恐龙，要看就看真的！

有人说，任何古生物都没有像恐龙这样令人类着迷！的确，几个世纪以来，对这些早已灭绝的远古巨兽，人们的感情混合着敬畏和喜爱。尤其是孩子们，很多都是行走的“恐龙百科全书”，不但对各种恐龙的名称和特征如数家珍，还经常会为“哪种恐龙更厉害”这样的问题争得面红耳赤。据说《儿童恐龙百科全书》的销量甚至超过了《安徒生童话》等传统儿童文学著作。即便是成年的“大朋友”，在恐龙面前依然会“把持不住”，恐龙在世界各类产业——包括书籍、游戏、绘画、动画片和玩具模型等领域占有举足轻重的地位，拥有极高的商业价值。1993年， 史蒂文·斯皮尔伯格执导的《侏罗纪公园》就收获了超过10亿美元的票房，而作为后续的《侏罗纪世界》系列电影，前两部也已经在全球横扫了超过50亿美元的票房。如今，“恐龙迷”们翘首期盼已久的《侏罗纪世界3》又卷土重来，把这种史前巨兽“带到了”现实世界。

受到各种史前文化的影响，很多人逐渐不满足于只在图片和屏幕上观看恐龙了，人们在想：如果能像《侏罗纪公园》里一样能看到真的恐龙，那该有多好！遗憾的是，这种早已灭绝的动物无法满足人们的需求，于是，很多博物馆中收藏的化石成为了人们了解恐龙、欣赏恐龙的最佳途径。作为曾经统治地球1.6亿年的生物，恐龙的足迹可以说遍布全世界，所以，很多基于恐龙考古现场所建立的博物馆和公园，就成了全世界“恐龙迷”的最佳去处。

恐龙爱好者的“淘金地”

美国西部在人们心目中的样子也许是辽阔的戈壁、壮美的峡谷、威风的牛仔，还有历史上一批又一批的淘金者，不过，自从百年前卡内基的挖掘团队在这里发现了大量的恐龙化石之后，这里就变成了恐龙爱好者的“淘金地”。在犹他州和科罗拉多州的交界处，有世界上最大的恐龙公园——犹他州国立恐龙公园，它占地300多平方公里，与加拿大艾伯塔省立恐龙公园、中国自贡恐龙博物馆并称为“世界三大恐龙田野博物馆”。这里也是世界上唯一可以将1500具恐龙骨骼尽收眼底的地方。

恐龙钻石史前公路，这条环线公路横跨犹他州和科罗拉多州，名字就充满史诗感，是世界公认的探寻恐龙足迹的最佳场所。这是一条充满美国“西部感”的公路，沿途荒芜而壮丽。并不平坦的路边大部分是戈壁和荒漠，零零散散的灌木和杂草在路边的石块中努力地生存着，一些干枯倒下的树木就像西部片中牛仔躲避敌人追击的道具，而远处巨大的岩石和平缓的山丘，又向前来此地的人们讲述着岁月的变迁和地质活动的沧海桑田。

自从100多年前首次挖出恐龙化石之后，这里就成为了古生物学家的天堂。当时的“钢铁大王”卡内基提供的经济赞助也让恐龙化石挖掘事业如火如荼地发展起来，于是，越来越多的古生物化石在这里被发现，在同一地点、同一个时代，不仅有大量的恐龙化石，还有丰富的植物化石。这些都为现代的人们复原侏罗纪生态面貌提供了强有力的实物依据。每位游客到达这条公路的时候，都会停下车，闭上眼睛感受一下，幻想着时光穿越：几亿年前，这里长满了巨大的蕨类植物，而当时的世界霸主——恐龙就从旁边的这片土地上走过，它们有的庞大且凶残，有的狡猾且伶俐，还有的温顺而安逸……

