自存仓REITS的盈利模式正循环(一)

作者: 杜丽虹

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公共存储公司(Public Storage,NYSE: PSA)的前身于1972年成立,主营自存仓业务。

截至2021年末,PSA在美国本土39个州直接或间接拥有了2787处自存仓物业,净可租赁面积达到2亿平尺,还托管了93处第三方的自存仓设施;旗下非并表的子公司Shurgard则在西欧七国持有了253处自存仓设施,净可租赁面积1400万平尺,是最大的泛欧自存仓所有者和经营者。

除了持有并运营各种形式的自存仓物业以获取租金收入外,PSA还经营多项与自存仓相关的辅助业务,包括为租户存放在自存仓里的物品提供再保险服务,以及向租户出售锁、盒子、包装材料及其他存储配件等商品,并为第三方业主提供自存仓的托管服务。

2020年,尽管受到新冠疫情的影响,PSA的总收入仍达到29亿美元,毛利润(NOI)达到20亿美元;2021年,PSA的总收入进一步提升至34亿美元,毛利润达到25亿美元——实际上,PSA一直拥有业内最高的单位面积营收额及毛利润率。截至2021年底,过去10年PSA的股价累计上涨了460%,涨幅显著高于同期REITS指数和标普500指数,年化股东回报达到19%。截至2021年末,PSA股权市值超过600亿美元,企业整体市值达到770亿美元,是全美第五大REITs,并拥有美国REITS的最高信用评级A2/A。

PSA的物业选址:半径3英里范围内的高人口密度+适宜的土地成本

PSA的自持物业分布十分广泛,在美国本土39个州均有分布,不过,其自存仓选址大多位于大城市中心或周边人口密集、住宅或商业设施集中的地区(但会规避土地成本过高的地区),稳定经营的可比物业中70%都位于美国排名前20的大都会城市,其中收益贡献最多的是加州。

之所以选在人口密度大的都市区,主要是因为都市区的人们由于居住空间狭小、自有住宅率低,从而被迫进行更频繁的搬迁,并产生更高的外部存储需求——在美国,人们一般会选择将家中放不下的物品或装修搬迁过程中需要暂时寄存的物品存放于距离家或办公地点3-5英里范围内的自存仓内,所以,具有合适的土地成本又邻近人口密度大的住宅或办公区成为自存仓选址的首要条件。

自存仓的物理形态

在美国,老式的自存仓一般由一些老旧的平房组成,通常每处自存仓有500个左右的存储单元和一个很小的租赁办公室;近年来新建的自存仓则一般为多层建筑,有1000个左右的存储单元,并可以实现温湿度控制,更有显眼的外观和宽敞的租赁办公室,以改变客户对自存仓阴暗潮湿的传统印象,进而增强对客户的吸引力。

由于PSA的历史悠久,所以,旗下物业既有老式的自存仓,也有最新式的自存仓,总体来看,PSA的大部分自存仓都由多栋建筑构成,平均每处自存仓一般有350-750个存储单元,最小的单元只有25平尺,最大的单元则可以达到400平尺,高度则通常在8-12英尺范围,配有电子控制的大门、直通自存仓的车道、宽敞的装卸空间、以及摄像头等安全措施,有些还配有空调等温湿控制系统。

有些自存仓企业还可为租户提供更细化的尺寸选择,但总体上,自存仓的多样化单元可满足绝大多数家庭和企业客户的多样化灵活存储需求,使其租用面积能够得到最高效的利用,并可为企业客户提供便利的进出车和装卸货空间。

自存仓的业务范围

PSA的自存仓主要分为四大类,1)家庭用户的仓储业务;2)企业用户的仓储业务;3)车船等交通工具的仓储业务;4)有温湿控制要求的仓储业务。

其中,家庭仓储业务主要满足两类需求,一是作为家庭居住空间的补充、长期存放某些不常使用的家庭物品,二是在搬迁、装修、或有访客临时居住的情况下满足家庭客户的暂时性存储需求。

