火环

泰山有上中下三庙，墙阙严整。庙中柏树夹两阶，大二十余围，盖汉武所植也。

────《从征记》

一

周二清晨，我在浴镜里看到了大火。浴室里湿漉漉的，镜面蒙着水雾，等我回过神来，画面立刻消失了。

李婷拉开浴帘，裹着浴巾走出洗浴区。她拿起吹风机，用胳膊肘顶了顶我，不耐烦地说，别挡在这里，碍事。我没动。她用胯撞过来，又说了一遍。我说，刚才我在镜子里看到了火。吹风机嗡嗡作响，她问，你牙龈出血了？我攥住她的手腕，将吹风机拉到一旁，看着她说，是火，我刚才看到了火，在镜子里面。李婷白了我一眼。你还没睡醒吧？快把自己整理好，这都几点了！她说。

我与李婷相识于三年前。因茶楼装修，她向我订购了一批花鸟画，半年后又委托我画人体油画。作画间隙我坐在窗边吸烟，她用毯子捂着胸口，揉腿，淡淡地说：我正在办理离婚手续，婚姻早就破裂了。她放低视线，抬高左腿，毯子滑落到地板上。我看着她，想到了名画《戴安娜的休息》。画完油画不久，我们建立了恋爱关系。李婷离异后取得了儿子的抚养权。她经营茶舍，生意不温不火，但茶楼却是自己产业。我俩在经济上各自独立，每周有两到三天住在一起，最近我们计划去民政局领证。

吃过早饭，李婷走进衣帽间换衣，出门前提醒我中午早点去老人家看望。房门关闭，楼道里传来电梯下行的声音。我在沙发前拿起香烟，思考手头的绘画工程。客户是位南方商人，经营博物馆生意，自去年中旬和我签订了购画协议。我想不通他有怎样的脑回路，居然让我用印象派绘画技法为他完成一幅长达六米的《泰山神启跸回銮图》局部。这幅作品的难点在于要把中国传统工笔画转化为印象派绘画风格，并且保持原作的意蕴。我起了几稿难有感觉，只得硬着头皮继续画下去。

我打着火机，壁挂电视里映照出微小的火舌，我瞅了瞅漆黑的显示屏，发觉火舌正在迅速变长，犹如一把即将切开屏幕的刀子。我的第一反应是电视机着火，手忙脚乱地爬下沙发企图切断电源，此时显示屏里已是火光冲天，紧接着火焰中央出现了两棵剧烈燃烧的大树，它们用巨大的枯枝托举着火冠，四周还有几条黑影不停晃动着。我在震惊中连连后退，一瞬间显示屏又恢复了正常。

我伫立原地，竭力平复情绪，拿起手机拨打李婷的号码。李婷没有接电话，发来了稍后回电的短信。我走进卫生间用冷水冲脸，水龙头“哗哗”作响，浓郁的现实感让我慢慢恢复了平静。我确信出现了幻觉，愣神之际，客厅传来铃声。我返回接起电话，对方是位操着上海口音的女子。她说，侬好，是赵老师吧，我是吴总的秘书张舒娜，我现在秀城这边，关于赵老师的画有事体要谈，是否方便？我没有说话。张舒娜“喂”几声。我问，今天不是吴总来吗？约好的。张舒娜说，吴总在广州那边临时有事体啦，我连夜飞到了这边。沉默片刻，我说，半小时后见吧。

我的画廊在泰安西郊秀城景区，这几年书画市场不景气，但凭着数量庞大的来泰旅游团，画廊也能维持经营。去年秋天一位名叫吴志谦的南方商人走进画廊，他侃侃而谈，张口闭口国际金融、J曲线效应、布雷拉美术馆、斯堪的纳维亚半岛与极简主义美学。我耐着性子听完一通废话后，他话锋一转，提出定制长卷。我本以为他是骗子，谁知他却从皮箱里取出了十万元现金。百元大钞码在茶台上令我和店员孟寒面面相觑。见我沉默，吴总淡淡地说了句，这只是定金。