由于是在两个州的交界处，因此犹他州国立恐龙公园有2个入口。东门在犹他州，是当年恐龙发掘现场的遗址;南门在科罗拉多州，主要是看地质方面的山川河流等。一条河将恐龙公园隔成了两个部分，不过一张通票可以使用7天，足够把两边都逛个够。当年挖掘恐龙的遗址现在变成了“采石场游客中心”，听名字就知道这里是曾经的挖掘现场。之后乘摆渡车就可以来到一个由玻璃建造的现代化建筑，这就是国立恐龙纪念中心，不过，不管是工作人员还是游客，都喜欢把这里叫做“恐龙墓地展厅”。展厅的四面墙中，三面是玻璃，余下的一面为陡峭倾斜的岩石层面，层面上镶嵌着数不清的恐龙骨骼，真实地展现了化石的原始埋藏状态，被称为“世界上最奇特的恐龙遗骨贮藏所”。在这里可以见到侏罗纪晚期的主要恐龙种类，比如巨大的梁龙、雷龙、园顶龙、形态奇异的剑龙以及凶猛的肉食龙等，还有它们的伴生动植物化石。为了感谢当时卡内基对化石挖掘的经济赞助，这里又被称为“卡内基石坑”。

这是真正意义上的“侏罗纪公园”，虽然没有电影中的高科技能将恐龙“复活”，但是看着岩石中巨大的恐龙骨架，这种庞然大物就在身边的亲临感和真实感是在普通博物馆中感受不到的。游客参观这个展厅，并不像参观许多传统展览馆时必须仰头或者低头，这里根据大小高低不同的恐龙化石标本设计了悬空的参观路线，形成了一个立体的空间线路，让游客能在同一水平高度近距离地将恐龙标本看清楚。墙上探出来的三角龙头骨化石跃然眼前，玻璃地板下可以清楚地看到鸭嘴龙的化石，人们仿佛置身于挖掘现场，身临其境地探索着这种远古巨兽的秘密。而通过另一侧的玻璃墙，还可以参观实验室人员清理和拼接化石的工作过程，进一步加深了游客的参与感。在展厅中还有用箱子围起来的一个个沙坑，坑边摆放着一具具恐龙模型，有剑龙、角鼻龙等。与这些恐龙对应的沙坑中都“埋藏”着相关的“骨骼化石”，许多小朋友戴着黄色安全帽，拿着小毛刷，有模有样地学着工作人员的样子挖掘和清理“化石”，过足了古生物学家的瘾。而旁边的父母们则是一副羡慕的样子：为什么只有小孩子才能进入到沙坑里去体验？还好展厅中也有针对大人的科普体验，人们可以在箱子中寻找恐龙骨骼化石的模型，亲手装在化石壁上相对应的位置，好像墙壁上的所有化石都是自己亲手拼装复原的一样，简直是成就感爆棚！

走出展览厅，则是恐龙公园的室外部分，如果运气好还可以看到考古队员化石挖掘的清理现场。在室外，时不时会听到孩子们的欢呼或争论，他们会讨论脚下的土地是不是在亿万年前遍布着恐龙的足迹，这里曾经是哪种恐龙的地盘，还有孩子们最有兴趣的话题——哪种恐龙最厉害。

孩子们为什么喜欢恐龙？儿童心理学家谢普·怀特的解释是：因为恐龙“巨大、凶暴、已经灭绝”。巨大，象征着力量，孩子们总是幻想自己获得更强大的力量;凶暴，代表着刺激与冒险;已经灭绝，代表着孩子们的求知欲和探索欲。手中握着恐龙玩具，这种巨大的力量和刺激被自己一手掌握，无疑有着巨大的成就感和控制感，而冒险与探索欲，又是孩子们在认识世界的过程中必不可少的。恐龙身上永远笼罩着神秘的色彩，它们是孩子的幻想世界和现实世界联系起来的纽带。恐龙是灭绝动物，从来没有人见过真正的恐龙，对我们的现实生活构不成威胁，但它又的确曾经存在过，恐龙恰好出现在了两个世界的重叠区域，在满足了孩子们的好奇心以及寻求刺激的同时，又消除了孩子们对危险的恐惧。可以说，恐龙给孩子们插上了想象的翅膀，给求知欲添上了燃料。

