金 墟

第一章

一

新的一天是从声音开始的。

司徒誉打开房门，司徒氏图书馆的大钟就敲响了，钟声跟约好似的。幼儿园开始播放儿歌，镇政府大院同事们的小车嗡嗡开进来，马路上店铺卷闸门“哐当”作响，斜对面关帝庙的钟突然被人撞响，一家石材店传来电锯声，声音像氤氲的雾气，在清晨弥漫。

司徒誉三步并作两步走到办公桌边，放下公文包，习惯性地去开窗。铝合金的玻璃窗却是打开的，他昨天忘记关了。

茶几上的茶杯盛着酱色的茶，烟灰缸堆满烟头，空气中似乎还闻得到烟味。他一恍惚，恁个坐在沙发上的后生仔还在侃侃而谈……

他清洗茶具，揿下开关，桶装水哗哗流到了电热壶中。他把一颗良溪柑普茶丢进紫砂壶，倒上滚水，滗出一杯橙褐色的茶，一边吹，一边啜。

晨光如溪，带着榕树的盈盈绿意流进来。室内的绿萝、夏威夷椰子和铃兰被濯得鲜亮，让他心生欢喜。他犹豫着要不要把昨天的事报告给李玉虹书记。

宿醉的感受并不好，喉咙里总有咳不尽的痰，太阳穴也是麻木的，胀痛空洞洞，痛感在一个缥缈的空间弥散，并无具体部位，感觉办公室也不再那么坚硬与稳定，他还有些晕乎。

来赤坎当镇长三年了，司徒誉梦想在家乡做一番事业，但细碎的事情耗去了大量时间精力，要做一些事，改变下现状，总是有一种无力感。忙碌反倒像是在混日子，今天重复着昨天。

碉楼申遗成功了，开平并没有像预想的那样发生大的改变，热闹了两三年就慢慢沉寂下来了，像犁开的水面复归平静。为了让古镇恢复生机，他不断想着法子，但总是胎死腹中的多。他拉了十几个项目，成功的只有两个，一个是他姑婆的仔吴容志，司徒誉拉他到赤坎办了一家港资染布厂；一个是他同学的老公，南海一个广告公司的老板，他动员对方开发深蓢岛旅游，跟沙湾村签订了四十年的承包合同。

出奇的是，昨天傍晚，一个后生仔闯进他的办公室，开口就说要投资，比幻想的还要不真实。想什么就出现什么，这人来得太蹊跷了。

后生仔三十岁上下的年龄，长一层浅浅的络腮胡，脸颊和手臂晒得通红，深蓝色T恤被汗水打湿了，胸口的十字架一闪一闪。他背着一个瑞士军刀背包，有的地方被磨破了，垂下一绺绺线头，气质和装束有些异样，会不会是个骗子？

司徒誉请他坐。后生仔把背包抛到旁边的沙发上，金属搭扣碰到橡木沙发，发出一声脆响。他一屁股坐下来，贼亮的眼睛死盯着司徒誉的脸，好像他们早就认识一样，他是那种自来熟。不像有的人坐下来手不由自主地摸扶手，他背靠沙发，双手定定地撑在大腿上。

他虽然留了胡须，但也掩盖不住青春的稚嫩。后生仔有股逼人的朝气。司徒誉想起自己在大学时代，待人接物并不去刻意区分人，但凭直觉行事，整日沉浸在自我世界和感受里。

三年镇长当下来，他越来越务实，也越来越现实了。跟形形色色的人打交道，他慢慢练就了一种洞察力：别人还没开口说话，通过对方的表情和身体语言他就知道其意图。对方后面要说的话他在脑海里同步说出，交谈有时变成了印证，对重要的事情他连应对之策都想好了。但是，这个后生仔会说什么，他却捉摸不透。

几口柑普茶滑过咽喉后，他脑海里似水洇过，冒出一个决定——不报告了，别让人笑话。他本想了解一下情况，这个想法在饮了一壶柑普茶后也消失了。酒使人燃烧，茶能让人冷静。投资50个亿简直就是个神话，怎么能够相信一个后生仔！

