动物界的酒仙们

提到饮酒，我们一直以来都有一种错觉，认为只有人类才会喜欢这种带有酒精、有着特殊香气的饮品，动物是不会主动饮酒的。但事实上，许多动物对酒也情有独钟，比如笔尾树鼩，虽说个头不大，酒量却不小，可谓千杯不醉，堪称“酒仙”；黑猩猩钟爱美酒，常常成群结队去村庄偷酒，甚至还会因“贪杯”而大醉；北美旅鸫最爱发酵的果实，即便摄入过多酒精会令其丢掉性命也在所不辞；大象喝光人们珍藏的美酒后，撒完酒疯还不忘顺走一箱……动物界的这些“酒仙”们，总会让人大跌眼镜。

笔尾树鼩最爱的“甜酒”酒精代谢，小菜一碟

笔尾树鼩，属树鼩科、树鼩属，是低等的灵长目动物，主要分布在马来西亚的热带丛林中，喜食昆虫和野果。虽然与人类拥有共同的祖先，但经过漫长的岁月演化，笔尾树鼩的外观变化并不大，仍然是一副“獐头鼠目”的“鼠辈”模样：它们的体型十分娇小，体长26厘米～41厘米，体重50克～270克，外形神似一只大老鼠，其最大的特点，就是在细长的尾巴尖端长有像羽毛笔一样的白毛，这也是其名字的由来。

只看外表，你或许怎么也猜不到，笔尾树鼩其实是动物界名副其实的“酒鬼”。它们的酒量可谓海量，甚至可以和人类叫板。

在笔尾树鼩生活的热带丛林中，有一种叫作玻淡棕榈的植物，能够产生天然的酒精，这就是它们最爱的“甜酒”。与其他棕榈树种类相比，玻淡棕榈的花序巨大，最多的时候可以开出上千朵花，并且每一朵都能分泌出大量的花蜜，这就是“甜酒”的“原料”。除了花蜜之外，在花蕾的内部还存在着多种酵母，是产生“佳酿”的必要物质，再加上花蕾外部坚硬的木质外壳，就成了天然的酒坛。在“酒坛”中，酵母使花蜜发酵，产生酒精。研究人员将这些花蜜取出检测，发现酒精浓度最大能达到3.8%，是天然食物中酒精含量最高的。

玻淡棕榈开花的时候，就成了各种小型动物的“酒吧”，笔尾树鼩便是其中的常客。通过观察笔尾树鼩的生活习性，研究人员发现，它们通常会花费两个小时甚至更久的时间来吸食花蜜，这个时间远远超过了它们获取其他食物的时间。想来是花蜜酿造而成的甜酒过于美味，令笔尾树鼩忍不住沉迷其中，欲罢不能。

研究表明，笔尾树鼩的毛发中含有大量的乙基葡萄糖醛酸，是人体含量的60倍，这是乙醇经过代谢后产生的物质。令人惊讶的是，人类若是在体内存留如此之多的乙基葡萄糖醛酸，必定会引发酒精中毒。但笔尾树鼩不仅没有酒精中毒，反而毫无醉态，依旧生龙活虎，甚至可以在棕榈树之间健步如飞。也就是说，笔尾树鼩的酒量其实远远高于人类，对它们而言，“千杯不醉”并不是一句豪言壮语。这不禁让人好奇，它们究竟是如何做到的？

遗憾的是，目前科学家尚未找到原因，他们只能猜测，或许在百万年的时间里，笔尾树鼩已经进化出一套不同于人类的代谢酒精的系统，这让它们成为了“酒中豪杰”。

常常偷酒喝的黑猩猩美酒虽好，切勿贪杯

“劲酒虽好，可不要贪杯。”这是我们耳熟能详的广告语。在酒桌上，好酒贪杯是常有之事，但这并不是人类的专利，在动物界，也有同样的情况存在。

例如生活在几内亚博苏村附近森林的一群黑猩猩，就对酒青睐有加。在这里，有一种叫作科特迪瓦酒椰的棕榈树，树汁含糖量极高，是当地人酿酒的原料，人们会将汁液引流到罐子里，发酵成“棕榈树酒”。曾经有人观察过当地的黑猩猩族群，发现它们非常喜爱由科特迪瓦酒椰酿造出来的美酒，甚至常常组织偷酒行动，仅有记录的就多达51次。

这些黑猩猩很聪明，它们会潜入人们酿酒的场地，还会用树叶当做酒杯，伸进罐子中反复地舀酒喝。要知道，棕榈酒平均酒精含量为3%，与度数较低的啤酒差不多。而黑猩猩所使用的叶子酒杯，一次能装10毫升～50毫升，它们每隔几秒就会舀一次，也就是说在1分钟内，一只黑猩猩能喝下大约100毫升棕榈酒，也就是3毫升酒精。而它们通常会自酌自饮长达半小时之久，差不多一次性要喝下3升啤酒，相当于90毫升酒精！就算和人类中的酒鬼相比，这也算是狂饮了。

