土家年饭破晓香，灯火通明守岁长

为团圆过赶年，火要旺饭要早，这里的春节真温暖。

我是土家族，土家族的春节又叫土家年。为了团聚，在外地的土家族人要在除夕前一天赶回家，所以，土家年又叫“过赶年”。

腊月二十九晚上，大家开始准备年夜饭，敬祭历代祖先。凌晨3～6点，全家人围着宴席吃团年饭，一直吃到天亮，预示来年兴旺顺利。吃完饭，一起到祖坟为先人烧纸、点灯送亮。

在农村，会有一间专门的小木屋，里面凿一个火塘，放一截至少能烧到大年初一早上的老树根“守岁”。不仅火要烧得旺，家里所有灯都要打开。灯火通明，既是为了让离开的人找到家，也是给活着的人照亮前行的路。

我家在湖北省恩施土家族苗族自治州的小县城鹤峰，很长一段时间，我们那里会过农历腊月二十九、三十两个年。相传古时，有一年土家族人正准备过年时，得知敌人可能袭击。所以将计就计，提前一天过年。过完年后，大家埋伏于山峦之间，把第二天来突袭的敌人杀得落花流水。为了庆祝，大家又过了一次年。

随着时代发展，越来越多的人选了折中的方法：在腊月三十的凌晨天未亮时就吃团年饭，即“年早饭”。风俗变了，但年味依旧。