寻访非洲山地大猩猩

山地大猩猩在哪里？

全世界动物园里圈养的大猩猩都是西部大猩猩，要想一睹山地大猩猩（东部大猩猩指名亚种）的真容，只有到它们生活的野外才能如愿。

山地大猩猩非常稀少，全球仅有1000多头，它们生活在维龙加山脉及其邻近地区。这些地区基本处在阿尔伯特裂谷（东非大裂谷的西支）的中部，分属刚果民主共和国的维龙加国家公园、卢旺达的火山国家公园、乌干达的姆加新加大猩猩国家公园和布温迪国家公园。

你可能会问，去到这些地方就一定能见到野生状态下的山地大猩猩吗？会不会有危险？

实际上，允许游客造访的山地大猩猩家庭群都已事先经过了“习惯化”，就是说它们已经习惯了周围有人。山地大猩猩能够通过来人的行为判断其是否有恶意，也有充分的肚量容许身边有人合乎规矩地活动。此外，偏植食性的山地大猩猩有着相对较小的家域，毕竟其生活环境中有大量食物，根本用不着它们漫山遍野费力寻找。它们每天的活动距离也较短（平均为0.5～2千米），因此，在确定头一天其所处位置的前提下，第二天就比较有把握能再次找到它们。事实上，公园里的工作人员也正是依靠这样的技巧来定位被习惯化了的山地大猩猩家庭群。

大猩猩是现生体形最大的灵长类动物，也是仅次于黑猩猩及倭黑猩猩的人类近亲。从“家庭结构”上看，大猩猩的家庭跟我们的传统家庭非常相近，都有一个威严的雄性家长怜爱和保护着子女。幼年大猩猩对家庭成员（特别是母亲）的依赖也很强，往往要跟随母亲一起生活到六岁以后才开始独立生活。

密林遇“金刚”

2018年7月27日，天还没亮我们就从住地出发，驱车约一个半小时抵达恩库林戈区的公园管理站。

8点钟召开了一个说明简会，一位工作人员给大家简要介绍了一下公园的概况，着重强调什么能做、什么不能做。工作人员的话很风趣，他提到如果有人觉得实在体力不支没法走出丛林的话，可以呼叫“非洲直升机”进行救援。所谓的“非洲直升机”其实就是个担架队，依照距离远近和地形难易由8～16名当地人组成。

说明简会结束后，我们就被分组，并与指定的向导和公园卫队碰面。看着我穿了橡胶雨靴，向导打趣说：“你准备得很充分嘛，这是最适合雨林的装备。”

所有人准备好之后，就正式开始山地大猩猩追踪之旅了。实际上在8点钟之前，已有一队工作人员先行出发，他们根据山地大猩猩家庭群头一天的位置去寻找它们，再通过对讲机跟带领游客的向导或卫队成员保持联系。如此一来，游客大概率能看到山地大猩猩。

我们跟随向导行进到谷底，发现有条小河，公园与社区土地就以这条小河为界。走过小河上的吊桥，就正式步入了公园，进入真正的雨林——山地大猩猩的家园。

进入雨林之后，我们跟随向导继续行进。也许是运气好，我们追踪的这个家庭群所处的森林地势较为平坦。由于处在旱季，小径也并不泥泞，我穿的雨靴其实并没有太大的用武之地。一路上都比较安静，除了同行人之间的低声交谈，只偶尔听到几声鸟鸣。在茂密的林子里行进的我们，都急于见到山地大猩猩。

走着走着，之前看到的小河不经意间又出现在眼前。我们沿着小河又走了一段距离，向导让大家在一片稍微开阔的地方停下来，告诉我们如果需要喝水或吃东西的话，就在此地一次性解决，暂时用不上的行装也可以寄放在这里，因为接下来将要进入山地大猩猩的活动区域，不再允许饮水或进食。

大家吃好喝好之后便继续往前走，感觉还没走几步，向导便指着一棵树的什么东西。我们定睛一看，是银背大猩猩！年长（一般12岁以上）的雄性大猩猩，其背毛色由幼时的黑色变成银灰色，因此被称为“银背”。

