梅尔夫的故事

土库曼斯坦因为其封闭的国家政策，对于中国的观光客而言，向来是丝绸之路上一个被神秘笼罩的国家。然而，早在2000年前的东汉，最早的“旅行者”甘英，就已经跨过了茫茫沙海，踏上了这片神秘的土地，留下了诸多故事。

《后汉书·西域传》中记载：“安息国居和椟城，去洛阳二万五千里。北与康居接，南与乌弋山离接。地方数千里，小城数百，户口胜兵最为殷盛。其东界木鹿城，号为小安息，去洛阳二万里。”

这里的“木鹿城”就位于今天土库曼斯坦西南，马雷州首府马雷市的东部30公里处，就是被列入《世界遗产名录》的梅尔夫古城。发源自阿富汗北部兴都库什山的穆尔加布河，在流经过古城赫拉特之后，一路向北，在土库曼斯坦东南的卡拉库姆沙漠中，在地图上像扇子一样散开，托起了这座丝绸之路上最伟大的城市——梅尔夫。

2023年的4月，我有幸作为丝绸之路考古合作研究中心的一员，对土库曼斯坦南部包括梅尔夫地区在内的相关考古遗址进行了初步调查。

2023年春，梅尔夫的第一印象

从乌兹别克斯坦首都塔什干出发一路向西，一个多月的行程下来，天气已经热了不少。跨过了土库曼斯坦与乌兹别克斯坦边界地带的阿姆河，空气都发烫了起来。

从土库曼纳巴德到梅尔夫，中间要横穿卡拉库姆大沙漠的一部分。从车窗中望出去，四周皆是荒芜。在离公路不远的地方偶见有几个小厂房，周边立着小水塔，是和开采石油相关的村子，看不出来现在是否还有人居住。所幸公路的质量很高，大约4个小时的车程，我们就穿过了卡拉库姆沙漠1/4的长度。随着越来越多的绿色映入眼帘，说明我们已经进入了马雷市的所在地——穆尔加布河三角洲。

与严酷的沙漠相比，穆尔加布河三角洲无疑是传说中的世外桃源，相信每一位饱受风沙与烈阳折磨的旅人，在踩上穆尔加布河带来的柔软泥土之时，都会被她的温柔所震撼。城市的边缘包裹着大片大片的农田，种植着水稻、小麦、番茄、黄瓜、棉花等作物。穆尔加布河的细支和密密麻麻的灌溉渠在田地之间如同血管一般穿梭着，为这处绿洲、粮仓输送着养分。

马雷市区里见不到什么高大的房屋，多是小小的平房，或是六七层的住宅楼，有着土库曼人所喜爱的绿色屋顶。市中心建有博物馆、剧院、图书馆等公共建筑，多为白墙金顶，内部有着金碧辉煌的装饰，既有着苏联风格的庄严、大气，又不失土库曼民族特色。

作为土库曼斯坦人口第二多的城市，很难不让人猜想，是谁？在什么时候？第一次踏上这片沃土，而他们又如何走到了今天？

戈努尔德佩：王与神的城

从马雷市区出发，大约需要两个半小时的行程就可以到达戈努尔德佩遗址，位于今天拜拉姆阿里城东北60公里的沙漠之中。1972年，苏联考古学家V.I.萨里亚尼迪（V.I.Sarianidi，1922—2013）和I.S.马西莫夫（I.S.Masimov，1940—2006）在穆尔加布河三角洲的东北开展考古调查的时候，意外发现了散落在地表之上的陶片，从而揭开了这个沉睡4000多年的古王国的面纱。

戈努尔德佩遗址由3部分组成：宫殿、神庙和墓地，占地面积高达130公顷，是青铜时代土库曼斯坦境内规模最大、等级最高的一处聚落遗址。宫殿区位于遗址的北部，整体被两重相对较薄的、泥砖建造的围墙环绕。中部为布局严谨的宫殿居住区，部分房间埋葬了当时的贵族。南部有一大一小两处池塘，其东侧有一片皇家陵墓区，集中发现了多座高等级墓葬，随葬有马车、金银器、宝石装饰以及大量的动物殉牲。

遗址内出土的遗物反映出了当地居民与同时代周边地区的文化交流。出土的“∞”形游戏板，同美索不达米亚乌尔王陵中出土的游戏板如出一辙，反映了强大的美索布达米亚文明对这里的影响。遗址内出土的大量亚洲象象牙制品、红玉髓珠饰展现出了与东南方向另一个发达文明——印度河文明的交流。

1972年，在发现了戈努尔德佩遗址后不久，萨里亚尼迪便成立了马尔吉亚纳远征队，以穆尔加布河三角洲为中心开展系统的考古调查与发掘工作，直至今天。萨里亚尼迪将一半的人生奉献给了这里，只是最后没能如愿长眠在卡拉库姆的沙漠中，因为有的时候人死后埋在哪里不是自己能决定的。

