美洲农业三姐妹

南瓜、玉米和豆类被称为“美洲农业三姐妹”，这是因为这三种作物经常生长在一起。其三者的组合种植，可以构成一个完美的共生系统。根据历史记录，农民在地上挖一个洞，将三种作物的种子先后放入洞中。玉米的生长速度最快，其高大的茎充当豆类的攀爬架；豆类在共生根瘤菌的帮助下，将大气中的氮气固化为植物能够吸收的氮肥；而南瓜阔叶遮阴，保持叶片下方土壤湿润，叶片阴影能有效阻碍杂草生长。三者相互配合形成了互利的共生关系。美洲各地的原住民种植不同品种的“三姐妹”作物，以适应不同的当地环境。地理学家卡尔·索尔将“三姐妹”称作“北美和中美洲无与伦比的共生植物群”。