危险街区相对论

许多人都知道，美国“最不安全街区”通常位于大城市，如“红砖森林”位于第一大都会区纽约，“暴力之都”芝加哥则是全美第三大都会区，而在加拿大情况则正好相反。

“越小越不安全”

2020年，《麦克琳》杂志在《在加拿大最危险的地方》汤普森年度报告里，分析了全加拿大多达237个城镇和街区，依照加拿大统计局针对各地警方数据给出的“犯罪严重程度指数”（CSI，综合犯罪数量和严重程度指标，主要参数包括杀人、盗窃、毒品犯罪和青少年犯罪），得出了全加拿大城市街区平均CSI值为82.44。平心而论，这是一个在工业化国家中相当不错的CSI值，表明加拿大社会治安还算良好，社区居民安全感较高。

在“最危险的加拿大社区”中，CSI排名第一的是人口数量仅为14146的曼尼托巴省汤普森（CSI值为570，过去10年增长10.08%，其中凶杀案率21.21，远高于全国平均值1.76;性侵案率339.32，远高于全国平均值75.89;涉枪案率35.35，远高于全国平均值7.58;不良驾驶事故率1095.72，远高于全国平均值190.49;毒品案率650.36，远高于全国平均值20.03;青少年刑事案率445.36，远高于全国平均值13.01），而“变得最危险的加拿大社区”则是萨斯喀彻温省人口数量仅为13890的北巴特福德，排名前十的是清一色的“老少边穷”。

与之相比，加拿大著名大城市的CSI值排名都偏后，如埃德蒙顿排在第25位（129）、温哥华排在第59位（108）、“黑手党大本营”蒙特利尔排在第63位（75）、卡尔加里排在第71位（90）、人口最多的多伦多排在第124位（59）。除蒙特利尔外，所有上述大城市2020年犯罪率同比都略有上升，但2021年同比则全部有所回落。耐人寻味的是，“最危险的加拿大大都会”排名中，也仍然是“越小越不安全”：CSI值最高的埃德蒙顿是5个大都会中人口最少的，而CSI值最低的多伦多是人口最多的。

除了“越小越不安全”，另一个有趣现象是“兔子不吃窝边草”。北美著名的黑帮集散地、臭名昭著的“红蝎帮”“联合国帮”发源地和大本营所在地——不列颠哥伦比亚省阿伯茨福特，虽然整个加拿大太平洋沿岸地区的帮派、贩毒暴力犯罪都可追溯到这里，但这个社区本身却出奇地“安静”，以至于近年来日渐成为西海岸小有名气的养老圣地。

许多分析家认为，加拿大内陆交通闭塞、人口结构单一的小城市生活单调乏味，机会匮乏，人们容易产生烦躁绝望情绪，加上警力不足，犯罪率往往居高不下，但更多是诸如“闯空门”和酗酒滋事之类的“小打小闹”，而大城市的恶性犯罪则要严重得多。

比如“大城市中最安全”的多伦多，其“安全”与否要看怎么衡量：如果从“闯空门”或小偷小摸方面来讲，多伦多的确很“安全”，但这座大都市每10万人中年平均发生凶杀案2.57起，比加拿大全国平均值（1.68起）高出甚多，更是伦敦（1.20起）的2倍多，大有赶超世界著名“谋杀都会”纽约（3.40起）的势头。更要命的是，这一数值已稳定了近30年。除此以外，多伦多持械抢劫和枪支犯罪发案率是全国平均值的2倍多。一些社会学家和犯罪学家指出，相对于小城市、边远社区，大城市里人口稠密的社区构成复杂、贫富混处，容易藏污纳垢，因而，要么不出事，一出事准是大事。

笔者全家既非嗷嗷待哺的贫民，也不是腰缠万贯的富豪，而是21世纪初在众多外来移民中占比最高、最平常不过的技术移民，初来乍到不免随大流混迹于大都市成熟社区，也因此鬼使神差地体验了大城市中多个著名的危险社区。

蒙特利尔教堂区：“水过地皮不湿”

笔者从小就学法语，所以来到加拿大后便轻车熟路地选择了法语省份魁北克省。但我太太并不会法语，于是被先一步移民温哥华岛的亲戚劈头盖脸地进行了一顿“魁北克不宜居”的灌输，吓得她差点打算卷铺盖走人。我好说歹说，她才勉强同意“先去看看再说”。

我们的第一目的地是魁北克最大城市、加拿大第二大城市蒙特利尔。行前就听说那边贼多，因此特意少带现金。由于我在非洲的工作仍然保留着，因此顺利申请到了加拿大皇家银行（CIBC）信用卡，并且用这张信用卡购买了往返机票，大有“一卡在手，料也无妨”的豪迈气概。没想到刚上飞机不久，这股踌躇满志的劲头就被第一个意外冲得荡然无存：加拿大国内航班没有免费食品饮料提供，只能自己花钱买，我刷卡买午饭时惊讶地发现，买机票时还好使的信用卡被冻结了，这下原本预定好的酒店也住不起了，只得在飞机上一位“社会人”的指点下，转而去一个名叫教堂区的“廉价社区”碰运气，那里有多人合租的大车店，是随身携带不多现金的人承受得起的投宿地点。

仗着法语好，在一位碎嘴子出租车司机的帮助下，我们在教堂区找到一间诨名“新移民接待中心”的大车店，二楼6间房，6家人各住 1 间，厨房客厅共用，没有无线网络，上网只能在客厅排队等着连线。除我们外，另5家房客中居然有2家华人，他们也好，房东也好，都交代我两件事：一是“随手关门”，二是“晚8点后没事别乱逛”，因为这里治安不好。

