冯·卡门奖唯一的她

吴美蓉1936年出生于江苏常州，动荡的年代加之父亲早逝，让她饱尝生活艰辛也愈发刻苦。高中毕业，吴美蓉响应国家号召考取西北工学院。当时，多尘沙且衣食不周的大西北人才流失严重，可吴美蓉从不挑剔，还说服其他同学一起留在那里。第一学期后，她赢得赴苏联留学的机会，进入莫斯科动力学院主攻自动控制技术。她全身心投入学业，每天苦学至凌晨，不仅善于总结学习方法，还触类旁通了解其他学科。更难得的是，吴美蓉性格随和，常被邀请为学校、工厂作报告介绍中国。

1960年，吴美蓉硕士毕业后回国，进入国防部五院从事导弹研究。当时中国航天业起步不久，她的理论概念与专业知识犹如及时雨。由于表现优异，吴美蓉先后任导弹制导方案讨论组负责人、坐标转换课题组组长、试验队副队长等职务。到1977年，她已参与二十多次大型试验，为导弹发射、排障、命中提供了技术支撑。每当注视导弹高飞，吴美蓉在大冬天都激动得浑身冒汗。

20世纪80年代初，我国引进首批微型计算机，吴美蓉去香港参加培训。培训课程外，她自行购买计算机硬件、软件的英文书挑灯夜读，进一步熟悉相关技术。航天部组建计算机测量与控制联合公司后，吴美蓉历任副处长、处长、副总经理、总经理，负责攻关战略和战术武器、运载火箭、卫星等设备的应用计算机辅助测量与控制技术。无论技术岗还是管理岗，她严于律己、平易近人，团队具有极强的凝聚力。

第11届北京亚运会是我国首次举办综合性国际体育赛事，吴美蓉受命任电子服务系统总设计师，为计算机、通信、广播、电视等提供电子服务。她迎难而上，有时在数百米高、尚未封顶的中央电视塔调试天线；有时弯腰弓背铺设光纤和电缆……比赛在即，连接数百台机器的终端出现故障，吴美蓉再次凭细心和韧劲解决问题。亚运会电子系统最终成为我国航天科技民用的典范。

20世纪80年代后期，我国着力推进自主的传输式陆地遥感卫星研制，吴美蓉受命组建国家资源卫星应用中心并担任主任。“资源一号”是我国和巴西联合研制的第一颗陆地资源卫星，它未经试验卫星阶段直接上轨，起点高且难度大。吴美蓉整理出几十万字的论证材料，与有关部门进行无数次协调，还创造性地提出融合利用“高密度磁带机”“0级机器人磁带库归档”技术，以进一步简化星地接口。与此同时，“全国地方遥感应用协会”也在吴美蓉的推动下成立并展开工作。1999年，资源一号卫星成功发射，其数据广泛用于农作物估产、城市规划、国土资源勘测的方方面面，产生了巨大的社会效益。

吴美蓉不再担任领导职务后，着手于国际宇航交流工作，多次主持或参加国内、国际会议。有人问她“何以精力旺盛”，吴美蓉表示，雷锋所说的那句“青春属于永远力争上游的人”，正是她心中不灭的一团火。

2014年，吴美蓉获评有“宇航科学诺贝尔奖”之称的“冯·卡门奖”。这是国际宇航科学界的至高奖项，吴美蓉成为世界第一位且目前唯一获此殊荣的女性。2024年7月28日，吴美蓉因病逝世。她求真务实的科学精神、勤奋坚忍的民族气场、无私奉献的家国情怀，皆融在星辰大海，可追、可感。

‖      吴美蓉（1936-2024年）：中国航天科技专家、国际宇航科学院院士。   ‖

编辑 王冬艳 [email protected]