化学元素的中文名称（中）

化学元素的名称是近代和现代科学的产物。一般来说，化学元素的发现者会为其命名，化学元素的拉丁名由国际纯粹与应用化学联合会（International Union of Pure and Applied Chemistry，缩写为IUPAC）确定，其中文名称由中国学者陆续从外语中翻译而来，所以有的元素有过多种中文名称。现在，这些化学元素的通用中文名称由全国科学技术名词审定委员会审定。让我们一起来了解部分化学元素中文名称背后的那些趣事。

第26号元素铁，元素符号Fe，拉丁文名Ferrum，英文名Iron，中文名称“铁”是“鐵”的简体字。铁是一种化学元素，属于过渡金属，它是地球上分布最广的金属之一，约占地壳质量的5.1%，仅次于氧、硅和铝。自然界中没有真正意义上的纯铁，铁元素一般都是和其他元素共同存在于一些物体当中，比如赤铁矿、褐铁矿、黄铁矿等。

虽然铁在自然界中分布极广，但是人类发现和利用铁的时间要比黄金和铜晚很多。人类最早发现的铁来自陨石，陨石也是铁含量最高的金属混合物，铁含量超过90%。在古希腊文中，“星”和“铁”是同一个词，埃及人更是把铁叫作“天石”。考古学家发现，部分埃及金字塔所藏的经文中也记述了当时太阳神等重要神像的宝座是用铁制成的。

钢和铁是同根生的“兄弟”，它们的主要区别是其中碳含量的多少。一般来说，碳含量小于0.2%的是熟铁，碳含量大于2%的是生铁，碳含量为0.2%～2%的是钢。熟铁有很好的韧性，利于锻造；生铁很坚硬，但较脆，容易变形、断裂；钢既有很好的韧性又有较高的强度，往其中加入一些其他金属，用途会更广泛。

对于人体而言，虽然铁只是微量元素，在人体内的含量很少（成人全身仅有约3克的铁），但它是人体生命活力的源头。人体内大部分铁都集中在红细胞内，它是血红蛋白的重要组成部分，血红蛋白承担着各组织器官的氧气运输和供应的任务；其余少量铁分布在人体肌肉中和储存在肝脏与其他组织细胞中，起着促进人体新陈代谢的作用。缺少铁，人会面色苍白、贫血、乏力、浮肿甚至引起全身多脏器衰竭。

第27号元素钴，元素符号Co，拉丁名Cobaltum，英文名Cobalt。在中文词汇里，钴是一个古已有之的汉字，成书于南北朝时期的《玉篇》是我国第一部楷书字典，书中就收录了鈷（钴的繁体字）字，说“鈷鉧（钴）”是一种“温器”，类似现在的熨斗；成书于北宋的《集韵》，说鈷有“断”的意思。

钴在自然界中分布很广，但在地壳中的含量仅为0.0025%。1735年，G.布兰特发现并制得金属钴。常温下，金属钴是具有六方密堆晶格的晶体，质硬而脆，具有铁磁性和延展性，机械性能也比铁优良。钴的化合物可作颜料、釉料、半导体原料、肥料和饲料添加剂，也可作媒染剂、催化剂和阳极化处理剂。钴的稳定同位素只有钴— 59，重要的放射性同位素是钴— 60，钴— 60主要用于治疗恶性肿瘤。

第28号元素镍，元素符号Ni，拉丁名Niccolum，英语名Nickel，原意为“假铜”。17世纪末，人们试图从一种红色矿石（实际是一种砷镍矿）中提炼铜，却得到一种“假铜”。中国早在公元前200年就开始使用一种铜、镍、锌的合金—白铜；1751年，A.F.克龙斯泰德从红砷镍矿中首先发现镍这一元素，并沿用Nickel这一名称。我国学者采用了音译法为其命名，并新造了一个“镍”字。

镍质坚硬，有延展性、铁磁性、可锻性和特殊的抗腐蚀性，能导电和导热。镍在工业上主要用于生产不锈钢和各种抗腐蚀合金。镍铬铁合金可用于制造飞机、蒸汽涡轮机和电热丝，镍铜合金能用于制造抗海水腐蚀材料、电阻合金和热交换器等，镍铁合金可做磁性材料和电灯、电子管的封接材料。此外，镍还可用于制造硬币、电镀镍以及氢化反应的催化剂等。

