炎热的夏夜

一

“借了钱就得还，小时候父母没教过吗？”那个叫熊田的男子一屁股坐在沙发上，翻着白眼睨视着藤堂。

他年近五十岁，身穿两件套，戴着有色眼镜，脖颈和手腕上缠着闪闪发光的金项链和金手链，梳着大背头，左手缺了小拇指。默默站在旁边的另一个胖胖的男子年龄不详，是个光头，耳朵上戴着耳环，全身紧绷绷的都是肉，肌肤非常黑，看上去就像一个外国人。

熊田把剩了一大半的香烟掐灭在沙发的皮革上，语气中带着威胁：“藤堂，你还打算还钱吗？”

藤堂不停地擦着额上沁出的汗水，近来突如其来的发胖使他的身体变得又小又圆。妻子美铃站在餐桌旁，担心地看着眼下发生的情景。

“夫人！”熊田转过头来不客气地说道，“你怎么也不给客人倒茶？我们在大热天特意赶到这儿真不容易啊。”

进入八月以来，一直是持续的高温天，尽管现在已是晚上八点，气温丝毫没有下降。根据晚上七点的电视新闻，今晚可能又是个炎热的夏夜。

熊田又问：“有啤酒吗？我要冰镇的。”

正向厨房走去的美铃停住脚步愣了一下，然后点了点头。

“嗨，你是谁？”熊田似乎刚发觉我的存在，大咧咧地问道。

我不卑不亢地回答：“我和藤堂夫妇是学生时代就交好的老友，今天来他们的住所拜访。”

熊田表情索然地听着，好像没有一点儿兴趣。这时候，美铃从厨房返回，依次在餐桌上摆好啤酒瓶和玻璃杯，然后转身离开，眼睛里闪着异样的光芒。虽然年近三十，但她始终维持着模特般的身型，实在不敢相信她和那个体态臃肿、头发半秃的藤堂是一样年龄的同学。

熊田往玻璃杯里满满地倒了一杯啤酒，一口气干了，然后没好气地问藤堂：“你到底想不想还钱？先得把这事说清楚！”

“下个月一定还！”

“下个月？你上个月也是这么说的，这算什么？”熊田环视着屋内四周，“你到现在一毛钱也不还，躲在这个别墅里，看来下个月要逃到山里去了。”

“我哪有这种打算……”

“你以为躲在这儿我们就找不到你吗？”

“相信我，下个月一定还钱……”

“向你要债是我的工作，总不能让我空手而归吧？”

这句话似乎是个信号，那个胖子听后立刻默默地逼近美铃。美铃吓得花容失色，不断地往后退着。

“请等一下！”藤堂为了保护妻子，奋不顾身地拦在胖子的前面。

胖子出手奇快，藤堂冷不防心窝上重重地挨了一拳，当场惨叫着倒在地上。胖子还不罢休，立刻拎起旁边的一把椅子，用它猛击藤堂的身体。

“不要再打了，他快被打死了！”美铃绝望地哭叫着，看到藤堂一动不动地躺着，认定丈夫已经不行了。

熊田斜靠着沙发，目不转睛地看着眼前的情景，面无表情地点起一支烟来。这时，藤堂突然面露痛苦地摇摇晃晃站起身来，从钱包里掏出几张纸币扔在餐桌上，说：“请你们先收下，我今天只有这点儿钱，再没多的了。”

熊田朝餐桌上的钱瞥了一眼，轻蔑地“哼”了几声。美铃见此情景，赶紧跑到藤堂的身边，轻轻地耳语着。刚开始，藤堂摇头反对。经过妻子的一番劝说，又开始点起头来。

“藤堂，你们在嘀咕什么？难道夫人还有私房钱吗？”

“我们马上去拿钱，请稍等一下。”

“不要耍花招，还想逃跑吗？”

“请给我两个小时，拜托了。”藤堂两手支撑着地板，显得很沮丧。

“两个小时？你这家伙真是‘不见棺材不落泪’，两个小时就能把钱凑齐了？那可不是小数目，整整一千万日元啊。”

藤堂把臃肿的身体塞入夹克衫后，对我小声地央求道：“不好意思，你的车能借我用用吗？”

