四君子：兰、竹、梅、菊

老颜、大吉、兆明、大平，四个人生活在本市的各自角落中，原本是无交集的。因为一件事情，这四人联系到了一起。

四人都没有上过大学，都在工作岗位上工作了很多年，因为工作上各自不同的需要，那一年同时考取了“XXXX大学——中央广播电视大学”工商管理专业。同在一个班学习，由彼此无识到情谊无间，毕业二十年有余亦情谊长存。

老颜，因为瘦显得比较高，其实个头不过超一米八，走起路来略显驼背，在班级里年龄虽然不算大，但四人中数他大。说起话来嗓音略显沙哑，不善言辞，人多的时候话就更少了。

小品中有句调侃的话“脑袋大、脖子粗，不是大款就是伙夫”，这句话用在老颜身上怎么也让人对不上号，可老颜就是一个伙夫，学厨比较精到，拿到了特级厨师证。每个见到他的人都说他不像伙夫，这就有点造化弄人了。

世间阴差阳错的事多了去了，没法说对与不对，好在老颜心态比较好。任谁说到这事，他都能坦然面对。不面对又能怎样，当初参加工作也没得选择，只能干这一行。想要改变现状，只有提升学历，这不老颜也来跟着读这“电视大学”本科了吗。

老颜也是多年的媳妇熬成婆。从学徒干起，跟着师傅学习，在学徒师兄弟中他岁数虽然不大，但是属于师傅带的大徒弟，手艺人行业中，大徒弟有着师傅的权利。随着技术的进步和年龄的增长，师傅退休了，单位厨房这一工作就由他来负责。

老颜的父亲是教师，下乡时把孩子们都带到了农村，学习都不是太好。回城后，总想着让孩子们多学习点文化知识，学技术没有文化也不行啊。老颜干厨师这一行也是无奈之举。在那个年代，人们受传统印象影响，厨师行业不像现在这么受待见，为了就业，有个工作总比散在家里整天到处溜达强，最后也只能干厨师这一行。老颜的父亲找到单位领导，希望能给个学习的机会，师傅和领导还是很支持的。

补习高中课、考大专，工作上也扎实肯干，一步步走来，老颜的文化知识和厨艺技术是“双提高”。在单位的管理岗位上也有所长进，由负责厨房到负责单位一方面的管理工作。

大吉，个头与老颜相仿，略矮一些，体型也偏瘦，戴着眼镜。因为当过兵的原因，身材比较挺拔，说话的嗓音比较有磁性。大吉人帅气，说话比较幽默，在人群中总要被多看几眼，一双不大的眼睛笑起来显得更小了。当兵时他年岁不大，也是只读了个高中，当了几年兵转业到地方上。

大吉当的是空军，那时当兵，高中已算得上高学历了，分在了技术兵种里。大吉的父亲也当过兵，军人的家庭都愿意孩子参军，大吉高中还没有毕业赶上征兵，就参军去了。人聪明又属于技术兵，在部队服役的时间相对长一些，待转业时就给分在了民航系统。由于转业时职务较高，大吉被安排在管理岗位，现在主政本系统内一酒店。

业务上的原因，市里及相关单位领导离市与返回，迎来送往，大吉都要出面安排。当兵时大吉在机关工作，个人素质好，办事得体深得领导的赏识，见面说话也就相对随便一些。

大吉不知听了什么人说他命里缺金，那时也时兴穿金戴银，他托人在国外买了副金丝框眼镜戴着，很是自我欣赏了一番。一次市里领导乘飞机出差，航班晚点，到机场边他们酒店休息，看见大吉的金丝边眼镜，身边陪同的场站老总笑着说：“吉总这眼镜啊，哈哈哈哈。”

第二天，大吉就把眼镜框给换了。机场里有很多名牌的店铺，也有品牌眼镜店，大吉和店员自然是很熟。送走了领导，大吉马上过去找到服务员，挑选镜框。无边的、宽边的，方的、圆的，最后选了这只黑色窄边金属框，大家一致公认：这个镜框吉总戴着有精神、显朝气。当然了，价格也是“最”公允的。领导出差回来路过酒店，大吉又是正常迎送，看见大吉戴的眼镜，“咦”了一声，陪同的场站书记马上前不着村后不着店地跟了句：“吉总的执行力是我们大家公认的。”

机场集团是一个高知分子群聚的地方，在现在这个岗位上，怎么着也得有大学本科毕业的文凭。大吉年轻时就去当兵了，也就没有读多少书，转业后一直忙于工作，虽然中专、大专一路学下来，但总是跟不上形势变化。一天在去机场书记办公室的路上，大吉见到了秘书小刘，问道：“刘秘，干什么去？这么急匆匆的？”