道路畅通，到达秀城比预计提前了五分钟。我走进画廊，门厅里一位年轻女子正在点评孟寒临摹的名画。

“这幅画还是蛮不错的。但是呢，背景中的细节……侬看，硝烟中的远景建筑是巴黎圣母院，建筑顶上是有面小旗子的，有辰光的话，侬一定要去国外看下原作，用放大镜看，实际是法国三色旗。还有，我认为原作是有音乐律动的。德拉克洛瓦的姆妈痴迷音乐，这对他影响极深。他与肖邦是好友，为肖邦画过肖像的，侬……”

“是张小姐？”我伫立门边，静静地看她。

“侬是，赵老师？”张舒娜转身，她穿着法式V领连衣裙，蓬松大波浪长发，八字刘海，指尖捏着琥珀色太阳镜。

“幸会，请坐。”我伸手，邀请张舒娜到茶台前就坐。

初夏上午，室内暖融融的。门外，阳光紧贴着阴影，散尾葵的影子折叠在台阶上，一只三花猫躺在花盆边舒服地变换姿势。当前不是旅游旺季，秀城鲜有游客，四周清寂，微风习习，对面的店铺尚未营业，几枚蒲公英种子从门前飘过。电壶发出声音，水温显示五十一度。我与张舒娜对视，她双眼含笑。我说，本以为吴总要来看画，没想到换成了张小姐。张舒娜说，吴总在广州那边有笔大生意要谈，特意委托我与赵老师见面。水很快烧开了。孟寒泡茶，热气钻出杯口像一株迅速生长的白灵芝，滚动消散，带起袅袅茶香。我说，恕我冒昧，张小姐可否讲普通话。张舒娜说，可以。她从包里拿出化妆镜，用润唇膏轻点嘴角，收回镜盒，换了副严肃的面孔。

“您别见怪，我通常用上海话聊天，普通话谈生意。我觉得这次见面更像是聊天，还请见谅。”她面无表情地说。

我点头，拿起烟盒又放下。张舒娜掏出女士香烟，优雅地弹出一支冲我摇晃。我道谢，接来点燃。我们吸烟，各有所思。张舒娜的目光落在茶台上，台面除了茶具还摆放着烟灰缸、迷你青檀、计算器、断裂后重新黏合的茶宠。她拿起茶宠，端详中间的裂缝。我看她，不待开口，张舒娜说，那我们就谈生意吧。

“进展不太顺利，目前只是大致出了轮廓，已经画好的人物不多，不知道时间……”说着，我示意孟寒取画。

“时间可以延长。眼下，很期待看到赵老师的大作。”

孟寒将长卷舒展在地面。张舒娜围着画卷转了一遭重新坐回椅子，她开始吸第二支烟，像变魔术那样将一张银行卡沿着桌面推了过来。

“二十万，密码是您手机后六位数字。”

“受之有愧，并且我也没有画完。”

“实话实说，从底稿来看作品很一般，也就糊弄糊弄外行。急于完工且游移不定，更别说意蕴了。”

我脸色微微发红，“您懂印象派？”

“略知一二，有时候不懂反而能看得透彻些。”张舒娜喝茶，在茶杯内侧印下了唇印。

“要进行风格转化，而且是壁画。”

“何必强调这些。”张舒娜漫不经心地弹弹烟灰，“抱歉，我有些咄咄逼人了，改用上海话如何？就当聊天。”

“不必了，谢谢。”我喝了口茶水，为三十万巨款轻易得手感到不安。吴总和张舒娜，两人先后空降到画廊，这笔交易怎么想都是件荒唐事。

“有个问题想请教。”我吐出烟柱，“把画改成这样有什么意义？”

“侬，”张舒娜捂着嘴笑，“吴总是做佛龛生意的，名贵木料加大师工艺，所以每件都价值不菲。公司有高端博物馆，每年要在馆内举办两岸三地儒释道文化交流会，借以向大客户推销佛龛。这么画，我猜可能是显得深不可测吧。”她喝茶，补充，“许多人觉得看不懂的才是艺术。”

我抱着肩膀靠上椅背，“我大致明白了，但既然这么大的平台，那不应该找更有名气的画家吗？”

“对一些有钱人来说，不知道的往往被视为大家。话说回来，有名气不见得就画得好，不少艺术家也都靠炒作。”

