能活100岁的活化石——腔棘鱼

腔棘鱼最早出现在约4亿年前，到恐龙灭绝时腔棘鱼的化石记录也中断了。科学家由此推测，腔棘鱼和恐龙可能都在大约6400万年前就灭绝了。但到了1938年，人们在南非海域意外地发现了一条活的腔棘鱼，科学家这才意识到，这种堪称活化石的鱼原来并未灭绝。

腔棘鱼白天藏身海底洞穴中，夜间才出来捕食。腔棘鱼的身长可达2米，体重可达90千克。起初的研究认为，腔棘鱼的寿命可达20年。2021年，通过检测腔棘鱼鱼鳞上的钙化结构（这与计算树木的年轮相似），科学家发现腔棘鱼其实能活100年左右。

该研究还发现，腔棘鱼达到性成熟的速度很慢，雄鱼从40岁起才具有繁殖力，而雌鱼甚至要到58岁。腔棘鱼是卵胎生繁殖，且幼鱼胚胎会在母体内发育5年。

1997年，又一条活体腔棘鱼在印度尼西亚海域被发现。这表明，太平洋中也有腔棘鱼的身影。