桌上的电话响了，是从会议室打来的，他忘记了上午的水利工作推进会，他要讲话，赶紧翻出资料去了会议室。

下午，约谈南楼移交工作，一群人散场后，司徒誉的思绪又回到了50亿的数字上，这个数字刺激着他。这可是天上掉馅饼的事情。他又琢磨起了那个后生仔——

不记得他是否敲了门，门是虚掩的，推门进来的人方头大脸，一对剑眉，一个稍显大的鼻子，额前的长发被汗水浸湿，眼睛直直地看着他，特别有神。

他开口就问：“请问您是不是镇长？”他点点头。后生仔刚一落座就脱口而出：“镇长啊，我想投资。”

司徒誉感到后生仔这句“镇长啊，我想投资”的话憋了好久。他有些开玩笑地说：“好啊，投资好。你投资搞什么？”

“我要买下赤坎墟。”

看了镇长的表情，后生仔接着说了一句“我投五十个亿”。

司徒誉的眼睛灯泡一样被揿亮，唰地闪出一道光，仿佛要把对方的五脏六腑照得透彻。“我投五十个亿”的声音在回荡着，他嘴角微微上翘，掠过一个让人不易察觉的微笑。他等着对方把戏演下去。

“我有钱，资金充裕。”司徒誉目光流露出不信任，后生仔以为是不相信他有钱。而他的自来熟，是毫不怀疑对方会按照自己意图行事的自信。

司徒誉明白，这个人不是老板。不管他有冇银纸，这银纸不是他自己的。大老板做事必有人引见，更不会单枪匹马，而是有团队，会事先考察……

后生仔简要地介绍了他的单位中荣公司，他是公司的产业基金经理，名叫关忆中。

中荣公司之名如雷贯耳，“基金”都是数额巨大，如果他的话是真的，买下古镇也并非神话。

下班时间到了，司徒誉在食堂为关忆中安排了晚餐。他找人买来了大头罗氏虾，又找朋友拿了一瓶4斤装的洋酒。虾须比筷子还要长，虾壳发着蓝光。吃饭时两人频频碰杯，关忆中饮酒好猛，从不推辞。陪同的人见镇长招架不住，也轮番来敬他。

关忆中醉了，行路摇摇摆摆，情绪亢奋，饭后要请镇长去唱卡拉OK。

在半岛酒店卡拉OK厅，一边唱歌，一边饮酒，大家一时情绪高涨，划拳的、碰杯的、点歌的、跳舞的、扯着嗓子说话的，彩灯闪烁，歌声洪亮，节奏强劲。

关忆中唱的大多是英文歌，好多歌司徒誉没有听过。他时常忘记说中文，用英语跟大家说话，他的美式英语说得太地道了。开平是侨乡，海外华侨人数与本土人口相当。华侨回来说英语，大家习以为常。司徒誉猜测后生仔一定有海外的生活经历。

司徒誉感觉快不行了，他搂着关忆中的肩膀说：“下午你跟我说什么了？”他想再试探一下。

“我记得很清楚，我虽然醉了，我要买下赤坎古镇。这个要投50个亿。”司徒誉又问他在哪家公司、到赤坎的经过，又说：“我为什么有信心啊？”

关忆中掏出手机，打通了一个电话，跟对方说了几句话就把手机塞给了司徒誉。

二

接电话的人是辰西古城的总经理杜应麟，他跟关忆中不久前来过赤坎。

杜应麟是旅游人才名单排名前十位的人，辰西围城收费事件让他出了名。三个多月前，关忆中给这十位旅游人才一一打电话，他要寻找投资项目和操盘手。

关忆中跟杜应麟说：“你是专家，但你这个辰西古城不够大呀。你有没有大项目？我有钱。”杜应麟并不热心，说他哪里有什么项目。关忆中要他好好想想。

杜应麟问：“你要一个亿的，还是十个亿、一百个亿的？”

关忆中回答：“从一个钢镚到几十个亿的都可以考虑，体量越大越好。体量越大、资本越大的话，竞争性就越强。”

想了半天，杜应麟推荐了赤坎古镇。

杜应麟曾受邀来开平考察，恁时开平碉楼公司想寻找合作伙伴。他看了立园、自力村、马降龙，没有留下特别的印象，到了赤坎古镇，临江的一排骑楼让他震撼了。

聊天并非免费，专家咨询费按小时计，他们一聊就聊了很长时间。关忆中觉得只有与杜应麟聊天才碰撞出了火花。他邀请杜应麟加入公司团队。杜应麟觉得这也太快了，他还不了解情况。