苏联解体之后，意大利、俄罗斯、瑞士、法国等国的考古学者也加入了对这一宝藏三角洲古代文明的探索中，穆尔加布河三角洲几乎成了世界各地考古学家的“世界博览会”。其中比较重要的一项工作是由意大利、土库曼斯坦和俄罗斯合作开展的“穆尔加布河考古地图项目”，该项目结合了传统考古调查方式和各类新兴的科技手段，对穆尔加布河三角洲的考古遗存进行了详细的调查与研究。

如今，考古学家们依旧在这片荒芜之上辛勤劳动着，而他们对于这个神秘文明的了解仍仅是冰山一角。而以戈努尔德佩遗址为中心的穆尔加布河三角洲青铜文化的发现，填补了中亚南部史前时期至早期铁器时代社会发展的缺环，也证明了4000多年前，介于西亚两河文明和南亚印度河文明之间的中亚同样存在着一个发达的文明。

梅尔夫：王者之魂

相比于北边埋藏在沙漠深处的马尔吉亚纳青铜文明，在距离拜拉姆阿里市区不远的空地之上，马雷市东郊30公里处，梅尔夫古城高耸的泥坯城墙保留至今，更容易被人观察到。从公元前1000年开始，这里逐渐成了穆尔加布河三角洲的新中心，并一直持续到伊斯兰时期。

梅尔夫的考古故事开始于19世纪末，时任沙俄将军的科马洛夫，凭着对古董的一腔热爱，对土库曼斯坦南部诸多古城以及史前遗迹开展了调查。20世纪40至50年代，二战结束后的苏联迎来了基础建设的热潮，伴随着公路网和大运河的建设，考古工作也开展得如日中天。为了厘清土库曼斯坦南部古代社会的演进，南土库曼斯坦考古综合考察队开始了他们的工作，其中最重要的考古工作之一即是对梅尔夫古城的考古研究。

刚成立不久的中亚国立大学考古系接过了这一重担。时任南土库曼斯坦考古综合考察队的领导人M.E.马松，同时也是中亚国立大学考古系的系主任，将梅尔夫古城设为了考古系的实践基地，为日后的苏联中亚考古培养了诸多人才。

而20世纪90年代以来，诸多国家的学者也加入梅尔夫考古的队伍中来。土库曼斯坦联合俄罗斯、英国的学术机构成立了“国际梅尔夫计划”，对梅尔夫古城及周边地区的考古遗存进行系统调查与研究，并指定相应的管理措施。

梅尔夫古城主要由4个城市组成：贾乌尔卡拉、埃尔克卡拉、苏丹卡拉、阿卜杜拉汗卡拉。

其中，埃尔克卡拉和贾乌尔卡拉的建造时间较早，可以追溯到波斯阿契美尼德王朝（公元前550—公元前330）至塞琉古王朝时期（公元前312—公元前64），相关的考古工作也开展较多。贾乌尔卡拉面积相对较大，约380公顷，近矩形，南北向。其城墙保存完好，周长约7.5千米，地表可见塔楼、城门等遗存，残高约18米。北面城墙的圆形小城即为埃尔克卡拉，在土库曼语中是“城堡”的意思，考古发现表明这里是早期贵族居住的场所。这类“城堡+城区”的布局在中亚地区十分常见，很大程度上是对希腊化时期的城市建筑传统的保留。

萨珊王朝（224—651）至伊斯兰文化兴起的早期，梅尔夫凭借其独特的地理位置，在东方世界占有一席之地。丝绸之路在这里向各个方向延伸：从梅尔夫出发向东穿过卡拉库姆沙漠即可到达阿穆勒古城（距离土库曼纳巴德市中心大约10公里）、布哈拉，远至撒马尔罕，向北可达花剌子模，向南则可至尼沙布尔（伊朗东北部呼罗珊地区的一座古城）和赫拉特（阿富汗西北部历史名城）。

随着丝路贸易的不断发展，来自不同地区，有着不同社会、宗教背景的人们也为梅尔夫文化的多样性增添了色彩。在帕提亚帝国（公元前247—公元224）和萨珊时期，除了本地官方的琐罗亚斯德教以外，还存在着佛教、景教、摩尼教的信徒。其中，一项重大的发现来自20世纪60年代，南土库曼斯坦综合考察队在贾乌尔卡拉东南部城墙的内、外两侧发现了佛寺和佛塔遗迹，考古发掘出土了数尊佛像和写有佛教经文的陶片。有关佛寺建立的年代众说纷纭，有学者认为可以追溯到西域高僧安世高所在的帕提亚时期，也有学者认为其属于萨珊王朝时期。不可否认，梅尔夫构成了古代佛教传播的最西界。

衰落与重生

如今的梅尔夫古城和我预想中的并不一样，因为这里现在空无一人，曾经的繁华似乎只能依赖我丰富的想象力。站在埃尔克卡拉的城堡上，四周望去尽是荒芜，城内平坦的沙地上除了一些沙地植物以外几乎看不到任何东西。