认识我国的药用昆虫

紫胶是由紫胶虫分泌的一种高分子化合物，是目前唯一一种由动物寄生植物后分泌的天然树脂，被广泛用于制作国防涂料、绝缘材料、黏合剂、油墨、医药和食品等。《徐霞客游记》中记载：“枯柯新街又东一里，有一树立岗头，大合抱，其本挺直，其枝盘绕，有胶淋漓于本上，是为紫梗树，其胶即紫梗也。”这段话非常贴切地介绍了我国云南枯柯坝紫胶虫在寄主植物紫胶树上分泌紫胶的情况。李时珍在《本草纲目》中也写道：“今南番连枝折取，谓之紫梗是矣。”就是说，收集紫胶的方法是将它和所附着的树枝一起采下来。一直到现在，云南都是我国紫胶的主要产地之一。那么，紫胶虫长什么样？它分泌的紫胶又有什么药用价值呢？

雌雄异型的紫胶虫

形态各异

紫胶虫是半翅目胶蚧科紫胶蚧属的通称，是我国重要的资源昆虫之一。紫胶虫体形微小，雌雄异型，形态大相径庭。

雌性成虫体色呈黄褐色至紫红色，体长约5毫米，体宽约3毫米；身体呈球形或长囊形，头、胸、腹分节极不明显，类似幼虫的形态；头部触角很短，翅、眼、足均已退化。雌虫包在胶壳内，壳上有 3个小孔，用于通气、排泄和交配；胸部有两对气门，腹部两侧有纵向排列的气门沟，沟内有前气门；腹部末端有肛环和肛环刺毛。雌虫最典型的特征是身体后端有背突，背突上有1根角质的硬背刺，这也是胶蚧科昆虫的特征。

雄性成虫分为有翅型和无翅型两种，体色均为紫红色；身体呈条梭形，头、胸、腹分节明显；口器退化，触角丝状。有翅型雄虫具有1对膜质翅，体长约1.7毫米，体宽约0.6毫米；无翅型雄虫体长约1.4毫米，体宽约0.4毫米，腹部末端有两个尾坑，尾坑内的蜡腺能分泌白色蜡丝。

发育不同

紫胶虫雌雄形态各异，生长发育过程也不同。雌虫属于不完全变态发育，一生经历卵、若虫、成虫3个阶段；雄虫则是完全变态发育，一生要经历卵、幼虫、蛹和成虫4个阶段。

在我国自然分布区，紫胶虫一年发生2代。每年4—10月为第1代，又称夏代；10月—翌年5月为第2代，又称冬代。紫胶虫的繁殖能力很强，一般每只雌虫可产卵200～500粒，最多可超过1000粒。卵呈圆形，紫红色，卵期很短。1龄幼虫雌雄两性形态、大小基本一致，很难区分。孵化后，它们会从孵化腔中爬出，四处扩散觅食，该过程被称为涌散，这是1龄幼虫非常重要的生活习性。幼虫在寄主枝条上缓慢爬行，选择嫩而多汁的部位取食，一旦把口针刺入树皮内，把触角和足依次收在腹下，几乎就不再移动了，这种现象被称为固定。紫胶虫雌虫一生只移动一次（即涌散时），一旦固定，终生不再移动；雄虫羽化后会进行两次移动，一次是涌散，一次是寻找雌虫交配。固定下来之后，1龄幼虫便开始吸取树皮内的汁液，然后分泌紫胶。从2龄幼虫中期开始，雌雄两性就很容易进行区分了：雌虫体形较粗短，腹部第三节有背突；雄虫体形似长筒形，体色比雌虫更鲜红，没有背突。至此，两性的发育方式开始分化。

随着虫体的生长，雌虫的泌胶量会不断增多，最终紫胶会覆盖虫体。每一只雌虫会形成一个胶室，每个胶室有3个用于调节气体进出的孔，胶室之间还有防止异物进入的白色蜡丝。因为雌虫喜欢成群地固定在枝条的某些部位，所以随着泌胶量的增多，各个胶室会连在一起形成胶被。

2龄雌虫在胶被的保护下不断生长、发育，蜕皮后进入3龄。3龄雌虫虫体更肥大，背突更明显。经过最后一次蜕皮后，它们会发育为成虫，等待雄虫与之交配。交配后，雌虫开始产卵，产卵后随即死去。虫卵孵化后，幼虫开始涌散，紫胶虫的第2代生活由此开始。

紫胶虫雌虫不但分泌紫胶，还分泌紫胶蜡。紫胶蜡呈粉状、丝状或片状。在吸食寄主植物汁液的过程中，雌虫会将多余的糖分以蜜露的形式排出体外，这时，蚂蚁会前来舔食蜜露，这样既可以防止胶被的透气孔被蜜露堵塞，又可以保护紫胶虫免受天敌的侵害。

