邮局家贼

上篇

格雷法官俯视着被告席上的两个人：克里斯·哈斯金斯和苏·哈斯金斯，他们被控两项罪名：盗窃邮局财产二十五万英镑，以及伪造四本护照。

哈斯金斯先生和他太太看上去年龄相当，这当然不足为奇，因为他们四十年前就在同一所学校上学。走在街上，他俩就是一对再普通也平凡不过的老年夫妇，谁都不会多看上一眼。克里斯大约一米七五高，深色的卷发已经变得花白，体型偏胖，体重至少超重十几磅。他笔直地站在被告席上，身上的西服虽然很旧，但从那干净的衬衫和条纹领带可以看出，他是某个重要协会的成员。克里斯的妻子苏和他并肩站在一起。她穿着整洁的碎花连衣裙和舒适的鞋子，一看就知道，这是个有条理、爱干净的女士。二人今天的着装是人们通常去教堂才会穿的礼服，看来夫妇俩还是相信，法律的权威至高无上，堪比上帝。

格雷法官又看向哈斯金斯夫妇的律师，夫妇俩选择这个律师显然是因为他收费低廉，而非经验丰富。

“罗杰斯先生，你一定想陈述一下本案中可以减轻刑罚的情节，对吗？”

“是的，法官大人。”刚取得律师资格证的新手律师应声从座位上起身。他本来想和法官大人说，这是他经手的第二个案子，可又觉得这不太可能令法官对案子从轻判决，也就没说。

格雷法官背靠在座椅上，准备听听哈斯金斯夫妇悲惨的童年故事，诸如：哈斯金斯先生小时候是多么可怜，怎样被残忍的继父夜夜暴打；哈斯金斯太太在敏感的年龄段，曾被恶魔般的叔叔强暴。但是并没有。罗杰斯先生向法庭保证，哈斯金斯夫妇的原生家庭非常幸福，而且经济条件良好。事实上，他俩原来在同一所学校读书。夫妻俩有一个女儿，叫特蕾西，毕业于布里斯托大学，目前在阿什福德市做房地产经纪人。这完全是一个模范家庭。

罗杰斯先生看了一眼案情摘要，开始讲述哈斯金斯夫妇那天早上为何会出现在被告席上。格雷法官听着，渐渐被这对夫妇的故事给吸引住了。等律师回到自己座位上，法官觉得需要一点儿时间来考虑两位被告的量刑问题。他请两位被告下周一上午10点再来见他，那时候他才能给出判决。

罗杰斯先生又站起身来。

“罗杰斯先生，你是要给你的委托人申请保释，对吧？”法官大人问，扬了扬眉毛，还没等惊奇的年轻律师回答，格雷法官就说，“准许保释。”

周日午餐时，法官贾斯珀·格雷和妻子聊到了哈斯金斯夫妇的案子。还没等法官大人吃完一块羊排，凡妮莎·格雷就提出了她对判决的意见。

“判他俩为社区服务一小时，然后给邮局发道法院指令，要求全额退还他俩的原始投资。”她说道，表现出女人特有的常识和见解，这种见解通常是男性不具备的。法官心里认同妻子的建议，可他还是对妻子说，自己绝不能让他俩逍遥法外。

“为什么不能？”她问。

“因为那四本护照。”

周一上午10点钟，格雷法官来到法庭，看到哈斯金斯夫妇老老实实地站在被告席上，一点儿也不意外。

法官直起身子，俯视他们，摆出一副严肃的样子，说：“你们俩被控盗窃邮局财产和伪造护照。我别无他法，”他继续说，“只能判你们入狱服刑。”法官看向克里斯·哈斯金斯，“显然，你是主谋，鉴于此，判你三年有期徒刑。”克里斯·哈斯金斯掩饰不住自己的惊喜，因为律师曾告诉他至少会判五年。克里斯好不容易才忍住没脱口而出：谢谢法官大人。

然后，法官看向哈斯金斯太太：“我知道，你这次犯罪可能只是夫唱妇随。可是，你应该很清楚是非对错的，所以判你入狱一年。”

“法官大人！”克里斯·哈斯金斯抗议道。

格雷法官皱起了眉头，这是他此次审判中第一次皱眉。他并不习惯宣读判决书时被人打断：“哈斯金斯先生，如果你对我的审判不服，打算上诉的话……”

“绝对没有，法官大人。”克里斯·哈斯金斯又一次打断了法官的话，“我只是想，您能不能允许我为妻子服她那一年的刑期。”