对于企业客户来说,自存仓主要满足两类存储需求,一是设备和办公用品的存储,二是存货仓储。与传统工商业物业相比,自存仓的租期较短,通常是按月租赁的,所以,企业客户可以根据实际经营需求灵活调整租期和租赁空间;而且 PSA的很多存储单元是有温湿控制系统的,并有宽敞的大门、车道和停车区域,以方便企业用户装卸货。

除了仓储需求,有些自存仓企业还可以为企业客户提供办公空间或零售空间,如PSA的主要竞争者之一的CubeSmart(NYSE:CUBE)就可以为企业客户提供上述服务,不过,目前自存仓的企业客户仍以仓储需求为主。

PSA可以为各种车辆提供露天的车位或有顶棚的车库,其租户通常是长期的,有些是为了存放那些只有假期才使用的房车、摩托车等车辆;而有些则是把自己的卡车或房车当作一个工作室,由于车上存放了很多重要的办公设备,停放在街边并不安全,于是选择停放在有围墙、有大门、有监控系统的自存仓里。

此外,各种小型的船只也可以停放在PSA的自存仓里,如皮划艇、水上摩托艇、舢板等,这些船只通常既占地方又怕晒,家里搁不下,但长期停放在港口费用又很昂贵,于是就选择停放在有顶棚的自存仓里。

其实无论是家庭存储还是企业存储都可能产生对仓储空间温湿控制的要求,如胶卷、影片、唱片等,还有某些光学及电子仪器,类似的还有红酒、木制家具、皮草等,当然还包括前面提到的药品,它们都对温度、乃至湿度敏感。所以,无论是家庭为存放珍贵的胶卷唱片、红酒、老旧实木家具等物品,还是一些摄影工作室、零售药店为存放摄影器材、药品等经营性物品,都有意愿支付更高的费用来换取更好的自存仓存储服务。

PSA的营销及定价系统

PSA的每处自存仓平均有600多个客户,截至2021年底,其在美国本土共有180多万客户。虽然这些自存仓都是按月租用的,不过,PSA一半以上的客户实际租期都在1年以上,租户的平均租期在3年左右。由于新租户一般可以享受首月租金每平尺1美元的优惠,而对于租期超过1年的老租户,每年会上调一次租金,因此,吸引新租户以提高出租率、和维持老客户的黏性以提高租金水平成为自存仓企业提高整体收入水平的关键。

在吸引新租户方面,近年来网络平台的搜索引擎已成为自存仓行业最主要的营销渠道了——2021年,PSA 76%的新进客户都来自网络搜索引擎,其他通过电话咨询或直接到访门店的客户也大多在打电话或到访前已经在网上浏览过公司的简介及定价目录等相关资讯了。作为全美最大的自存仓企业,PSA本身的知名度就较高,这在一定程度上助其节省了不少营销费用;此外,由于PSA的资产规模庞大,在相同的付费模式下,其分摊到单位面积上的营销费用更低,其全国化布局也与互联网营销模式相契合,从而提高了营销竞争力及利润率。除了搜索引擎,PSA还保留了它的全国统一客服电话系统,客户打到任何一处自存仓的电话都会被接入全国预订系统,并根据客户的需求为其推荐最合适的自存仓。

结果,随着互联网的普及和PSA的规模化,其营销费用率持续降低:自2000年以来,PSA可比物业的营销费用在收入中的占比已从4%左右大幅降低至当前的1%-2%水平;在运营成本中的占比则从14%以上降低至5%-6%水平——营销费用率显著低于同业企业,而平均的出租率则维持在行业较高水平,2011年以来,公司可比物业的平均出租率一直保持在91%以上,过去10年的平均出租率达到93.9%,2021年的平均出租率更高达96.3%。

在通过网络营销吸引新客户的同时,维持老客户的黏性也至关重要,因为老客户的租金水平通常更高。如2020年时,受新冠疫情影响,公司加大了对新客户的促销力度,每个新迁入客户的平均租金只有13.63美元/平尺,但每个迁出客户的平均租金则达到15.65美元/平尺,如果再考虑首月的促销折扣(2020年新租户的总促销折扣达到7300多万美元),则新老租户在单位面积上的实际租金差异更大。因此,通过合理的定价,在维持老租户黏性的同时又能适当涨价以最大化攫取客户的剩余价值空间,维持出租率与租金水平之间的平衡,是自存仓行业竞争的关键因素之一。

