古代的“涎药”到底是什么?
作者: 韩福东宋英宗当了3年多皇帝就崩逝了,关于他的死因,一直是一个谜。《宋史》和《续资治通鉴长编》等官方史书,对此均未明言。
《宋史·英宗本纪》称,宋英宗在治平三年十一月戊午(1066年11月27日),“不豫(患病),祷于大庆殿”。治平四年正月丁巳(1067年1月25日),“帝崩于福宁殿,寿三十六。”
《续资治通鉴长编》的记述相对详尽一点,并将宋英宗“不豫”的时间点,提前到治平三年十月甲申(1066年10月24日),但仍然没有明示宋英宗所患何病,只说他自病倒起就不能说话,交流只能靠笔纸。另外,从他书写的字迹潦草导致张方平无法识别看,可能还有很强烈的震颤表现。
他到底患了什么不治之症?在我的视野范围,还没有看到有近现代学者对此做出解答。我试着对此给出看法。
宋英宗在1063年即位不久,即发疯。从此有13个月之久,是曹太后垂帘听政。这期间,宋英宗每天服用大量药物。宋人强至在《韩忠献公遗事》中提到,曹太后摄政期间,每遇宋英宗疯病严重时,即单独召见韩琦,韩琦则回答说:只需服下涎药,自然无事。
将精神分裂症看成是涎病——因痰淤积而引发的疾病,是北宋主流的医学认知。朱丹溪在《丹溪心法》中说,癫属阴,狂属阳,癫多喜而狂多怒,大多是因为“痰结于心间”,治疗的办法是“镇心神、开痰结”。这种医学观点当然是错误的,很可能是基于癫狂者常不由自主口流涎水而产生的推理。
而当时治疗“涎病”的所谓“涎药”,常以剧毒物或明显无效用的污秽之物为主。
从宰相韩琦后人所写的家传可知,宋英宗为治病,服用的是含有大量朱砂的药物。
《韩魏公家传》称,宋英宗排斥喝药,虽亲近之人劝之而不听,韩琦则“常亲执丹剂,上必饮之”。
所谓“丹剂”,通常指的是起源于道教炼丹术、以丹砂(又名朱砂、辰砂)为主要成分的药物。丹砂中含有高浓度的汞,是剧毒物,久服可丧命。
除了“丹剂”之外,韩琦后人还透露出宋英宗所服具体药剂的名称——醉膏:有一次,正赶上宋英宗要服“醉膏”,药量特别大,又特别难喝。韩琦亲自端着药杯喂他,宋英宗喝了一大半实在喝不下了,用手猛地把药杯推开,汤药洒溅,把韩琦的衣服给弄脏了。
药物毒性太大,宋英宗的抗拒来自身体进化而来的自保本能。
韩琦后人在记述此事时,给出了“醉膏”的成分:“此药盖世所传用辰砂、乳香、酸枣仁酒服者是也。服之当熟寝一昼夜。”
丹砂一直被传统医学认为具有安神作用,所以常被用来治疗各种所谓的“涎病”。汞对中枢神经系统有抑制作用,在短期内可以造成安神、嗜睡的效果,但长期汞中毒则会导致失眠。
《圣济总录》中对醉膏的用量是五钱七,差不多合现在23克(北宋中叶一斤640克、160钱),其中丹砂的含量占一半,大概是11.5克。
这是一个非常高的剂量。至于宋英宗所服用的醉膏剂量,可能远超《圣济总录》23克的标准,才能让他“熟寝一昼夜”。
长期服用丹砂会导致慢性重度汞中毒。临床症状表现为神经毒害、循环衰竭乃致昏迷直至死亡。此外,肝肾、生殖系统等亦有中毒反应。长期以来,宋英宗一直在服药,自发疯起有三年半多。
宋英宗服用丹砂的副作用,与宋英宗即位后的表现是吻合的。口腔溃烂不能发声、身体震颤,宋英宗临终前的这些表现,都符合汞重度中毒的特征。宋英宗御殿亲政后所表现的淡漠、不愿与人接触、精力不济,同时敏感多疑、易激惹等状态,也与丹砂毒副作用相契。
这些证据说明,36岁的宋英宗很大概率死于丹砂中毒。
我们知道,古代很多信奉道教的人因炼丹而死于汞中毒。宋英宗提供了另外一种可能性,即并非出于炼丹的理由,而仅仅因为服药,亦有可能死于汞中毒。