格雷法官大吃一惊，对这样的要求，他还没想到怎么回答才合适，之前从来没人和他提过类似的要求。他敲下法槌，起身，迅速离开了法庭。法警急忙宣布：“全体起立。”

克里斯和苏是在克利索普斯这座英国东海岸的海边小镇长大的，他俩第一次见面是在当地小学的操场上，当时克里斯正在排队领牛奶。根据政府规定，十六岁以下的学生每天可以领取免费牛奶。那时候，苏是负责分发牛奶的级长，她的职责是，确保每个人都能领到正确份额的牛奶。每次她把牛奶递给克里斯时，两人都没有过多留意对方。而且，苏比克里斯高一年级，所以，除了克里斯排队领牛奶时，他们白天很少碰到。那年年底，苏通过初中入学考试，进入当地的文法学校。克里斯则成为新一任负责分发牛奶的级长。第二年9月，克里斯也通过了初中入学考试，进入苏所在的文法学校就读。

中学时代，他们一开始并没有关注对方，但后来苏成为了女生代表，克里斯就没法不注意到她了，因为每次晨会结束时，苏都要宣读学校当天的通知。

苏年底毕业离开学校后，克里斯又把她忘了。虽然克里斯没有像苏那样，成为男孩中的头儿，但在他自己看来，最后一年的学校生活还是非常成功，至少可以称为一帆风顺。克里斯加入了学校的板球校队，拿到了全国中学生比赛第五名。他期末考试成绩也不错。

克里斯毕业后不久，就收到国防部来信，要求他到当地征兵办公室报到。过了一些日子，克里斯如愿去了皇家空军服役。

接下来的十二周，克里斯和另外120名新兵一起进行基础训练。训练结束后，他被分配到军需供应处。

周一上午报到时，克里斯又一次遇到了苏，更确切地说，是苏·斯马特下士。苏还是一如继往地站在队伍前列，这次，她正在宣读工作安排。克里斯并没有一眼就认出苏来。苏身穿漂亮的蓝色军服，军帽把头发几乎全部遮住了。当克里斯欣赏地看着她那匀称优美的小腿时，她说：“哈斯金斯，到军需供应处报到。”克里斯抬起头，是那个他从来没忘记过的声音。

“苏？”他试着叫道。斯马特下士目光从带夹子的写字板上抬起，盯着这个胆敢直呼自己名字的新兵。她觉得这张脸有点儿面熟，但想不起来是谁。

“克里斯·哈斯金斯。”他提醒道。

“啊，是的，哈斯金斯。”她说，迟疑了一下，又加了一句，“到供应处特拉维斯中士那儿报到，他会给你介绍工作职责。”

“好的，长官。”克里斯说，很快消失在通往军需供应处的方向。离开的时候，克里斯没注意到苏又看了他一眼。

克里斯直到第一次周末回家的途中，才再次看到斯马特下士。在回克利索普斯的火车上，他看到她坐在车厢另一端。他没打算去和她坐一起，甚至假装没看到她。可他知道，自己忍不住老是看向她窈窕的身姿，他都不记得她曾经那么美丽。

火车在克利索普斯进站时，克里斯看到母亲在和另一位女士聊天。他一眼就看出那位女士是谁——同样的红头发，同样的苗条身形，同样的……

“你好，克里斯。”克里斯走到妈妈面前时，斯马特夫人和他打招呼，“苏和你在同一列车上吗？”

“我没注意。”克里斯说，这时候苏也走了过来。

“你们在同一个军营，我还以为你们经常见到呢。”克里斯妈妈说。

“并没有。”苏说，努力显出淡然的样子。

“啊，我们得走了，”克里斯太太说，“我得给克里斯和他爸做晚餐，他俩要去看球赛。”

“你记得他吗？”克里斯和妈妈朝出口走去时，斯马特夫人问女儿。

“那个目中无人的哈斯金斯吗？”苏迟疑了一下，说，“好像不记得了。”

“你挺喜欢他吧？”苏的妈妈微笑着说。

周日晚上，克里斯登上火车时，苏已经坐在车厢那头的座位上了。克里斯正准备从她面前走过，到另一节车厢去找座，就听到苏说：“嗨，克里斯，周末过得好吧？”

