喋血电梯

亿万富翁赛乐斯·卡尔宏是典型的自我中心主义者，冷酷无情、刻薄寡恩，从不关心自己的员工，眼里只有客户手中的钱。作为全美第五大存贷机构——曼哈顿国民信托公司的控股股东，赛乐斯在一个星期之内树立的仇家比别人一生的都要多，但是他一点儿都不在乎，把普通人看作是草民，甚至是蚁民，可以任意踩踏。直到有一天，他终于明白，不管穷人还是富人，在错误的时间走到了错误的地点，结局都会很惨。

我的老板潘妮洛浦·彼得斯小姐在曼哈顿国民信托公司开有账号，每周五都由我替她去曼哈顿把一个星期赚来的钱存起来。潘妮洛浦是一位私人侦探，做这一行很有天赋。虽然她的收费高得惊人，但是依然门庭若市，生意兴隆。她负责动脑子，我给他打杂。

我叫肖恩·奥布莱恩，作为潘妮洛浦的助手，不仅帮她打理一切侦探业务，而且负责记账和财务收支，并为她采购除食品之外的生活必需品。当然，如果老板有需要，她吩咐的其他事务我也乐意为之。大家都知道著名侦探歇洛克·福尔摩斯有华生搭档，尼禄·沃尔夫有阿尔奇·古德文协助，潘妮洛浦·彼得斯呢，很幸运，她有我的支持。她平易近人好相处，付给我的薪水也很高——比我想象的还要高。

我和赛乐斯的不期而遇有点儿偶然。那是星期五的上午，我正在曼哈顿公司大厅里排队存款——这个星期的生意比较好，能存一万五千美元。我穿着暗灰色、细条纹的双排扣套装，里面搭配白衬衫，戴一条黑白相间的领带。我的领带都是名牌，今天这一条是老板送我的圣诞节礼物。平时不工作的时候，我喜欢穿便裤和马球衫，一旦工作起来就必须穿着得体，因为代表的是潘妮洛浦，她要求我在正式场合展现出高贵、儒雅的形象。她的解释很简单，富人在外出时绝不会让人感觉他穿着古怪、不修边幅，相对应的，穷人一般不会过多地考虑这种事。

排队的时候，我不由得浮想联翩。一般来说，每周五晚上潘妮洛浦会在别墅的大客厅里观看超大屏幕的液晶电视，但最近业务太繁忙，从夏天开始我们就没有好好看过电影。她喜欢看推理、侦破类的影片，我们经常为其中的情节进行辩论。今晚又是星期五了，不知网上是否发布了新的电影。就在这时，一名妇女的惊叫声打破了大厅里的宁静。职业敏感让我毫不犹豫地拎着包便直奔惊叫声传来的方向。

电梯前，一名身穿银行制服的黑发少妇站在门口一动不动。她双手蒙住眼睛，嘴里仍在持续不断地发出时短时长的刺耳叫声。保安先赶来控制场面，其他人也跟着围了过来。不一会儿，赶来看热闹的人脸色开始由白变绿。一个和我年纪差不多、穿着名牌三件套的男子从人群中挤了出来，还没喘口气便弯腰作呕吐状，我连忙给他指明卫生间的位置，他扭头就冲了过去。见此情景，我想尽办法挤进骚动的人群。

停住的电梯小巧精致，不像其他公共电梯那样装有镜子和摄像头。电梯四壁用红木装饰，顶棚处吊有一盏大灯，照得里面金光闪闪。地板上铺有厚厚的绿色地毯，一看就是十分高档的手工编织物。电梯旁墙壁上的铭牌显示，这是首席执行官赛乐斯·卡尔宏的专用电梯。再看地上，尸体躯干被一分为二，血淋淋的头颅落在绿色地毯的另一旁。很明显，这起惨烈的谋杀发生在电梯轿厢内。电梯四周墙壁及顶棚上都有溅血的痕迹，死者颈脖处也依然在淌血。虽然我不是法医，但也清楚地知道，赛乐斯先生刚刚被杀不到两分钟。这个惨不忍睹的现场是我办案以来遇到的最震撼的现场之一，凶案发生在密闭且正在运行的电梯之中。而那名银行女职员碰巧遇到电梯开门，里面的尸体惨状真是吓坏了她。

电梯里面没有其他人，而且是他一个人专用的。他为了保护隐私，没让安装摄像头。我感觉这不仅是一起密室谜案，而且可以带来潜在的客户和高昂的佣金，于是拿出手机拨打潘妮洛浦的电话。

