第二种猴子

1

夏莉的哥哥死了。

回想起哥哥的一生，夏莉的脑海中只能浮现出“英年早逝”四个字——这可不是客套话，夏逸实在是太过太过出色了。他长相清秀，在幼儿园时就是妈妈们搓揉的对象，从小学一年级开始便常年霸占全科成绩的头几名，什么早恋不早恋的，校花系花为了他差点儿决战食堂之巅……夏逸硕士刚刚毕业，便被“花匠”公司重金请去，搞起了当时正刚刚兴起的“卵生人”项目，没两年就帮助公司实现了核心组件的国产化，还大幅降低了成本，畅销全球。

就在他以二十七岁的“低龄”被任命为部门主管的同一天，张璐璐答应了他的求婚——没错，就是那个选秀节目亚军出道的所谓“才女歌手”，当时还有不少人在网上讨论谁配得上谁的话题，但六年后的现在，“花匠”的市值翻了三倍，却已经没几个人还记得当年选秀节目的冠军唱的是什么了。

总之，这门才貌双全的亲事上了新闻，并且很快“开花结果”——仅仅是一年之后，两人的女儿夏小美就出生了——或者确切地说，是离开了她的孵卵器，正式开始了作为人类的一生。别的不说，在生育这件事上，夏莉觉得哥哥和嫂子简直是绝配：妻子为了工作想要保持身材，丈夫为了让大家信任公司的技术，“卵生”显然是最好的选择。而夏小美也不负期望，生得可爱而伶俐，从出生到现在，几乎都没生过病。

与夏逸这堪称“人生赢家”的生前事相比，他的死可谓是一场彻头彻尾的悲剧——他带着女儿去市郊的湿地公园过周末，从一个网红们以前经常打卡、现在已经乏人问津的小山崖上摔了下去，脊椎断裂，当场死亡——而据目击者说，夏小美那时离他好像只有几米远，应该是看到了一切。

不过有一说一，夏莉对哥哥的感情并没有外人想象中那么好，实际上，也许是性格使然，她觉得自己同任何人的感情都没有太好过，除了爹妈，好像都是可有可无的样子。但真的“无了”时，还是会伤心落泪，尤其是在所有人都伤心落泪的时刻——比如在追悼会现场。

“那个……过几天，方便来我家一趟吗？”在殡仪馆的一角，张璐璐擦了擦尚红的眼角，“我老公……你哥他有件遗产，我想交给你。”

“不必了呀。”夏莉苦笑着摇摇手，“爸妈不要的话，就都留给小美吧，我不缺钱的。”

她倒并不是在装阔气——除了“一人吃饱全家不饿”这个略有些难堪的理由之外，打小开始，夏莉的物欲就一直不大，在哥哥所有令她嫉妒的优点中，“能赚很多钱”可能得排在十名开外。

“那个，对不起……”张璐璐捋了捋侧发，“不是钱呢。”

哥哥为她留下了一件特别的东西！听到这个消息时，夏莉不禁感到脸上微微发烫，她故作镇定地“哦”了一声，咽了咽喉咙。

2

夏逸的家位于城南的新区，是一座两层高的独栋洋房，交通不便利，但环境宜人，很适合那些想与“平民”拉开差距的“精英”。

夏莉上一次来这里做客，还是过年的时候。哥哥亲自下厨做了一桌好菜，而她只贡献了一锅西红柿鸡蛋汤——还是在嫂子的善意帮助之下。

与那时相比，房间里的陈设并无任何变化，就连夏小美盘腿坐在沙发上的姿势好像都一模一样——还靠着左边的扶手，那是她最喜欢的位置。

“你在玩什么呢？”夏莉摩挲着侄女的脑袋，指了指她怀里的平板电脑。

“嗯，‘戳泡泡’。”

夏莉记得自己上小学一年级的时候，已经在玩线上对战游戏了，怎么二十多年过去，现在的小孩子反而玩起了……好吧，“戳泡泡”？

在来这里的路上，夏莉还一直在思索，哥哥到底留了什么遗产给自己，如果是一套房子，过户手续还挺麻烦;如果是车子，那还得先考驾照;如果是票子……不不不，嫂子不是说过了吗，不是钱。

夏莉跟着张璐璐走上二楼，在一间书房前站定。

“这是你哥的工作室。”嫂子原本还笑吟吟的脸上，突然就有了哭意，她咽了咽喉咙，“他……这几个月，每晚都会来这里待上一阵儿……有时很久。”

