连刘秀都羡慕的执金吾，到底是什么样的官？

汉光武帝刘秀曾经说过：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”对于个人而言，标志着爱情和事业双丰收，惹来很多人的艳羡。这里的“吾”不念wú，而是读yù，东汉学者应劭说：“吾者，御也。”“吾”是抵御和防卫的意思，执金吾指的就是手持兵器的卫士。

西汉初年，驻守长安的禁军分为南军和北军。南军人数有一万余人，由卫尉统领，负责皇宫的安全；北军有数万之众，由中尉统领，主管长安的治安巡逻、安全警卫。太初元年（公元前104年），汉武帝为避免中尉一家独大，将京畿地区分为三辅，各置长官，中尉改称执金吾。

派头十足的官职

执金吾的待遇是中二千石，相当于中央卫戍部队的最高长官，属于高级军事干部。执金吾不但要维护帝都的安全，还要制造、贮存和管理兵器，下设监狱，有拘押不法分子的权力。执金吾每月巡察帝都三次，对水患火灾也要积极预防和及时控制。皇帝出巡时，执金吾有时留守帝都，有时随行护卫。

一些人对执金吾的了解，全赖刘秀的这句名言。其实，后人误读了刘秀的本意。《后汉书》中的原文是这样的：“光武适新野，闻后美，心悦之。后至长安，见执金吾车骑甚盛，因叹曰：‘仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。’”意思是说，刘秀在新野听说阴丽华十分美丽，心悦于她，后来在长安，又见执金吾车骑浩浩荡荡，十分气派，于是说了这么一句话。其实，刘秀并不是在意执金吾的官职大小，而是羡慕他们出场的气场强大。

执金吾的派头到底有大呢？据《后汉书》记载，“执金吾缇骑二百人，持戟五百二十人，舆服导从，光满道路，群僚之中，斯最壮矣。”执金吾出巡时，跟随着二百名骑兵，五百二十名持戟卫士，确实威风八面，气势逼人。

由于执金吾既接近政治核心，又掌握兵权，具有特殊的地位，担任这个职位的人，必定是皇帝器重的亲信，东汉名将耿秉就是典型代表之一。耿秉是东汉功臣耿弇的侄子，因平定车师、北击匈奴，屡立战功，受到汉章帝的器重，被任命为执金吾。

永元元年（89年）六月，窦宪、耿秉各率四千精骑，与归顺汉朝的南匈奴、胡、羌等民族，组成联合部队，共同攻打北匈奴。窦宪与北匈奴单于在稽落山（今蒙古汗呼赫山脉）爆发激战。北匈奴不支败走，汉军策马追击。

在私渠比鞮海（今蒙古乌布苏诺尔湖），双方再次遭遇，北匈奴折损一万三千人，名王也杀于阵中，生俘败军不计其数，牛马超过百万，北匈奴先后有八十一个部落、二十余万人降汉。窦宪、耿秉北征三千余里，在燕然山（今蒙古杭爱山）刻碑记功。九月，耿秉因功封为美阳侯，食邑三千户。

东汉末年，外有军阀割据，内有宦官乱政，腐败不堪，民不聊生，这并不影响朝廷官僚制度的正常运行。此时担任执金吾的是袁逢，或许他并不出名，可他的两个儿子十分出名，一个是袁绍，另一个是袁术。袁家四世三公，声名显赫，门生遍地，以袁逢的声望担任执金吾，实至名归。

中平六年（189年），丁原继任执金吾。他出身贫寒，文化不足，勇武有余，善于骑射，历任并州刺史、骑都尉，屯兵河内郡。丁原手下有吕布、张辽、张扬、高顺这般猛将，是东汉末年早期实力派军阀之一。

丁原的主要对手是骞硕。这名宦官四处征召勇士，扩充军队，图谋不轨。丁原暗中防备，一方面命张辽、张扬在洛阳卧底，另一方面和大将军何进密谋诛杀十常侍。不久后，宦官诛杀何进，引发“十常侍之乱”。

不承想，前门拒虎，后门进狼。诛灭宦官后，董卓率领西凉兵，把持朝政，为非作歹。丁原瞧不上这位土味军阀，在废帝问题上掐架互撕，两人矛盾丛生。董卓暗下盘外招，收买了吕布，借刀杀人，丁原死于非命，他的军队也被董卓吞并。

执金吾的派头到底有大呢？据《后汉书》记载，“执金吾缇骑二百人，持戟五百二十人，舆服导从，光满道路，群僚之中，斯最壮矣。”执金吾出巡时，跟随着二百名骑兵，五百二十名持戟卫士，确实威风八面，气势逼人。

实权的丧失

兴平二年（195年），汉献帝刘协立伏寿为皇后，国丈伏完升任执金吾。此时，曹操对外“挟天子以令诸侯”，对内限制汉献帝的皇权，野心勃勃，一呼百应。执金吾失去了原有的实际意义，更像是荣誉官职。

建安四年（199年），北方的形势逐渐明朗，只有袁曹两家能掰一下手腕。双方明争暗斗，剑拔弩张。盘踞宛城的张绣成为双方争取的对象。张绣投靠袁绍，能对曹操造成夹击之势，使曹操陷入两线作战的境地，依附曹操，使得曹操没有后顾之忧，全力对付袁绍，一时间张绣成了“香饽饽”。

张绣手下将卒骁勇善战，却智谋不足，唯有倚重“毒士”贾诩。面对袁曹两家的拉拢，贾诩当众痛骂袁绍来使，随后向张绣分析形势，讲明利弊，鼓励张绣投降曹操。张绣听从贾诩的建议，率众归顺。曹操大喜，见到贾诩后，拉着他的手说：“能将我的信义散发天下，只有你啊！”曹操任命贾诩为执金吾，封都亭侯，成为曹魏势力中重要的智囊之一。

在《三国演义》中，臧霸是吕布麾下八健将之一，属于可有可无的三流角色。在正史中，他却南征北战，武德充沛。在官渡之战中，臧霸镇守青州，从侧翼牵制了袁绍的兵力。袁氏集团覆没后，臧霸的矛头指向了江东，从此成为孙权的噩梦。黄初三年（222年），深得曹丕信赖的臧霸，接棒执金吾，待遇优厚。

开皇元年（581年），隋文帝杨坚结束了群雄纷争的乱世，建立了隋朝。他对官僚制度进行了改革，建立了三省六部制。原有执金吾的职责一分为两，分立左右侯卫大将军，统率禁旅，巡卫帝都。唐承隋制，仍设左右侯卫大将军。高宗时，改名左右金吾卫大将军。

隋文帝在位时，酒泉人赵才因功累进，升为右侯卫大将军，其子赵道兴在唐代受到唐高宗李治的赏识，任命他为左金吾卫大将军，成为统领唐朝禁军的“一把手”。赵道兴退休后，第三代赵晈继任金吾卫大将军。《旧唐书》称赞祖孙三人“三代执金，不亦美乎”。

担任执金吾的人还有很多，比如任宏、尹赏、杜周、寇恂、贾复、阴识等人。透过执金吾的变迁，就能发现一些不为人知的历史细节。出于统治者的考量权衡，执金吾可以是维护政治核心安全稳定的重要保障，也可以沦为政治交易的工具。马甲依旧，物是人非。