60后农村姐妹团：乘风破浪去种枣

周小姣、罗秋兰和谭八香三人年龄相仿，是三十年的好姐妹。令人没有想到的是，她们会在年过半百、儿孙满堂的时候顶着家人不支持、村民不理解的压力，承包了六十五亩荒地，创业种枣树。经过重重挫折，她们终于苦尽甘来，枣园有了不菲的收益，并为村里提供了六十多个工作岗位，为乡村振兴做出了贡献。

顶着压力，三姐妹决意种枣树创业

湖南省茶陵县枣市镇位于罗霄山脉西麓，这里雨水充沛，寒期短，适宜的环境使得这里种出的脆枣又脆又甜。这些年，由于城市化进程加快，多数农民进城了，因此好多农田荒芜了。2016年底，枣市镇出台优惠措施鼓励农民承包荒地规模化种植脆枣。

五十五岁的周小姣是枣市镇洞头村村民，早些年她外出打工，去过北京、广州、温州等地，尝够了打工的艰辛。当听到这个消息时，她顿时萌生种枣创业的念头。

可周小姣担心一个人忙不过来，于是她去找好姐妹罗秋兰、谭八香商量种枣大计。五十四岁的罗秋兰和五十三岁的谭八香是周小姣在村里最要好的姐妹。三人都是1987年嫁到洞头村的，年龄相仿、志趣相投。三姐妹的子女均已成家立业。随着年龄增长，她们的感情越来越浓。

姐妹三人中，周小姣文化程度最高，处于领导地位。罗秋兰、谭八香听了周小姣承包荒地种枣的打算，便爽快地答应了。打定主意后，三姐妹各自回家和家人商量种脆枣的事情，却都遭到了反对。不过，她们还是决意种枣树，建枣园，开辟自己的一片天地。

周小姣拿出在外打工的全部积蓄，罗秋兰和谭八香也到处筹钱，最终三姐妹凑齐二十万元，承包了六十五亩荒地，吹响了种枣树创业的号角。

虽然三姐妹有不少种田的经验，但面对眼前广阔的土地，在面临劳动力、技术和资金等方面有困难的情况下，想开个好局并不容易。三姐妹合伙初期常在吵架中度过。她们都与红土地打了数十年交道，谁也不服谁，经常为一棵枣树要下多少肥料、肥下在哪个位置、枣树坑要刨多深等发生分歧，争得脸红脖子粗。不过，三人争吵都是对事不对人，并不会记仇。用周小姣的话说就是：“吵归吵，闹归闹，过后还是好姐妹。再大的事情也不会影响我们的感情，不然让外人看笑话！”

创业过程也是不断磨合的过程，渐渐地，三姐妹在合作中按照各自的性格特点有了明确分工：大姐周小姣表达能力强，会开三轮车，负责跑外销；二姐罗秋兰做事有规划，会精打细算，便负责财务工作；小妹谭八香干活实在，管理枣园的事就由她负责。周小姣常说：“三个臭皮匠，还顶个诸葛亮呢，我们要让别人知道，三个大妈并不比别人差！”

从种下树苗到挂果，至少需要三年时间，创业的前三年非但没有收入，还要不断投入财力、物力、人力。丈夫劝周小姣，这枣园就是个无底洞，光往里投钱没有收益，还是不要做了。周小姣对着丈夫罕见地发了脾气：“我们在前面做事，你在后面敲破锣，真让我失望。你要是个男子汉，就支持我们干下去。告诉你，这枣园我一定会干出个样子！”

为了证明三个大妈也能干出一番事业，周小姣三姐妹从早到晚都待在枣园里，雇不起工人，她们就自己除草、施肥、修枝。

辛苦四年，终于开始赢得回报

转眼到了2020年夏末，三姐妹枣园里的枣子沉甸甸地挂满枝头，前三年的努力马上就要丰收了。

然而，天有不测风云。2020年9月5日，周小姣三姐妹从天气预报得知，当天会有暴雨，她们的心一直悬着，默默祈祷雨不要下得太大。到了晚上九点左右，突然雷声大作，暴雨倾盆。三姐妹在各自的家中暗暗叫苦，一夜都没有睡着。

第二天一早，三姐妹就跑到枣园里查看，眼前的一幕让她们欲哭无泪：枣园里净是被暴雨打落的枣叶，枣叶里夹杂着颗颗被暴雨打落的脆枣，这些原本晶莹鲜亮的脆枣被雨水冲刷后品相极差，不好卖了。

一场暴雨让三姐妹所有的希冀化为泡影，她们抱在一起痛哭了一场。哭过之后，三姐妹把脆枣以极低的价格处理了，损失近二十万元。一些村民嘲讽道：“整天想发财，老天爷都看不惯，还是老老实实在家看孙子吧！”不但外人看笑话，自己人也沉不住气了。周小姣的姐夫走亲戚时劝周小姣：“投入这么多，还要每年交租金，不如及时止损，关掉枣园回家照顾孙子算了。”

乡亲们的风言风语以及亲人的不理解反而激起了周小姣三姐妹的斗志，她们说：“哭可以，但放弃不行，大不了再重头来一次！老祖辈说过，种坏粮食只穷一年，如果放弃了，连打翻身仗的机会都没有了！”

