认知视角下“萌”字及其同源词浅析

古代汉语的词源及词汇意义的历史演变是中国训诂学的主要研究对象，也是建构汉语史的重要依据和参考。

自古而今，汉语词源研究始终欣欣向荣，近年来业已取得了丰富成果。本文不仅在音义关系层面对“萌”字及其同源词进行系联和验证，同时吸收认知语言学的观点，从认知视角出发，对“萌”字同源词的形成发展脉络进行探究。

文章采用王力先生构拟的上古音系统系联同源词，参照《同源字典》，词义分析采用王宁先生的同源词义素分析法，参照黄易青《同源词义素分析法—同源词意义分析与比较的方法之一》。

一、“萌”字及其同源词分析

（一）萌字本义及其引申义

1.草木芽

（1）《说文》：“萌，艸（木）芽也。从艸，明声。武庚切。”

（2）《礼记·月令》：“句者毕出，萌者尽达。”郑玄注：“句，屈生者；芒而直曰萌。”（《说文》：“芒，艸耑。”）

（3）《韵补》：“萌，眉兵切。芽也。”

（4）《复古编》：“萌，艸牙也。”

（5）《正字通》：“萌，媒朋切音，艸芽。《乐记》：‘艸木茂，区萌。’注：屈生曰区，直出曰萌。”

例（1）至例（5）阐明：“萌”的本义是草木初生的芽。同时，根据芽初生的不同形态析言之，尖端笔直的芽称为“萌”，弯曲的称为“句”，或称“区”。《礼记》中的“区萌达”，意思是勾曲的芽直向上生长。

2.草木初生发芽

以“草木芽”为基础，古人进一步观察表现植物初生的过程，因而赋予了“萌”字“发芽、初生”的动态意义。

（1）《释名》：“《大戴礼》：‘孟春，百草权舆。’是艸之始萌曰权舆。”

（2）《经典释文》：“筍，字或作笋，恤尹反。《尔雅》云：‘竹萌也’。”

（3）《五音集韵》：“䉰，竹萌也。”

（4）《广雅》：“萌，孽也。”

（5）《礼记·月令》：“孟春之月……草木萌动。”

例（1）至例（5）阐明：“萌”字始源义为名词，经过人们反复活用，最后固定下动词用法，用以统指植物的种、枝发芽初生之意。

3.事物的尖端

（1）《增修互注礼部韵略》：“端，正也；首也；直也；萌也；绪也；等也。通作耑。”

（2）《篇海》：“端，萌也，始也，首也。”

（3）《说文通训定声》：“耑，萌始攸杳窱也。”

（4）《类音》：“端，辍蜿切。正也；直也；萌也；绪也；等也。”

（5）《说文解字义证》：“萌，牙者。言始有端绪，若草之始生。”

草木的芽往往是以小小的尖端冲破孚甲，迎接生命的第一缕阳光。草木芽端爆发的强大生命力会给人震撼的冲击，因此，“尖端”常有“锋锐”“优良”的涵义。“锋萌始出”就是指生命力极强、顶端锋锐的草芽刚刚长出。

4.事物开始发端

（1）《释名》：“子，孳也。阳气始萌，孳生于下也。”

（2）《说文》：“甲，东方之孟，阳气萌动，从木戴孚甲之象。”

（3）《白虎通义》：“阳气于黄泉之下，勋蒸而萌。”

（4）《博雅》：“萌，始也。”

（5）《商君书·更法》：“智者见于未萌。”

（6）《释名》：“《大戴礼》：‘孟春，百草权舆。’是艸之始萌曰权舆。引申为凡为始之称。”

例（1）至例（6）中，“萌”不再专指草木初生发芽，而是指用于一切事物开始发端。在中国道家阴阳观下，自然万物孕育的原因，在于阴阳二气交互，阳气盛，则万物生，这便是老子所说的“万物负阴而抱阳”。后跳脱出自然，“萌”字泛指思想、事件等一切事物开始发生。

5.滋生孵育事物

（1）《周易正义》：“自天地开辟，阴阳运行，寒暑迭来，日月更出，孚萌庶类，亭毒群品，新新不停，生生相续，莫非资变化之力、换代之功。”

（2）《汉书·律历志》：“阳气施种于黄泉，孳萌万物，为六气元也。”

（3）《礼说》：“风，萌也。养物成功，所以八风象八卦也。”