说实话，我也知道他最近的处境不妙，别墅的停车场上也不见了他曾引以为豪的银灰色大奔。也许公司的资金状况非常糟糕，已到了卖车换钱的地步。

我从不把车借给别人，作为老朋友的藤堂应该知道我的习惯。但遇到今天这样的情况，又看到美铃那副可怜兮兮的样子，我实在不忍心拒绝藤堂的请求。

我无奈地从口袋里掏出车钥匙交给藤堂，一再叮嘱他，我的车有两个毛病，一个是无法用冷气，车内会很闷热;另一个是手套箱不要打开，因为箱子的锁坏了，打开后无法关上。

也许藤堂心里只盘算着钱的事，他只是心不在焉地听着，并没有明确回答我的叮嘱。

熊田一下挡住了正要出门的藤堂，一边拍着那个胖子的肩膀，一边低声威胁道：“记住了，我只给你两个小时！我这个人好说话，他可不是吃素的，误了点会有什么后果我也不知道。再说一遍，这可不是闹着玩的，如果你违反承诺，不仅你有危险，我也无法保证夫人和你朋友的安全。”

听了这番话，我的心里非常气愤。我和这事没有丁点儿关系，现在反被对方视为人质。天下哪有这种道理？美铃愧疚地看着我，充满了无限的歉意。

不要太在意了，美铃！如果你叫我现在就回去，我心里反而更难受了。只要这两人和你留在这儿，我是绝不会回去的。放心吧，我会一直和你在一起的。

美铃看着丈夫，没有说话，只是微微地点着头。藤堂故作轻松地回答：“我只是去日出城打个来回，一定会在规定的时间内赶回。”

话音刚落，他就急匆匆地走出家门。

不一会儿，停车场里传来了马达启动的声音。响了几声干燥的破音后，马达突然停止了转动。

熊田愣住了，气咻咻地说：“真麻烦！”那个胖子也忍不住来到窗户边，透过窗帘的缝隙注视着停车场。

我的车是四十年前意大利产的阿尔法·罗密欧牌小轿车。对于不感兴趣的人来说，那不过是辆老爷车而已。不过，这种老古董自有它的味道，也是爱车族的最爱。

三年前，我把这辆红色的阿尔法·罗密欧轿车弄到手。车价并不贵，连我这种普通职员也买得起，但是修复起来却很费劲，投入的资金竟然是车价的几倍。不过，我还是很开心，认为这才是有价值的车。

那辆阿尔法·罗密欧轿车猛然响起了启动的马达声，经过几次空转后，低沉的排气声终于响起，轿车立刻驶离停车场绝尘而去。

二

“今天，内阁府发表了五月份的景气指数……”电视上装模作样的播音员突然没来由地播出这条新闻。我听了一惊，猛然加快了车速。原来很响的引擎声和播音员的话音瞬间就听不见了。

我再次加大了油门，牢牢地把住方向盘。耳边又听到了播音员的报道：“显示现状的一致指数是254%，对景气度的好坏要分类评价……”

我在想着之前那个美女。她在外国留学，能说一口流利的英语，人生目标是嫁一名棒球选手或者青年实业家。

前面是一条有坡度的直道，我猛踩油门全速前进，一想起她就浑身冒火。这时候，播音员的语气突然变了：“现在报道一条刚收到的消息……”

我一听就来气。又来了，为了让听众印象深刻，还不是卖弄一点儿老掉牙的噱头？说什么哪里又发生了恐怖事件、死了多少人等等。这和我毫无关系。

果不其然，播音员报道了这样一条消息：“久侦未破的连续杀害妇女事件有了新的进展，警方已经查证了犯罪嫌疑人的身份。”

我的目光不由自主地转向汽车导向系统的监视器屏幕。播音员继续播报：“再重复一遍。两年前在东京都多摩郡、青梅市周边地区发生的连续杀害妇女事件有了新的进展，警方查证了犯罪嫌疑人的身份……”

我把手伸向驾驶台边上的小盒子，调大了音量。

“这个连续杀人事件共夺走五名年轻女性的生命……”

我紧张地听着，只感到浑身软绵绵的没有力气。

“这儿是搜查本部所在的青梅警署。”随着屏幕画面的切换，出现了一名男性现场报道员，“警方马上要举行新闻发布会。根据目前得到的信息，犯罪嫌疑人名叫小平健太郎，三十岁，他对警方坦承自己就是连续杀害妇女事件的罪犯。”