为了收回成本，周小姣三姐妹购买了四千只土鸡苗，养在枣园里。枣园里养鸡，鸡粪是养护枣树的肥料，难卖的次枣还可用来喂鸡。然而，让三姐妹郁闷的是，因为当时天气闷热，运输过程中空间逼仄，刚买回来的鸡苗一下死了几百只。因此，最初提议买鸡苗的周小姣非常自责，觉得要是少买一些就不会这样了。罗秋兰和谭八香不但没有丝毫埋怨，还安慰周小姣：“都是第一次干，也没经验，哪能一点损失没有！”

就这样，三姐妹在创业路上不指责、不抱怨，互相信任，有困难一起扛，再大的挫折都不影响感情。

此后一年间，三姐妹倾尽心力，精心打理好枣园的一切。2021年秋天，她们终于迎来了枣子大丰收。三姐妹每天从早忙到黑，把脆枣放进一个个大箩筐里，一点点地背出去。她们摘果、晒果、挑果，每天往返于镇上、县里。在有关部门的帮助下，她们如愿以理想的价格把脆枣卖了出去。此后，她们饲养的鸡也达到了出售标准，连枣加鸡，她们一下子有了十几万元的盈利。辛苦四年，终于赢得了回报，三姐妹又流了泪。不过，这次是喜悦的泪水，是艰辛付出后得到回报的泪水。

枣子丰收过后，周小姣三姐妹又利用近一年的空窗期，在地里种上西瓜、甜瓜、南瓜、辣椒、棉花等经济作物。这些作物成熟后，周小姣利用自己会开三轮车的优势，开车去镇上、县城叫卖。无论刮风下雨，她都把这些事情担在自己身上。

渐入佳境，相约枣树下抱团养老

历尽艰辛，三姐妹的创业之路越来越顺畅。周小姣感慨道：“一路走来，如果没有政府和村里的帮助，就没有我们三姐妹创业的成功！”想当初，三姐妹开始种枣树时，担心技术不到位、枣树成活率不高，镇里就组织大家去外地学习种植技术，回村后随即进行土壤检验，开展种植培训。正因有了政府的保驾护航，三姐妹才更有信心了。

尽管三姐妹平日里没少研究种枣知识、学习种枣技术，可随着枣树渐渐长高，还是遇到了许多实际困难。当她们犯难时，是村里请来嫁接、剪枝专家，帮着解决技术难题。

枣树挂果前期只有投入并无产出，短期效益差。为了解决见效慢的局面，村里请来了农业专家。专家指导三姐妹在枣园里实行间作套种，达到以短养长的目的。经过多方学习，三姐妹在树下套种了棉花、辣椒、西瓜等作物，也有了短期经济效益，前期投资压力大大减少，三姐妹紧锁的眉头渐渐舒展开了。

为了更好地帮助村民致富，村里牵头成立专业合作社，由村里负责果园规划、土地翻耕平整、拓宽硬化进出道路、通水架电、争取国家产业项目支持等。周小姣三姐妹积极响应。由于三人的夫家都姓李，2020年，她们成立了“茶陵县李大妈种养农民专业合作社”。

创业以来，导致丰收失利的那场暴雨让三姐妹印象深刻。为了解决脆枣的储存问题，她们决定先建冷库。这个想法和当地政府帮扶农业发展的政策不谋而合。在政府的帮助下，冷库很快建成（三姐妹掏了十四余万元，政府补贴了十一万三千元）。另外，枣园旁的水泥硬化路也在2022年夏末建成，为脆枣运输创造了良好条件。政府这么大的支持力度让三姐妹干劲倍增，她们说：“有这么好的政策，赶上这么好的时代，我们更要撸起袖子加油干，尽可能干出一番事业来！”

与此同时，三姐妹也用行动回报着社会。自从枣园建成后，她们每年为洞头村村民提供约六十个工作岗位。随着她们经营范围的拓展，就业岗位还将持续增加。2022年，周小姣三姐妹召集村里六十岁以上的老人帮着摘辣椒、加工辣椒。这些老人每天能挣近百元，有了可观的收入。

让周小姣更开心的是，七年间，不仅枣园的面貌发生了变化，连村民对她们三姐妹的看法也从最初的质疑变成了佩服。

为了枣园的平稳发展，周小姣三姐妹付出了巨大的心血。“晨曦朝露去，披星戴月归”，三人日复一日地早出晚归，陪伴家人的时间少之又少。回到家，她们想亲亲孙子孙女，却发现他们早已进入梦乡。她们也想照顾孙子孙女，可枣园是她们的事业，牵挂着她们的心，一天不去枣园，她们心里就像少了什么。儿媳开玩笑说：“你们再这么忙下去，孙子孙女都不认识你们了！”三姐妹无奈又自豪地说：“在照顾孙辈方面，我们也许是个狠心的奶奶，没有尽心尽力，不过他们以后会理解我们的，因为他们的奶奶有自己的事业！”

三姐妹朝夕相处，比和家人在一起的时间要多得多。她们白天艰苦创业，学会苦中作乐；晚上喂完鸡，就去跳广场舞。

有一种友谊叫“在枣树下一起慢慢变老”。随着年纪越来越大，三位好姐妹约定将来组团养老。周小姣无限憧憬地描述着她们的晚年：“等我们八十岁了，就找间小房子，一起说说笑笑，一起慢慢变老，谁都不能食言！”

编辑|徐燕