茶在中国

茶的流行起源于佛教

茶，作为饮品在中国已有五千余年的历史。然而，在唐朝之前，茶并非单纯作为饮品使用，而是以药物的形式存在，人们通过饮茶来摄取其中的咖啡因这一活性生物碱，以达到提神醒脑或保健的效果。

唐朝时期，陆羽出版了世界上第一本茶叶专著《茶经》。随后，由茶衍生出了博大精深且多姿多彩的茶文化，茶成为一个代表中国文化的饮品品类。

《茶经》作为一部茶叶百科全书，系统地总结了当时的茶叶采摘、制作与饮用经验，深入探讨了茶叶的起源、生产、饮用等多方面的问题。陆羽的茶经验来自佛教。

陆羽是一名孤儿，自幼在佛教寺院中成长。佛教在魏晋时期传入中国，自此，部分僧侣开始饮茶。陆羽的师父便是其中一位热爱品茗的僧人。在师父的影响下，陆羽逐渐对茶产生了浓厚的兴趣，他的煮茶技艺日渐精湛，最终达到了炉火纯青的境界。据说，陆羽离开后，师父再未品尝过他人所煮之茶。当时的中原地区，种植茶叶尚未普及，为了品尝到心仪的茶饮，僧侣们不得不亲力亲为，自行种植与制作茶叶。茶树这一树种从西南传入中原，佛教僧侣功不可没。

陆羽离开寺庙后，与许多文人如怀素、颜真卿等建立了深厚的友谊。《茶经》出版后，文人们纷纷将其置于案头，随时学习品茗之道。同时，他们还将茶融入文学创作，通过诗歌赞美茶的美妙，为茶注入丰富的文化内涵。从此，茶的命运齿轮开始转动。

文人墨客为茶赋予文化

为茶背书的顶级流量名人中，我们说其中两位：一位是写“扣门无犬吠，欲去问西家。报道山中去，归时每日斜”的著名诗僧皎然，另一位则是诗仙李白。

皎然倡导“禅茶一味”的理念，即喝茶和禅修是一体的。茶，既能振奋人心，又兼具审美意趣，茶的审美源头来自陆羽的茶法。皎然在诗中阐述饮茶的境界：“一饮涤昏寐，再饮清我神，三饮便得道。”昔日，世人皆云“何以解忧，唯有杜康”，以为酒能消愁解闷。皎然却指出，这是自欺欺人之举。“人当通过饮茶以达至道境，何必苦心破烦恼乎？”皎然一下就将茶提升至满足精神需求的境地，确立其为修行的方法，助人抵达特定之精神境界。

皎然交游广阔，在当时佛教界颇有威望。他对茶的宗教性理解，产生了巨大的示范效应。其所创作的茶诗，不仅为中国茶文化构建了基本框架，更确定了其专业术语与审美理念。自唐宋至明清，尽管制茶工艺与饮茶方式历经变迁，但文人墨客在描绘品茗之境时，均致力于追求与僧人入定相仿的精神状态。这一观念跨越海洋传至日本，一直延续至今。

如果说皎然赋予了茶精神，那么李白则是赋予了茶品味和品位。公元752年，李白创作了《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶（并序）》一诗。在诗中，李白对侄子赠送的“仙人掌茶”赞不绝口，并通过此诗让更多人了解此茶的魅力。他描绘了茶叶生长的神秘之地，泉水滋润的洞窟，让蝙蝠得以长寿。更提及制茶僧人的长寿与红润脸色，以及茶叶在阳光下自然晒干后卷曲成手状的独特形态。有众多名人加持、品鉴、谈论，茶迅速成为当时的一种风尚。

茶文化蓬勃发展

宋朝，茶以及茶文化从雅和俗两个方向推进。在雅文化方面，茶与琴棋书画诗酒并列为文人雅士的七大雅事；在俗方面，茶和柴米油盐酱醋成为老百姓日常生活必需品。

助力茶向雅的方向发展的代表人物是北宋皇帝宋徽宗。“文艺范”的宋徽宗写了一本讲茶的专著叫《大观茶论》，介绍了宋代变化之后茶的种植、制作、饮法等等。臣民们趋之若鹜，跟风饮茶。

在俗方面，茶深入人心得益于宋代商业繁荣。茶进驻到了路边的茶肆里，犹如今天某款饮料进驻到街边便利店，为大众消费茶提供了便利。慢慢地，茶就成为大众日常消费品。

雅和俗两个方向同时发力，茶就嵌入中国人的生活中，茶文化迎来了蓬勃发展的黄金时代。比如，明代发明了一套新的茶文化。我们现在使用的泡茶法，就是从明代开始的。人们创新性地设计出了多款茶具，如白瓷杯与紫砂壶等。同时，明代也是多种炒青绿茶如龙井等制作工艺的开创者。在产地方面，明代更是确定了龙井、武夷、松萝、虎丘、罗岕等五种名茶，这些茶叶多产于江南地区，成为后世茶叶的重要来源。

此外，明代还发展了独特的茶文化与审美品位。例如，散茶以新鲜为贵，因此当时的文人墨客常常在春天亲自前往产地品尝新茶，以感受不同茶叶间微妙的口感差异。在绘画艺术中，明代文人的画也常以在山水间品茗为主题，这是茶文化审美语言的一种艺术化再现。

“茶为国饮”大放异彩

然而，很快，中国享有的“茶叶之国”盛誉，被对茶叶毫无了解的英国短暂地取代了。

1662年，英国国王查理二世娶了葡萄牙公主凯瑟琳。葡萄牙公主的嫁妆中，有从中国购买的茶叶。这一箱茶叶，打开了英国贵族喝茶的嗜好。

1664年，英国东印度公司下了第一笔茶叶订单：100磅中国茶。随后，英国进口茶叶的数量一路狂飙。1799年，也就是乾隆皇帝驾崩那年，英国官方数字显示，英国茶叶的年消费总量达到2300万磅，一百年间增长了两百多倍。如此，喝茶就成了巨额开销。英国人想出了一个损招，卖鸦片给中国人。19世纪30年代末，通过鸦片贸易，英国反过来从中国赚走了白银366吨。

清代虎门销烟，英国以保护贸易为名发动了鸦片战争，中国战败，被迫打开国门。东印度公司不甘心做个茶叶中间商，加上近代中国局势动荡，他们担心中国有一天不再出口茶叶了，于是，他们开始在英国殖民地的印度和斯里兰卡种植茶叶。20世纪初，印度和斯里兰卡超越中国，成为世界上最大的茶叶种植和生产国。在这个时期，各种茶品如袋泡茶、红茶等也相继问世。

中华人民共和国成立后，中国茶叶产业逐渐复苏。特别是在2008年，随着中国经济的迅猛发展，中国重新夺回世界第一大茶叶生产国的地位。每年茶叶产量达到15亿磅，其中三分之一用于出口，而剩余的约10亿磅茶叶则在中国国内消费。

编辑 钟健 [email protected]