这个罪犯的名字从没有听说过。这是发生在我身边的杀人事件，我倒希望罪犯是我的熟人。不过，屏幕上还没有出现那个家伙的照片。

画面又转回那个装腔作势的播音员，她继续播报：“让我们重新回顾这起事件的始末。他夺去了五个年轻女性的生命，酿成震撼整个社会的重大事件。第一次犯罪是从两年前开始的……”

我终于明白了整个事件的过程。

这家伙的作案手法每次都基本相同，先将被害女性强行绑架至车内，然后加以奸杀。这类事件过去也有。作案者的特点就是用尖刀毁坏被害人的面容，或者让被害人活着的时候脸上带着伤痕。这种称为“奸匪”的案发现场主要集中在西多摩郡的周边地区，我曾在网上看过类似的传闻，由于作案者中没有熟人，我总算松了一口气。

这时，我的视野里突然看到一个黑影在动，一只脚本能地移向刹车踏板。说时迟那时快，只听得“咚”的一声，车体受到了相当大的撞击。

一个黑乎乎的物体从正面飞来又突然消失了。我顿时紧张起来，吓得下半身几乎瘫痪，最后还是踩住了刹车。所幸车轮没有故障，稳稳地停住了。

好险啊！我闭上眼睛，定了定神抬起头来，心情糟透了。这样崎岖的山道，如此漆黑的夜晚，到现在连个人影都没见到。梅谷山横亘在日出城和青梅之间，这儿是翻越梅谷山顶的山道，离住宅地非常远，沿途只有稀疏的农舍和林业的贮木场。这个地方太偏僻了，刚才的黑色物体说不定是狐狸、狗獾出没，也许是大蛇的游动。

静默片刻后，我微微地睁开眼睛，朝轿车的反光镜瞄了一眼，发现车后面空荡荡的，尾灯照射的范围内只有沥青路面和铁路护栏。

我回转头，透过车后窗望去，仍然没看见什么。于是战战兢兢地打开车门下车，潮湿的空气立刻流入了车内。这时候，我发现对向车线的路边停着一辆红色的轿车。

再次环视着四周，还是没有见到一个人影，但是我的车刚才确实碰到了什么。我顺便走到前面，发现车头的引擎盖上留下了一个凹陷，没错，准是刚才被那个迎面来的物体砸坏的。

接着，我提心吊胆地走近红色的轿车，看到引擎盖和司机座一侧的车门都开着，车内没有人。这辆车看来有些年头了，所以使用左侧方向盘，它的车体虽小，档次却很高，好像是辆进口车。

“阿尔法·罗密欧。”我看着轿车的商标，轻轻地读出声来。说实在的，我知道这种车，它应该产自意大利或者法国，总之，是辆欧洲进口的小轿车。

引擎盖开着，是否意味着这辆车发生了故障？但是现场没有看到司机的影子。这就奇怪了，这辆车应该有人驾驶，就是发生交通事故，人被撞了也会在路面上留下倒伏的尸体。

我又朝铁道护栏的外侧望去，那儿随意地长着茂密的杂草。不远处有个斜坡，覆盖着密密的树林。好在我的眼睛已经习惯了黑暗的夜色，粗粗一瞄，就隐约地看到树林下杂草丛中露出的一条人腿……

三

一个半小时过去了，离最后的时限还有三十分钟。我和美铃并排坐在靠墙的椅子上，心里直疑惑：藤堂说去日出城，不是很快就能回来吗？

美铃的娘家就在日出城，她的父亲是经营不动产开发公司的资本家，在当地赫赫有名。

从熊田的话语中判断，索要的金额在一千万日元左右。如果真是这样，藤堂向岳父借钱还债不过是小菜一碟。

不过，藤堂的脾气很犟，明知岳父很有钱，却一直拒绝自己公司的运转资金依靠岳父的财力。如此一来，他的处境就很艰难，受到债主的勒索也在所难免。也许到了今天才痛定思痛地醒悟到不能腹背受敌吧？我断定，美铃一定和父亲通过电话，希望他及时伸出援手。

可是，事情越来越蹊跷了。藤堂到现在都没回来是怎么回事？就是从御岳溪谷到日出城一个来回也不过一个小时。