深处

第一章

一

丘陵最高处有座古塔，据说它的倾斜度超过意大利的比萨斜塔，不过它毕竟不是比萨塔，知它的人少，来览胜的人更少。

在这么个小地方，一座塔光靠倾斜度没法捞到现成好处。

有个中年人近来却常买景区门票，踏着途经古塔的石子路一步步上丘陵。他像对古塔有兴趣，每每走到塔前仰头，嘴唇翕动，像数塔的层数。

塔尖之上只有白云蓝天。

中年人从塔边踽踽走过，一般游客顺着游览路径走下去，他却朝右拐，消失在看塔人居住的红漆木楼后……

看塔人最近并不在丘陵上，他请假回去服侍重病的老娘了。景区临时雇了唐唐来代班。

唐唐是十公里外大学城里一个正写毕业论文的大学生，他想一边写论文一边挣点零花钱。唐唐透过木楼窗缝盯着走到塔下的中年人：这人来得勤了些。

不过，唐唐倒不担心此人蓄意破坏古塔，此人感兴趣的另有一景：丘陵上荒草丛中那个大水坑。

唐唐没向景区管理部门报告这位孤客的怪行径，唐唐有自己的目的：他努力着的论文研究的是人类异常行为的持续性及可纠性，他素日苦恼找不到实体对象。

此君送上门来，确有异常行为。

丘陵上的大水坑是怎么回事？唐唐可用科研家的笔法描述其形态：

丘上积水成大水坑，实属少见。水不渗入泥土砂岩而常年蓄积，恐与此地多硬石相关（例证：距此丘陵十多公里另有高丘名佘山，其局部丘脉在日据时期曾被日军采石，采石遗留深坑，即如今地标建筑深坑酒店所在地）。初步推测雨水积累在丘陵中层的石质坑洞中。石体深坑究竟深几许？未有文字记载，其成因亦未经研究。

大水坑经黄梅雨季，目前仍处满坑状态，水质较为清洁，水面能见度达水下十来米，水为淡水（雨水）常见的透明色。

水坑周围多女贞树，女贞细小的黑色种子落入水坑，坑边亦多有树苗浮生，成为特别风景。

水坑呈不标准的圆形，非标准直径约为十五米（于十三米至十五米间变化）。据丘上多位原住民言，历来有人到大水坑中野泳，水质尚可，未发生过溺亡事故，但泳者亦未探明水坑深度，最善于扎猛子者也未摸到水底。

土人们称此大水坑为古眼水。谓此坑天生，历来就有。丘民代代相守。

据老法传讲，大水坑也曾在最旱的一些年头失水。因是僻乡野地，乡人也只好奇地探头往失水的坑里看看，看不到底，坑下仍积浊水，露出来的部分至少有十几米深，因无法上下，无人入水试探，云云。

唐唐爬到红漆木楼楼顶青瓦上，用望远镜观察那个奇怪的中年人。

中年人不是来大水坑边冥思或读书，他的举止显示他对大水坑怀有目的。

他除了到处丈量，拿本子记录，还打量水坑边的植被，甚至脱掉衣裤，光身子跳进水坑里游来游去……

大约同一个月里第五次来大水坑时此人身负重物，是个奇形怪状的合金绳架。他在选定的一方花岗岩上固定那架子，搬运堆积石头来稳固架子底部，然后他将可伸缩的架子延展，一个金属臂就此伸到大水坑的水体上方，垂下绳子。

收回金属臂，中年人将一块大青石用绳子牢牢拴住，金属臂重新携重物伸展，慢慢放下绳索，石头拉着绳索，一起没入水面，绳子越放越长……

哦！唐唐心里一喜，原来这个聪明人是来丈量大水坑深度的！

唐唐带上几个煮鸡蛋当见面礼，打开木楼后门就往坑边跑。

他满腔热忱。

二

赵蝌蚪本名不叫蝌蚪，叫啥不重要，大家已不由分说当他是蝌蚪。

他从小喜欢游泳，不像别人那样学正规泳姿，他喜欢钻水，潜泳玩得花里胡哨。本是他水性好，城里小孩却看不懂，说他是蛤蟆精，后来讽刺他有尾巴，又修正说他是蝌蚪精。见他老往游泳池深水里潜下去，身影跟着水波一荡一荡地变形，大家觉得赵蝌蚪这绰号传神，就再也不肯唤他本名。

