心情转好，也弹给李虎一枚巧克力。李虎忙接住，欢喜得没抓没挠的，只会冲王豹傻笑。剥开金灿灿的锡箔纸，是一坨黑色，和奶奶吃的中药丸相似，散发着略带焦苦的香甜气息。李虎抠下一些碎屑，铺在手心，用舌尖舔起，甜腻的味道淹没在涌起的口水里，沿着喉咙顺流而下，香甜越发浩大。他舍不得再吃，依旧小心封好，藏在棉袄里，要留给奶奶尝尝。

看他吃得那副猥琐和珍惜样子，王豹陈狐他们哄然大笑。李虎抬起头，也附和着他们笑。陈狐终于忍不住，说破了：“你那颗，是豹哥吃了一口嫌苦又包上的……”

又被他们捉弄了。

李虎习惯了，心口那儿尖锐地疼了一下，随即也就压下去了，仍然嘿嘿一笑，不能恼，举着他烤煳的鱼，大嚼大咽。他们大约也觉得没意思，去湖边滑冰了。李虎吃完一条，他再钓，再烤，吃得不亦乐乎。终于囫囵吃饱，在袖子上擦擦嘴，把吃剩的边角料和鱼刺鱼骨拢在火边，烧出焦煳的气味。又钓了一会儿，选出一条最大最肥的鱼，架在火上，加大柴火，肉香理直气壮、源源不断地顺风往河面扩散。

雾气浓重，王豹踩踩冰层，想滑而不敢的样子，倒是陈狐在湖面上哧溜哧溜滑得纵情。喧宾夺主，就显着你能！王豹正要发作，陈狐忽而连滚带爬往岸边滑，尖锐嘶喊：“鬼来啦，有鬼……鬼眼在闪……”

傍晚的雾气黑蒙蒙的，在风的作用下，如排浪涌动。陈狐身后的缭绕浓雾里，果然有几点黄绿的光点，森森然地■现，似鬼眨眼，透着恐怖和诡异。王豹哪经过这场面，惊叫一声，跌了一跤，老大的威严便从脸上啪啪往下掉。他爬起来，踹陈狐一脚，倒责怪他：“瞎叫什么！”

李虎却不惊不慌，脸上是那种早有预料、猎物终于出现即将满载而归的笑。他顾不上理会狐豹二人胡闹，这会儿他镇静得很，有气度得很。李虎掏出腰刀，将浓淡的雾气挑破，眯着眼观察了片刻，嘴咧着，双目小型探照灯似的，灼灼闪动。他挥了挥手，示意那几个货先避到岸上，他伏在旁边的枯草里。

架在火头上的鱼，嗞嗞啦啦地烤着，香气不怀好意又波澜壮阔。鬼眼近了，又近了，四顾探望着，没人，没陷阱，只有肉香坐镇，终于放心现身。这才看清，是两条野狗和一只流浪猫，它们嘴角涎水披挂，眼里放着饥肠辘辘的凶光，确认安全无虞，这才争相窜到火堆前。

外部既然没有危险，两条野狗彼此开始攻讦，你咬住鱼头，我咬住鱼尾，急得小猫只好吃点骨头解馋。

正于此争食之际，李虎瞅准机会，一个纵身，扑过去。一把抱住稍肥那条狗的头，压制住，往泥窝里摁，抽出手，刀子随即插入其咽喉。野狗呜呜低叫几声，恰如泄了气的皮球，成了一袋沉闷的肉。另一条狗迷瞪间，仓皇逃窜，跑出一段，才对着兄弟的丧命现场，悲愤又屈辱地汪汪几声……李虎泛着笑意，开膛剥皮，去除内脏，将肉条分缕析，在冰水里涮洗。

这一系列动作沉着残忍又行云流水。看得岸上几人目瞪口呆，这是那个唯诺瘦小缺爹少娘乞丐似的孩子吗？这欲擒故纵熟练的捕狗手法，是出自那个被人欺负时只会缩着头不敢还手的人吗？王豹他们都打过他也骂过他，望着李虎手上红艳的小刀尖，这会儿，忽而都有些胆战。

