醉海棠

名班曰义成，台柱有绝活；曲罢善才服，妆成秋娘妒；

老班主临终择婿，丑生承衣钵；醉海棠心有所属，私奔离戏班；

师弟好色，连累师兄叛死刑；义妹情真，舍身下嫁救情郎；

伉俪归班顶台，将军慕名邀戏；戏子舞台申冤，恶霸各领其罪！

豫东调是河南梆子戏的一个流派，起源于明末，以归德府为中心，滥觞于豫东、皖北、鲁西南一带。

清末民初，最红的豫东调戏班子当数义成班，班主唐兰田文武兼备，最拿手的“毯子功”（大翻身）绝活名扬一时，翻起跟斗来长靠裾片飘逸如飞，靠肩上的彩旗猎猎作声，赢得台下叫好声如雷。更绝的是，其他武生在翻跟斗时，那大而沉重的璎珞盔帽总难免抖落在地，只有唐兰田可以一口气翻上几十个跟斗，那盔帽仍如铁箍一样紧紧地套在头上，人送外号“唐铁头”，其功夫也被称为“铁头神功”。

除了唐铁头的绝世武功，班子里近年来崛起了四根台柱子！

第一根台柱子便是唐铁头的独生女儿唐小棠。唐小棠生得眉目如画，吹拉弹唱样样精，举手投足都是戏。当时豫东调各戏班子中的旦角都是男扮女装，唐铁头脑筋却不守旧，爽性把六岁的女儿送交老友、男扮女装唱旦角最好的“花公鸡”张春兰门下学艺。十年后，亭亭玉立的唐小棠学艺归来，初次登台便一炮而红，她扮相俊丽，嗓音清亮，台步风流，体态婀娜多姿如风舞海棠，便有好事之徒美其名曰“醉海棠”，甚至编出两句顺口溜：“有钱不买粮，要看醉海棠。”唐铁头顺水推舟，就把“醉海棠”作了女儿的艺名。

第二根和第三根台柱子是唐铁头的两个徒弟陈玉祥和杨玉生。

大徒弟陈玉祥小时候出过天花，一张麻脸，淡眉细眼，可妙就妙在经过一番油彩涂抹之后，他竟然像换了一个人似的，扮相格外俊朗，加之身材高挑若玉树临风，且天生一副好嗓子，音质掺了铜、化了磁一般，高而不亢、阔而不疏，如金石之声回荡绝岩峭壁，又似玉磬之音浮绕林梢树杪，从天黑唱到天亮，气韵不衰，人们誉之为“推倒山”。

二徒弟杨玉生比陈玉祥小一岁，细高挑个子，白净脸，剑眉杏眼，鼻直口小，极是俊俏，而台上的扮相反而远不如本人。因此，杨玉生多为淡妆上场，甚至素面朝天。由于杨玉生身子骨较弱，也不如陈玉祥能吃苦，唐铁头便为他讨了个巧，专演那“冷面寒枪俏罗成”，一招鲜，吃遍天，倒也赢得了“小罗成”的美名。

第四根台柱子则是唐铁头的干女儿唐小蓉。

有一年，义成班在刘家寨为刘八老爷新纳的小妾石榴红唱寿戏，伺候石榴红的一个十岁的小丫环因为看戏入了迷，失手打碎了一个宜兴紫金砂茶壶。石榴红勃然大怒，当即扬起刘八老爷的龙头拐杖把这小丫环一顿暴打，直打得昏死过去，又喝令仆人将她拖下去沉塘！台上的陈玉祥看不过去，走下台为那小丫环求情。石榴红恼恨陈玉祥狗拿耗子多管闲事，眼珠子一转，说只要“推倒山”陈玉祥肯为她单唱全天的连轴大戏，不仅可以饶那小丫环一死，而且义成班可以领走她。陈玉祥一咬牙答应下来，果真唱了整整一天的大戏，直累得口吐鲜血，差点儿坏了嗓子！

陈玉祥一个单身汉，拉扯着一个女娃娃生活不是个事，唐铁头爽性认这小丫环为干女儿，并顺着唐小棠的名字给她起名唐小蓉，养在戏班。既然成了戏班子的人，就不能吃闲饭，唐小蓉格外勤快，先是看管戏服行头、烧水煮饭，杂耍活几乎被她包圆了，又跟着陈玉祥学唱戏、练功夫，撕腿、板腰、拿顶，一招一式，倒也有板有眼，很快登台入场。她唱腔纯，音色美，尤其擅长唱苦情戏，边哭边唱，哀怨缠绵、凄切深情，感动台上台下，很快成了声名直追醉海棠的闺门旦。豫东周边三省八府的戏迷们传出一句顺口溜：“醉海棠舞得好，陈玉祥唱得好，杨玉生长得好，唐小蓉哭得好。”有了这“四大好”，义成班不红也难！