不过，黑猩猩的酒量还是不及笔尾树鼩，它们和人类一样，在喝下大量的棕榈酒后也会醉。有的会醉倒成一堆，呼呼大睡，有的则表现出极度的亢奋，在树林里大发酒疯，一边跑来跑去，一边大喊大叫。

类似的例子，在自然界中还有很多。譬如在非洲的东部和南部，盛产一种名叫马鲁拉树的植物，在自然演化的过程中，马鲁拉树为了保护种子，进化出一种奇怪的本领，那就是当它的果实被摘下后，会迅速地发酵，使果肉产生酒精。动物若是不小心误食，就会醉倒在地，因此很多动物都对其敬而远之。但生活在这里的狒狒却十分喜爱吃马鲁拉树的果实，吃完同样会产生醉意，但醒来后又会去摘，看来这种酒醉的感觉，正是它们所钟爱的。

黑猩猩和狒狒之所以能够接受酒精，一种叫乙醇脱氢酶的物质立下了汗马功劳。在距今1000万年的第三纪中新世时期，随着气候的变化，东非的森林减少，黑猩猩和狒狒的祖先开始下树生活，为了生存，它们将发酵后的果子当作食物，摄入的酒精因此逐渐增多，慢慢地，它们的体内便进化出了乙醇脱氢酶这种可以分解酒精的物质。正因如此，在漫长的岁月中，它们才不会因酒精摄入过多而灭绝。

“为爱买醉”的果蝇大象与人类上演的“啤酒争夺战”

除了灵长类动物，自然界中还有许多动物也极其喜欢喝酒。

例如有一种侏儒仓鼠，由于经常食用发酵的种子，导致酒量越来越大，甚至拥有了一种神奇的体质——可以将酒精转化成身体所需的能量。

鸟类中也有狂热的爱酒之徒。生活在美洲大陆上的旅鸫，是北美最常见的鸟类。身长20厘米～28厘米，翼展31厘米～40厘米，体重约77克，寿命一般为14年。因为它们有着鲜红的胸脯，所以也被叫做“美洲知更鸟”，但实际上，它们和知更鸟并不同属，根本没有亲缘关系。

旅鸫经常出没于草地和针叶林区，偏爱各种野果，偶尔也吃昆虫和无脊椎动物。让人惊奇的是，这种看似普通的小鸟竟是不折不扣的“酒鬼”，在它们的食谱中，发酵的果子占据60%。而旅鸫食用发酵果实并非偶然，相反，这其实是主动的结果。例如它们会专门寻找葡萄藤上成熟过头的葡萄，就像所有发酵的果实一样，其中含有一定程度的酒精，而旅鸫在摄入了过量的酒精后，也会像人类喝多了一样醉倒，从树上掉落，躺在地上一动不动，甚至因此遭到天敌捕杀，丢掉性命。但“美酒”的诱惑是巨大的，即便是在醉酒后可能没命，它们也依旧义无反顾。

李白曾言“借酒消愁愁更愁”，当人们心结难以打开之时，便会借助酒精的作用麻醉自己。其实，动物也会如此。2012年，美国科学期刊《Science》刊登了一篇论文，科研人员对比了交配成功与失败的雄性果蝇的饮食偏好。结果显示，未能成功交配者会食用含酒精的食物来“麻痹”自己，而交配成功的则没有这样的需求。看来，“为爱买醉”的事情，不仅仅发生在人类身上。

2021年，中国云南迁徙的大象成了当之无愧的网红。但这些大象可是动物界的“酒蒙子”，在它们迁移的途中，闯入了居民家中，将主人珍藏许久的两坛白酒喝得一干二净，事后却不胜酒力，躺倒在茶叶田中呼呼大睡。而在邻国印度，甚至发生了“人象夺酒”的事件：在靠近孟加拉的一处印度军队驻扎地，储酒库中储存了大量的美酒，野象偶然闯入后，直接喝光了几大桶。喝醉后，它们还大发酒疯，胡闹了好一阵才离开，临走时，还抢走了一个装有12瓶甜酒的箱子。类似的事情还发生在印度亚萨姆邦的一个村子，在某年圣诞节的晚上，大约20头野象因闻到啤酒的香味闯进村子，大肆抢喝啤酒，人类与大象之间顿时上演了一场“啤酒争夺战”。村民们为了保卫啤酒，奋力战斗，最后采取火攻才将这群“酒徒”赶回了森林之中。