研究称罗马帝国铅污染可能造成儿童智力下降

2025年1月6日，一项发表在《美国国家科学院院刊》上的研究称，罗马帝国的铅污染可能导致当地人智力下降。

银币在罗马帝国的经济中起到重要作用。该研究的主要作者、美国内华达州沙漠研究所环境科学家约瑟夫·麦康奈尔表示，对银的开采会产生大量铅。据研究人员计算，罗马帝国的银矿开采活动每年向大气排放约3300吨到4600吨铅。研究人员在采集于俄罗斯和格陵兰岛的冰层中检测到了铅，这些冰层可以追溯到罗马帝国时期。因此，研究人员推测，罗马帝国的采矿作业导致铅进入大气层，最终以雪的形式飘落到北极地区。

根据现代医学数据，研究人员估计，罗马帝国大部分地区的儿童每100毫克血液中的铅含量会增加约2微克至5微克，这样的铅含量会导致智力下降约2分至3分。同时，铅污染还会对罗马帝国居民的健康产生其他负面影响。一些学者认为，铅中毒在罗马帝国的衰落中扮演重要角色，但该观点一直处于争论之中。