“喂。”她的声音依然那么独特，总是把询问的口气用叙述的方式表达出来。

“老板，我正在银行里，赛乐斯·卡尔宏总裁在他的专用电梯里被人杀了，但目击证人说，电梯开门时里面没有其他人。非常奇怪，有兴趣吗？”

“有点儿意思。”潘妮洛浦回答，“曼哈顿公司不可能长时间承受这一事件所带来的压力，那会给他们带来很大的负面影响。你在现场别动，尽可能多地搜集情报。别忘了，代我问候诺顿警长，他应该马上就会赶到。”

“说曹操，曹操就到。”我笑着说道，挂掉手机的瞬间，一辆警车出现在路边。

纽约市警察局有世界著名的警察队伍和出色的命案侦探——诺顿警长就是其中之一。

“真是糟透了！”诺顿警长脱口而出，其声音犹如卡车压在碎石上，非常刺耳。他骨架大，身高195厘米，体重却只有72公斤，两颊深陷、鹰钩鼻子、完全秃顶，看上去就像是一具行走的骷髅。

“好残忍的现场！”诺顿那双鹰眼扫过围观的人群，好似秃鹰在看腐肉。“一个也不能离开，都待在大厅里，准备接受问话。”他皱紧眉头，转眼看着我，“尤其是你，奥布莱恩，我很想知道，你是怎么卷入这场凶杀案的。”

人群突然后退两步，把我显露出来，就像是发现了一条得了狂犬病的疯狗。

现场询问持续了一个来小时，诺顿警长问了一部分，他的助手斯坦利·德雷尔调查了一部分，而我的一切工作，肯定是排在最后。就在我准备进行相关取证时，三名身穿高档、笔挺西服套装的中年男子从公共电梯里走了出来。他们身后跟着一名穿绿灰色制服的矮壮男子，满脸迷惑的神情，胸前的姓名牌写着：工程师罗杰·斯特恩。

我的位置离诺顿警长不远，于是试着混进人群了解情况，幸运的是没有人注意到我，本来像我这种身高和体重，站在人群中是很显眼的。

“我是盖雷特·卡尔宏，总裁赛乐斯是我的哥哥。太可怕了，警长，这是悲剧，有什么线索吗？是意外事故，还是自杀？”说话的人在他们几人之中个子最高，黑发中掺杂着些许银丝，嘴唇很薄，不带血色。

“意外事故？自杀？这种斩首的方式可能吗？如此自杀，技术难度也太大了吧。盖雷特先生，恐怕你的哥哥是被谋杀的。”诺顿警长的话音被口里正嚼着的口香糖干扰，需仔细听才能辨别。

“不可能！”穿高级套装的第二个人插嘴说，他个子稍矮、微胖，戴棕色眼镜，嘴唇周围长着一把浓密的黑胡子。“我们三人都看见赛乐斯一个人进了电梯，这是高级专用电梯，可以从40层直达地面，运行时间仅两分钟。凶手能在两分钟之内割断我岳父的头颅并迅速消失？这也太匪夷所思了吧。”

“我能知道你的名字吗？”诺顿警长问。

“汤姆·万斯。”戴棕色眼镜的人答话，“我娶了赛乐斯·卡尔宏的女儿，也是盖雷特的亲侄女。”

“哦，谢谢你的信息，万斯先生。”诺顿警长显得平静而友好，好似在谈论天气而不是残忍的谋杀。对他来说，打击犯罪是他的职责，这么多年接触的尸体够多的了，已经不会带有太多的情绪。

警长转向他们中的第三名成员，问：“拉尔斯顿·卡尔宏？我们好像在市长主持的春季慈善基金筹集大会上见过。”

这人身材高挑，浅棕色头发，浅棕色眼睛，是他们之中最年轻的。他对警长点点头道：“是的。看来我成了你的头号犯罪嫌疑人，赛乐斯是我的继父，他一死，我好像能继承一大笔遗产似的。”

“不是这么说话的，我已经了解过你们家族，你确实是受益者，有很大嫌疑，但是你的亲戚们也同样值得怀疑。作为公司的三大股东，死者的弟弟、继子和女婿，你们三人都能从赛乐斯的死亡中获利——一夜暴富的那种。而且，大家都听说了，你们曾要求赛乐斯放弃首席执行官的位置，但是他多次拒绝，所以，请大家不要流出鳄鱼的眼泪了。等录完口供，你们就可以放松地大喝一顿了，如果是我，我也会这么做的。”诺顿边说，边推测道，“听你的口气，你们好像能够互相证明案发时不在现场？”