高中毕业他当了印刷厂工人，没啥社会地位，大家更懒得尊重他，就喊死他蝌蚪。蝌蚪长，蝌蚪短，喊得他沉默不语。他曾跟人吵架，说自己不是蝌蚪，但也不想“再同你们这些旱鸭子、岸上的蠢东西来往”，云云。

一旦骂了人家是“岸上的蠢东西”，赵蝌蚪心里有什么蛰伏许久的东西动了动。他竟去想自己前世是不是水中的活物。

他想起高中时去金山海滨游泳，正当该年第三号台风登陆前夕，海滨浴场关闭。他从浴场边的石滩偷偷往海里走，周边也有人像他好不容易来一次，决心冒险游野泳。

他钻入海波，在将他推来推去的海浪里潜泳，看见浪花打下来，碎成无数迷人的玉石。

他抬头看见那个身材姣好的姑娘，姑娘也瞥他一眼，朝他一笑。然后就是猝不及防的巨浪，高墙般竖立，弯腰拍打下来。

他下意识一个猛子扎下去，感到有无数双手死命压他背脊，像要封他进密闭的液体。他在海下睁眼，身外全是变形的淡黄或褐色的模糊色块，有沙地，有小鱼群，有散乱石块，当然没珊瑚，然后他隐约看见那女生像美人鱼一样在远处海底飞速漂过……

他近岸时狂风大作，浪涛像疯子一般拍打一切，砸中他，令他头疼。他终于手脚血淋淋上了岸，被当地警察带走。

听说一共有两男一女失踪，尸体捞不到。

那个下午他永不能忘。之后十多年，他毫无预感地反复做潜海寻人的梦。他拥有并珍藏那位姑娘在失踪前给人类的最后一笑。他在梦里想打捞那金色笑容，不过，梦里的海永是灰黑色，空洞洞，啥也没有，而且很浅，越来越浅。浅这一点致命，最后变成了施展不开的游泳池。

“我想扎猛子呀！”醒来后他总想叫一声。他寻找的姑娘不在海的浅层，他必须深入海体，深潜下去。

她无法浮起，是的，他相信她一定丧失了浮力。浮力解释一切，她仍活着，姣好如初，只是她没浮力，需要他助她一臂之力。

赵蝌蚪不再留恋城市里的泳池，他闻到那股漂白粉气味就沮丧。

他蓄了一只挺大的水族箱，里头有一条来自亚马孙河的进口宠物鱼——龙鱼。这鱼有史前生物的气派：一只呆滞的缺少现代性的鱼头，溜溜得像从牛肛门滑落的粪团般势不可当的鱼身，附着短而简陋的鱼尾。

赵蝌蚪向往纯自然的水域，而且要深。对没深度的河流或湖泊，他感到厌烦。他想象自己浮在深渊最高处，离大水的底部至少有东方明珠塔身的距离。那样他的心才被喂养、被填实。别人家心大，他的心日益变深。

他找到了合适的水域，他逢周五便将龙鱼喂一顿，看它逐一吞食他用纱网捕捉的黄蜻蜓。然后开车去千岛湖。

他没参加什么潜水俱乐部，他从农家租一条破旧小船，到湖中水深处练习扎猛子。他买了一只芬兰产的SUUNTO潜水电脑，像腕表般佩戴，可同步显现他空身下潜的深度。他最深那回快速下潜到湖面之下四十米，一口气返回湖面。

后来赵蝌蚪听人家说海水浮力大，更难下潜，他就打了潜海的主意。有人告诉他这属于自由潜水范畴，有别于时髦人士背着气瓶的水肺潜水。世上各国各地皆有人疯狂比赛自由潜水，看谁能到达最深的深度，也就是谁含住一口气能潜最深，并安全返回水面。

人家也提醒赵蝌蚪这是风险很大的极限运动，每次专业性的国际比赛都有人重伤，甚至有选手为此送命。

赵蝌蚪并没照人家的思路去理解自身问题，他听闻有国际大赛，第一时间生发的情绪是浓重的温暖感：原来自己在世上并不孤独，有那么多人，男男女女，都和自己一样对陆地生活缺乏兴致，心心念念要冲入更深更深的海底或水底。他证实自己不是个“神经病”，这点很重要，心病十去其七。

