认识我国的药用昆虫——斑衣蜡蝉和红娘子
作者： 杨红珍
在昆虫界，曾因为一个别名引发了两种中药材几百年的混淆，这个别名就是“红娘子”。它对应的两种中药材分别是樗鸡和红娘子。中药材樗鸡指的是昆虫纲半翅目蜡蝉科的斑衣蜡蝉成虫的干燥全虫；中药材红娘子指的是半翅目蝉科的黑翅红娘子、褐翅红娘子和短翅红娘子这三种昆虫成虫的干燥全虫。那么，这两种中药材是怎么被一个别名所混淆的呢？
到底谁是“红娘子”
斑衣蜡蝉的中药名是樗鸡，《神农本草经》将其列为中品，谓其“味苦平，主心腹邪气，阴痿，益精强志，生子，好色、补中、轻身”。从汉代至唐代，在众多本草书籍中，樗鸡指的都是斑衣蜡蝉，名实一致。
斑衣蜡蝉之所以被称为樗鸡，是因为它喜欢在臭椿树上生活。“樗”是臭椿树的代称。斑衣蜡蝉的头尖尖的，腿长长的，在臭椿树上的时候总是翘头垂尾，样子很像一只昂首啼叫的鸡，“樗鸡”由此得名。斑衣蜡蝉有一根长长的刺吸式针状口器，从头的下方向后伸出，不能随意弯曲。取食时，它只有先将头部翘起来，口器才能从胸部腹面垂下，然后刺穿树皮，汲取树干的汁液。
不过，从宋、明起，斑衣蜡蝉就多了一个俗名—“红娘子”，斑衣蜡蝉的大龄若虫全身都是红色的，只夹杂了一些小白点；成虫展翅时会漏出镶有黑点的红色后翅；前翅虽然是灰蓝色，但上面有一层白粉色的蜡质。斑衣蜡蝉的若虫和成虫看上去十分娇羞、可爱，就像一位美丽的“红娘子”。
明代《本草纲目·虫部·樗鸡》释名：“樗鸡，红娘子、灰花蛾。味苦平，有小毒。主治子宫虚寒，月经不调，瘰疬结核，横痃便毒。”虽然这时期的斑衣蜡蝉也被称为“红娘子”，不过据考证，中药材樗鸡对应的依然是斑衣蜡蝉，名实并未混淆；但从清代开始，就出现了中药材樗鸡既指蜡蝉科的斑衣蜡蝉，又指蝉科的三种红娘子的混乱情况。
前文说过，中药材红娘子对应的是蝉科的三种昆虫，它们的体形比蚱蝉小，因身上有大小不同的红色斑块，故又名“红蝉”或“红娘子”。实际上，这三种蝉科昆虫与斑衣蜡蝉的外形区别还是很明显的，但是因为斑衣蜡蝉也有“红娘子”的别名，所以一些药材收购人员和中药从业人员就把它和三种蝉科昆虫混为一谈了。近年来，在分类学家和药学家的努力下，樗鸡和红娘子这两种中药材已经被区别开来，它们都是我国的传统中药材，有着各自不同的功效。
中药材红娘子
中药材红娘子指的是蝉科昆虫黑翅红娘子、褐翅红娘子和短翅红娘子这三种昆虫成虫的干燥全虫。其干燥虫体呈长圆形，尾部较狭，两只复眼大而突出。以身体干燥、腹部红色、整体鲜艳、完整不碎、新鲜者为最佳药品。红娘子具有活血化瘀，解毒散结的功能，主要用于治疗血瘀经闭、淋巴结结核、疥癣疮疡等。
这三种蝉科昆虫在我国主要分布于江苏、浙江、福建、台湾、广东、广西、四川、云南等地。它们多生于丘陵地带，成虫栖息于低矮树丛中，不能高飞；若虫生活于未开垦的砂质土壤中。它们的生活周期较长，1年发生1代，以若虫形态在土中越冬；第二年6、7月出现成虫。雌雄成虫交配以后，雌成虫爬到当年的春梢或夏梢上割槽产卵；8月下旬，卵孵化为一龄若虫，然后从产卵槽中钻出来，趴在树枝上，等着风把它们吹落在地。落地的若虫会寻找缝隙钻入地下，在树根附近的土中生活，靠吸食树根的汁液为生；翌年6月的黄昏至夜晚，老龄若虫会从土中钻出来，爬到附近的矮树上，待蜕去最后一层壳后，便羽化为可以作为中药材的成虫。
每年7、8月最适合捕捉这三种蝉科昆虫，因为这两个月份是它们羽化的高峰期。最好在清早露水未干之前进行捕捉，这时的它们因为身体和翅上都沾有露水而不能飞起，所以很容易捕捉。人们可戴上手套直接用手捕捉，也可以用蝇拍将其打落，然后将捕捉到的成虫放入布袋内。接着，用沸水冲烫布袋，再取出经过冲烫的成虫，晒干即可。将晒干的虫体剪去头、足和翅，同米一起炒至老黄色，筛去米粒，中药材红娘子就制备好了。