夏莉刚打算开口发问，一个小东西带着“啪嗒啪嗒”的脚步声，迎到了门口，就站在她的脚边。

那是一只套了银色金属项圈的小猴，通体黝黑，但脑袋瓜子上却满是白毛，看起来就像是戴着顶白色的绒帽。它先是对张璐璐拍了拍腮帮，继而又转向夏莉，做了个像是端望远镜一样的奇怪手势。

“它说你很漂亮——”张璐璐解释道，“还有，饿了，想要吃饭。”

“啥？”夏莉有些吃惊地看着小猴，“它说我什么？漂亮？”

张璐璐掩嘴而笑，“它其实见到每个人都这么说，猴子嘛。”

“不，我的意思是……”夏莉突然明白了什么，“哦，这是宠物对吧？你们平时都是用手语和它交流的吗？”

“它能听懂一点儿简单的人话，但不会说，只能用手语回应。”张露露从冷柜中摸出一个没有任何标签的白色纸盒，将里面的颗粒状饲料倒在食盆中，放到猴子面前，“它不是宠物，是珍贵的实验动物，夏逸从公司带回家里，说是费了好大工夫才办妥手续。”

小猴朝张璐璐做了一个估摸是“谢谢”的手势，不紧不慢地从食盆中捞起饲料，嘎嘣嘎嘣地嚼了起来。

“它叫小毛，很乖的，而且还通人性，比猫啊狗的都好养。”

张璐璐的话让夏莉有了不好的预感，“嗯，所以你是想把它……”

“想把它托付给你……现在我和小美看到它，都会想起你哥……”张露露停顿了好一会儿，“而且夏逸以前经常说，你特别喜欢小动物，所以交给你应该没问题。如果不想要的话，我们就只有送它回‘花匠’公司了，总感觉有点儿可怜……”

小毛像是领悟到了什么一样，突然停止了进食，可怜兮兮地望向夏莉。

夏莉思考了一瞬，轻轻叹了口气——好吧，既不是房子也不是车子更不是票子，哥哥留给她的……是一只猴子。

3

夏莉早已过了“特别喜欢小动物”的年纪——可能已经过了最少十年吧。不过张璐璐确实也没有说错，小毛很通人性，夏莉还有点儿被它的智慧给吓到了——它不仅能够使用简单的手语交流，进食、饮水和排泄之类的小事更是教一次就会，大部分时间都很乖巧，闹腾与撒娇也十分有度，完全颠覆了夏莉对“猴子”的认知，简直可以说是完美的“全自动宠物”了。

最重要的是，养起来还真不算贵——市面上并没有专门的猴饲料，而作为杂食动物，它对夏莉平时所吃的正餐零食都来者不拒，既不需要猫爬架又不用狗屋，随便买个玩具就能快活好久。

在与小毛“同居”了差不多两个星期后，夏莉已经习惯了自己写稿时突然出现在键盘旁的毛猴子。现在，这小东西蜷坐在屏幕前，正慢悠悠地啃着苹果。

“对了……”打算休息一下的夏莉，与小毛对视了几秒，“你到底是……什么品种啊？”

小毛做了个最最最常见的手语——“我听不懂你在说什么”，当然，就算它能听懂，想必也给不出答案。

在百科上简单地搜索了一阵之后，原本斜靠在座椅上的夏莉突然坐正身体——她早就知道，养猴子可能会违反各种各样听都没听说过的法律，但怎么也没想到，这小毛竟然是“极危”评级的保护动物，光是把它放在家里这个行为，按理说就已经足够让夏莉吃牢饭了。

猴子的学名很长，不过中文名“白帽短尾猴”简单好记，而且非常贴切地概括了它的全部特征。

按照网络上的资料，白帽短尾猴只生存于南太平洋一个被称为“修姆鲁”的小岛上，数量虽然不多，但远离人类的喧嚣与骚扰，本不至于灭绝。只是因为海平面上升，整个小岛预计会在二十年内被完全淹没，说是“极危”并无不妥。

在对修姆鲁岛进行抢救性科考的时候，学者们发现这种半个世纪前就已经定名的猴子，竟然在不知何时学会了使用简单的工具——不是用于丢天敌或者砸椰果的所谓“石器”，而是经过了粗略打磨，像榔头一样的“小石锤”，既能防身又可捕猎，几乎是猴手一只。

