被一次性咬断头的蛇颈龙

最近，科学家在检测发现于瑞士和意大利边境的三叠纪中期（2.47亿年前—2.23亿年前）的海洋动物化石时，发现了两头被断颈的蛇颈龙。其中一头属于一种大型蛇颈龙，其身长可达6米；另一头属于一种较小的蛇颈龙，其身长约1.5米。

咬痕检测表明，这两头蛇颈龙都是被同一伏击者俯冲下来咬中颈部致命部位而死的，而且都被一咬而断。科学家没有发现这两头蛇颈龙的身体，但它们残留的头部和颈部得以完好保存。这表明伏击者行动迅速，攻击相当准确，最终美餐了蛇颈龙多肉的身体。

究竟是什么伏击者，竟敢对身长6米的蛇颈龙下毒手？科学家认为有三种可能性：身长可达5.5米的一种鱼龙、身长可达7米的一种蜥龙或身长可达3.6米的一种盾齿龙。别看这种神秘的盾齿龙身子不算长，其前肢却非常有力，尾巴十分灵活，牙齿极为锋利，口鼻部很强健。

科学家认为，虽然蛇颈龙长长的颈子易受攻击，但这样的长颈子存在了大约1.75亿年，说明它有重要作用，而且在同一地点一次就发现了两种蛇颈龙，说明它们的颈子可能有不同的功能。科学家推测，相对小的脑袋和长长的颈子或许可以帮助蛇颈龙在能见度低的浑水中伏击猎物，因为猎物根本看不见暗处的蛇颈龙。另外，蛇颈龙待在浅水中，大多数时候能避开大型天敌的攻击。