那些沾“牛”气的植物

牛是一种吃苦耐劳、任劳任怨的动物。其实，有许多植物的名字里也带有“牛”字。在《中国植物志》中，名称里带“牛”字的植物多达241种，如牵牛花、牛蒡、牻牛儿苗、牛膝、紫金牛等。以“牛”来命名植物的原因很多，有的是因为它是牛钟爱的食物，有的是与形态、特征有关，还有的出自古老的传说、故事。

下面就让我们看看，这些植物中的“牛”究竟牛在何处？

牵牛花

牵牛花，牵牛（Pharbitis nil）的统称，因其黎明开放，午时凋谢，像青春的容颜一样易逝，故又名“朝颜”。

传说，从前，河北晋州李庄有一个叫李虎的人，身强力大，却不幸患了臌胀病，久治不愈。后遇到一位老郎中，嘱其用山西潞州府的一种野喇叭花籽煎汤服用，居然药到病除。为谢救命之恩，李虎牵了一头牛送给老郎中，并询问药名。此花原本无名，老郎中心想，既然此花能疗不治之症，力能牵牛，又有治愈患者牵牛来谢，不妨就称它为“牵牛花”吧。

牵牛花属于旋花科牵牛属一年生缠绕草本植物，有60多个品种，是一种常见的观赏植物。其花呈漏斗状，酷似喇叭，因此又被称为“喇叭花”。牵牛花夏秋开花，花期以夏季最盛；花的颜色多种多样，有白、蓝、绯红、桃红、紫等颜色，花瓣边缘的变化较多。其叶子三裂，基部心形。全株植物皆被粗毛。果实为蒴果，近球形；种子卵状三棱形，黑褐色或米黄色。

牵牛花的原产地是热带美洲，现已广植于热带和亚热带地区。它的适应性较强，在我国，除西北和东北的一些省份外，大部分地区都有分布。

目前，我们常见栽培的牵牛花有三类，分别是裂叶牵牛、圆叶牵牛和大花牵牛，其叶与花朵大小和颜色均不同。

另有一种矮牵牛，虽名为牵牛，其实是茄科碧冬茄属草本植物，正式名称为碧冬茄。矮牵牛株高20～45厘米；茎匍地生长，被有黏质柔毛；叶质柔软，卵形，全缘，互生，上部叶对生；花单生，呈漏斗状，重瓣花球形，花色为白、紫或各种红色，并镶有其他颜色的色边，非常美丽。其花期在每年4月至降霜时分，长达数月。蒴果，种子细小。

牛蒡

传说，从前有一位老农发现自家耕地的老黄牛忽然变得牛劲十足，虎虎生风，不免心中疑惑；仔细观察，才知老牛是吃了一种不知名的“神草”。这种草叶大而厚，如象耳；根长三尺，形似山药，掰开呈白色，咬一口，微黏且带土腥味。老农吃了“草根”，顿觉神清气爽。他想，牛吃后力气大增；自己姓旁，“旁”字上面加个草字头，就叫“牛蒡”吧。

牛蒡原产我国，多为野生，后传入日本。欧美人将牛蒡与人参划等号，称其为“东洋参”。此外，牛蒡还有“恶实”“大力子”等别名。

作为菊科两年生草本植物，牛蒡具有粗大的肉质直根；茎直立，高可达2米，粗壮，通常带紫红或淡紫红色，有多数高起的条棱，全部茎枝被毛并混杂以棕黄色的小腺点；基生叶宽卵形，边缘稀疏的浅波状凹齿或齿尖，两面异色，上面绿色，背面灰白色或淡绿色；花序为头状，在茎枝顶端排成疏松的伞房花序或圆锥状伞房花序，小花紫红色；瘦果倒长卵形或偏斜倒长卵形，两侧压扁，浅褐色。花果期在6—9月。

牛蒡喜光，既耐热，又较耐寒，主要分布于我国台湾、山东、江苏、陕西、河南、湖北、安徽、浙江等省份。西欧、克什米尔地区也有分布。

牛蒡营养价值丰富，含多种维生素及矿物质，被称为蔬菜之王。其胡萝卜素含量在蔬菜中居第二位，蛋白质和钙的含量为根茎类蔬菜之首。食用牛蒡可改善体内循环，促进新陈代谢。牛蒡中所含的菊糖可强身健体，所含有的膳食纤维可促进大肠蠕动。牛蒡还有降压和降糖的作用。其根中含有的牛蒡苦素能抑制癌细胞的活性。