向导见所有人看到银背大猩猩都激动得走不动道了，便说这一家子共有14头，大部队还在前面。果然，又往前没走几步，周遭原本安静的雨林一下子就热闹起来，一大家子山地大猩猩陆陆续续在我们眼前登场了。我们仔细观察着这家子山地大猩猩，并用相机从各个角度拍摄。这期间，我不经意间发现，就在大猩猩头上的树冠里，居然还有一群猴子！乌干达分布着约24种灵长类动物，对于首次来到非洲雨林的我来说，遇到的每一种猿猴可能都是自己第一次在野外目击的物种。

人们根据不同山地大猩猩的长相或性格来给它们取名字，这一家主事的银背大猩猩叫作“友好”（Friendly），据说是因为它脾气比较好，与人亲近。但这家伙出场时却相当有气势，从树上下地的时候快速而凶猛，宛如天神下凡，从天而降出现在我们面前，下降过程中还掰断了一大枝树丫。可是，来到地面后，它颇有威严地坐在那儿，慢条斯理地吃着树丫上的叶子。在现场能深刻感受到银背碾压式的气场，如果它愿意，分分钟可以把我们揍扁。但实际上，它却非常平和，允许我们出现在旁边，观察它和它的家人。那种既心生畏惧，又分明体会到现场宁静祥和气氛的感觉实在是很奇妙。

在8岁之前，雌雄大猩猩的生长发育差别不大，但在8岁以后雄性大猩猩的发育明显加速，并且很快在体形上超过雌性大猩猩。成年雄性大猩猩的体重往往会达到雌性的两倍，这也让大猩猩成为灵长类中雌雄体形差别最大的种类之一。雌性大猩猩8岁之后即可达到性成熟，但往往要到10岁左右才开始繁殖。当地有个说法：雌性大猩猩和人非常相似，都会遮挡自己的胸部。

“友好”吃完叶子之后，在林间走动了一小会儿，随后便找了个地方躺下。结束进食的雌性大猩猩也开始陆续向银背靠拢，或躺或趴地开始休息。原本散在林间的一大家子逐渐聚集在了一起，倒是年幼的个体还在树上玩耍。这些小家伙不一会儿也下到地上，扑到母亲怀里，先是给母亲理了理毛，然后就旁若无人地开始吃奶了。母子之间的温情互动，让看到这一幕的我不由得心头一热。美好的时光总是尤为短暂，感觉才刚开始，向导就已经在提醒我们再拍最后一张照片就该准备走了。所有人只能依依不舍地离开这一大家子，结束这令人永生难忘的大猩猩追踪之旅。

大猩猩与旅游

种群数量稀少的山地大猩猩能否继续生存下去，或多或少取决于当地人的态度、选择和行为。大猩猩追踪旅游到底有着正面还是负面影响？这个题目很大，已有不少相关的研究和论文。

各方关注大猩猩追踪旅游的负面影响，主要集中在人与野生动物共患病传播的可能性上。作为我们的近亲，大猩猩会受到很多人类疾病的影响（反之亦然）。最典型的例子莫过于埃博拉病毒——仅2002—2003年在刚果西北部与加蓬交界处的一次埃博拉病毒爆发，就导致当地约5000头西部低地大猩猩死亡。为了预防交叉感染，加蓬境内的游客在接近大猩猩时必须佩戴口罩。在布温迪，如果游客存在感冒发热、咳嗽或其他传染性疾病症状，将不得参与大猩猩追踪旅游项目；无上述症状的游客则应佩戴口罩，并与山地大猩猩保持至少7米的距离（但若大猩猩主动靠近，可以保持在原地不动）。

目前很多研究都认为，大猩猩追踪旅游有利于提高当地人的收入和生活水平，这在一定程度上能够促进大猩猩及其栖息地的保护。旅游业已经成了乌干达的支柱产业之一，而山地大猩猩无疑是其中最为引人瞩目的明星。

作者简介

朱磊 生态学博士，中国动物学会鸟类学分会会员，现任职于广西科学院，从事鸟类生态学、分类学和保护生物学方面的研究工作，译有《大杜鹃：大自然里的骗子》《欧亚鸲的四季》《鸟鸣时节：英国鸟类年记》《东亚鸟类野外手册》等书。