断玉十八章

一、遗产

民国时候，豫东有个叫柳英俊的孩子，八九岁时骑驴摔了，导致视力受损，双眼怕光，看东西模模糊糊。虽说经过到处求治，他的眼病有所好转，但白天看东西还是不清楚，到了夜里，却和正常人差不多。当时的人管这种眼睛叫“夜眼”，传说有这种眼睛的人是“贼星”下界，长大后非盗即匪。因此，他娘一直对外瞒着这事儿，还叮嘱他不要告诉任何人。又因为他的眼睛白天怕光，总是戴着一副墨镜，他娘还给他砍了一根枣树枝随身带着，能当盲杖，还能防身。时间长了，大家都认为他是个瞎子。

柳英俊自幼丧父，娘又有病，为了给他治眼睛，家里早已经一贫如洗。他有个干爹叫章满囤，当年和他爹柳青合伙做事。柳青死后，章满囤挑起了养活柳家娘儿俩的担子，隔三岔五地把钱和书信一起捎回来。那时候时局动荡，挣钱太难，为了养活他们娘儿俩，章满囤竟然一直没有成家。

柳英俊的太爷爷留下了一本判断玉石品质和真伪的奇书，名为《断玉十八章》，可惜柳英俊的爷爷和父亲都没能参透其中奥妙，以致家道中落。幸亏他娘识文断字，在他娘的帮助下，他花了十多年的功夫，竟然参透了其中的奥秘，不管什么样的玉器，他拿到暗处，很快就能辨出其品质和年代。

眼看着柳英俊长大成材，即将自食其力，他娘却积劳成疾，过世了。祸不单行，办完娘的丧事，有人捎信给柳英俊，他干爹章满囤也已经不在人世，章满囤在豫西密县的新恒盛典当行留下一笔财产，让柳英俊过去善后。

新恒盛典当行家大业大，掌柜的叫赵泰武，对柳英俊十分热情，说他已经把章满囤安葬在县城外的乱坟岗，这让柳英俊十分感动。赵泰武笑着说：“章先生在我这里干了这么多年，我做这些也是应当的。他原来的遗物和财产，理应由你这个义子继承。”一边说，一边带着柳英俊来到章满囤生前所住的房间，交给柳英俊几个粗布包裹和一套行李。柳英俊忙向赵泰武拱手说：“多谢老掌柜！”

赵泰武又笑容可掬地掏出一张欠条，说：“章先生生前欠我五百块大洋，你肯定也会替他偿还的吧。”

柳英俊愣在原地，好半天没有回过神。赵泰武又说：“你身上带有你干爹的亲笔书信，可以请人帮你鉴定一下欠条的真伪。”柳英俊定了定神，想了想说：“是干爹把我养大的，他老人家欠的债，只要属实，我自然会认下。”

一番话说得掷地有声，赵泰武大为称赞。柳英俊又说：“不过，我干爹不赌不抽，怎么会欠了这么多钱呢？还请掌柜的告知。”赵泰武长叹一声，说：“你知道你干爹做的是什么营生吗？”

柳英俊当然知道，干爹和自己的亲爹柳青一样，都是当镖师的，他二人交情深厚，义结金兰。有一次，他们兄弟二人走镖时在黄河边遇到了悍匪，柳青为了保住章满囤的性命和所押送的财物被贼人杀死，从此章满囤义无反顾地承担起了养活柳家娘儿俩的重任。

“你干爹这几年落脚在我的典当行做事。那次，我安排他护送一幅名贵的古画去河北分号，以为那一带他熟，不会有闪失，可谁也没想到，半路上古画竟然被掉了包。你干爹因为这事深受打击，加上常年奔波，早就做下病根，没多久就抑郁而亡了。可惜呀！”

二、受聘

良久，柳英俊擦干了眼泪，对赵泰武说：“老掌柜，我能摸摸我干爹写的欠条吗？”赵泰武急忙答应。此时天色已暗，柳英俊能看清东西了，他借口“摸摸”，其实就是想辨别一下字迹。他“摸”了半天，见字迹别无二致，于是说：“我干爹的欠债我可以偿还。只不过，请您给我一些时间。”赵泰武点头说：“不急。不过，既然贤侄同意偿还这笔欠债，那么把欠条改成你的名字可好？”

这个赵泰武看上去一派斯文和气，做起事却够狠辣。柳英俊前面已经把话说满了，只得同意。赵泰武又说：“贤侄，别怪我直言。你眼睛不太方便，这么大一笔款项，你打算怎么还呢？”柳英俊说：“不瞒您说，我学过一些识玉断玉的本事，可以留下给您做活儿，用工钱顶债，直到还清欠款为止。可以吗？”赵泰武满脸惊奇，当即拿过几块玉石递给柳英俊。柳英俊随手一摸，说出的结果让赵泰武大喜过望，他最缺的就是擅长玉石鉴定的朝奉，于是当即安排柳英俊住了下来。

