90后王硕:做那个“帮大家点菜”的人
作者: 长弓她的经历告诉我们,打破常规的壁垒,就可能脱颖而出。
你能相信吗?一个默默无闻的东北大妞,仅用几年时间,竟然以8.5亿美元(约合人民币60亿元)登上了“福布斯富豪榜”。这个名叫王硕的沈阳女孩,引起了无数人关注。她让3000名员工在家上班,而研究机器人的她,为何要从世界名校麻省理工退学创业?这背后有着怎样令人惊叹的故事?
16岁跟着妈妈在异国他乡摆摊
王硕1990年出生在沈阳,从她记事起,爸妈一直在外做生意。整个童年,她都和爷爷奶奶在一起生活,也算是个“留守儿童”。
后来妈妈跨越太平洋去了美国,把国内生产的摩托车、滑板车等运到那里销售,收入不错。王硕16岁时,被妈妈接到美国读高中。由于她英语不好,不得不在一个很差的学校上语言课程。学校的学生基本都不爱学习,打架斗殴、逃课等司空见惯。在这样的环境中读书,王硕感觉度日如年。
英语口语不好使王硕很自卑,再加上没有朋友,一放学她就逃回家窝着,沉浸在警匪片和科幻书里。不过值得庆幸的是,通过一年恶补英文,王硕终于离开这个学校,来到一所普通高中,总算是认识几位同胞,找到了可以开心聊天的朋友。
在新学校里,王硕的理科优势立即凸显,数学成绩十分出众,后来她还在市里的数学竞赛中得了第一名。令王硕惊讶的是,美国高中生的作业很少,有很多自由时间。下午很早放学,可以参加各种社团活动,还可以去图书馆看书,去骑车散心,去湖边散步,去田野画画。这时她才发现,原来身边还有许多有趣的地方。
那时,王硕的妈妈在一个大市场里卖各种滑板车和摩托车,家里有组装配件的厂房和库房。因为平时妈妈很忙很辛苦,晚上,王硕经常过来帮忙。
王硕早早就学会了开叉车,经常开着叉车帮妈妈运送车辆。每到周末,她还会到跳蚤市场摆摊卖滑板车。王硕性格外向、待人热情,操着一口蹩脚的英语,向每一个从摊前经过的人推销滑板车,销量竟然还不错。
在忙碌的生活中,王硕不仅帮妈妈赚到了钱,还在和客户交流中,把她原本不熟练的英语口语练得异常流利。除此之外,在讨价还价中对利润把控的这段经历,也成了王硕最早的商业启蒙。那时王硕就意识到,拥有一款独特的产品非常重要。比如别人都在卖蔬菜、水果和食品、衣服等,而她在卖滑板车,这样就有商品差异化的优势。
由于发达国家的大多数劳动密集型产业都迁移到了别的国家,导致国内基础工业能力薄弱,所以中国出口的摩托车因质量好价格又便宜,在这些地区很受欢迎。
尽管生意不错,但也有许多问题需要处理。王硕要同海关打交道,等货物通过轮船抵达后,还要自己带人卸货,然后运到自家仓库里。这一套流程下来,虽然每天都过得十分辛苦,但收获也是很大的。
然而在异国做生意绝非易事。她家的厂房经常被骚扰,大铁门多次在夜间被醉汉砸烂。一天晚上,从外面闯进来一个蒙面男子,竟然拿着枪对准她们,当时王硕就被吓蒙了。王硕母女只能眼睁睁地看他把全新的摩托车搬上皮卡车,扬长而去。警察来了,也就是清点一下损失,然后做个记录,被偷走的大批摩托车再也没有被追回。
从世界名校退学,淘到第一桶金
到了十七八岁的年纪,王硕经历了很多事,也正是这些磨难,让她变得勇敢坚强起来。由于妈妈做摩托车生意,也让她对机械工程相关方面比较感兴趣。高中毕业后,王硕以优异成绩考入世界顶尖学府麻省理工学院,学习机械工程专业,主修机器人设计。
最初,王硕考虑到未来AI机器人可能会取代人力劳动,所以对这个专业抱有很高的期望。但学习一段时间后,她就发现了很多问题。首先是这个专业比较耗费精力,需要理科天赋做支撑;另外,留学时间也比较长,即使读完了本科阶段,也仅能学到点皮毛。想要更进一步,就要继续攻读研究生。
麻省理工的课程强度非常大,王硕每天都学得很累。每学期实际上课时间才12周,要在12周内学完一本《辞海》那么厚的教科书内容,可想而知每节课是多么浓缩。每周除了上课之外,王硕基本上都在做各种实验。虽然非常辛苦,但王硕却非常高兴,因为能和来自世界各地的学霸在一起,必然会有很多“有趣”的交流。比如在食堂里,她会听到关于量子物理的激烈争论;在走廊的墙上,会有各种科学涂鸦。她感到每天都有很多新的发现,学到新的技能,例如用液态氮制冰激凌吃,用3D打印机做艺术品,外出练习跳伞等。其间,王硕还做了很多酷炫的人工智能科研项目。
王硕始终保持着对待周围人和事物的热情,导师给予了她高度评价,认为王硕“热情、勤奋,能够迅速掌握新知识,并随时准备帮助实验室的同学们”。然而,令朋友们惊讶的是,王硕的研究生只读了一年,她就主动退学了。
因为她发现,研究生阶段的课程,并不足以给自己带来本质的提升,她可以用省下的时间去做更重要的事情。此后,王硕一头扎进了商海。
考虑到很多城市雾霾严重,2015年,王硕和同学一起创办了一家小公司,生产空气净化器。与欧美国家相比,国内的人力和生产成本低得多,于是王硕把公司部分产品的设计与生产转移到北京,然后再将产品运到欧美国家销售,这样公司就有更大的盈利空间。王硕的这种“商业模式”,显然师承妈妈。王硕把自己的机器人专业知识应用到空气净化机上,担任首席技术官。最初团队虽然只有8个人,他们却在短时间内做了很多事,使产品在几个月内就上线了。
王硕将公司核心器件均安排在技术较成熟的瑞士生产,采用多层可更换定制滤网,封装在木质框架内,保证其净化效果。入风口处配有空气质量探测器,可以实时检测室内空气的 PM 2.5 指标,同时设备具备一些智能化功能,可以通过手机App 更改不同的操作模式,并根据数据自动控制。
王硕是个非常有商业头脑的女孩,出身理工科的她不但是个技术派,还懂营销。为了打开市场,她亲自带领团队参加各种展会,向潜在客户介绍产品。王硕还利用自己的计算机专业背景,开发网页和软件,将产品推向全球市场。很快,公司就在美国和欧洲都打开了销路。
令合作伙伴佩服的是,王硕很善于向不懂技术的人介绍技术。她能把复杂的科技术语变成大白话,让外行投资人听得津津有味。同时她还非常重视积累人脉,认识了不少投资人。
凭借这次创业,王硕赚到了人生的第一桶金。2021年,王硕将公司以1亿美元的价格,卖给了另一家机器人公司,年纪轻轻就实现了财富自由。之所以卖掉公司,其实还有一个重要原因,那就是她已经不满足于生产净化器,而是发现了一个更好的商机!
