把单个分子“捂”住

目前，超低温下的真空条件已被广泛用于单分子研究，但在技术上存在许多限制。为了克服这些限制，科学家将单个分子置于涂有金膜的基材上，并在其上覆盖一层超薄氧化铝。被困在金膜和氧化铝之间的分子与环境隔离，其反应和运动速度受到限制。然后，科学家通过超灵敏纳米镜观察分子。这种纳米镜基于金属的光学天线效应，可以精确检测单个分子的微弱光学信号，清楚地区分1纳米大小的单个分子的构象。