从美国Regent海上滑翔机项目看低空经济发展

在新一轮科技革命与产业变革浪潮的推动下，低空经济的应用展现出独特的价值和广阔的发展前景。如何有效地推动低空经济发展，已成为政府、企业和行业共同关注的重要话题。

2024年3月，美国初创企业Regent宣布获得日本最大的旅行社之一H.I.S.集团的战略投资，并将与之共同探索在日本推进海上滑翔机运输业务的可能。

Regent公司创立于2020年，目前公司正在研制12座的“总督”和100座的“君王”海上滑翔机（全电型地效飞机），预计将分别于2025年、2028年投入商业运营。Regent公司对外宣称已获得订单总数超600架，总金额超90亿元。

海上滑翔机主要用于海上区域空运，具有鲜明的低空经济特点，因此分析Regent公司项目对于思考低空经济的发展具有很强的启示和借鉴意义。

技术创新聚焦解决应用场景痛点

目前，岛际和近岸运输主要有船运和空运两种形态，其中船运价格便宜，但耗时较长，空运（水上飞机、直升机等）耗时较短，但价格昂贵且单次运量相对有限，因此岛际和近岸运输对于廉价快速的运输能力有很大的需求。同时，随着可持续发展理念的深入人心，交通运输系统的碳减排需求也逐步提升。Regent公司的海上滑翔机就是瞄准市场规模较大的区域近岸和岛际运输需求，且采用纯电地效构型，探索将飞机的速度和舒适性与船舶的成本效益相结合。其优点如下：

一是地效飞行模式可有效提升速度和航程。海上滑翔机巡航速度达到160节（290km/h），与目前使用量较大的DHC-6“双水獭”（160～182节）接近，较传统渡轮的速度提高6倍以上，同时Regent公司称地面效应使海上滑翔机的航程是同级别电动飞机的两倍。

二是采用地效飞机方案可降低监管认证周期和成本。根据美国有关规章，地效飞机的监管按照小型船舶进行，由海岸警卫队主责，从而避免了漫长而昂贵的适航认证。

三是采用分布式电推进方案，迎合了运营端的绿色可持续理念，提升了地效飞机的运行适应性（分布式电推进可显著降低飞机转弯半径），同时电动化可提高发生故障时的冗余度，降低维修保障和日常运营成本。目前针对夏威夷典型岛际运输航线（如瓦胡岛到毛伊岛）的测算表明，12座级票价预计为50～80美元，50座以上级别的票价预计为30～40美元，与现有轮渡30美元的价格相当。

在具体方案设计中，Regent公司以夏威夷地区、迈阿密地区、沙特近岸、英吉利海峡为重点场景，进行了一系列适应性创新。

一是针对客货运输，设计了可快速更换的舱内布局，具有全客型（12座的全经济舱布局或8座全头等舱布局，提供2.5m3行李空间）、全货型（全通式，可装载23.6m3标准集装箱或散装托盘）、客货混装型（针对旅游、近岸海上钻井平台／海上风电场的人货运输等特殊场景）。

二是针对大尺寸货物进出需要，采用了大开口舱门设计，方便在码头直接将物资运送至舱内。

三是针对岛际医疗救护和近岸救援等特殊场景需求，设计了医疗救援型，提供3个标准床位和5个乘员座位，可实现着水救援。

从Regent公司公布的订单情况看，其创新设计有效吸引了主要目标客户：渡轮公司、通勤航司、水上飞机运营和近岸运输航司。

产业投资入局提供多元赋能

Regent公司的良好发展趋势不仅得益于其直击应用场景痛点的创新解决方案，也有赖于产业投资的有效助力，特别是以企业风险投资（CVC）为代表的产业资本，充分发挥和利用母公司资源，为其提供了资金、技术、市场的多方面支持，有效加速了企业的发展。

在技术资源和行业经验支持方面，2023年3月，洛克希德一马丁风险投资宣布投资Regent，并承诺为该公司提供洛马公司的设施和专业知识支持，推动其军用型海上滑翔机的发展，促进海军陆战队与特种作战部队的合作。同年10月，Regent即获得美国海军陆战队作战实验室（MCWI）价值475万美元的合同，用于展示用于国防后勤行动的海上滑翔机技术。

在市场订单方面，2023年1月，日本航空旗下日航创新基金宣布投资Regent，随后积极推动母公司与Regent的业务合作。同年10月，日航宣布与Regent签署全面合作协议，共同推动在日本建立海上滑翔机运行系统，包括开发海上滑翔机运营基础设施、开展示范飞行和适航取证。与之相似，区域航空公司Mesa航空集团在宣布投资Regent的同时，也签署了200架的意向订单。