“还不错，长官。”克里斯停下来看着苏。

回梅布尔索普的旅程中，大多时候都是苏在说话，部分原因是，克里斯完全被苏迷住了——这就是那个每天早上分发牛奶的瘦小女孩吗？

两人在军营门口分手，各自走开。克里斯走向兵营，苏走向士官营地。

第二天，克里斯去餐厅用餐，一眼看到苏和飞行运营室的一群女兵坐在一起，他没敢去打断苏和女兵的交流。

克里斯从餐台上拿了一些吃的，加入一群士兵中间。突然，他感到一只手碰了碰他肩膀。他往后看去，苏正微笑地看着他。餐桌旁所有人都停止了说话，克里斯的脸一片绯红。

“周六晚上有事吗？”她问。他摇了摇头，脸越来越红。“我想去看《珍妮的遭遇》这部电影。”她顿了顿，“和我一起去好吗？”克里斯点了点头。“那么6点钟军营门口见好吗？”克里斯又点点头。苏微笑着说：“再见。”克里斯回转身，大伙儿都用敬畏的目光看着他。

克里斯对这部电影没啥记忆，因为，那晚大多数时候，他都在使劲鼓起勇气，想去搂苏的肩膀。但直到霍华德·克尔亲吻桃乐丝·戴，他也没敢搂苏。后来，他们从电影院出来，朝等候的军营巴士走去时，苏牵起了他的手。

“你服完兵役后打算做什么？”在回军营的最后一班车上，苏问他。

“我想去我爸爸工作的汽车公司。”克里斯说，接着问，“你呢？”

“服满三年兵役，我就得决定，是否要做军官，一辈子待在英国皇家空军。”

“我希望你回克利索普斯工作。”克里斯脱口而出。

一年后，克里斯和苏在圣艾丹教区教堂举行了结婚仪式。

婚礼结束后，新郎新娘就开着一辆租来的车去了纽黑文，打算在葡萄牙南岸度蜜月。但他们只在阿尔加维玩了几天，钱就花完了。他们只能开车回克利索普斯。克里斯发誓，一挣到钱，他们就回阿尔布菲拉度假。

克里斯和苏开始了婚姻生活，他俩在朱庇利街的一套半独立式房子一楼租了三间房。从此，两个牛奶级长幸福地生活在一起，凡是和他俩打过交道的人，都能感受到这小两口的幸福美满。

克里斯进了父亲所在的格林莱恩城市汽车公司做售票员，苏则在当地一家保险公司做培训生。一年后，他们的女儿特蕾西出生了，苏辞掉了工作，专心照顾女儿。从此，克里斯工作更加努力，争取获得晋升。因为苏的鼓励与督促，克里斯开始学习和参加公司的升职考试。四年后，克里斯当上了查票员。一切都表明，哈斯金斯一家前景美好。

一天，特蕾西对父亲说，她想要一匹小马作圣诞礼物，克里斯只好告诉女儿，他们家没有足够的空间养小马。作为补偿，特蕾西七岁生日时，克里斯送给她一只拉布拉多犬，他们给它取名为“下士”。哈斯金斯一家人生活美满，别无所求。本来，故事会这样一直发展下去，直到结束——如果克里斯没有被解雇的话。

可是，克里斯被解雇了。

格林莱恩城市汽车公司被赫尔公交公司吞并后，导致部分员工失业，克里斯就在被遣散的员工名单里。本来，新公司管理层允许克里斯重新做售票员，但克里斯嗤之以鼻。他相信自己可以另外找到工作，所以选择接受了遣散费。

但是克里斯很快发现，要想在克利索普斯找到一份满意的工作，并不容易。苏从未有过半句抱怨，因为特蕾西已经上学，她可以到出售炸鱼和薯条的帕森斯店做兼职。这份工作不仅让家里有了周薪，还多了一份福利——克里斯每顿午餐都可以吃到一大盘炸鱼和薯条。

克里斯继续找工作。他每天早上都去职业介绍所，只有周五不去——那天他要去排长队，等着领可怜的失业救济金。数月的面试失败后，克里斯越来越焦虑，他甚至认真考虑起回原公司做售票员。即便如此，苏也相信，克里斯很快就会被再次升为查票员。

而同一时期，苏在炸鱼和薯条店承担的工作职责越来越多，一年后，她当上了副经理。这个故事本来又一次可以自然而然结尾——如果不是苏兼职的炸鱼和薯条店出现变故的话。

一天晚餐时，苏和克里斯说，老板帕森斯夫妇想提前退休，打算把店出售。