“是的，我们和这件事没有任何瓜葛。今天的每周董事例会结束以后，我们都待在40层的接待大厅里面，很多人看见赛乐斯独自走进电梯，还和我们挥手告别。后来前台打电话来，我们才知道出了事。”女婿万斯附和道。

“不要过早地下结论。”诺顿警长说，“我希望你们和自己的律师聊聊，等我们录完口供，你们就自由了。小心媒体哟。”

万斯不时地皱眉、揉眼睛——那是头痛的正常表现。我理解他的处境，毕竟是自己眼皮底下发生谋杀案，而且是在内部封闭的电梯里，这实在令人百思不得其解。就在此时，诺顿好像发现了我，但奇怪的是，他竟然没有说什么。或许他已经想起了潘妮洛浦，这也是正常现象，毕竟，她破获了很多的“不可能犯罪”案件。虽然她足不出户，却能决胜千里，这一点，连我也无法解释。

诺顿又开始了问话，这次轮到矮壮的工程师罗杰·斯特恩。

“今天上午你也在大厦40层，为什么？”

“赛乐斯先生说，他办公室的空调不好用。一般来说，遇到这种情况，我都是派普通技术员去维修的，但他是老板，所以我得亲自动手。”

“也就是说，赛乐斯离开办公室走进专用电梯的时候，你也在一旁？”

“是的，长官。”罗杰经理答道，接着张开双手，“请您不要用这种眼光看着我……他进电梯，门一关上，我就回到了办公室，并没有进电梯。万斯先生刚刚说的都是真的，电梯是密闭的，没人能钻进去，更不可能作案后迅速离开。”

“电梯有可能在其他楼层停留吗？”警长问，“比如说，电梯停止后门开了，凶手跳进去用刀砍断赛乐斯的脖子，接着又迅速退出来，数秒钟就搞定。”

“听上去像是007詹姆斯·邦德的故事。”罗杰摇摇头，“这部电梯完全是按赛乐斯自己的意思设计并安装的，一直都是他个人专用，必须用钥匙开锁才能进去，而且是从第一层直达四十层，中间不会在任何楼层设置停留。”

“还是忘记之前的推测吧。”德雷尔插话，他是诺顿的助手，刚从电梯里走出来，“伤口干净整齐，边缘部分干脆利落，基本上是一刀两断。可见，凶器锋利无比，与断头台的大铡刀类似，不可能是砍的。”

“恐怖！”诺顿警长不住地摇头，声音里充满无奈，“只能说是恐怖！”说完，又对着电梯的方向说，“伙计们，还有什么需要讨论的？有什么新的发现吗？”

“地毯里发现染上了鲜血的、只有牙签尖那么大的微量木屑。”一个警员回答。

“电梯顶棚上有窗，对不对？”诺顿问，“或许凶手是从那儿溜进来的。”

“根据建筑规范，每个电梯的顶部都有活动窗，不过窗是从外面拴住的，里面的人打不开。我需要先把电梯降到地下室，然后从这里爬上电梯的顶棚，进行彻底检查。”罗杰说。

“赶快动手呀！”警长命令道，脸上充满了期待，“我的人也要上去，没关系吧？”

“没关系的。”罗杰掏出一把大号钥匙，即刻准备工作，“我只要几分钟就可以。”

我赶紧抓住这个空隙把情况向老板汇报。多年的经验让我熟稔怎么高度概括现场情况，简短但不遗漏任何蛛丝马迹。每当这个时候，潘妮洛浦都会静静地听我说。

“木屑？”她重复了一句，“有趣得很，电梯降下来了吗？”

“降下来了。”我踮起脚，“警长他们正在检查顶棚，那上面有很厚的一层灰。看来，凶手不是从顶棚进入电梯的。警长的脸色很难看。”

“当然不是。”潘妮洛浦说，“请警长让你看看尸体正上方的顶棚，找找那上面的灰尘变化，然后给我电话。”

“你是指顶棚上灰尘的斑点？”我自言自语。出乎意料的是，警长很大方地让我四处查看。他现在的心情非常不好，但绝不是傻子，他看见我打电话，知道是潘妮洛浦的主意。诺顿警长从不排斥潘妮洛浦的帮助，他要的是名誉，以及犯罪分子受到法律的惩罚，而潘妮洛浦要的是钱，两者各取所需。果然不出老板所料，我在她指定的位置上发现了几处斑点。我把看到的情况告诉了诺顿警长，又打电话向老板报告。

“哦，具体情况。”