也许，这片历经沧海桑田的戈壁上，一层一层地记录着地壳变迁的岩石中，一具具早已灭绝的巨大生物的化石旁，就是孩子们想象力尽情放飞的乐园，在这些幼稚地争论着“哪种恐龙最厉害”的孩子们中，也许就会产生解开恐龙灭绝这个千古之谜的那个人。

霸王龙才是最厉害的！有谁反对？

其实，争论哪种恐龙最厉害好像并不限于孩子们间，很多专家也因为这个问题争得面红耳赤。不过不管如何争论，始终逃不过一个名字——霸王龙。

霸王龙可以说是知名度最高的恐龙之一，它生存于白垩纪晚期，是最晚灭绝的恐龙之一，可以说是恐龙世界最后的辉煌。霸王龙集合了人们对于恐龙这种史前巨兽所有的恐怖幻想于一身——巨大、残暴、强壮。1901年这种恐龙被挖掘出来的时候，预测的体型之大就超过了当时任何已知的食肉类恐龙，并迅速在全世界引起了轰动。1905年古生物学家奥斯本正式将它命名为“Tyrannosaurus Rex”，其中“Tyrannosaurus”是希腊语，意思是“暴君蜥蜴”，而“Rex”在拉丁语中是“君王”的意思。所以，按照直译来说，这种生物应该被称为“暴龙之王”。但是在中国，人们给它起了一个更加霸气的名字——霸王龙。而在几乎所有关于恐龙的电影、书籍和故事中，霸王龙也大多是作为最终的“大魔王”出现的，就连人们幻想中的怪兽哥斯拉，也是以霸王龙为原型创造的，绝对对得起它作为“君王”的称谓了。

从内华达州直线向北，位于加拿大的艾伯塔省恐龙公园就曾经是霸王龙的故乡。艾伯塔省恐龙公园在加拿大艾伯塔省西南角红鹿河一带，这座公园地形十分奇特，这里的荒原奇形怪状，形成了石柱、山峰和重重叠叠的彩色岩层。除了秀丽的风景之外，这个公园还有许多极为重要的恐龙化石，其历史可以追溯到7500万年前。

艾伯塔省恐龙公园是世界上已知的恐龙化石埋藏量最丰富的地区，1979年，它被联合国教科文组织世界遗产委员会批准作为自然遗产列入《世界遗产名录》。与内华达州侏罗纪为主的恐龙公园不同，艾伯塔省恐龙公园是白垩纪晚期恐龙化石的最大集中地，这正是霸王龙生活的年代。与现在寒冷的气候不同，白垩纪的艾伯塔省地区是大片浅海边的低洼沿海平原，气候属于亚热带，无数动物正处于它们的全盛时期，鱼类、两栖动物、爬行动物、原始哺乳动物、原始的鸟类，还有当时的地球霸主——恐龙。生命的繁荣在巨大的灾难面前轰然崩塌，之后就是亿万年的沧海桑田，地壳板块的迁移，冰川时期来到又消失，大量融化的冰水流入沙石与泥土地层，渐渐地形成了红鹿河谷，使带有化石的沉积层暴露出来。1889年加拿大地质协会的年轻地质学家蒂勒尔在园区内首先发现了食肉恐龙的头盖骨。此后，新的发现接连不断，1898年，加拿大地质协会确定该地区为恐龙化石富含层，并于3年后出版了第一本关于艾伯塔省恐龙化石的详细报告。由此，红鹿河谷掀起了一股“恐龙热”，世界各地的古生物学家蜂拥而至，在全长27公里的范围内，挖掘出300多具保存完整的恐龙骨骼化石。这些恐龙骨骼大约代表60种不同种类的恐龙，其中最著名的莫过于霸王龙。霸王龙科中，有一属因为在艾伯塔地区被发现，所以命名为“艾伯塔龙”。虽然与其他属的霸王龙相比艾伯塔龙的体型略小，但依然是当时的顶级掠食者，而大部分艾伯塔龙的化石，都收藏于恐龙公园内的加拿大皇家泰瑞尔博物馆中。