通草“不谢花”

扬州通草花制作技艺，是江苏省非物质文化遗产。它历史悠久，是中国最早由人工制作工艺花类的技艺之一。通草花以通草片制而成，可以做到以假乱真的程度，被誉为“永不凋谢”的工艺之花。

似花非花窃天意

通草花制作技艺发源于扬州。扬州人素爱戴花，但一年四季中总有鲜花枯萎的时候，因此，使用各种材料制作的工艺花繁盛起来。

隋唐时期，工艺花作为民间喜庆的装饰物，逐渐进入宫廷，成为嫔妃宫娥头上的簪花。宋朝，扬州经济繁荣、文化发达，女子喜妆饰，以戴花为美。元明时期，扬州工艺花与民俗文化结合得更加紧密，大量出现于婚丧嫁娶、节庆游街等活动的仪式中。

清朝初年，扬州通草花应运而生，在传统工艺上形成了突破，成为宫廷贡品。康熙年间，孔尚任《像生菊花歌》中的“庄生庄生果绝技，颠倒花侯窃天意”就是其在扬州为官时，看到通草花艺人庄生所制的像生花有感而发的。乾隆时期，通草花在扬州的辕门桥象生肆中均有制作和销售，除了作为妇女头饰，还常常被作为佛教厅堂装饰品。

抗日战争爆发后，制作通草花的艺人为了躲避战乱，流散各地或改行转业，造成通草花制作工艺停滞，几近失传。1953年，扬州市对民间工艺美术行业进行摸底调查，并派专人在大江南北寻找、接回制花艺人。

1955年，扬州工艺花恢复生产，通草花又迎来了高光时刻。由钱宏才制作的两盆通草花“胭脂上翠”与“盛世之裔”，在瘦西湖与千盆真菊同时展出，观者竟难辨真假，通草花技艺和手工艺者钱宏才因此一举成名。后来，钱宏才出席全国工艺美术艺人代表大会时，他带去的通草菊花被誉为“不谢之花”，闻名全国。

再到后来，通草花盆景开拓了通草花创作生产的新领域，从最初的菊花拓展至牡丹、杜鹃、梅花、月季、兰花、山茶、枫树等数十个品种，更创新出挂在墙壁的挂屏，成为人们喜爱的室内装饰陈列品，并远销海外。

取材中药工艺繁

通草花的原材料取材于中药通脱木。通脱木是五加科通脱木属的一种常绿灌木或小乔木，在中国大部分地区都有种植。通脱木的根茎剥去外皮，晒干后可作中药，名为“通草”。通草质地柔软、光色洁白、富有韧性，切片后薄如蝉翼。

制作通草时，工匠要先用专业工具沿管状茎秆侧边切割成薄可透光的通草纸，再将其放入清水中，加适量的漂白粉进行漂白。漂白后的通草纸洁白、通透，有细微的属于植物自然纹理的黑点。

干燥后的通草纸易碎，因此，在制作通草花之前要先将其放入潮湿的毛巾中，使其湿润。通草花要从一片一片的花瓣做起，一枝完整的花往往需精心粘制数百片花瓣。

工匠先在纸上画好花瓣的图样，再对照着用通草纸剪出相应的形状，还要用刻刀或模具在花瓣上刻画纹理、塑出形状，花瓣要长短相适、卷曲有度，茎纹清楚、细巧；再用镊子将铁丝的一头弯曲，盘成大小合适的小圆圈，将花瓣根部固定在圆圈里。待晾干后，用一种由松脂加工而成的稀释剂稀释颜料，为花瓣染色，要求浓淡相宜、鲜艳有度，光泽既不能太暗，也不能过度。

再次晾干后，将花朵和花叶组合在一起。想要做好通草花，需要对植物自然、本真的面貌有非常细致的观察，花朵是蓓蕾初吐还是肆意盛开，花叶是新生嫩绿还是枯黄萎缩，是一枝独秀还是数枝并茂，连花叶上的虫蛀痕迹和花枝的弯曲程度都需要制作者用心体会、表现，才能让通草花以假乱真、形神兼备。

通草不谢艺不凋

2009年，时年69岁的戴春富被确定为扬州市第一批非物质文化遗产“扬州通草花制作技艺”项目代表性传承人。

戴春富小学毕业后，随钱宏才学习通草花制作手艺，逐步成为钱宏才的助手。学成之后，他与钱宏才合作完成陈列于中南海紫光阁十六盆巨大的通草盆景，成为制作扬州通草花的杰出艺人。

“捏、捻、搓，是通草花制作的绝技。这套工序看似简单，但要捏搓出形状各异的花瓣和枝叶，全凭艺人心中的感觉和手下的功夫，这绝对不是简单的依瓢画葫芦就能完成的。”在戴春富看来，即使在制作通草前，对于通草吸水程度的掌握，也要全凭手艺人的经验，差一时半刻都不能成形。通草盆景制作过程中融汇了中国画的创作理念和扬派盆景的艺术精髓，源于制作者深厚的自然感悟和艺术积累，具体制作则要求准确精巧、严谨细致。

“胸中自有花千盆，手下生出万般态”。几十年来，戴春富逐渐掌握了四季花的生长规律与不同品种花型的特点，从花的蓓蕾初吐到鲜花盛开，从叶的嫩绿新生到枯黄萎缩，无不烂熟于胸，他塑造的盆景形神兼备、千姿百态、师法自然，余味无穷。

与通草花已经打了一辈子交道的戴春富，一个星期也做不了几支，但正因为费时费力，慢工出细活，才让通草花有了更高的观赏价值和收藏价值。戴春富说：“做了一辈子的通草花，对通草有了感情。只要身体还硬朗，我就会一直把这行干下去！现在最希望的是能多带一些可以传承技艺的徒弟，使扬州通草花的制作技艺薪火不灭、代代相传。”

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编辑 钟健 [email protected]