美德简史：科学、文明与信仰【上】

开化时代

当代人回首过往，把它们都称为“古代”。其实不然，古代世界有过两个成熟的文明版本，它们在新旧交替时还有过激烈冲突。

人类第一代文明应该如何命名？我比较过不少概念，最后认为，摩尔根在《古代社会》一书里使用的“开化时代”最为准确。

旧石器时代，人类只有文化，没有文明。当时的人与禽兽区别不大，他们不仅吃异族人，也吃本部落的老弱病残。新石器时代开始，特别是定居农业产生后，人类才初步形成可以称作“道德”的东西，并进入开化时代，一直延续到铁器普及之前。

开化时代始于无文字时代，人类的首批文献就是它们的记录。《圣经·旧约》、以《诗经》《尚书》为代表的中国先秦文献、古印度《吠陀经》、希腊《荷马史诗》等，都描述了开化时代的道德。

结果平等是开化时代的核心。平均主义产生于极度贫困。人少，资源贫乏，平均分配是最佳管理办法。

开化时代是部落联盟向国家过渡的时期，自由观念还普遍存在。都说美国人推崇小政府，其实几千年前中国《击壤歌》也抒发了同样的思想：日出而作，日入而息。凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉！高度分散的小农社会，不需要皇帝来管理。

当时，大地上有很多空白点。社会组织以人为基础，不以土地为基础。初代文献经常记录下整个部落的迁徙，“摩西出埃及”、周王朝及其先祖的迁徙等，而且全部是被歌颂的。迁徙需要冒险、探索和营建，综合了勇敢、进取等诸多美德，完全有别于后世的安土重迁。

开化时代后期有了国家，但还没有条件广泛实施法律，社会主要靠道德进行调节。百姓渴望英雄解决问题，英雄崇拜是开化时代的重要特点。被崇拜的英雄，体力超常，其对手则是怪兽、自然灾难和敌对部落。酋长或国王都被描述成超级战士。

当代人已经远离开化时代，但仍可以从美国的“超英”电影或者中国的武侠小说里，依稀看到这个时代的影子。

英雄崇拜突出责任导向，歌颂精英，从此，社会道德分成精英与民众两种体系，彼此影响，但各自独立。

小部族没有专职精英，酋长和大家一起劳动。当社会共同体扩大到成千上万人后，精英分化出来，承担更多责任。他们不仅要为共同体寻找生存资源，还要掌握更多信息，了解社会整体运作，能构建远景。精英们还要移风易俗，压制或改造落后习俗。

精英之间的相互来往远多于他们和平民的交往。这个阶层发展出精英道德，并记录在人类最初的文献中。周朝各国政府都设专人采风，记录民间言论，这标志着二元道德正式形成。

歌颂平等、自由，崇拜英雄，这种道德之所以被取代，在于它同样有着严重缺陷。生命权在开化时代完全不受尊重，杀俘与活人祭祀普遍存在。开化时代没有“人类”概念，在很多部落文化中，“人”只用来指称同胞。对其他部落的人可以随意杀戮，血族复仇是道德义务，成年男子甚至要去猎头后才能娶妻。

轴心时代

部落之间仿佛狮群，不是厮杀，就是准备厮杀。这种文明很难扩展，生活在其中的个体也终日游走在死亡边缘。

公元前五百年，孔子和佛陀分别创立自己的学说。公元前后，基督教在中东发端，二世纪，印度教从婆罗门教中脱胎而出。七世纪，伊斯兰教由穆罕默德奠基。

至此，划分当今人类文明区域的主要信仰体系基本完成。1949年，德国思想家雅斯贝尔斯在《历史的起源与目标》一书中最先把这段“人类文化突破现象”称为轴心时代，以这个理论宗教体系为标准划分历史，但宗教本质上也是建立于虚构世界观的道德体系。

虽然有明确的创建者和创建时间，轴心道德仍与开化道德进行了长期斗争才取而代之。儒家在公元前五世纪由孔子建立，直到汉朝董仲舒时代才取得国教地位，经历四百年。基督教形成后，到380年被定为罗马国教，经历三百多年。佛教在诞生地甚至由盛到衰，流落至异国他乡才得以延续。

如果以某种信仰体系成为国教，而不是以其建立为标志，那么轴心时代开始于公元前二世纪阿育王接受佛教，到七世纪伊斯兰哈里发时期。这一时代轴心文明在人类社会占据主流地位。