牻牛儿苗

很多人第一次听到“牻牛儿苗”这个怪名字时，往往将它认为是一种化学物质。学过植物生理学的都知道，在胡萝卜素等萜类物质的生物合成中，牻牛儿焦磷酸（GPP）和牻牛儿牻牛儿焦磷酸（GGPP）是重要的代谢产物。 其中，“牻牛儿”指牻牛儿基，命名依据即来源于从牻牛儿苗科植物中提取的挥发油—牻牛儿醇。

牻牛儿苗科是双子叶植物纲原始花被亚纲的一科，代表属包括牻牛儿苗属、老鹳草属、天竺葵属和熏倒牛属。牻牛儿苗就是牻牛儿苗科中的一种植物，因其喜好阳光，故又有“太阳花”之称。

牻牛儿苗的花颜值很高：5片粉紫色的花瓣上，深紫色的花纹从基部延伸而出，让人联想到昆虫的翅脉。可育的5枚雄蕊呈紫色，中部以下向两侧扩展，拱卫中间毛茸茸的雌蕊。雌蕊柱头五裂，从正面看很像一个用紫红色天鹅绒剪成的五角星。

花朵还不是牻牛儿苗最神奇的地方。等到花瓣飘落，果实初现，你就会明白牻牛儿苗属的属名Erodium L’Herit.是多么形象：Erodium为希腊语，意为鹭，牻牛儿苗的果实有一个由中轴延伸而成的引人注目的长喙，远远望去如鹭之喙，具有极强的辨识度。因此，人们俗称牻牛儿苗为“老鸦嘴”。

在我国，牻牛儿苗广泛分布于华北、东北、西北、四川西部和西藏。俄罗斯西伯利亚和远东、日本、蒙古、中亚各国、阿富汗和克什米尔地区、尼泊尔亦有分布。

牻牛儿苗全草都可药用，有抗菌作用，还有祛风除湿、清热解毒的功能。

牻牛儿苗中的“牻”字该如何理解呢？《说文解字》中对“牻”的解释为“白黑杂毛牛”，但一种植物与牛的花色有什么关系呢？《植物名释札记》对牻牛儿苗的名称有如下释意：“《救荒本草》曰：‘牻牛儿苗，又名斗牛儿苗……开五瓣小紫花，结青蓇葖儿，上有一嘴甚尖锐，如细锥子状，小儿取以为斗戏。’”大意是说，这种植物的果实尖锐如牛角的形状，小儿持之如牛之相抵触者以为游戏，故有“斗牛儿苗”之称。北方俗称雄牛为“牻牛”。牻牛好斗，故“斗牛儿苗”又转而为“牻牛儿苗”。

牛膝

牛膝，别名“牛磕膝”，苋科多年生草本植物。株高70～120厘米；根圆柱形，直径5～10毫米，土黄色；茎有棱角或四方形。叶片椭圆形或椭圆披针形，少数倒披针形。穗状花序顶生及腋生，花期后反折；总花梗有白色柔毛；花多数，密生；苞片宽卵形。胞果矩圆形，黄褐色，光滑。种子矩圆形，长1毫米，黄褐色。花期7—9月，果期9、10月。

牛膝主要分布于亚洲以及非洲。在我国，除东北外，全国广布。作为深根性植物，牛膝喜温暖而干燥的气候条件，不耐寒，多生长于海拔200～1750米的山坡林下。

牛膝以根入药，生用，可活血通经，主治产后腹痛、月经不调、鼻衄、虚火牙痛、脚气水肿；熟用，可补肝肾、强腰膝，主治腰膝酸痛、肝肾亏虚、跌打瘀痛。兽医用作治牛软脚症，跌伤断骨等。