“中央电大利用XXXX大学的教学资源合作办学，今年是第一年招收本科学生，是有学位的。之前老魏、小李和老周他们都问过这个事，现在正好有这个班，去告诉他们一下，顺便取报名照片。”小刘答道。

今年是本市这所大学第一年与中央广播电视大学联合办学，对本市入学的学生在录取分数上有所照顾。毕竟有这几年学习的底子，了解了具体情况后，大吉抓紧时间复习，和单位的同事一同考取了电视大学今年招的第一期班。

兆明，中等个子，圆脸，不白，双手的关节略显粗壮，应该是干重活所致，手指不长，掌厚有肉。他走路时总是挺起胸膛、墩实有力，说话声音洪亮，穿透力十足。言语中透出一种自信，在群体中不自觉就掌握了话语权，总有使不完的劲。一对滴溜溜转的眼珠仿佛要把一切看透了，如果不转了，一定是在凝神想什么事。

有时人们形容男人心细起来比女人还要细，其实这种心细往往是深思熟虑后的表现，兆明办起事来就属于这种心细，但他又属于那种很能“熬”的人。

兆明最近有点烦心，几件事赶到一起了。

单位中层干部到期轮岗，现在文凭成了衡量用人的标准之一，之前学的本科学历不被承认，这次调岗能否调到自己希望的岗位他心里是没底的。

在这个改革开放的时代，所有人都面临着前所未有的变化，国家都在摸着石头过河，处在时代变化中的年青人，更是急急探寻着自己人生的出路。为了赶上时代的潮流，人们下功夫刻苦学习，但有时却不是你想得到的。各种学习班层出不穷，兆明就是报考过各种学校学习，都因之后的政策调整而落空。

年青人在一起总要有点交往，和朋友一起出去吃饭，结束出门时下雨，也赶上他点背，同去的另一个科室年龄稍大的领导，出门脚下一滑摔着头了，危难之时显人品，能闪的都闪了，只有兆明一人把他送到了医院。陪了一夜不说，还搭上了治疗的钱，又被领导家属一顿埋怨。塞翁失马，焉知非福，后来兆明的发展得到了这位领导的大力提携。要知道领导有这么发展的一天，这些人今天都不会闪了，当然这是后话。

老父亲患病，马上要做大手术，家里的存款加上跟邻居借的钱还差三四万。这几年到医院治病，那钱就跟坐了火箭似的，用得特别快。兆明的姐姐和弟弟也拿不出更多的钱，兆明是孝子，总觉得父母在农村辛辛苦苦从田地里扒拉出那点钱，供三个孩子读书学习不容易，自己能离开农村在城里工作，都是父母的辛劳付出。于是他背着媳妇偷偷给老父亲借了三四万，不是媳妇不好，是家里也确实没有这么多钱。孩子上学的费用就不低，一家三口还得生活。但总得先治病呀，钱可以慢慢还。虽然被媳妇叨叨了半天，兆明读书的学费最后是媳妇从娘家借回来的。

赶上今年XXXX大学与中央广播电视大学联合办学，学历是被教育部认可的。听到这个消息后，除了处理单位最近出的棘手的事外，兆明有时间就看看书。入学考试那点题对他来说很轻松。考试那天，别人才答了一半，他就交卷走了，分数发出来还排名前面。人生路上总会有那么几个困难时段，扛过去了前方就是坦途，扛不过去就会消磨掉意志和精神，变得沉沦。

兆明现在就处在这么个时期，所有烦心事都赶在这一年了。后来的发展看也确实是这样，人在最困难的时候挺过来了，后来的困难都不能称为困难了。兆明在单位后来的发展也确实应了这句话，经过了困难的历练，在一把手的岗位上对出现的问题都能应付自如了。

大平，一米六几的个头，在女人中不算高也不算矮，一双不大也不小的眼睛，安在她那张圆圆的脸上正好。胖胖的脸上显得有些福气，一头短发略微烫了几道，显得更有精神;热情、聪明中透着一股干练。一身带有职业女性的装束，让她显得更成熟了些。她说起话来总是那么严谨，后来知道她在公司里负责法律事务，说话风格原来是与职业有关。

大平是军人家子弟，父亲上过战场打过仗，家在部队大院里住的是小楼，小时候整天跟大院里比自己大的男孩一起玩，一张胖娃娃脸让这些大男孩愿意为小妹妹去干东干西，从小养成了带有男孩子的性格。男孩子翻墙从两米多高的小偏厦子往下跳，她也毫不犹豫跟着往下跳，磕掉碴的门牙印证了她的话不会假。