自幼同门学戏的陈玉祥和杨玉生，本来情同手足，但自从和师妹醉海棠同台唱戏以后，青春年少的三人关系变得微妙了。尽管台上的陈玉祥和醉海棠配起戏来珠联璧合，可面对娇美的醉海棠，木讷嘴笨的陈玉祥下台后不知怎么和她说话，倒是极少能同醉海棠配戏的杨玉生整日围着她转来转去，买个簪子送个珠花什么的，“棠妹长、棠妹短”，逗得醉海棠笑个不停。

这两年，醉海棠盛名之下，求婚者众多，其中不乏阔少爷公子哥，但唐铁头心中自有主张：婚姻大事讲究门当户对，自己只是个唱戏的，豪门富户攀不得，且戏班子几十口人，唱一日戏便有一日的饭吃，若女儿外嫁，这人心不就散了吗？要找女婿，就只能从自家戏班里找！况且自己一天天老去，多年唱戏扯喉咙，积下了肺痨病根，已近油尽灯枯，班主这个位子总要传下去。传给谁呢？醉海棠毕竟是一个女儿家，柔弱的肩头在如今的乱世中扛不住这杆大旗！因此，为女儿选夫婿，也是选未来的班主。而在戏班里，与女儿年岁相当的莫过于陈玉祥和杨玉生两个徒弟了。

将两个徒弟比较来比较去，唐铁头终于拿定了主意：陈玉祥才是自己的如意快婿！觑了个机会，唐铁头拐弯抹角将自己的心思透给了女儿，最后劝道：“棠儿，人不可貌相，玉祥他人丑心善，跟了他，不会让你受委屈的，爹唱了一辈子戏，这双眼睛还是有水的。”

醉海棠岂不知父亲的苦心？她沉默半晌道：“爹，我听您的。只是待我看惯了玉祥哥的那张脸，再订婚吧。”唐铁头欣慰不已，又提醒女儿道：“既然如此，你以后少和玉生黏糊，免得外人说闲话。”

醉海棠自然听得出爹爹的言下之意，声音低低地道：“爹，我只不过没戏唱的时候和玉生斗个嘴取乐罢了。”唐铁头心头涣然冰释：女儿不糊涂呢！

确实，唐铁头对女儿有点儿误解。醉海棠同杨玉生说说笑笑，只不过觉得他说话有趣，唱戏之余可以解个闷而已，而杨玉生生性轻浮，每到大户人家唱堂会时，他的一双眼珠子总滴溜溜在那些娇滴滴的小姐和俏丫环身上打转，令人很是不快。而对陈玉祥，她戏台上很欣赏，但戏罢卸妆后的那张大麻脸，实在有碍观瞻！

一段时间之后，果然如同唐铁头预想的那样，醉海棠与陈玉祥的话越来越多，杨玉生看在眼里，急在心头，急不可耐地暗中对醉海棠几番言语撩拨，反倒引起了醉海棠的反感，疏而远之。

这年初夏，直皖战争爆发，为躲避战乱，义成班来到了驻马店唱戏。适逢直系军阀吴佩孚打了个胜仗，驻军在此的吴佩孚的第16混成旅旅长、著名的基督将军冯玉祥心中高兴，招来义成班演唱武生戏《赵家楼》。这出戏本是唐铁头的拿手好戏，可这一回，他却让陈玉祥唱主角华云龙。

戏班众人都捏了一把汗：这华云龙一上场要来上十几个脚跟跳高一尺的“虎跳”动作，难度很大，脚跟稍低，那大罗帽便要落地！冯将军喜欢听豫东调是出了名的，也挺内行，只怕糊弄不了他！

唐铁头气定神闲，抱着个大茶壶喝茶水。只见陈玉祥上了场后，一连十几个“虎跳”耍下来，头上的大罗帽纹丝不动，赢得冯玉祥和部下们连声喝彩。众人这才明白，原来班主已经将铁头神功传授给陈玉祥了！

对陈玉祥的为人和品德，众人一向挺佩服，暗叹唐铁头眼光不俗，戏班后继有人。而最高兴的莫过于唐小蓉了，只有杨玉生脸色阴沉得像落雨前的乌云。

听罢戏，冯玉祥又单独见了“华云龙”，得知他的本名叫陈玉祥，口无遮拦的冯玉祥猛一拍他的肩膀，哈哈大笑道：“我叫这名字在先，是你哥呢。小老弟，你以后有了什么难处，来找老哥我！”

不久，战乱初定，义成班回到归德府，却不料因为此次在驻马店为冯玉祥唱戏得罪了归德镇守使宝德全。

这宝德全本是个破落的蒙古王爷，天性凶狠蛮横，是直系军阀、河南都督赵倜的亲信，成了坐镇豫东的大吏。宝德全对临近驻兵的冯玉祥很是忌惮，听说义成班居然为冯玉祥唱戏，勃然大怒，当即捏造了个“唱粉戏有伤风化”的罪名，把唐铁头抓进了大牢。多亏了一个名叫冯易山的公子哥上下奔走打点，救唐铁头出了大狱。