第30号元素锌，元素符号Zn，拉丁名Zincum，原意为“白色薄层”“白色沉积物”；英文名Zinc。我国学者采用音译法将其命名为锌。

锌并不是一个新造字，《玉篇》和《集韵》中都收录了该字，并释义为“刚”“坚硬”。锌为有光泽的蓝白色金属。13世纪时，印度最早通过有机物质冶炼出纯锌；15世纪时，中国开始用锌铸币；约在1637年，明代宋应星所著《天工开物》中记载了制金属锌的方法。

锌是许多化学反应的催化剂和还原剂，能与多种有色金属制成锌合金或含锌合金；可做钢、铁的保护层，增强其抗腐蚀性；可用于制造各种干电池。在医学上，放射性同位素锌— 65可用于了解锌的代谢过程。

第33号元素砷，元素符号As，拉丁名Arsenicum，英文名Arsenic。我国学者采用音译法将其命名为砷。

砷其实是一个新造字，在较早的命名中，我国学者曾将Arsenic翻译成砒。砒，即砒霜、白砒，是三氧化二砷的俗称，可用作杀虫剂、药物、皮毛防腐剂、玻璃脱色剂等。三氧化二砷有剧毒，服入0.1克即可致人死亡。

砷在自然界中主要以硫化物的形式存在，如金黄色的雌黄（三硫化二砷）、暗红色的雄黄（四硫化四砷）、砷硫铜矿、辉砷镍矿等。单质砷无毒，但砷的氧化物和所有金属的亚砷酸盐和砷酸盐都有毒。砷的可溶性化合物在人体胃液中的毒性很大，气态砷化氢更毒。虽然砷化氢具有很强的杀伤性，但高纯砷化氢可和某些金属有机化合物进行气相沉积反应，用于制备半导体材料膜。

第40号元素锆，元素符号Zr，拉丁名Zirconium，英文名同拉丁名，我国学者采用音译法将其命名为锆。不过，和“音译时一般取第一个音节的发音”这一规则不同的是，锆的命名取的是Zirconium的第二个音节，即“con”的发音。其实，仅用一个汉字命名发音较为复杂的化学元素名称时，确实会遇到同音字或近音字的情况，锆便是如此。

锆为银灰色金属，外观似钢，物理和化学性能类似钛，具有良好的塑性和压延性，可用作核燃料的芯体组分，是改善铀—锆燃料性能的重要合金元素。在治金工业中，锆可作为合金添加剂，许多锆合金都被用于制成闪光灯、灯丝、精细工具和外科刀具等。锆合金还具有适中的力学性能和加工性能，在高温高压水和蒸气中有良好的抗腐蚀性能，因此被广泛用作核动力水冷反应堆的燃料包壳管和结构材料。

第41号元素铌，元素符号Nb，拉丁名Niobium，英文名同拉丁名，源自希腊神话人物Niobe。我国学者采用音译法将其命名为铌。在中文中，铌的本义是“缫丝时络丝的架子”，又写作柅。铌是航天用高温合金（如航空燃气涡轮机用高温合金）的重要添加元素，铌合金被广泛用于航空航天、核工业、照明工业、超导技术、生物医学、化工等领域。

第44号元素钌，元素符号Ru，拉丁名Ruthenium，英文名同拉丁名。我国学者采用音译法将其命名为钌。钌字古已有之，它有两种读音：读liào时，指扣住门窗等的铁片，常被叫作“钌铞儿”，一端钉在门窗上，另一端有钩子钩在屈戌儿里；读liǎo时，指金属元素钌。钌为银白色，质硬而脆，不易加工，但耐磨性较强。钌是铂和钯的最有效硬化剂之一，与这些金属做成合金后，可作为抗磨的电焊材料。金属钛中仅加入0.1%的钌，就可以将钛的耐腐蚀性提高百倍。医疗上，钌的同位素钌— 106可用于杀死部分癌细胞。

【责任编辑】谌 燕