鱼在“江湖”

“湘江北去”而不是“一江春水向东流”，何为其然？湖南西有武陵、雪峰山，南有南岭、阳明山，东有罗霄、幕阜山，东西南三面环山乃天然屏障，将四方的云和雨截断，化作涓涓细流逐级汇流入江，好山好水孕育出了“鱼米之乡”的美誉。湖南的“江”是湘江，湖南的“湖”是洞庭湖，而闯荡“江湖”的则是“鱼”。

沩水是湘江一级支流，长沙市望城区境内有八曲河汇入沩水，八曲河的一条支流横穿过白箬铺境内，将千亩良田滋养，让我们得以在因围堤建坝修建的一片池塘里，对这些籍籍无名又无处不在的“江湖好汉”一探究竟。

如果你在岸边凝视“深渊”，在“深渊”凝视你的很有可能是一条虾虎鱼。虾虎即“吃虾的老虎”，这可是江湖中响当当的名号，正所谓大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，对于虾虎鱼而言，虾就是最好的“米”。它们几厘米长的身躯下，有着与老虎如出一辙的猎杀方式——拟态伏击。

水中伏击，绝非易事。不仅需要借助鱼鳔克服浮力，还需要利用吸盘结构的腹鳍长时间“潜伏”在水底。虾虎鱼的眼睛长在头顶，关注着随时可能到来的危险。即便如此，由于鱼类没有可调节曲度的晶状体，所以它们天生“近视”，再加上没有眼睑，常常给人一种“死不瞑目”的即视感。

如果要问虾虎鱼与老虎究竟有何关联，可以说虾虎鱼的嘴和老虎的嘴同源，世界上所有的脊椎动物都继承了鱼类祖先的嘴巴；也可以说虾虎鱼在宣示主权时能发出与老虎咆哮类似的声音，不过这种“咆哮”声我们无法听到。

鱼类是地球上第一种进化出上下颌的动物，这使得它们得以进行“武力输出”。志留纪的鱼依仗“颌武器”纵横四海成为世界“霸主”，其间的杰出代表当属盾皮鱼类中的邓氏鱼，史称“恐鱼”。它们庞大的身躯和尖牙利齿让海洋生灵险象环生，也正因为如此，辐鳍鱼和肉鳍鱼这对患难“兄弟”被盾皮鱼驱逐出海域，被迫进入淡水区，从此沦落“江湖”。

这两种鱼在“江湖”亦是身不由己。江湖多“险诈”，说涨就涨，说干就干，在干湿交替的变化无常中，肉鳍鱼最终退出“江湖”并成功上岸，成为人类的祖先，而辐鳍鱼依旧在“江湖”中“内卷”，沦为人类餐桌上的河鲜。

鱼类的嘴巴，有且只有三种情况：一种是上下颌一样长，叫端位口，如鲫鱼。一种是下颌长于上颌，叫上位口，如翘嘴红鲌。还有一种则是下位口，如棒花鱼。上位口的鱼一般捕食位于其上方的猎物，下位口的鱼则相反。棒花鱼长有胡须，即口须，虾虎鱼则没有。

口须是鱼类的味觉器官，你可以理解为人类的舌头。鲤鱼有两对胡须，分别感受左右两边食物的信息。黄颡鱼有四对胡须，可以感受来自四面八方的味觉信息。泥鳅则满嘴都是胡须。

并非所有的鱼都能成为虾虎鱼这类的“机会主义者”，它们必须和猎物赛跑。鱼的尾鳍是速度推进器，但左右摆尾容易造成侧翻，于是鱼类在背腹面长出了背鳍和腹鳍以协调尾鳍的运动。这样速度也就加快了，但速度太快容易“撞墙”，再加上“眼神”不好使，鱼类又进化出胸鳍和腹鳍分别负责“制动”和“转向”。

此外，胸鳍和腹鳍作为偶鳍同样能防止侧翻，于是不同鱼类的背鳍开始发生改变。有的鱼背鳍很长，比如黑鱼；有的鱼背鳍演化成一根根小刺，如刺鳅；有的背鳍被一分为二，比如鲈鱼；有的鱼的背鳍特化成了尖刺，凭此“仗剑走天涯”。

鲫鱼、鲤鱼背鳍的第一根鳍条为硬刺，倒刺鲃还长着倒刺。黄颡鱼的背鳍和胸鳍都有硬刺，分别朝向三个方向，让掠食者无从下口， 它们甚至还能振动胸鳍和背鳍上的硬刺弹铗而歌，发出“嘎嘎嘎”类似鸭子的叫声，俗称黄鸭叫。

在众多鱼中，鱼鳍较为浮夸的非圆尾斗鱼莫属。“斗鱼”的名号，源于它生性好斗的性格。好斗的斗鱼多为雄性，它们狭路相逢于“江湖”之中，常为争配偶、夺地盘、抢食物而大打出手。斗鱼常呈现红蓝相间的彩色条纹，正所谓喜怒形于“色”，它们在争斗时，身体的颜色也会随之发生变化，这种变化或许也是它们为吸引配偶换上的“盛装”。鱼类皮肤中有着各种颜色的色素细胞，只要改变皮肤中色素细胞的分布，就能为它们换上一身漂亮“衣裳”。

除了“找对象”，鱼要想在“江湖”繁衍下去，还需要更多策略。斗鱼和虾虎鱼虽然都有护卵行为，却都不及鳑鲏鱼的高明。鳑鲏鱼会把卵产在蚌壳上进行孵化，河蚌不仅是鳑鲏的“育儿床”，还是鳑鲏幼崽的“幼儿园”。而河蚌钩介幼虫也可钩在鳑鲏幼崽的身体上，搭个“便车”去远方，这样也就解决了河蚌在一处水域繁衍所面临的饥荒。毋庸置疑，“江湖”之中的弱者需要相互抱团。

这样看来，每一位水族成员荡气回肠的故事，都与这人世间的熙攘纷争别无二致。