（4）《月令》：“天地不通而闭塞成冬也……风之为言萌也。其立字，虫动于几中者为风。”

（5）《释名》：“壬，妊也。阴阳交，物怀妊。至子而萌也。”

例（3）和例（4）中，流动的风是破解“闭塞成冬”的关键，是养育万物之物，因而有“八风象八卦”的说法。风起万物生，风吹拂万物使之繁荣生长，将“风”训释为“萌”，两者都有“滋育繁生”之意。

6.懵懵无知貌

（1）《方言笺疏》：“《刘向传》：‘民萌何以劝勉？’颜师古注并云：‘萌与甿同，无知之貌。’”

（2）《方言》：“《周礼》：‘遂人以下剂致甿。’郑注云：‘变民言甿，异外内也。甿犹懵懵，无知貌也。’颜师古云：‘萌字与甿同。’”

（3）《说文解字句读》：“民，众萌也。萌，冥昧貌也。言众庶无知也。”

（4）《康熙字典》：“《集韵》：‘萌，弥登切，音瞢。义同。’”

（5）《古今韵会举要》：“民，弥邻切。宫次浊音。《说文》：‘众萌也，萌而无识也。本作民隶，省作民。’诗灵台注：‘民，㝠也。’公羊传注：‘四民：德能居位曰士；辟土殖穀曰农；巧心劳手以成器物曰工；通财货曰商。’”

例（4）中“瞢”即“懵”的古文，本义是目不明，引申为昏昧无知的样子。王筠《说文解字句读》载：“《孝经援神契》：‘民者，冥也。’《春秋繁露》：‘民者，瞑也。’”“冥”和“瞑”本义都是目不见之意，这里也引申为懵懵无知的样子。例如，白居易《与元九书》中写道：“然仆又自思，关东一男子耳，除读书属文外，其他懵然无知。”

除上述意义外，“萌”字还有“稚小”义，如《方言疏证》中写道：“凡草生而初达，谓之䓲。锋萌始出，稚年小也。”“耕地”义，如《正字通》：“《周礼·薙氏》：‘掌杀，艸春始生而萌之。’注：‘萌之者，以镃基斫其生者。’”“存在”义，如《尔雅》：“萌萌，在也。”因使用范围不广，故不单列作解。

（二）“萌”字同源词分析

1.草木芽

（1）meang萌：myeng茗（耕阳旁转）

《札朴》：“今孔林中多生楷树，春芽初萌，居人采以为茗。”《说文新附考》：“茗，荼芽也。”《说文新附考》：“茗疑萌之俗体。《玉篇》：‘茗，冥顶切。茗，荈。’按古无茗饮，郭注《释木》云：‘今呼早采者为茶，晚取者为茗。’则义当是萌芽之萌。”无论是“茗”“荈”还是“茶”，实际上都是茶树的幼嫩的芽叶，只是采摘时间早晚不一。因而，人们逐渐用“茗”来统称茶叶。

“萌”=草木类+幼芽，“茗”=茶木类+幼芽，故“萌”“茗”为同源词。

（2）meang萌：ngat蘖（泥明邻纽，阳月通转）

《说文解字注》：“凡木萌旁出皆曰櫱。”《广雅疏证》：“櫱，菑也。谓萌，櫱也。说见《释草》：‘甾，孼也。下甾葘孼櫱竝通，或读葘为災。’”“蘖”的本义是树木被砍倒后长出来的新芽。

“萌”=草木类+幼芽，“蘖”=断木类+幼芽，故“萌”“蘖”为同源词。

2.草木初生发芽

meang萌：phiong莑（滂明旁纽，阳东旁转）

《重修广韵》写道：“莑，草芽始生出。”《类音》：“莑，草芽始生。”

“萌”=草木类+幼芽始生，“莑”=草类+幼芽始生，故“萌”“莑”为同源词。

3.事物的尖端

（1）meang萌：miuang芒（双声叠韵）

《广韵》：“芒，草端也。”《说文》：“芒，草耑也。”《韵补》：“芒，艸耑也。”《说文解字句读》：“芒者，直生者也。艸木之初生，二形尽之中。古言句萌，萌者芒之转音。”《白虎通》：“芒之为言萌也。”“芒”本是直出的草木，后来用作指草的尖端。“芒”和“萌”可以通用。