小时候经历过“文革”的人文化水平都不高，大平也是没有考上大学，法律方面专业的知识是在工作中自学的，现在在单位负责法务方面的工作，学历的欠缺对今后的发展也是有很大限制的，只有努力加紧一步步学习，迎头赶上。还好国家给了这一群体再学习、提升的机会，对从小就争强好胜不服输的大平来说，不吝为一个改变命运提高发展的机会。尽管外企对工作时间管理要求得比较严，大平总是会想出各种办法按时到校上课学习。

由于时代的关系，很多人错过了进入大学学习的机会。之后，国家开始改革开放。人们说，改革开放就像一阵春风，让中国大地有了新的生机。社会的发展需要大量人才，出现人才短缺与需求旺盛的矛盾。为了提高国民文化水平，解决人才短缺的矛盾，全国出现了各种办学教育形式，“电视大学”“业余大学”“函授大学”“走读大学”，不一而足。

大浪淘沙，在办学发展的过程中，一些教学水平不高、管理不善、起不到教育发展目的的学校逐渐被淘汰。国家统一规范了业余大学的教育体制，保留了能够达到教学水平的几种教育方式的学校，中央广播电视大学因为在全国有代表性，宽进严出的教学既普及了教育，又保证了教学质量，这一教学方式得以保留，毕业文凭也得到国家承认。

当时的办学水平虽然参差不齐，但也确实为后来国家的经济发展打下了人才基础。被耽误的这一代人，如饥似渴地学习文化知识，为适应国家改革开放，把学习到的知识用到所在工作岗位上。当时的学习大军中，大部分是为了提高自己文化水平，另一部分是为了有一个因工作岗位需要的文凭。当年知识青年上山下乡有多壮观，现在进入高等学校学习的人就有多壮观。

机场离境候机楼大厅里，老颜和老伴拖着行李箱漫无目的地溜达着，离旅行团要求集合的时间还早，儿子把他们送过来之后，赶着回去上班。老颜觉得行李箱被什么绊了一下，往边上靠了靠，这下行李箱更不动了。

“老颜，你这是上哪去啊？这位是嫂子吧？”

扭头一看，是大平站在身边，那张圆圆的脸上还是透着热情、朝气与快乐，毕业快二十年了，脸上除了多了几道皱纹，身上的衣服和手包是名牌外，其他没有什么变化。老颜赶紧应承着，介绍给老伴认识：“这就是和你说过的大平。”

老颜告诉大平，退休了闲来无事，儿子给报了出国旅游团，这是和老伴出去旅游去。

兆明在边上嚷嚷：“怎么眼里只有美女，我们站了半天都看不见吗？”

这才注意到边上还有两位，热闹了半天，知道了在兆明身边的是他媳妇，今年退的休，但也不得闲，这是赶着去给女儿看孩子。女儿在国外毕业后定居、工作，马上要生产了，女婿整天忙得照顾不过来，让丈母娘去侍候月子，兆明休年假送媳妇，借机会去看看女儿、女婿，再帮着带点东西过去。

大平女儿今年博士生毕业，女儿要她去参加毕业典礼，顺便带着相女婿。她们是在托运行李时遇见的，办完手续准备过安检进去，看见老颜老两口在大厅里马上过来打招呼。

五个人正聊着，兆明媳妇说：“那是不是吉总？”顺着她手指方向，大吉和爱人也在往这边走。今天真是巧了，不知道是什么好日子，把大家聚到一起了。毕业之后，四个人从来没有这么齐聚在一起。相聚时的欢声虽然不像年青人高声大叫，但也让大厅里面的人侧目张望。大吉刚才和夫人把行李托运完，也是准备过安检到里面候机。他和夫人去女儿那里，女儿毕业工作几年了，在公司里升职较快，在国外把旅游的手续都给办好了，让父母过去，休年假陪他们在国外旅游转转，大吉可以带着夫人享受系统内免费升级头等舱待遇。

难得的相聚，时间还早。几个人挪到了靠窗的位置，索性把拉杆箱当凳子，坐在上面聊了起来。

几个人聊起了毕业后在单位的工作经历及家庭生活，七嘴八舌向夫人们介绍当年学习的各种趣事。

这个班级第一年招了二百四十多人，渴求学习的人太多了，不能说都是为文凭而来，文凭是最后的必然。改革开放初期，各行各业对人才的需求是旺盛的，没有一个高文化、高知识、高技能的群体是满足不了国家发展需要的。但如此大的班级上课也带来了一些负面影响，那就是听课的效果。这是一群从社会走向学堂、年龄不同的人，从城市各个角落汇集到这大课堂，上课的纪律就不能向全日制学生那样要求了。老师在讲台上上“大课”，学生三三两两前后座上“小课”，坐在靠后的位置，听老师讲什么很困难。