这冯易山何许人也，竟然能说动宝德全放人？原来，他出身于苏北古黄的名家大户，祖上数代为官，父亲冯老爷子曾在北京做过参议员，与直系军阀的顶尖人物冯国璋有交情，还认了本家。不看僧面看佛面，宝德全这才答应放唐铁头一马。

冯易山又为何要竭力搭救唐铁头呢？说来话长。

这冯易山并非一般的纨绔子弟，自幼勤奋读书，年方十八便考取了上海著名的圣约翰大学西洋文学院，专门学习西洋戏剧文学。临毕业的那年暑假，他原准备奔赴京城，在京剧界一展身手，适逢父亲大宴宾客，请来义成班唱大戏助兴。一看之下，冯易山震惊了：万不料在自己的家乡，竟也有如此精彩绝伦的地方戏曲，若是加以改造，定会像京剧那样大放异彩，走上世界舞台！为了深入研究豫东调，他主动拜会唐铁头并提出加入戏班子的要求。但唐铁头当时囿于成见，对一个富家少爷要做戏子感到不可思议，便婉拒了他。

出了牢房后，唐铁头对冯易山千恩万谢，但冯易山却连连拱手，再一次向他提出加入义成班的要求。这下，唐铁头不好意思拒绝了。只是戏班子中的人各有角色。冯公子既不会唱戏，也不会敲锣打鼓，能干什么呢？冯易山自信满满地说他会编剧！

不久后，义成班排演了冯易山执笔编写的两个新戏，大获成功。冯易山趁热打铁，又建议唐铁头改变流动戏班的演出方式，固定舞台卖票唱戏，免去风餐露宿之苦。唐铁头更是动心，只是苦于囊中羞涩，唉声叹气。

冯易山去了趟老家，回来后自掏腰包，盘下了位于归德府大隅首南路的一座茶楼，改作戏楼，起名“开明戏楼”。在冯易山的安排和指导下，义成班入驻开明戏楼，实行舞台分化管理，前台负责管理剧院内的各种杂务，后台主要负责演出方面的事务，而唐铁头他们则在舞台上安心唱戏，很快红遍了归德府。

才华横溢的冯易山以其与戏班众人迥乎不同的才子气质和书卷气息，打动了一个人的芳心——她就是醉海棠！而冯易山出于研究豫东调唱腔艺术的角度，为她量身定做了一出反映新女性觉醒、争取婚姻自由的新戏《梨花泪》，反响极好，醉海棠之名响遍了中州。才子佳人就像磁石一般互相吸引，醉海棠对陈玉祥刚刚产生的一丝好感，在冯易山面前若蛛丝般一拂而去了，且她投向冯易山的目光火辣炽热，本就思想新潮的冯易山迎向她的目光也热烈如火。

对于醉海棠的渐行渐远，陈玉祥心中憋屈而痛苦，杨玉生却乐观其成：鹬蚌相争，渔翁得利，说不定自己还有机会！

自然，这一切都瞒不过戏班众人。都说三个女人一台戏，而如今，陈玉祥、杨玉生、冯易山三个小生，围绕着醉海棠这个俏花旦，更是一台好戏，只是不知道这出戏是喜剧还是悲剧！

唐铁头心里更是明镜似的。他唱了一辈子戏，翻了一辈子跟头，什么样的人、什么样的事没有经历过？对发生在自己眼皮底下的这出“戏”，他自有处置之道。他近来病情愈发沉重，自感时日无多。筹谋再三，唐铁头决定唱一出戏。

这一日，唐铁头约上冯易山，并带上陈玉祥、杨玉生两个徒弟，要他们陪自己游览张王庙。

张王庙位于归德城南门外，庙中供奉的是唐朝“安史之乱”时坚守睢阳城的张巡、许远诸多将士。此庙本是三进三出，主殿配庑俱有，巍峨高大，但遭逢战乱，年久失修，已是破败不堪，香客罕至。

一座废庙有什么好游览的？三人很是纳闷。

几个人走进空无一人的大殿，面对烟熏火燎、污渍斑斑的张巡塑像，唐铁头先让道士点燃三炷香，然后郑重其事地对陈玉祥和杨玉生两个徒弟道：“咱们梨园行里的老祖便是被称为老郎神的唐明皇。按照老规矩，咱们应该到周家口的老郎庙里去祭拜，可如今天下大乱，去不了周家口，今天咱们且把唐明皇的忠臣张王爷当作老郎神来祭拜。”言毕，即面对神像行三跪九叩大礼。陈玉祥和杨玉生忙在他后面亦步亦趋。

冯易山一怔，并没有跟着跪下去，只是对着神像长揖一躬，显得很尴尬！

拜过神像，唐铁头一声长叹：“蚕老自死，我时日无多了！今天面对祖师爷，我要把后事交代一下……”

向来不打听更不参与义成班内部事务的冯易山连忙识趣地说：“唐班主，我先到殿外等候……”

唐铁头却一把把他扯住，极是诚恳而又客气地道：“冯先生，我正要让你做个证见人呢！”