1龄雄虫刚开始时会少量泌胶，之后便不再泌胶。2龄雄虫蜕皮后进入前蛹期，头部和口器退化，有一个阳茎鞘突，有翅型雄虫还会出现一对透明的翅芽。再经过一次蜕皮后，2龄雄虫便进入真蛹期。这时，它们的体形变得更短粗，触角与胸足明显变长，分节明显，阳茎鞘角质化，有翅型的翅芽会变大。蛹蜕皮后发育为成虫，然后就近寻找雌虫交配。交配后，雄虫随即死亡。

重要的经济昆虫

人类使用紫胶已有两三千年的历史，我国是仅次于印度和泰国的世界第三大紫胶产地。除云南外，广东、广西、福建、四川、贵州、湖南、台湾都是我国重要的紫胶产区。能够泌胶的紫胶虫主要有紫胶蚧、中华紫胶虫、榕树紫胶虫、格氏紫胶虫、田紫胶虫、杨梅紫胶虫、云南紫胶虫、信德紫胶虫等。

分泌紫胶主要是雌虫的事，雄虫泌胶很少，只在幼虫期分泌一些。最初的紫胶少而薄，胶质为琥珀色的半流体，遇空气后逐渐变硬。随着身体不断生长发育，雌性幼虫分泌的紫胶会越来越多。

药用价值

紫胶古称紫铆、紫矿、紫梗、蚁漆、赤胶、虫胶、紫草茸等，它质地硬而脆，呈紫红色或紫褐色，表面凹凸不平，内有白色粉末或紫黑色的虫尸。紫胶性寒、味苦，具有清热祛湿、凉血、解毒等作用，可直接入药，临床上主要用于治疗麻疹、斑疹、产后血晕等病症，对疥疮、经血不止和牙龈出血也有一定疗效。紫胶具有很好的防潮特性，可用于制作药丸和药片的包衣，防止药物受潮、变质。

工业价值

紫胶原胶主要含有紫胶树脂、紫胶蜡和紫胶色素。其中，紫胶树脂占70%～80%，紫胶蜡占4%～8%，紫胶色素及水分占2%～7%，其他为少量虫尸蛋白、无机盐、砂质等。

紫胶树脂是紫胶中应用最广的成分。紫胶树脂对人体无毒、无刺激，具有优良的热塑性和黏结力，常用于金属、玻璃、宝石等制品的黏结，也可以作为模铸材料。紫胶树脂还具有防腐、绝缘的特性，可用作军工原料的涂饰剂、绝缘体、填充剂和防滑剂等，能显著提高其耐磨、耐油、耐酸性能。紫胶蜡硬度大、光泽好，可作为巴西棕榈蜡的代用品，用于电器工业、抛光剂和鞋油等。紫胶色素是一种鲜红色的无毒粉末，可作为食用红色素。

紫胶虫的放养、采收与加工

紫胶虫喜欢温暖的环境，太冷太热都不利于它的生长发育和泌胶，所以人工放养时要选择冬暖夏凉的放养地。紫胶虫幼虫的爬行能力较差，涌散时只能在寄主植物上爬行约5米，所以放养范围要尽量大一些。放养两三天后，要对紫胶虫幼虫进行一次全面检查，以保证更多的幼虫能够涌散到适合的枝条上。由于紫胶虫的一生都靠吸吮寄主植物韧皮部的汁液生活，所以紫胶虫的品系、寄主植物的种类及放养条件等都与紫胶原胶的产量和质量密切相关。人工放养时，一定要加强寄主植物的防虫、除虫、施肥等管理，这样才能保证紫胶原胶的产量和质量。

4、5月是夏代紫胶虫的放养期，通常于10月收胶；9、10月是冬代紫胶虫的放养期，通常于翌年4月收胶。这时，胶被开裂、蜡丝减少、胶面橘红。先将胶被厚度在0.4厘米以上、无病虫害的树枝砍下来；然后尽快将原胶剥下，除去树枝、树皮、树叶和石块等杂物；再将胶被平摊在干燥、阴凉、通风的地方。为了保证原胶不结块、不发霉，需要每天翻动一次胶被，直至干透。

干透的原胶应及时进行加工处理，不宜贮藏过久。首先，将原胶破碎、过筛，再破碎、再过筛，直至变成直径小于1毫米的胶粒；然后，把胶粒放入水池或木桶内，倒入清水并搅动清洗，以除掉胶粒上的色素和杂质；接着，将洗净的胶粒平铺于木盆内，低温（约35℃）烘干，颗粒胶就制成了。如果需要加工成片胶，可以对胶粒进行蒸汽加热熔化，然后再压成片状。

在我国，紫胶虫大多分布于云南省，云南的紫胶产量占全国90%以上。目前，我国可以生产国际紫胶市场的所有产品，包括颗粒胶、片胶、普通漂白胶、食用级精制漂白胶、紫胶蜡和紫胶色素等，其质量也达到了国际一流水平。

【责任编辑】谌 燕