以往这些定价权主要交给当地的物业经理或大区经理,由其根据本地市场供需及自有物业的出租率情况来决定价格水平和促销力度;不过,近年来随着数字化技术的发展,大型的自存仓企业开始研发借助大数据分析来制定最优定价策略的数字化应用系统,而PSA无疑是这方面的行业领军企业。借助其自主开发的第五代主页及Web Champ 2物业运营系统,PSA掌控了客户使用自存仓的海量数据信息,通过分析价格政策变化对网站、电话中心的点击率、接听率、预约率、迁入、迁出率、客户停留时长等数据的影响,PSA可以根据市场环境变化制定出更为精准的价格政策,包括对新客户的促销力度、对老客户的涨价幅度、以及营销投入的方式和力度等,当然,这一切的前提是海量数据的获取,而PSA旗下近3000处自存仓设施和180万客户信息就为其大数据系统的准确性提供了有力的保障。但对于那些中小自存仓企业来说,一方面他们缺乏足够的客户数据作为分析的基础,另一方面,他们中的大多数企业也负担不起高昂的数字化平台开发费用;因此,随着自存仓领域数字化技术的发展,规模化企业在优化定价策略方面的优势更为明显。

PSA的数字化科技引领

今天,科技的应用已经在很大程度上改变了自存仓企业的竞争模式。一方面,数字化信息系统可以大大优化自存仓企业的定价模式;另一方面,手机应用、远程支付、甚至远程操控系统在提升客户便利度的同时,也降低了自存仓企业的人力成本,这在疫情影响下尤其明显。

作为行业领导者,PSA一直十分注重数字化技术的应用,除应用大数据技术优化营销定价系统外,还自主开发了数字化客户端eRental、远程物业控制系统Property Access System等客户应用系统,目前通过eRental平台直接迁入的客户已占到新租户的50%,而通过Property Access System则可以远程控制自存仓设施的停车场大门、外门、内门、电梯等设施。这两项数字化系统的联合应用大大减少了疫情期间自存仓运营过程中的人员接触频次,防疫的同时也降低了人工成本,并使PSA旗下所有自存仓在疫情背景下都可以维持正常运营。2020年,PSA加紧完成了对所有物业Property Access System的安装;2020年12月,PSA又新发布了Public Storage APP,它将Property Access System也整合到客户端平台上,使自存仓的租户们也可以使用手机远程操控自存仓的大门、电梯等设施,并可以实现移动端的账户管理、包括租金支付等,进一步提升了客户便利度。该应用一经推出就在苹果商店获得了高分评价。

而在科技发展的过程中,规模化同样发挥了重要作用,它不仅为PSA提供了大量可供分析的客户数据,还大大降低了分摊到单位面积上的科技研发费用,从而使企业可以充分享受科技进步的好处。

PSA的人力资本管控和组织架构

尽管科技的应用大大降低了自存仓企业的现场人员需求,但不可否认的是,这仍是一个劳动密集型的产业,截至2021年底,PSA共有5800名员工,包括5060名一线员工、340名现场管理人员和400名总部员工。

为了能够持续推动公司的技术进步和成本控制,2018年PSA完成了管理团队的交接,新任CEO Joseph D. Russell从2003-2016年一直担任PSA旗下商务地产REIT公司PSB(PS Business Parks)的CEO,2016年加入PSA担任总裁,2019年正式接手CEO一职。而公司CFO H. Thomas Boyle则来自摩根士丹利资本市场部,于2016年加入公司担任CFO一职。

此外,为了配合公司劳动密集型的特征,PSA还专门设有首席管理官(Chief Administrative Officer)一职,主要负责人力资源等部门的管理——由于自存仓行业的进入门槛较低,一线员工的离职率较高,所以,企业每年都需要大量招聘新员工并对其进行标准化培训(每年新招聘的员工数大约相当于员工总数的30%),对其中表现较好的员工再提供专业培训和晋升机会,以吸引和留住优秀人才,相应的仅2021年一年PSA就完成了总计44万小时的正规培训,而人力资源的管控也成为自存仓企业严控成本、保持物业和服务品质的关键。

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