再后来，很多民族的精英开始使用某种外来轴心文明代替本族的开化文明。契丹有耶律哈保机，蒙古有忽必烈与合赞汗，俄罗斯有基辅大公弗拉基米尔。他们的选择体现了轴心道德体系的优势，这一过程在史书上又被称为“封建化”。

各大信仰体系能改造周边落后文化，却很难挤进对方核心地区。以至于到了今天，人类大致仍按轴心体系划分居住区域。《文明的冲突》这类著作是轴心时代最后的挽歌。

在两千年的漫长时间里，陆上富饶的荒地基本圈占完毕，大规模迁移结束。人们一旦离开故土，朝任何方向行动都会遇到其他土地所有者。侵略战争成本高、风险大，生存的最好选择是在原地深耕细作。铁质工具促成了这种取向，生产力大爆发，先进民族开始城市化，能写会思考的知识分子开始出现。

开化时代形成于无文字时期，很难找到确切源头。而轴心体系都有其明确的创始人和传承脉络，轴心道德也是典型的精英道德。它们都产生于经典，通过文献传播。而当时社会上的识字率最高只有百分之几，只有精英才能进行阅读。轴心道德的一个重要任务就是压制底层民俗，相应地，很多反抗运动都以底层巫术为号召。

轴心信仰建立的初衷都是教化民众，所以，道德就是中古文化的核心。有观点说中国没有科技传统，其实哪里都没有。宗教为道德建立解释基础，艺术服务于教化，而缺乏这些功能的早期科技文献，自然也就长期被边缘化。

轴心文化伴随人类定居史而展开，北方游牧部落的汉化特别能体现这个过程。开化时代，社会共同体只是人与人的结合，轴心时代则强调人与土地的结合。很多地理名称被编入教义，宣传轴心道德的文献只歌颂乡土情谊，而不再歌颂迁徙。

道德在进步

当代社会都是通过批判封建文化才建立起来的，讨论封建道德的进步性似乎有些奇怪。不过在两千年前诞生时，它们都是相对进步的道德。

形成人类意识，是轴心道德的最大进步。几乎所有轴心体系的创始人都有着人类意识，宣传“上帝之国”或者“大同世界”，对人类共同体具备朴素信念。除印度教外，轴心文化都具有世界性，主动弱化民族界限，强调一切人都能够接受。

随着生产力发展，人类出现更大的共同体，统治者面对不同族群，需要打破族群壁垒的道德体系，轴心体系因此胜出。

轴心时代不乏战争，但已经不再像开化时代那样歌颂征服和杀戮，仁爱、和平这些概念到轴心时代开始出现。由于单位面积上人口增加，而生产力仍然发展得很缓慢，于是，节俭和安贫成为轴心道德重要特征。

“人权”一词虽然出现在近代，但是在轴心时代，人的基本权利就已经比先前高出很多。人命受到重视，人殉在这个阶段退出历史舞台，大规模杀俘和屠城开始被广泛地视为暴行。

甚至，轴心道德会以不同形式反对迷信。当然，反对的是更早的巫术迷信，再以哲学化的新迷信取而代之。基督教和伊斯兰教反拜像，儒家反对怪力乱神，都是轴心文化反对迷信的案例。

轴心时代也形成了朴素无神论，以中国儒家为代表。儒家在古代中国占有统治地位，避免了中国沦为教权国家。古人知识相对有限，容易倾向有神论，中国古代也有巫术信仰，并且经常发动骚乱，但都没变成统治势力。

从孔子到王阳明，儒家大师都把道德定位于良心，大体相当于柯尔伯格道德发展理论的第三阶段，中国传统道德也因此成为轴心时代最先进的道德。文艺复兴时代的欧洲学者也认同这一点。西方在古希腊时代也有以良知为基础的哲学，后来被一神教取代，陷入黑暗的中世纪。

轴心道德是典型的精英道德，强调精英责任，要求他们做出牺牲，引导民众，有鲜明的教化任务。开化时代的很多陋习，如人殉、杀婴、寒食等，都在轴心时代由精英通过权力强制消除。