3

莽山出好文石，一众古籍里都有记载。所谓文石，石质软硬适中，纹理层次分明，有玉的质感。打出的砚台，磨墨如锉，蘸笔如油，滴水三日不散，蓄墨十日不耗，是文房珍品。除了砚台，还适合做石雕。有段时间，莽山周边的石雕艺人称得上星河璀璨，有擅雕龙刻凤的，有擅雕狮子麒麟的，有擅雕猛禽的，有擅雕花鸟人物的，有擅雕领袖风采的……别的名家不表，且说山脚一处僻巷里，有个老鲁，擅雕石狗。

雕凿石狗，取其忠诚无畏，繁殖力旺盛，镇邪辟魔，安宅吉祥。老鲁的石狗，姿态各异，变换成狮相、虎相、狼相、麒麟相、狻猊相，有站有卧，或平视或仰视，头宽，眼凸，龇牙，咧嘴，吐舌，耸耳，卷须，扭头，摆尾，口含贵钱绳，颈系铃铛，左脚踩钱纹鼓，右脚踩钱纹球，腿刻云雷纹，尾饰祥云纹，身勒力士带，遍饰如意纹……端的是各个不同，神态灵动。石狗功能有别，守村、守宅、守田、守井、守墓等，又有章法，百种风情，千般造化。

老鲁一辈子雕凿得眼瞎。

李虎溜溜达达，常去老鲁那儿闲耍。一是老鲁不嫌他，二是老鲁孤寡，有个人说说话，省得舌头生锈。两人一个杀狗，一个爱狗，为什么能说到一起呢？就是都了解狗性。杀狗的不了解狗言狗语，容易被它咬得鲜血淋漓；雕狗不了解狗情狗态，雕出来的东西是死的。都关系生计，两人论起狗来，有共同话语。常常老鲁雕好了一个新东西，揭开洇湿的草毡子，让小李观摩评点，也是得意之作忍不住分享的意思。李虎小小年纪，大言不惭，道：“老鲁，你这眼角再翘一点，尾巴再甩出去一点，当更好看。”老鲁有的接纳，有的就当小子乱放屁，笑眯眯地随他指点。

老鲁叫鲁牛，长得那真叫丑。龇牙咧嘴的，常年弯腰雕凿，身子佝偻。再加上邋遢，衣服常年不洗，又好烟酒，浑身散发着不洁的气息。老鲁个子矮，手却大；人虽丑，心却灵。老鲁的石狗不愁卖，一辈子没少挣钱，大都被假意来和他相好的女人骗走了。老鲁也不大介意，下次有女人故技重施，说要和他过日子，他仍乐得眉开眼笑的；虽然往往毛也没捞着，女人哄他一笔钱，没等睡呢，就溜了。所以老鲁大部分时间还得自己做饭。李虎来找他，除了能聊到一起，主要的，还是想在他这里蹭顿吃的。

可是呢，不到饿得不行，李虎轻易也不愿来。不是吃饭要领白眼什么的，是老鲁太脏了。李虎也脏，那是没办法，条件不允许，他有颗想干净齐整的心。老鲁不同，是除开石雕技艺，其他都浑不在意。每次李虎去做饭，都要骂老鲁一顿，上次刚给你收拾了，怎么没几天厨房又跟他妈茅房似的，到处黄酱流汤，锅碗黢黑，蚊蝇茂盛。李虎吃他一顿，收拾洗涮，一通下来，累得腰疼。每次都嚷着“老鲁你狗日的邋遢货，下次爷们儿可再不来啦”。每次都这么说，说的时候还牙根痒痒，可过不几天，他还溜溜达达地来。一是又饿，老鲁有钱，买块猪肉，炖上一锅，他俩能吃得满嘴流油；还有一点，这世界，也就老鲁把他当回事儿。

那种被人当成个人的感觉，挺好。

老鲁吃饱喝足，抽着烟，看他小子麻利地收拾锅碗，老头儿笑眯眯地问他：“虎子，想好没，跟爷们儿学石雕吧，不收你钱，磕仨头就行。”

“李虎，李虎！”李虎愤怒，“给你说多少遍了，不要喊什么‘虎子’！”好好的一个名字，被王豹陈狐他们一口一个戏谑地“虎子，虎子”喊成了一条狗。狗当狗就算了，人当狗，就难过。在他们跟前不好反驳，在老鲁这儿，他还是要强调下的。