看到这里时，夏莉才想起来，好几年前确实是看过这么一条新闻，说发现了一种疑似正在向智慧生物进化的灵长类，当时还挺轰动，但很快就又被专家们辟谣，声明这不过是一些“更聪明”的猴子，离“人”还差了十万八千里。

小毛看到屏幕上同类的照片，朝夏莉连续打了好几个同样的手语，前所未见，翻阅张璐璐提供的手语笔记，那应该是“家人”的意思。

“不，它们不是家人，我才是好吗？我供你吃给你喝的，是真正的家人，懂？”

夏莉抱起小毛狠狠揉了几下，突然意识到一个问题——如果小毛能认出其他白帽短尾猴是“家人”，就说明它应该曾经在猴群中生活过，把它强行带到人类世界当宠物，感觉是有点儿不太合适。这想法原本只是一闪而过，但随着时间推移，夏莉越看小毛，越觉得同情，就连它进食时慢悠悠的样子，都有点儿楚楚可怜了。

最终，在夏逸去世整整一个月之后，夏莉决定带着小毛“回娘家”，去那个“花匠”公司走一遭。

4

单就硬实力来说，“花匠”远远比不上那些富可敌国的传统巨企，但投资者们向来看中的是潜力。记得夏逸在刚结婚那会儿就说过，未来每个人类家庭都会拥有一台“孵卵器”，他需要做的只是尽量让这些设备都贴有“花匠”的商标而已。

公司总部位于江北开发区的正中央，被一圈像是护城河似的人工水渠包围。由于事先已经打过招呼，所以夏莉没费什么工夫，就通过了层层门卫与安检，进入一楼大厅。

之前来这里时，都是哥哥亲自来接待——无论他有多忙。而今天，出现在她面前的是一个胸口上别着新员工卡的书呆子，说话一板一眼，表情呆若木鸡，还不如银行的自助机器人。

夏莉很喜欢这里的草莓冰激凌，但在书呆子的带领下，两人不仅绕过食堂，而且还挑了一条逼仄简陋的所谓“安全通道”，漫长曲折地直接通向一个挂有“高级生物实验室”牌子的地方。

在一片穿着白大褂的研究员之中，任何人都能一眼注意到那个西装笔挺的金发男子。夏莉原以为他是“花匠”的某个高管，但当他转过身露出帅气的侧脸时，她还是一下就认出了此人——克里斯蒂安，世界上第一个“卵生人”，在“出生”时还进行了全球直播。夏莉记得当时的孵化器有半个房间那么大，就像是化工厂里的精炼设备。那好像是……十六年前？就算孵化器会让胎儿多发育两个月，这位克里斯蒂安最多也只有整十七岁才对，但外表已完全是成人的模样，而且据说还是个小有名气的创业者——是搞科普节目还是教育软件来着？记不得了，反正和夏莉也没什么关系。

不过，不知是不是单身久了的缘故，夏莉觉得克里斯蒂安看向这边的眼神有些……特别——虽然只有一瞬，但就像是认出了自己一般。夏莉迅速偏过头避开了视线。

在傻等了五分钟之后，终于有人过来接待夏莉——这是一位戴着厚厚黑框眼镜的女研究员，身形微胖，面带疲态，表情冷漠。从员工卡的颜色来看，应该是个级别挺高的资深打工妹。

“你是夏逸的妹妹吧，”她一点儿客套话都没有，直入主题，“你是来还猴儿的？猴儿呢？”

夏莉指了指背后的旅行包。

“你心还真大，不怕把它给闷死了？”

“那我能怎么办？抱着它在街上走？”夏莉哭笑不得，“你知道这是保护动物的吧？”

研究员帮夏莉卸下了的背包，稍稍掀开封盖，与里面怯生生的小毛一眼对视，冲夏莉点了点头，“我叫林莎，是夏逸的同事，高级生物实验室的主管助理。”

“高级生物实验室……”在对方要把旅行包抱走时，夏莉却一把抓住了背带，“你们是……做什么的？”

林莎知道对方在担心什么，便抬手朝实验室的入口比了比，“想必你哥已经带你参观过不少机密部门了，我们这种没什么油水的小衙门也没必要藏着掖着，来呗，亲眼看看我们在干什么。”