共和党2024初选“拥堵”现象意味着什么

截至6月底，包括前总统特朗普在内，已有14名共和党人宣布参加美国2024年大选的共和党初选。在这14人中，除官司缠身的特朗普外，有被称为“称职版特朗普”的佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯；有特朗普执政期间的部下，如前副总统迈克·彭斯、前常驻联合国代表妮基·黑莉；有反特朗普的代表性人物，如前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂、前阿肯色州州长阿萨·贺勤森、前得克萨斯州联邦众议员威尔·赫德；有名不见经传的地方行政长官，如北达科他州州长道格·伯古姆、迈阿密市长弗朗西斯·苏亚雷斯；还有国会参议院唯一黑人议员蒂姆·斯科特、生物技术企业家维维克·拉马斯瓦米、电台脱口秀主持人拉里·埃尔德、商人佩里·约翰逊和无教派牧师兼商人瑞恩·宾克利。

如果观察美国各项民调，可以发现共和党的初选报名者俨然已划分成“三个世界”。其中，特朗普“独树一帜”，个人支持率（超过50%）超过了其余13人的总和；德桑蒂斯是除特朗普外唯一支持率达到两位数的候选人（20%多）；其余候选人的支持率基本上都未超过5%。明知与特朗普差距巨大，为何还有如此多的人挤入初选？特朗普又能否一直处于压倒性的领跑者地位？是很值得探讨的问题。

此次“拥堵”不同以往

与此前两个大选周期相比，14位初选参选人并不算多。2016年总共有17人参与共和党初选，2020年则更是创纪录，24人参加民主党初选。2024年共和党初选的拥挤阵容与2016年有相似之处，但也有明显区别。

第一，可能重演2016年共和党初选情形，稀释“非特朗普选民”的选票，增加特朗普赢得提名的机会。2016年共和党初选有17人参选，最终的“亚军”泰德·克鲁兹从未真正与特朗普进行“一对一”对决，因为约翰·卡西奇坚持到底不肯退选，瓜分了对克鲁兹而言本就所剩不多的党代表票。如果此次初选到2024年共和党全国代表大会前仍有一个乃至更多“卡西奇”坚持不退选，对于党内呼声第二的德桑蒂斯来说，就很可能重蹈克鲁兹的“覆辙”。

第二，将使共和党更难团结在一个“特朗普替代”人选周围。其实，绝大多数共和党金主们心里都希望有一个特朗普以外的新提名人代表共和党出战2024年大选。这些金主往往是老派共和党人，渴望低税收、高自由度的商业环境。这也是为何德桑蒂斯刚一宣布参选，诸多捐款者就被其吸引，因为他们不喜欢特朗普对加征关税的热衷态度。但随着参选阵容的扩大和德桑蒂斯民意支持度的减弱，金主们的热情也随之消退，纽约石油大亨约翰·卡西马蒂斯、金融科技富豪托马斯·彼得菲、对冲基金界高管肯·格里芬、黑石集团联合创始人苏世民、家得宝联合创始人伯尼·马库斯等人纷纷表达了观望态度。只要大笔竞选资金没有围绕个别候选人进行整合，就很难供养出一个能与特朗普抗衡的替代人选。

第三，进一步加剧福音派选民的极端化。2024年共和党初选的一条重要线索是争夺福音派的支持。2016年，彼时的共和党支持者尚可分为建制派、茶党、自由意志主义者和福音派四大阵营，但经过近八年的演变，福音派“脱颖而出”成为最忠诚的投票群体。究其原因，在于特朗普完成了一系列深合福音派选民心意的“复兴保守主义事业”。不仅如此，福音派正在发起一场基督教民族主义运动，特朗普被塑造为“无可替代的人”，他的政治成功对于所谓“上帝救赎罪恶世界的计划”至关重要，“个人崇拜”已经形成。2023年6月26日，除苏亚雷斯和宾克利两名参选人外，其余12名共和党参选人悉数参加了福音派基层组织“信仰与自由联盟”年度大会，可以看出他们都不敢违背福音派对特朗普的崇拜。

参选人各打小算盘

无论是从民调还是知名度上看，特朗普似乎都已“胜券在握”，在这种情况下为何还有如此之多的共和党人敢于“试水”？从参选人目的看，大致可分为以下五种类型。

一是“瞄准2028年”。美国宪法第22条修正案规定，任何人担任总统不得超过两次。这意味着已担任过一任总统的特朗普如果再次获得共和党提名并在2024年大选中获胜，他将无权在2028年谋求竞选连任。换言之，如果此次谁能成为特朗普的竞选搭档，就等于比其他共和党人更接近2028年的“登顶”机会。斯科特和黑莉被认为有此“心思”。