在行业合作资源导入方面，2023年10月，阿联酋战略发展基金宣布战略投资Regent，宣布将合作建立分支机构、培训人员和建立运营服务能力。同年12月，阿联酋战略发展基金发挥其在中东地区的行业影响力，推动了Regent与中东地区最知名快递公司Aramex签订战略谅解备忘录，探索海上滑翔机承担“中间一公里”物流的可能性，即执行由主要港口到二级沿海配送点的货物运输，从而实现将海上滑翔机整合至Aramex现有物流网络。

产业生态建设促进产业成熟

解决应用场景痛点的创新解决方案，往往需要相关配套生态体系的支撑，特别是在低空经济背景下，往往需要供应商、运营商、基础设施提供者乃至下游终端用户携手，合力推动新模式、新业态和新产品的发展成熟。Regent在推动海上滑翔机商业化发展的过程中，始终重视产业生态建设，主动推动与产业生态中的各方合作。

一是加强与终端用户合作，共同探索产品应用可能。2022年9月，Regent与全球能源界巨头法国道达尔公司开展合作，探索使用海上滑翔机进行海上风电场和石油平台的近岸运输，为获取INAEC航空（菲律宾一家综合型航司，提供一系列航空服务，其中包括空中包机、飞机管理、飞机维修、医疗救助、FBO以及航空培训）订单奠定了基础。在争取国防领域市场方面，一方面引入行业骨干企业洛克希德一马丁的投资，同时建立由军方退役高官组成国防顾问委员会，增强市场影响力和行业知名度。

二是积极推动基础设施合作。着眼加快夏威夷岛际运输示范运营，RegentijO紧推动了当地配套基础设施布局。2022年6月，Regent与夏威夷电气工业的子公司Pacific Current（可再生能源和充电基础设施开发商）合作，共同在夏威夷州建设海上滑翔机能源和基础设施。

三是稳步构建产业生态联盟。2024年1月，Regent宣布发起成立夏威夷滑翔机倡议（HSI），成员包括运营商（阿拉斯加航空公司、夏威夷航空公司、Mokulele航空公司、联合航空）、基础设施供应商（AES夏威夷、Pacific Current）、终端用户（夏威夷住宿和旅游协会、毛伊岛酒店和住宿协会、夏威夷零售商）等，并与夏威夷交通部（HDOT）签署了一份谅解备忘录，形成了由政府、社区、企业等利益相关者构成的产业生态联盟，推动使用海上滑翔机作为夏威夷社区可负担的、便捷的交通选择。

监管环境是发展的关键因素

Regent的快速发展，还得益于美国针对地效飞机这类新型飞行器相对宽松的监管环境。美国国会着眼支持运输体系创新发展，在相关规章中明确，无论吨位大小、载人1名（含）以上的水上飞行器属于小型客船，海岸警卫队对在美国水域作业的地效飞行器负有认证和监管的法定责任。此后，美国国会在2021年国防授权法案中明确要求海岸警卫队和联邦航空局（FAA）协调，验证评估载人地效飞机是否可为外大陆架能源勘探开发项目和其他海上能源设施提供运输服务。

Regent在研制海上滑翔机的过程中，高度重视产品监管认证问题，始终强调其将按照船舶体系认证，认为这将大幅降低认证成本和周期，并强调航空与海事监管机构的合作与态度是大规模应用海上滑翔机的关键。一方面，Regent积极与相关监管机构——美国海岸警卫队（工程标准办公室）、FAA（新兴概念与创新小组）密切沟通，主动协调相关监管机构要求；另一方面，Regent加快与第三方检验认证机构的合作，加快推动认证工作。2022年8月，Regent获得国际海事认证机构——必维国际检验集团对其“总督”滑翔机的原则性批准，提供了关于确定海上滑翔机分类规则和监管框架的建议，这将支撑该公司与海岸警卫队共同确定设计认证基础，为其最终认证打下基础。

结语

Regent公司的海上滑翔机是典型的低空经济产业项目，为海上区域运输场景提供了廉价快速的创新解决方案。实际上，业界已有多家初创企业（新加坡的Wigetworks、美国的Flying Ship公司和俄罗斯的RDC Aqualines等）开展新一代商业用途地效飞机研发，但发展多是不温不火。与Regent的海上滑翔机相比，可看出，其他厂商针对未来应用场景的设计考虑较少，且鲜见产业生态建设的合作之举，或许这就是上述初创企业意向订单有限的原因。

发展低空经济最终目的，是要实现可持续的商业运营，因此关键是要识别或创造具有一定市场规模的真实应用场景需求，提供更能满足运营商、终端用户的关键需求和核心诉求的创新解决方案。

从中国现有低空经济发展看，恰恰是农业无人机等能有效解决真实应用场景痛点的细分领域发展较快。所以，应用场景的识别与创新或应成为推动低空经济发展关键因素。同时，Regent的实践也进一步表明，产业生态、资本支持、监管环境也是影响低空经济发展的重要因素。