公牛蚁的毒液“升级”了
最近一项研究表明,为了对付捕食者,澳大利亚巨型红色公牛蚁进化出一种新型毒液分子。这种分子的结构和功能与澳洲针鼹(主要以蚂蚁为食的一种哺乳动物)体内的表皮生长因子 (EGF) 非常相似,可与其体内的EGF受体结合并触发持续的超敏反应,进而让澳洲针鼹被叮咬后的疼痛感加剧。由于EGF受体在哺乳动物体内普遍存在,科学家认为,这一研究结果为“EGF受体可能在慢性疼痛中起重要作用”的假设提供了强有力的证据,或可通过药理学手段阻断该受体与EGF的结合来治疗慢性疼痛。

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