我们摸到这里安顿下来已经是晚上8点多了，总不能饿着吧！于是我把太太留在房间，独自出门“探险”。但见空巷里灯暗人稀，不时有两个衣着古怪的同性诡异地快速接近，然后一碰即分散。偶尔在灯光稍暗处，会看见衣着夸张、烟不离手的女人，跟凑近她们的异性窃窃私语。

街角一家杂货店还开着，我推门进去。老板是个越南华裔，法语流利，也能说几句汉语，见我面生，攀谈几句后便嘱咐我：“没事别乱逛，这里对生人不友好。”听人劝吃饱饭，我买了些吃食掉头就走，刚出门便被 3 个戴毛线帽、手里拿着家伙的半大小子堵个正着：“哥们没钱买烟了，借点儿。”

这 3人一身大麻味，闻着我就头晕。我决定乖乖听话，不过我真的没钱——本就没带多少，下楼买吃的只拿了20元，买完找零剩 1元。或许是我的寒酸激发了他们的“友爱之情”，他们嘟囔了几句就把抢过去的食品塞还给我，也不要那 1元硬币，转身走了。

几天后混熟了我才知道，教堂区是蒙特利尔轻微犯罪率最高的社区，还有个华人被偷抢率最高社区的名声，果然，第 3 天晚上我又被人顺走了钱包。好在我有个极好的习惯，就是从不在钱包里放钱和重要票证，扒手这回肯定是大为失望了。

又过了一天我出去办事，回来路上接到太太打来的电话：“我被狗咬了。”

我匆匆赶到，见一伙“老外”围着我太太和一个五大三粗的白人老太太，边上还有只脏乎乎的串种小狗。一问得知，我太太路过时，被老太太未拴绳的狗扑过来咬住不放，好在她穿着厚牛仔裤，只留下两排深深的狗牙印，有点疼但并无大碍。警察也到场了，松了口气的我仗着口语好赶紧交涉，成功调动了警察和围观者的情绪，大家七嘴八舌，同意我的主要论点——老太太应该“意思意思”，否则这事儿没完。

老太太尴尬地沉默半晌，最后憋出一句：“你们把我这狗拿走吧，反正我也快养不起了，别的我啥也没有。”这意思分明是“要钱没有要命一条”，无奈，只得罢了。

后来我结识了熟悉当地情况的朋友，得知教堂区是蒙特利尔市区出名的贫民窟，所以治安状况不佳，小偷小摸、街头小毒贩、流莺猖獗。作为北美黑手党的发源地，蒙特利尔的“黑老大”们当然不屑教堂区这样苦巴巴的地方，他们的地盘在市中心圣劳伦斯河两岸的老房子里，这些老房子许多是昔日的商行、货栈或娱乐场所，因为不少建筑使用红砖外墙，所以也有“红砖区”的俗称。不过，这些黑手党经过百年沧桑，如今要么销声匿迹，要么悄然“洗白”，即便仍在江湖，也不是我们这些外地过客所能得窥门径的。我太太从事的是物流行业，对码头、仓库有特别兴趣，在蒙特利尔的日子里，我们还真去了“红砖区”几次，黑帮老大固然一个没看着，传说中的“危险街区”也丝毫看不到端倪，在那里遭逢的最大人身威胁居然是风——当时虽已是4月初，但圣劳伦斯河畔依然寒风凛冽，想攀上河岸看个仔细的太太猝不及防，居然被寒风结结实实地给拍了下来，摔个灰头土脸。

“水过地皮不湿”的蒙特利尔之行被太太恶狠狠地盖了个不宜定居的戳，随后十几年，我们一直定居在号称“世界最宜居城市”的大温哥华都会区——可事实证明，“危险街区”到处有……

温哥华的“危险街区”

在温哥华的第1天，我就领教到了“危险街区”温东奈奈莫的厉害：昏暗街灯下两伙“路怒”在街边打个昏天黑地，我们出门时他们已开掐，我们回去时他们还没打完。第2天电视新闻里说，这场群殴重伤2人，轻伤十几人，警方抓了30多人。

这里风光秀丽，街边种满樱花，开花季节是小有名气的赏樱景点。然而，这里毕竟处在温哥华东区的“两不管”地带，加上留学生和服务业从业者等单身年轻人多，租房客和外来户多，人口构成复杂，大半个世纪以来就是有名的“问题街区”，因此虽然地处闹市，这里房屋的售价、租价都比周边社区低了一大截，入夜更是风声鹤唳。知道这一掌故的我们立刻谢绝老友“就在这里找房先住下来”的盛情邀约，决定换个地方。

作为华人，我们本能想到的“下一个地方”，自然是历史悠久、号称“北美第二大唐人街”的华埠，这里有传说中热闹非凡、店铺鳞次栉比的华埠市场，有我向往中可以安身立命的华文媒体街，有传说中北美最好的中式园林——中山公园，有众多方便周到的华人服务业，有熟悉的乡音、饮食和低廉的房租，最适合我们这种初来乍到的华人“菜鸟”过渡个一年半载。

然而，一到华埠便倒吸了一口凉气：除了两座巍峨高大的中式牌坊、一座气势恢宏的旅加华人群雕和两边“加华丰功光昭日月，先贤伟业志壮山河”对联给人一种亲切感外，街上车少马稀，华人店铺七零八落，外观气派的华埠市场里一多半铺面空空如也，大白天也没多少客人光顾。走在遍布汉字招牌的街头，并没有看到多少华人，走不到两个街口，脚下却踢到几个针管。见此情景，不由得脊背上冒凉气，急匆匆落荒而逃。