珊瑚礁的“耐热教练”

在珊瑚礁生态系统中，珊瑚与藻类之间存在一种互利共生关系：藻类通过光合作用为珊瑚提供能量，而珊瑚则为藻类提供庇护。但是，全球变暖正在离间这种亲密关系。热浪使藻类无法正常进行光合作用为珊瑚提供养分，甚至有可能产生过多的有害物质对珊瑚造成伤害。于是珊瑚逐渐排出藻类后慢慢饿死，最后变成令人恐怖的白色。自20 世纪50 年代以来，全球一半的珊瑚已经死亡。

在如此严峻的形势下，鹿角珊瑚却能在变热的海水中茁壮成长。这是因为在高温条件下，鹿角珊瑚幼体更偏好选择耐热的虫黄藻D 系群，这种藻类能够帮助鹿角珊瑚抵御高温，从而避免了珊瑚出现白化现象。