关忆中来辰西古城见杜应麟，没想到他很年轻，一看就是个镇得住场子的人。杜应麟请他吃湘西地道的米粉，他赞叹米粉特别有滋味，又要了第二碗。关忆中问店主有没有酒，小店只有散装的苞谷烧，他们一人要了一大碗，两人碗一碰，关忆中一口气喝了差不多半碗，连夸好酒，好酒。

酒一喝，话兴浓了，什么话都随便讲，两人谈得特别投机。端起第二碗酒，他们就约定了一起去赤坎，说好在白云机场会合。

那是个连绵的阴雨天，空气湿润又黏稠。他们在白云机场会合后，租了一辆凯美瑞，车从机场高速转沈海高速，天蓝色的车一路狂奔。广州北二环高速桥梁和高架路特别多，像游龙腾飞于珠江三角洲的河流与平原上。蒙蒙细雨下浓绿的荔枝树、杧果树、榕树与碧绿一团的香蕉林，一团团夹杂在工业区和村庄之间。这与北方光秃秃刚刚吐芽的树木景色迥异。

过了九江大桥，从佛山进入鹤山，左面是紧挨高速路的大雁山，山箐青葱如洗，右面远处的茶山如屏如黛，地貌由平原转换至山区。沿路的山岭时高时低，近时翠绿如茵，远则一派幽蓝。

路上车不多。杜应麟车开得很猛，一路超速行驶，最快时开到了每小时150公里。不到两个钟头，车就开进了赤坎墟。

两个人在墟镇转了两天，在堤西路、堤东路、中华西路、中华东路走了好几趟，又去看了两天碉楼。关忆中看到骑楼非常惊讶，房屋似有表情，他有回家的感觉，还有些梦幻感，在骑楼下穿行时还有某种感应。

骑楼具有岭南建筑的显著特征，有一定规模的城镇几乎都有骑楼街，街两边建长廊，上面住人，底楼临走廊设店铺，人行走廊，晴天能遮阳，雨天可避雨。

赤坎墟骑楼集中在堤西路、堤东路和中华西路、中华东路，延绵数里。它们被河流、村庄和农田包围。墟镇既有城市味道，又有乡土气息；你想寻找什么味道，似乎就出现什么味道。它能经得起琢磨，一个又一个建筑细节令人暗暗惊喜。关忆中辨别着每栋楼房的不同之处、每个主人的匠心——那些似曾相识的造型让他兴奋。

杜应麟从骑楼想到湘西的吊脚楼，它们差异太大。苗族人、土家族人跟岭南人的差异同样巨大。他联想到建筑跟人的个性：单个建筑表达主人个性，建筑群则表现地方个性。他猜测这里的人跟别的地方也应该不一样。

第二天要离开了，两人在微弱的灯光里寻找酒吧或是一处喝茶的地方。堤西路上，一个写有“影灭堂”的铺面，样子像茶馆，但大门紧闭，里面灯光晦暗，他们犹豫了一下，继续往前走进了一间咖啡馆。

店里人很少，全是外地游客。橘黄的灯光有些暧昧，沾了湿气似的。岭南春天的潮湿无处不在，地砖上渗水，墙壁上积水，衣服也是潮潮的。

青砖的墙，壁上挂的古董有洋油灯、座钟、洗脸架、木刻楹联、斗笠。这些民国的物件在开平随处可见，土洋参半。背景音乐放的是邓丽君的歌，旧时的情和爱，情欲里满是怨情，唱得却真挚感人。

杜应麟把自己做的功课讲给关忆中听，他以150公里为半径，把赤坎划进来，圆圈内有五大国际机场，人口近两亿。开平碉楼是广东唯一的世界文化遗产，一两百年内难以再有，因为国内申遗项目排到了两百多年后……

杜应麟说得很认真，关忆中却听得有些走神，雨夜里他感觉到某种神秘的东西，一股幽幽的情绪袭来，像春雨似停非停，似断非断。

雨落在瓦屋、树冠和江面，在黑暗里呢喃。古镇深陷绵厚的幽暗和静谧。零星的街灯，照出墨团一样的榕树、朦胧的骑楼。暗影里隐匿的廊柱、漆黑的门窗，藏着重重秘密。

店铺空了，街巷也是空的，偶尔一两家亮灯的人家，让人感觉主人来自另一个年代，开的不知哪个朝代的店铺，飘浮的话语既遥远又亲近，幻觉中他们随时可能消失。

突然传来一阵钟声。关忆中想起了美国诗人罗伯特·弗罗斯特的诗《熟悉黑夜》。他轻轻用英文默诵：