做那个“帮大家点菜”的人
在做净化器期间,随着规模逐步扩大,王硕在亚洲、欧洲和美洲都设有自己的分公司。但由于每个国家或地区的法规不同,她在与国际雇员们签订合同,以及如何实现跨币种发工资、缴纳税款等方面,遇到了各种问题。
王硕觉得这就像到餐厅吃饭,拿到菜单时,发现每道菜都是用不同语言写的,你不得不把很多时间和力气耗费在读懂菜单上,然后饭菜等了很久才能上桌。这种情况一度占用了王硕大量的精力,令她不胜其烦。
与此同时,王硕也敏锐地意识到,既然这是自己的痛点,那也必然是许多像自己一样,有跨国远程业务的人共同的麻烦。于是,她冒出了个想法:做那个“帮大家点菜”的人。
2019年初,王硕这个想法告诉了自己的大学同学。当时那位同学刚经历创业失败,两人一拍即合,决定开发一款帮助公司轻松雇佣海外员工并支付薪酬的软件。在市场调研阶段,两人发现,支持远程办公的技术已经相对成熟,比如中国的钉钉、飞书、腾讯会议等软件已被广泛使用。不过,在竞争激烈的“红海”市场中,他们找到了一片商机未被充分发掘的“蓝海”——在雇佣国际员工方面,线上签合同、支付薪酬、缴税等流程都还有待优化。
王硕决定先从支付薪酬入手。2019年4月,她的第一款产品上线——线上支付平台。在这个平台上,雇主可以用自己习惯的支付方式,将雇员的薪酬转给Deel,然后Deel再使用雇员习惯的收款方式实现薪酬转交,顺利解决了支付问题。
此后,王硕紧接着解决合规问题,比如怎么签合同、交税,还有搞定各国劳动法,如何让企业用多种方式雇佣人才等。一般的人力企业只管招人,其他麻烦事一概不管。而Deel就像是个全能的管家,不仅帮你招人,不同国家的远程雇佣、人资合规、工资代发,它统统都能搞定。总之,不管你是哪国公司,都能高效合规地雇佣全球人才。王硕不断对软件优化升级,收获了不错的反响。2019年底,新冠疫情暴发,越来越多企业的雇员选择居家办公,王硕的客户量开始呈现爆发式增长。2020年,公司营收额为400万美元,到2022年就暴增到1亿美元。更让王硕和同伴想不到的是,2024年前三个季度,公司营收更是狂飙到5亿多美元。
王硕让身处不同国家的3000名员工全部居家办公,远程工作,喝着咖啡就能拿到丰厚的薪水。这在任何一家传统公司里,都是不可能完成的事情。也有人不服气,说王硕的成功纯靠运气,而认识王硕的人都说:“她那股子拼劲和执行力才更关键。”
王硕对创业全身心投入,每天从早上8点半忙到晚上11点,晚饭前抽空去健身房喘口气。其实,从Deel诞生那天起,王硕就是个细节控,大事小情一手抓,不怕脏活累活,让公司在狂飙突进的同时,也保持了稳健运营。
在投资者眼里,王硕有着过人的洞察力和内驱力,这让她往往比同类公司更早决策、更快地构建和执行。所以公司成立之初,她就拿到了著名孵化公司的投资。王硕才34岁,就以8.5亿美元(约合人民币60亿元)登上了福布斯富豪榜。消息传出,一下就引起了无数人的关注。
如今,王硕公司的业务遍布180多个国家和地区,已经是全球最大的人力资源服务公司,服务超过25000家公司,其中有许多知名大型企业。同时,王硕的公司也成为硅谷史上发展最快的软件初创公司之一,估值高达120亿美元。
在传统观念里,一个在顶级名校读书的孩子,突然退学要去创业,会被看作太不着调。但正是这种敢闯敢拼的勇气,才让她拥有了创新与成功。王硕的经历告诉我们,打破常规的壁垒,就可能脱颖而出。