“此根大香”的三种情境

“咬得菜根香，则百事可做。” 北宋诗人汪革的这句名言，得到南宋大儒朱熹的认同，对之有批注：“某观今人，因不能咬菜根而至于违其本心者众矣，可不戒哉！”并将其编入典籍用以教育激励孩童和学子要忍得清贫，志存高远。“菜根之香”寓意深刻。

有意思的是，在宋代之前即有个“此根大香”的历史细节。《资治通鉴》记载，隋朝大业三年（607年），隋炀帝计划到塞外巡视，先派了武卫将军长孙晟勘察道路打前站，去传谕沿途要经过地区的突厥部族的启民可汗。这时的突厥顺服隋朝，启民可汗立即召集境内各部落首领，集中到可汗帐篷听长孙晟传达旨意。

在可汗大帐前，长孙晟看到几簇杂草，为了顺利完成巡视清道的任务，他“欲令启民（可汗）亲除之”给突厥部落首领作榜样。于是，他突然指着大帐前的草丛，很认真地说：“此根大香！”启民可汗很好奇，凑上前去嗅了嗅帐篷前的杂草，茫然回道：“一点也不香啊！”看着可汗一脸的迷惑，长孙晟说：“天子行幸所在，诸侯躬自洒扫，耕除御路，以表致敬之心；今牙（帐）内芜秽，谓是留香草耳！”启民可汗顿时明白了长孙将军的意思，道歉后，立即拔出佩刀当着部属的面，亲自割去大帐前的杂草。

有了可汗放样子，整个突厥的所有官员和部落首领都亲自推动修整清理道路事务，“举国就役”，很快地就在隋朝皇帝要经过区域开了一条“长三千里，广百步”的御道。长孙晟即后来唐朝名相长孙无忌的父亲、唐太宗李世民的岳父，史书说他“性通敏，略涉书记”，而且智勇双全，这次他机智应变，以诙谐含蓄的语言“四两拨千斤”，通过外交手段圆满完成了皇帝巡视的道路保障任务。

如果说长孙晟的“此根大香”巧妙解决了国家外交问题的话，那么，明朝洪应明写的一部包容儒、道、释思想，专门论述为人处世的名曰《菜根谭》的格言集，则是将着力点放在了个人精神层面和修身处世上。《菜根谭》文辞对仗工整，寓意深邃丰富，强调人的道德品质修养，作者主张道德是一个人事业的基础。如果没有好的品德，再好的学识不仅不能有益于他人，反而会危害社会。

如书中宣扬做人做事的圭臬：“欲做精金美玉的人品，定从烈火中煅来；思立掀天揭地的事功，须向薄冰上履过”“立功建业，事事要从实处着脚，若稍慕虚名，便成伪果”。也有处世的格言：“出淤泥而不染，知机巧而不用”“方圆处世，宽严待人”等。明代学者于孔兼给此书所写序中明确阐述：“谭以菜根名，固自清苦历练中来，亦自栽培灌溉里得，其颠顿风波、备尝险阻可想矣。”《菜根谭》不仅受到时人称颂，在明代流传海外产生影响，在现代也有一定的指导意义，有一些东亚企业家认为《菜根谭》是一本指导为人处世的好教材。

历史上，有官员在为官从政上标榜“菜根香”。清人《冷庐杂识》记载，清代有位叫冯钤的官员，“历官楚、皖，有惠政”，任安徽巡抚时，在衙署后院菜园中栽了几株梅花和一些果树、蔬菜，他给小菜园起名“菜根香”，并写了匾牌，菜园两边的柱子上还题了楹联：“为恤民艰看菜色，欲知宦况问梅花。”意思是，眼前耕种的虽是一块小菜地，实则是关注其后所系的民情民生、百姓艰难；做官从政要学习梅花的高洁，修身养德、廉洁清白，以使功名宦迹清香怡人。

元末明初的范立本在《明心宝鉴》中写道：“心安茅屋稳，性定菜根香。”菜根虽苦，但一个人只要能耐住寂寞和清寒，嚼得出菜根的苦味，就能识得人生的真味，并有所成，这时再回味菜根，那岂不是“大香”？更重要的是，人的本性坚定之后，“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，为人做事才可方向明、章法稳，达到人生和事业的理想状态。从浩繁历史中品味“此根大香”的三种情境，对人的修为操守和处世智慧大有裨益。