“萌”=？+端首，“芒”=草类+端首，故“萌”“芒”为同源词。

（2）meang萌：miuang鋩（双声叠韵）

《广韵》：“鋩，刃端。”《文选》：“雄戟耀鋩。”“鋩”实为“芒”的后起分别字，以区别“草端”的“芒”，“鋩”和“芒”一开始统为“芒”。如张协《七命》：“建云髦，启雄芒。”李善注：“芒，锋刃也。”

“萌”=？+端首，“鋩”=刀剑类＋刃端，故“萌”“鋩”为同源词。

（3）meang萌：phiong锋（滂明旁纽，阳东旁转）

《重修广韵》：“锋，剑刃锋也。”《洪武正韵》：“锋，刀剑芒。”《说文》：“锋，兵耑也。”

“萌”=？+端首，“锋”=兵剑类+刃端，故“萌”“锋”为同源词。

4.事物开始发端

（1）meang萌：meang孟（双声叠韵）

《广雅·释诂》：“孟，始也。”《说文通训定声》：“《离骚》：‘攝提贞于孟陬兮’（假借）为黽，实为萌。”“孟”的本义是长子，《说文》中“孟，长子也”，引申为开始，一般用以指四季开端。例如，《礼记·月令》：“孟春之月。”曹操《步出夏门行》：“孟冬十月，北风徘徊。”

“萌”=？+开始发端，“孟”=四季类+开始发端，故“萌”“孟”为同源词。

（2）meang萌：piang昉（帮明准旁纽，叠韵）

《增修互注礼部韵略》：“昉，旦初明也，又始也。”《经籍籑诂》：“昉，始也。”《说文通训定声》：“晃，明也从日，光会意，光亦声。按与旷略同字亦作熿、作爌、作昉、作黋……（假借）为萌。”“昉”的本义是日初明，如《说文新附》：“昉，明也。”后来，“昉”也引申为一切事物的开始，如《学篇》：“呼黑为青，莫究所昉。”

“萌”=？+开始发端，“昉”=日光类+开始发端，故“萌”“昉”为同源词。

5.繁芜貌

meang萌：meang甿：meang氓：mien民（阳真通转）

《广雅》：“民，氓也。”《说文解字》：“民，众萌也。”颜师古注：“‘萌’与‘甿’同。甿，田民也。”《补遗史记周本纪》：“以振贫弱萌隶。”《汉书·陈胜项籍传》：“甿隶之人。”集注引如淳曰：“甿，古文萌字。萌，民也。”按：“氓”“甿（萌）”实同一词。

段玉裁在《说文解字注》中详细解释：“民萌异者，析言之也。以萌释民者，浑言之也。从古文之象。仿佛古文之体，少整齐之也。凡许书有从古文之形者四：曰革、曰弟、曰民、曰酉……古文民也，盖象萌生繁芜之形。”“民”形状像草芽倒伏丛生，取蕃育众多之意。

“萌”=草芽类+蕃育众多，“民”=人+蕃育众多，故“萌”“民”“甿”“氓”皆通用。

6.不明无知貌

meang萌：meang盲（双声叠韵）

《释名》：“盲，茫也，茫茫无所见也。”《吕氏春秋·明理》：“有书盲。”高诱注：“盲，冥也。”《说文解字句读》：“萌，冥昧也，言众庶无知也。”《贾子·大政下编》：“民之为言萌也，萌之为言盲也。”

“萌”=人类（思维）+不明，“盲”=目类+不明，故“萌”“盲”为同源词。

7.稚小貌

（1）meang萌：mong蒙（阳东旁转）

《说文定声》：“蒙者，蒙也，物之稚也。蒙，又为萌。”《经典释文》：“蒙，莫公反。蒙，蒙也，稚也。稽览图云：‘无以教天下曰蒙。’《方言》云：‘蒙，萌也。’”《说文解字义证》：“《易序卦》：‘蒙者，蒙也，物之稚也。’《周礼·占梦》：‘乃舍萌于四方。’”郑玄曰：“齐人谓萌为蒙也。”

“萌”=草芽类+稚小貌，“蒙”=万物+稚小貌，故“萌”“蒙”为同源词。

（2）meang萌：meang莔

《说文解字注》：“《诗》：‘言采其蝱。’毛传曰：‘蝱，贝母。’《释草》《说文》作莔。莔正字，蝱假借字也。根下子如聚小贝。《韵会》引作贝母草。”《正字通》：“莔，媒朋切，音萌。《尔雅》：‘莔，贝母。’注：‘根如小贝，圆而白。’”