甲辰话龙之九子螭吻

龙是中国古代的神兽之首，海纳百川汇集了多种怪异的兽形象，形成了龙生九子各不相同的说法。九个儿子，各有各的权力和作用，性格和外形都不一样。然而，虽说龙生九子各有不同，但九子中还是有一些相同的地方，如长子囚牛和四子蒲牢都喜音乐，六子赑屃和八子负屃都围着石碑，三子嘲风和九子螭吻都位于屋顶。

在中国古建筑上，除了三子嘲风和九子螭吻，还有很多小兽。为什么古建筑屋顶上装饰着神兽呢？这主要是反映封建帝王至高无上的尊贵地位。此外把这些神兽依次排列在高高的檐角处，还象征着消灾灭祸、逢凶化吉，且含有剪除邪恶、主持公道之意。中国古建筑屋顶上的神仙与神兽主要是吻兽、垂兽、蹲兽、套兽、骑凤仙人等，螭吻属于吻兽和蹲兽。古人在建筑上装饰这些，除了保护建筑的实用性，还能使古建筑更加雄伟壮观，富丽堂皇，充满艺术魅力。

说到九子螭吻，又名鸱吻，龙头鱼身，形状像四脚蛇剪去了尾巴，好四处眺望，也喜欢吞火，遂位于殿脊两端。据北宋吴楚原《青箱杂记》记载：“海为鱼，虬尾似鸱，用以喷浪则降雨。”在房脊上装饰上两个相对的鸱吻，能避火灾。据传说，鸱吻住在南海，能喷水成雨。相传汉武帝时，有人上书说大海中有一种鱼，虬尾似鸱鸟，也就是鹞鹰，虬尾是水精，喷浪降雨，可以防火。所以，在建柏梁殿时，因宫殿经常发生火灾的原因，于是依据术士的说法，在宫殿顶上装饰了鸱吻，塑其形象在殿角、殿脊、屋顶之上，用于镇火，后来沿袭成制。

鸱吻起初并不是龙形的，更多的是鱼龙形的。清朝以后龙形的鸱吻逐渐增多，表面龙纹四爪腾空，龙首怒目做张口吞脊状，背上插着一柄宝剑，立于建筑物的屋脊上，被称作“好望者”。相传这把宝剑是晋代名道士许逊之物，插在鸱吻背上以防鸱吻逃跑，使其永远喷水镇火。

故宫曾遭受了多次雷击，能够在雷击中幸存而不被烧坏，原因就是房顶的鸱吻，有记载的雷击中，有六次击中了鸱吻，鸱吻被雷击坏但是故宫安然无恙，可以说是鸱吻起到了保护的作用。也正是这样的设计，为我们保留了故宫这个文化瑰宝。