接下来，柳英俊识玉断玉的本事着实惊艳了典当行的所有人。住在柳英俊隔壁的马朝奉也对他的生活相当照顾。按马朝奉的话说，章满囤在世时，俩人是无话不谈的至交，他一见到柳英俊，就心生亲近。

一个月过后，柳英俊去找赵泰武，提出要把干爹的灵柩送回老家安葬，顺便给自己的父母上坟烧纸。这是人之常情，赵泰武同意了。柳英俊掏出家传的《断玉十八章》，说：“这是我家祖传的秘籍，我这点本事都是在这本秘籍上学的。这本书对我来说是千金不换的至宝。我想把这本书在您这里当五十个银圆，作为路费。同时也想请您放心，有这本书押在您这儿，我一定会回来的。”

赵泰武微微一笑说：“你太外道了。路途遥远，你身体又不方便，我派一个伙计一路服侍你吧，也有个照应。”柳英俊心里有数，自己欠人家那么多钱呢，人家当然要派人跟着。于是他说道：“那就谢谢掌柜了。不过，这本书是我家的不传之秘，按照典当行的规矩，我想请您把书封起来，任何人不准翻阅。否则，不但要给予赎金十倍以上的赔偿，且后果自负。”赵泰武点头应允。

两个月过后，柳英俊卖掉了自家祖宅，凑足了赎金回来赎当。取回《断玉十八章》时，他摸索着，把书翻了好几遍，才收起书回房。

没多久，身体健壮的赵泰武突然害起病来：头晕目眩，四肢无力，胸闷气短。到后来，竟然没日没夜地咳嗽，连说话都费劲了。

那天，柳英俊去探望赵泰武，对他说：“赵掌柜，您这没日没夜地咳嗽，让我想起一件事儿，我一直想问您，却没敢说。”

赵泰武半靠在椅子背上，有气无力地说：“请……请讲。”柳英俊说：“我家祖先当初写那本书时，怕人偷看，所用的纸张是用剧毒浸泡过的，一不小心就会中毒，开始症状很轻，过一段时间后会突然严重，主要症状就是咳嗽。如果不能及时服用解药，就会双肺糜烂，咯血而死。我原本不该怀疑您偷看了我家秘籍，可是，您咳得如此厉害，再不吃药的话……”

赵泰武听后，突然爆发了一通剧烈的咳嗽，脸憋得通红地说：“事到如今……咳咳……我……我的确是看了……”柳英俊掏出一张药方说：“咱们有话在先，您违约在前，需十倍赔付我的损失，也就是应当付我五百个银圆。本来，我家这本奇书，就是给我一千个大洋，我也不卖。但是，咱们的关系不浅，我只好认吃这个亏了。您自己也清楚，这两个月的时间，您完全可以把书抄录下来的。”

赵泰武咳嗽得几乎连肺叶都要吐出来了，哪还有精力和柳英俊讲条件，当即让家人取来柳英俊的欠条，自此后俩人互不相欠，柳英俊随时可以离开赵泰武的当铺。不过，柳英俊估计赵泰武不会善罢甘休，他一定会想方设法不让自己离开。因为，赵泰武虽然把《断玉十八章》抄录了下来，但他肯定看不懂———他抄录的内容，都是假的。

其实，柳英俊取当那天，就发现书页上有新的墨痕，估计是赵泰武抄录秘籍时不小心滴落在上面的。赵泰武以为他眼睛看不见，没太认真处理。前段时间马朝奉曾经偷偷告诉他，其实章满囤走镖被调包，是中了赵泰武精心设计的圈套，当时他还不相信。如今他已经确信，这样的人，啥事都能做得出。

三、《牧归图》

赵泰武当年让章满囤护送的是一幅《牧归图》，图上一个男童，骑在水牛背上，踏着暮色中的青青碧草回家。章满囤接过画之后，立马就动身了。分号的掌柜验收画卷时，发现画面上只有水牛而没有男童。章满囤当时就蒙了，这个包裹从没离过身，怎么会被人调包？他回去后，按照合约给赵泰武写下了一张五百块银圆的欠条。他靠走镖吃饭，爱惜名声比性命都重要。从此章满囤一蹶不振，加之路上得了风寒，卧病不起，最终郁闷而死。

马朝奉告诉柳英俊，那幅《牧归图》是一幅潜彩画，画面之所以选用了花红柳绿的多彩颜料而不是传统的水墨丹青，是因为画家在画牧童时，用的是一种特殊颜料，这种颜料会随着温度、湿度以及光线强弱等外部条件的变化而变化。赵泰武故意在入冬时让章满囤送镖，天气会越来越冷。他应该是和分号的掌柜提前约好，验收包裹的时间定在了掌灯时分，想必那画上的男童会在冬夜里从画上消失。

