守护“海岸卫士”筑牢千里“绿堤”

红树林被誉为“海岸卫士”“海洋绿肺”。在全球红树林面积逐年缩小之际，广东省湛江市红树林却实现逆势增长，红树林生态修复成效突出。目前，湛江红树林面积约占全国三分之一，是我国红树林分布广、面积大、种类丰富的地区之一。

如今，沿着绵长的海岸线，穿梭于郁郁葱葱的“海上氧吧”，随处可见林下招潮蟹进进出出，树上鹭鸟往来盘旋，万顷红树林，“绿”了千里海疆，谱写了一曲人与海洋和谐共生的生态文明“协奏曲”。

春日里，红树林沿海岸线生长，雷州半岛生机盎然。

黑色的滩涂上，细密的树根间，一只仅有瓶盖大小的招潮蟹警觉地向走来的游客挥了挥钳子，随后便一溜烟躲进洞穴，再也不见踪影……

在湛江的高桥红树林保护区内，上万亩红树林层层叠叠，由陆地延伸入海，俨然成为了连接陆地与海洋的绿色丝带。树木尽管并不高大，却为各种生物撑起了一片自在的“乐园”。

挥舞着钳子的招潮蟹是保护区内比较常见的物种之一。在保护区内，有多达百余种昆虫、数十种水体浮游动物，各种候鸟也常在此停留、栖息，俨然将这里当作迁徙的重要驿站。

“红树林之所以‘红’，是因为植株内含有单宁。单宁遇到空气后会氧化，氧化后树木就会变成红色，所以植株被称为‘红树林’。”广东湛江红树林国家级自然保护区管理局保护管理科科长吴晓东介绍，“红树林的生命力很顽强，在沿海地区有着很强的绿化作用。”

广东湛江红树林国家级自然保护区是我国红树林面积最大的自然保护区，总面积20 278.8公顷，其中红树林面积占全国的33%，沿1 556千米海岸线间断性分布。

“广东湛江红树林国家级自然保护区是国际重要湿地，每年都有大批候鸟来此栖息。”吴晓东介绍，近年来自然保护区内有鹭类、鹬类等多种鸟类迁徙栖息，时常有成千上万只水鸟在宽阔的滩涂上觅食、戏耍。

更难得的是，近几年，湛江红树林湿地连续记录到多种珍稀鸟类，包括稀有的候鸟勺嘴鹬、二级保护动物黑脸琵鹭等。“这些对环境特别敏感的珍稀水禽的回归，表明湛江红树林生态系统日趋稳定，生态功能正在恢复提高，整个生态系统基本实现良性循环。”吴晓东说。

湛江人民自古就对红树林饱含情感。在湛江市坡头区乾塘镇陈氏大宗祠里，立着一块“禁伐葭丁碑”，距今已有150多年历史。“葭丁”就是红树，碑文内容以村规民约的形式严禁各种违规砍伐红树的行为。这是湛江人民敬畏自然、热爱自然、保护自然的生动缩影。

为了传承延续保护红树林的理念与做法，湛江市出台了《湛江市建设“红树林之城”行动方案》，统筹推进红树林系统保护和集中连片修复。红树林的保护仅靠政府部门来做是远远不够的，还需要更多社会群体的加入。

2021年9月，“护鸟使者”徐粤心回到老家广东雷州，与一群志同道合的志愿者会合。一行人的目标，是让从北方迁徙而来的候鸟能够在当地安心“歇脚”。

每到候鸟迁徙季，徐粤心都会带领护鸟团队在湛江各地收集盗猎线索，在野外巡查、拆除捕鸟网和捕兽夹，配合当地执法机关采取保护行动。目前，湛江的爱鸟志愿者越来越多。

“作为本地护林员，我对自己的工作很满意！”作为“95后”护林员，黄磊喜欢在保护区内执行巡护工作，与各种珍稀鸟类共享同一片天空，他感觉尤为舒适。

黄磊说，近些年来，随着环保知识的普及，当地肆意砍伐、非法捕猎的情况已经基本绝迹，大家都更加主动地参与到了红树林保护的工作中来，因为“保护生态环境就是保护我们自己”。