赵蝌蚪用一百元押金和自己的身份证办了一张上海图书馆读者证，他学会了使用上海图书馆的资料和图书，不紧不慢系统研究潜水（自由潜水和水肺潜水）的方方面面。蝌蚪知识渐渐丰富，心却有点凉，原因有两条：

第一他觉得自己身体素质不行，和国外那些搞自由潜水的人没法比。

第二害怕自己已过黄金年龄，连耳压平衡也难做到完美了。

三

大学生唐唐突然出现在习惯了孤独的赵蝌蚪面前。蝌蚪抬头看见朝自己微笑的眼镜男，不但没回以人类的礼貌，反而吃惊地后退一步，一屁股坐到黄泥上。

唐唐不安了：“我打扰您了吧？我是这里的临时看塔人，也许也兼带看管这大水坑。我注意到您已来了好几回！”

“哦。”赵蝌蚪摸摸招风耳朵，困惑地望唐唐，“不让人碰水坑？”

唐唐连连摆手：“不是，不是，您自便。我猜您是来测水坑深度的吧？这事谁也没干过，您太老卵了！”说着他摸出熟鸡蛋递给蝌蚪，满脸堆笑。

赵蝌蚪受惯人家冷眼，唐唐这热情他反而不习惯。不过，他还是接过两枚鸡蛋，对敲一下，轻轻揭掉蛋壳，接连吞了下去。

掏出水瓶喝一口，蝌蚪对唐唐说：“我带了三十米绳子，现在全放下去啦。你看这架子！”

唐唐仔细看，架子中间有个金属杆弯着，绳子顺杆滑动，绷紧，微微颤抖。赵蝌蚪说：“石块没沉底，还在水中央，我拉又拉不上它来。”

他对唐唐上看下看：“你来得正好，我想下一回水，可以吗？”

唐唐迟疑：“请问您贵姓，您这是要下到哪里去？我没法保证您安全，我也没学过急救。”

蝌蚪点头，又摇摇头，他想解释，也不肯多解释：“没事的，水里有绳子。我不离开绳子，很安全。”

唐唐能有什么办法？他毕竟和这事没直接关系，他还只是个没主见的学生呢。唐唐想如果这人下到水坑里迟迟不上来，那该怎么办？

“你钻到水里要多久？”他问眼前的怪人。

蝌蚪认真想了想，像要尽可能精确地回答：“我最长一次水下静态闭气时间是十五分钟，这次，我不准备做没把握的事，我顶多四分半钟就回水面。”

“啊？”唐唐大喊，“我水下憋气连二十秒都受不了！”

太阳方才移到古塔顶尖，又往西南边不露声色地动了动，正好直射大水坑。唐唐和蝌蚪一起往水坑里看，这角度恰能看到坑中央纵深处露出的纹理。大水坑此刻是一只布满暗斑纹的瞳孔，眼色黄褐，含意不明。

太阳又一晃，大瞳孔倏然消失，他俩窥见的深处登时又不见了。

蝌蚪慢慢下水，游到被石块拉紧的绳边，他看看唐唐，刚才他吞过唐唐两枚鸡蛋，这让他回忆起社交的规程，他眯缝眼睛：“大家都叫我赵蝌蚪，都忘了我的大名。”

他举起手摸摸绳子高处，最后说：“我一个猛子扎下去。等我摸到绳子系着的石头，我会睁开眼，再往下看看。”

另一只手从水里举起，滴下水滴，他紧握着一管潜水手电。

赵蝌蚪吸气吐气，吐气吸气，头在水面仰起，嘴巴像刚被拉上岸的鱼那样大张，发出猛吸空气的嘶嘶声。唐唐两只手都捏成了拳头，等蝌蚪吸完最后一口长气，他不由得也跟着猛吸，吸得胸部胀痛。

蝌蚪一个入水式，两脚丫弹出水，在水上打了个花，人便消失了。

唐唐仰头，努力维持喉咙里这一口富含氧气的丘陵香风。他憋呀憋，憋气憋到走投无路，才长长吐出浊气，吸入新鲜空气。他看看手机，竟努力维持了四十秒。

唐唐无聊地看看空净的大水坑水面，一只白鹭从林中飞起，投影在波心。

唐唐转头看近处古塔塔尖，一朵厚厚白云挂牵塔的飞檐。他再次看手机，赵蝌蚪入水已一分钟二十秒。