马朝奉说完这些后，又说：“赵泰武表面上慈眉善目的，骨子里却阴险狡诈。前几年曾经有个人拿一幅潜彩画来当，赎回时吵嚷说画上的人不见了，诬赖当铺做了手脚，索要巨额赔偿，被赵泰武当场揭穿，送去官府，和你干爹遇到的事儿如出一辙。所以我和你干爹才这样推断，却并没找到证据，你干爹因此抑郁而死。你务必要处处谨慎，别中了他的圈套。”

潜彩画这种事情，柳英俊从来没有听说过。看赵泰武那一团和气的样子，真不敢想象是那么坏。况且，他到底为什么害义父？义父又不是有钱人。

马朝奉叹了口气，说：“这个，恐怕就和你有关了。你义父几次盛赞你断玉的本事，当铺里最缺的就是你这号人才，所以赵掌柜早就想请你来帮忙断玉，却被你义父拒绝了，说你是个孝顺孩子，一定不肯撇下母亲来这儿做工。后来，你义父就出了事……”

这番话听在柳英俊的耳里，却分外刺心。如果马朝奉说的是事实，自己可得为干爹报仇啊！所以，他才想到利用《断玉十八章》做一次试探。作为一个古董店的掌柜，肯定会对这本奇书动心。如果他是个正人君子，就不会偷阅甚至抄录，自然也就不会设计谋害干爹。取当时，他看到书籍上赵泰武留下的墨痕，又见赵泰武撒谎时泰然自若，嘴角还挂着一抹嘲弄的微笑！这样的人，能有啥事做不出来的！于是，他就趁机在赵泰武的茶水里下了毒。赵泰武毒性发作后，被柳英俊诈出了实情。

既然确定干爹死在赵泰武手里，柳英俊下一步的计划就是给干爹报仇。就算没办法让他以命抵命，也总得让这黑心家伙付出代价。

于是，柳英俊就继续待在典当行，伺机报复。

四、狐狸计

这一天，典当行的生意不忙，柳英俊和马朝奉坐在当铺里喝茶闲聊，忽然听得大街上的狗叫声此起彼伏。马朝奉告诉柳英俊，是一个猎人逮住了一只狐狸，装在笼子里，从大街上经过，引得那些狗追着狐狸狂叫。柳英俊动了恻隐之心，出钱请马朝奉把狐狸买了下来，打算等典当行打烊之后，拉去郊外放生。

装狐狸的笼子就放在典当行的门外，引得群狗围着笼子狂吠，胆大的狗甚至扑上来撕咬笼子。气得柳英俊拿着盲杖，坐在笼子旁边驱赶恶狗。

傍晚，柳英俊正打算把狐狸送去放生，马朝奉偷偷拉住他，低声说：“想替你干爹报仇的话，机会来了……”他告诉柳英俊，明天赵泰武要坐马车出门谈生意。如果收集一些狐狸尿，夜里偷偷洒在马车上、马身上，恶狗就会追着马车狂吠，甚至撕咬。他知道城门口有一家屠户，养的狗异常凶狠，专下死口。如果咬了马腿，马一定受惊。到时候，马车上的赵泰武可就倒霉了。收集完狐狸尿以后，他们就把狐狸放跑了，即便警局来调查，也没有证据……

柳英俊想了想，觉得这个计策可行。当天晚上，俩人接了一些狐狸尿，马朝奉不知道从哪儿捉了一只老鼠，喂给狐狸吃完后，把狐狸放掉了。

第二天一大早，赵泰武果然收拾马车出了门。大概过了一个多时辰，摔得乱七八糟的马车车厢被人拖了回来。让柳英俊吃惊的是，赵泰武竟然从另外一辆马车上走了下来。他一进门，就吩咐人把柳英俊绑了，把他带到摔坏的车厢前面。柳英俊白天的视力很差，但是他依然能模糊地看到，那只狐狸被绑在车轴上。柳英俊的头“嗡”的一声，就大了。

赵泰武咬牙切齿地说：“我说你昨天那么好心，买这只狐狸做什么。你竟然想用死狐狸吸引狗追咬马车，引起马受惊来害我！多亏我福大命大，下来和一个熟人说话的空儿，熟人家的狗撕咬狐狸，把马吓惊了。否则，恐怕我早已跌下悬崖，摔得粉身碎骨了！你这个瞎子！先是弄了一本假书骗我，我看在你干爹的份上，没跟你计较；这回你竟然想要我的命，我绝饶不了你！来人，给我狠狠地打！”话音未落，两个拿着皮鞭的家丁就扑了过来。