作为中药材，红娘子对人类有益，但在野外，这些蝉科昆虫却属于林木害虫。若虫在地下吸食林木根部的汁液，影响林木的生长。成虫不仅吸食树干的汁液；产卵时，还会在春梢或夏梢上割出一个或多个深入枝条髓心的槽，不仅影响枝条的生长，甚至会使枝条枯萎而死。
中药材樗鸡
中药材樗鸡是蜡蝉科斑衣蜡蝉成虫的干燥全虫。除了樗鸡、灰蛾、灰花蝉、红娘子等别名，斑衣蜡蝉还有一些特别可爱的别名，比如花姑娘、花蹦蹦儿、跳棋子儿等，这是因为斑衣蜡蝉的大龄若虫长得俏丽、可爱，而且喜欢蹦蹦跳跳的。不过，刚孵化出来的斑衣蜡蝉若虫并不是很漂亮，从头到脚都是黑色的，只是点缀着一些白色的小点儿。经过两次蜕皮后，它的身体就变成了红色，上面点缀着白色的小斑点和黑纹，甚是美丽。这时的斑衣蜡蝉才跟“红娘子”之名有点儿沾边了。
斑衣蜡蝉喜欢炎热干燥的环境，是我国北方的常见物种。它们常居住在臭椿树、榆树和洋槐等树上，但最喜欢的还是臭椿树。斑衣蜡蝉也是1年发生l代。成虫把卵产在寄主树木的老枝干上，卵粒呈条形，整齐地排列成块状。产完卵后，成虫会从腹部产卵管中排出大量的粉褐色黏液，并将黏液覆盖在卵块上以保证卵块可以抵御寒冬的侵袭。经过漫长的冬季，翌年5月，卵中的胚胎开始发育，膨胀的卵粒会顶破外面的保护层，不久，卵的裂口处就会孵化出一只只若虫。若虫经过3次蜕皮、4个龄期，在6月中下旬至7月上旬羽化为成虫，8月中旬开始交尾产卵。所以，7、8月是斑衣蜡蝉成虫的盛发期，最适合捕捉。捕捉后，将其进行蒸或烤，然后晒干，就是中药材樗鸡了。
樗鸡体内含有16种氨基酸，其中有7种是人体必须氨基酸。《神农本草经》认为樗鸡“味苦平，主心腹邪气，阴痿，益精强志，生子，好色、补中、轻身”；《本经逢原》则记载其“能活血散血”。
斑衣蜡蝉对臭椿树、枫树、榆树、洋槐等多种树木和果实有一定的危害性。栖息在树木上的若虫会将它的刺吸式口器插入植物组织的深处以吸食树汁。被它所刺吸的树木的破口中常会流出较多树汁，引得蜜蜂和苍蝇等前来舔食，进而使植物诱发煤烟病，影响植物的生长。
真的有剧毒吗
有些人认为樗鸡和红娘子体内含有斑蝥素，很多中国传统医药著作中也有“有剧毒，内服宜慎”的记载。斑蝥素存在于鞘翅目芫菁科昆虫体内，感觉到危险时，芫菁科昆虫的足部会分泌斑蝥素，从而对入侵者产生强烈的刺激作用。很长一段时间以来，药政部门一直将樗鸡和红娘子归为剧毒药品进行管理，而为了确保用药安全，有毒中药材在临床使用前都必须经过特殊的加工炮制。
不过，最早记载中药材樗鸡的《神农本草经》只说其“味苦平”，并没有说其“有剧毒”。明代的《本草纲目》也只称“樗鸡有小毒，不可近目”。 而且，一般被列为中品的中药材，即使有毒，其毒性也不是很大，与下品的大毒、剧毒类中药材完全不同。不知道为什么诸多医药专著会夸大樗鸡的毒性。又因樗鸡和红娘子之名被混淆了多年，所以大家就认为这两种中药材都有剧毒。那么，它们真的有剧毒吗？
近年来，许多科研人员对这两种中药材的毒性产生了怀疑，尤其是樗鸡，它在我国各地都很常见，并没有引发因食用樗鸡而中毒的事件。科研人员对这两种中药材进行了成分分析，没有发现它们体内含有斑蝥素。他们又对这两种中药材进行了毒性试验：对小鼠进行了内服试验，发现对小鼠无毒性；对人体皮肤进行了直接接触试验，发现对人体皮肤没有任何发泡、红肿或异样刺激的感觉。众多研究和试验均证明，中药材樗鸡和红娘子用药安全、无毒性。