陶弘景在《本草经集注》中这样描述牛膝：其茎有节似牛膝，故以为名也；其茎有节，茎紫节大者为雄，青细者为雌，以雄为胜。不过，我们经常见到的牛膝似乎并没有那种牛膝状的茎节，不免让人疑惑，直到无意看到了牛膝的“膝盖”才解开谜团。原来，所谓牛膝并不稀奇，是植物组织被昆虫寄生后产生的防御性增生肿大现象，即虫瘿。有趣的是，牛膝被寄生而发生肿大的部位总是在茎节上，很符合古籍中的描述。

作为一种常用中药，牛膝有川牛膝、怀牛膝、土牛膝之分，品种和用途各异。

川牛膝产于四川等地，为苋科植物川牛膝或头花杯苋的根，能祛风利湿，通络活血，主治风湿痹痛、脚痿筋挛、血淋、尿血等。

怀牛膝产于河南温县、武陟、博爱等地，此处旧称怀庆府，故而当地产的牛膝得名怀牛膝。怀牛膝也是“四大怀药”之一。明代著名医药学家李时珍在《本草纲目》中记载，怀牛膝的“滋补之功，如牛之力”。中药材怀牛膝用的是苋科植物牛膝的根。生用，可散瘀血、消痈肿；熟用，可补肝肾、强筋骨。

土牛膝为苋科植物野生牛膝或粗毛牛膝等的根，能活血散瘀、祛湿利尿、清热解毒。

紫金牛

紫金牛，又名矮脚樟茶、小青、短脚三郎等，属小灌木或亚灌木，近蔓生，具匍匐生根的根茎。其叶片坚纸质或近革质，椭圆形至椭圆状倒卵形；亚伞形花序腋生或生于近茎顶端的叶腋，花瓣粉红色或白色，广卵形；果球形，鲜红色转黑色。花期在5、6月；果期11、12月，有时翌年5、6月份仍有果。

紫金牛在我国主要分布于长江以南地区。其枝叶常青，入秋后果色红润鲜艳，经久不凋，红艳艳的果实与茂盛的绿叶相互映衬，煞是好看，因而被作为园林观赏产品。

紫金牛也是一款常用的中国民间中草药，据宋代的《图经本草》记载，本属植物已有900多年的药用栽培历史，可以治疗很多病症，来自紫金牛根部的提取物可有效抵抗肿瘤。

至于“紫金牛”名字的由来，出自《本草图经》。究其原因，不得其解。

牛心果

牛心果，学名牛心番荔枝，是番荔枝科番荔枝属乔木，株高约6米；枝条上有瘤状凸起；叶纸质，长圆状披针形；总花梗与叶对生或互生，有花2～10朵；果实为聚合浆果，成熟时暗黄色，外形似牛心，果肉牛油状香甜丝滑，人

称“森林奶油”。其花期在冬末至早春，果期在翌年3—6月。

牛心果原产于热带美洲，在我国的台湾、福建、广东、广西和云南等省区有栽培，具有清热止痢、驱虫之功效。

牛心果常被用于制作食物或者作为蔬菜的辅料，且药用价值也很大。其果实营养非常均衡，含有丰富的糖类、蛋白质、氨基酸、矿物质、维生素等，其中的精氨酸可刺激垂体分泌生长激素，促进胶原组织的合成，有利于儿童生长。牛心果还具有延缓肌肤衰老、清热燥湿、美白肌肤的功效，是最佳的抗氧化水果。

牛口刺

牛口刺，又名蓟花、大蓟，满身长满了刺，据说就是蛇遇到它也会绕道走。

作为菊科多年生草本植物，牛口刺株高可达1.5米，根直伸，茎直立，中部以上常常有稠密的绒毛。中部茎叶为卵形、披针形、长椭圆形、椭圆形或线状长椭圆形，羽状浅裂、半裂或深裂，全部裂片顶端或齿裂顶端及边缘有针刺，且裂片顶端或齿裂顶端针刺较长；全部茎叶两面异色，上面绿色，被多细胞长或短节毛，下面灰白色，被密厚的绒毛。头状花序多数在茎枝顶端排成伞房花序；总苞片覆瓦状排列，顶端膜质扩大，红色，全部苞片外面有黑色黏腺；小花为粉红色或紫色；果实为瘦果，冠毛浅褐色。牛口刺通常在5—11月开花、结果。