相对于精英，底层民众人际接触面很小，主要以乡邻为主。宗族势力强大，要求一个人为家族尽义务。相对于上层提倡的精英道德，底层道德更为保守和封闭。从古代的“弑老”“吃绝户”，到当代的家暴和闹洞房，底层道德往往也更野蛮，更容忍暴力甚至鼓励暴力。

由于影响着人口的大多数，底层道德也无时无刻不在向上影响精英道德，导致精英道德向底层道德妥协。中国儒家保存了祖先崇拜，西方一神教在传播时也吸收地方神崇拜，都体现了这种妥协。

在私人生活中，精英阶层的个体也可能受底层道德支配，贪腐行为就是典型。官员作为典型的精英阶层，要接受克己奉公的精英道德，然而私底下，总有人把家族利益放在第一位。他们与家属形成利益共同体，将社会财富转移到亲族之间。因此，所有轴心道德都会明确而公开地谴责贪腐。

无解的顽疾

进入当代，尽管在部分乡村社区和落后国家还占据主流，轴心道德却已经远远落后于技术发展，成为人类前进的障碍。

朴素科技无法对世界的运转提供有效解释，轴心道德只能建筑在真理的沙滩上。出于教化任务，中古道德家不断强化对世界的虚构，以教条形式强令公众接受，反过来严重影响科技发展，这也成了轴心道德崩溃的前提。

从游猎和游牧转向定居，这个过程解决了衣食问题，促进人口滋长，人均资源不可避免地也就出现滑坡。个体农民被约束在土地上，大部分人终生在几公里范围内活动。这种局面让轴心道德普遍具有自我克制、安贫乐道、不思进取的特征。在开化时代的文献中我们可以看到很多探险故事，进入轴心时代后它们都被修身养性和处世之道所取代。

等级制是轴心道德的普遍特点。当一群人长期被约束在同一块土地上，靠天吃饭，资源高度局限，就必须建立等级制，尽量在群体内部减少争夺。那些拥有广阔国土和众多臣民的帝国，从上到下制定出繁琐的等级制度，在服装、建筑和行为举止方面都有严格规定。

等级制代替了开化时代的平等。传说中的“尧舜禹”和部落民众同吃同住同劳动，封建君王会纪念他们，但绝不会真正继承这种做法。

从等级制这个基础上派生出身份政治。每个人的价值体现在他的社会身份当中，而不是他实际上给社会贡献了什么。一个人和别人打交道往往以身份为目标，要么追逐某种身份，要么加固现有身份。

对于历史变化，轴心道德普遍采用“今不如昔”的叙述，把最好的道德定义在上古，也就是开化时代。以此为前提，轴心道德否认进步，最大的追求是返回久早的“黄金时代”。

由于否认社会进步，也就不会主动通过改进技术提高生产水平，财富分配就成为焦点。在中古技术条件下，是难以通过发明创造来改变人生的，人们更倾向于讨好资源分配者——既然被约束在土地上，自然要服从土地的主人。

于是，“忠诚”在轴心时代成为核心道德，取代了开化时代的反叛意识和自我决定的英雄价值观。从西方骑士到日本武士，都被要求向领主尽忠。极端情况下，生死的选择权会交给主人。

长期和同一群人打交道，社会荣誉也就成为重要的追逐对象。很多行为仅仅是出于维护面子的需要，西方的私人决斗便是体现。它从501年开始合法存在，一直延续到十七世纪才逐渐退出西欧社会。直到1837年，普希金还在俄国死于决斗。

等级制、荣誉制和忠诚，都规定一些人的地位高于另一些人，并可以通过血缘传递给后代。但是，人们很难从行为角度论证等级制度的合理性，往往只能假借神话传说，“君权神授”观念就是代表。这些传说荒诞不经，无法考证，但要维护等级制，就必须维护神话传说，抵制人类对客观现实的深入认识。

只要生产力仍然将人约束在土地上，轴心道德就是主流文化。以航海大发现为先声，新兴生产力开始打破枷锁，帮助人类走出轴心时代。

启蒙时代

提起牛顿，中国人会觉得他是现代人，而康熙则被认为是古人，其实牛顿还年长于康熙十一岁。清军都留辫子，然而老照片上晚清新军军服完全是现代式样，绿营和八旗才是古代军队的面貌。

从欧洲文艺复兴开始，人类逐渐告别轴心道德体系。无论内在还是外在，现代人的精神面貌都和以前完全不同，以至于我们能清楚地划分古今。