外公的花版

一栋泥瓦屋旁铺展开一块不大的晒场，四周林立着高高低低的竹木架子，天朗气清的日子，这里总挂满了青色、花色的布料和衣服，微风吹过，飘飘袅袅，热闹招展，甚或还有点壮观。

屋角蓬勃着一株苦楝树，外公搬只小凳子坐下，静静地望着自己的“作品”，又从腰间摸出一只用了多年的旱烟筒，那烟杆都磨出了包浆，暗红发亮，一缕烟雾顺着外公划火柴的动作弥散开来，喷着辛劳，吐着舒心，一大家人的生活就靠这染布生意维持，染出了平常日子的温馨、祥和。

这是多年前的一幕场景，常常从脑海跳出来。我的眼前，便幻化出一幅巨大的蓝印花布画面，外公的身影闪现其中旋即又渐渐远去，以致缥缈不见，不禁心生感慨，眼角潮潮的。

20世纪三四十年代，外公外婆越过“隆隆炮声”从庐陵来到赣北闯江湖，在老街撑起了一家染布店。新中国成立后，染布店仍然是外公在掌门打理。显然与外公掌握了娴熟精湛的染布技艺有关，一直无人替代，直到外公退休。

染匠是个古老的手工艺职业。自古人们就对色彩充满着喜爱，《诗经》里面也有关于服饰颜色的诗句：“又何予之？玄衮及黼。”服饰是人类走向文明的标志，是贴身行走的美丽。也许这是外公为什么选择又苦又累又脏的染布行当的理由，染出一片美好，染出一份好心情。我总觉得，外公是在布匹上写诗的人，是在布匹上涂抹人生五彩斑斓的抒情者。

外公身材中等，面对高强度的布匹浆染，一招一式似行云流水，想必外公臂力过人，传闻外公年轻时练过武术，两三个人拢不了外公身。在热气腾腾中，我常常看到外公在铁锅前大汗淋漓地搅拌、翻转布料或衣物，却是挥洒自如。

染布的工具不是很多，炉灶、大铁锅、木桶、大陶缸、铲子、木棍、印花雕版（外公称花版），还有长靴、皮手套，以及各种染料等。我不喜欢染布店里浓重的气味，泛着一股刺鼻的腐味，据说作为染料的蓝靛是无毒的，八十多岁的外公用高龄印证了这句话。

读小学时，总有人给我取绰号：染布师傅。当时心里有点气恼，却也觉得不是什么太坏的名字，就由他们叫着，时间一长，叫的人反倒觉得了然无趣。现在想想，染布师傅有什么不好呢？遗憾的是我们后辈中，没有谁承继了外公的手艺，否则也算是一代非遗传承人了。

逢年过节，染布生意特好。外公往往要干到好晚才休息，很多老主顾等着染好的布料去裁剪新衣服，讲信誉的外公从不耽搁别人的事。远远近近的顾客都是慕名抱布而来，外公从不上门揽活、收布。

染布所有环节，下靛应该是个难活，技术含量高，多了少了都会影响布料的美观，还与季节、温度、湿度等有关。当年观看过外公配料，只知道看新鲜看热闹，也没去问外公其所以然。旧衣染色翻新也是蛮考验外公技艺的，而且收费还不能高，大都是舍不得买新衣的客户。

我觉得，其中最神奇的就是，一块白布，被外公反复倒腾，居然成了一块漂漂亮亮的蓝印花布，很受老少奶奶、大小媳妇们青睐。这是怎么完成的？关键就在花版，用书面表达就是“镂空花版印染技术”，打个简单的比方说，类似于在墙上刷标语。不过，真做起来是要费一番功夫的，首先准备特制浆即防染浆（石灰加大豆调制而成），其次将花版铺在布面上，用刮板细心地来回刮平，掀开花版后将布料投入染缸入染，再经过漂洗、晾晒、踩滚等，才能完成一块块精美的蓝印花布。

那个时候，外公是不允许我们随意翻动花版的，说那是吃饭家什儿，精贵得很，弄坏了很难修复。因此，对花版我就有了一丝敬畏。所谓“花版”，就是用硬油纸或者牛皮纸抹桐油制作的，其上刻有花鸟鱼虫等图案，花版上的镂空，就是蓝印花布上的白花。那花版究竟是外公自己一刀一刀刻出来的，还是花钱请人刻的？多年后一次偶然机会才知道，花版是外公和他弟弟联袂完成的，从设计样稿到操刀雕刻，兄弟俩在一张张油纸上挥洒着才情。

外公，连同外公的花版，都已远去。染匠也早已淡出人们的视线。妈妈那里还留存有外公染的蓝印花布制作的包被，盖在身上暖在心里。每每看到蓝印花布，那一幅幅花纹多么像外公慈祥的目光在注视着我。往事历历在目，已经回不去的岁月，透过那简单质朴的图案，去拼接重叠时间深处的记忆。

虽说我们没有传承外公的染布技艺，但是，外公的工匠精神还是让后辈时刻铭记在心，激励着我们在平凡的岗位上坚守一份认真、坚守一份责任。