二是“奋力一搏”。一些并不被看好的参选人可能在“赌”一种情况：特朗普将遭遇雪崩般的法律灾难从而不得不退出竞选。目前特朗普面临四项刑事调查，分别是曼哈顿地区检察官对“强奸猥亵妇女封口费”案的调查，纽约州总检察长关于“不轨商业行为”的调查，佐治亚州富尔顿县地区检察官对“选举干预”事件的调查，以及特别检察官杰克·史密斯关于特朗普与“1·6国会山骚乱”事件关联和对机密文件处理的调查。有传言称如果特朗普被定罪，他可能会以退出竞选来换取“特赦”。这样的话，其他竞选人的政治机会就将得到提升。

三是“争夺势头”。在“超级星期二”（美国大选两党初选的最初阶段，对究竟谁能获得党内的总统候选人提名至关重要）之前，艾奥瓦、新罕布什尔等提前举行党内初选的州的计票结果对于参选人造势定调十分关键。例如在2020年民主党初选中，当时名不见经传的皮特·布蒂吉格赢得艾奥瓦州后瞬间家喻户晓。明年的新罕布什尔州初选很可能会有利于反特朗普的参选人。由于民主党选择南卡罗来纳州作为他们的第一个提名州，而且拜登可能不会出现在新罕布什尔州的选票或该州竞选活动中，预计将有十余万名独立选民参与共和党初选投票，从而左右其结果。

四是“品牌塑造”。现如今，一次失败的总统竞选往往是通往一份更好工作的“阶梯”，如果参选人能够通过初选展现一定的政治素质和治理才能，就更是如此。年轻的、反“觉醒资本主义”（“觉醒资本主义”即woke capitalism，泛指企业和企业主通过宣扬自由左派观点来取悦精英消费者进而扩大市场份额的行为）的拉马斯瓦米和支持加密货币的迈阿密市市长苏亚雷斯都有可能借助此次选举成为新的全国政治明星，从而取得内阁职位或者丰厚媒体合同。

五是“拨乱反正”。尽管特朗普官司不断、麻烦缠身，但其民意支持率仍节节飙升，绝大部分共和党参选人对此敢怒不敢言，生怕遭特朗普的基础选民唾弃，克里斯蒂、赫德、贺勤森等参选人却是例外。他们公开、直接地抨击特朗普，似乎并不在意会不会因此失去提名，而是要凭借“殉难者”形象，为共和党初选注入一些理智因素，为未来党内中右翼路线的“复苏”奠定基础。

特朗普有无可能落选？

尽管特朗普目前在一个“四分五裂”的参选阵容中拥有压倒性民调领先优势，但现在就认定他必然取得党内提名仍为时尚早，有两个变量值得观察：

一是特朗普的出庭日期。8月23日共和党将在威斯康星州的密尔沃基市举行首场党内辩论，目前尚不知特朗普是否会参加，但“场外因素”已经显现：特朗普的“机密文件”案审判将于8月14日开始，距离首场辩论仅9天；富尔顿县地区检察官法尼·威利斯称将在8月前三周的某个时间起诉特朗普干预选举，换言之，特朗普有可能在首场辩论前就已身背三桩刑案，无论其是否出现在辩论台上，这些问题都将成为辩论焦点。2024年3月25日是特朗普“封口费”案的审判日，而3月前后正是初选关键期：3月5日是“超级星期二”；3月19日是亚利桑那、佛罗里达州的初选日，前者是拜登在2020年大选中险胜的摇摆州，后者是特朗普与德桑蒂斯一决雌雄的地方；审判日一周后的4月2日是另一摇摆州威斯康星州的初选日。总之，这些开庭日安排将会分散特朗普的竞选精力，并可能在关键时刻让他远离重要竞选活动。

其二，“次要”参选人退选的速度。拥挤的初选阵容固然有利于特朗普，但如果“次要”参选人在早期州的初选中见势不妙就纷纷退选，对特朗普而言将增添不利因素。参考2016年共和党初选和2020年民主党初选，前者由于卡西奇迟迟不肯退选，特朗普从未和克鲁兹进行“一对一”的竞争，克鲁兹因此难以聚拢“非特朗普”选票；后者则因大多数“次要”参选人在南卡罗来纳州初选和“超级星期二”之间的一个周末里退选，让拜登得以同伯尼·桑德斯进行“一对一”竞争并轻松取胜。因此，真正重要的不是有多少人参选，而是多少人在他们没有任何获胜的可能性后仍会“留守”竞选平台以及“留守”多长时间。如果在2024年“超级星期二”之后仅剩德桑蒂斯或是其他“黑马”，就不是没有将特朗普拉下马的可能性。