“吴总觉得我水平可以？”

“应该是吧，您是科班出身，基本功扎实，有想法。刚进画廊我就觉出来了。”

孟寒走过来续水。我说，找幅玉石画给张小姐留念。手机铃响，屏显李婷来电。我走出画廊接听，李婷问，你打电话了？我一直在忙，几点过来？我想起客厅那一幕，转身看了看张舒娜，她在孟寒的引导下站在货柜前端详玉石画，看样子是相中了那幅敷有金粉和朱砂的《晚霞夕照》。我说，见面再说吧。李婷叮嘱尽量早来，别让老人久等。我应允，挂机走进画廊。张舒娜说，赵老师的立体画很有特色，将玉石和油画结合，赞！我说，只是代卖，画是朋友研发的，这实际上是些风水画，用料讲究，挂在家里镇宅保平安，上次吴总也拿了一件。张舒娜道谢，指着《云海玉盘》说，要这幅吧！我说，那幅《晚霞夕照》高档些，用了纯金粉。张舒娜笑着说，不要晚霞的啦，就要这幅，交关好！

我吩咐孟寒将礼品打包。我站在茶台旁边，张舒娜也站着。我说，我会加快进度，完成后寄给吴总。张舒娜说，不急，赵老师慢慢画，时间还长，只要在年末交流会举办前完工便可。我俩握手。张舒娜看着我欲言又止。我问，张小姐还有话说？张舒娜摇头，礼貌地笑了笑。

二

“伸手摸在妹妹绣鞋边儿，妹妹绣鞋挑心尖儿，三寸小金莲儿，哎喏，哎哎喏……”疤瘌脸撒完尿颠了几下，踉跄走进院子，他站在门边，两眼直勾勾地盯着我和师父。

师父将最后几片落叶扫进簸箕。我小声说，师父，狗日的喝多了。师父低头不语，我知道他是提醒我勿要多言。我扫了几下空无一物的地面，慢吞吞地跟在师父身后。院外传来吆喝声，每当日头快要落山的时候，吆喝声就会变细变长，变成大殿和古树的影子。我叹了口气，不知道这样的日子什么时候才是头。自从新政府将岱庙改建成中山市场后，到处乌七八糟，环咏亭和雨花道院被改成了旅馆和澡堂子，峻极殿旁边还搭建了戏台。最可恨的是官兵们竟然撤掉了殿内主神，将好端端的大殿当成了马厩，他们毁坏历代牌匾，做成桌凳，还在壁画上凿孔打眼。我知道师父心里难受，夜儿后晌他和尚先生聊到很晚，俩人的身影一直贴在窗户上。

我和师父走走停停，疤瘌脸背着枪杵在门口，我俩走也不是停也不是。我扯扯师父的袖口，师父没有反应。

“过来，过来。”疤瘌脸勾手。

我和师父不情愿地走过去，疤瘌脸喷着酒气：“有银洋吗，借几块使使。”

师父低头不语。疤瘌脸伸手在师父肩窝上点了几下：“别迂磨，紧嘛离的。”

师父在怀里摸索了片刻，赔着笑说：“兵荒马乱的上哪弄银洋去？我这有几枚铜元，军爷别嫌少，拿去吃酒。”

疤瘌脸抓过铜元一屁股坐在台阶上。我低头迈步，不想却被疤瘌脸伸来的枪托绊了个趔趄。疤瘌脸大笑，脸上的伤疤动了几下，像条半死不活的蚰蜒。我扭头看他。疤瘌脸骂，小王八羔子，立愣么！师父忙将我护到身后，拱手作揖不断说着，他年纪小，军爷别和他一般见识。疤瘌脸朝地上吐了口浓痰，捉起师父的袖子将他拽倒在门边，嘟哝着，奶奶的，给这点军饷，逛窑子都不够，坐这陪老子拉呱。

我和师父硬着头皮坐在台阶上，天光逐渐变暗，夜色收走了疤瘌脸的枪影，院外依稀可以听到国术馆里传来的呐喊声。一只三花猫弓着腰由屋檐跳到院墙上，“喵呜喵呜”叫了几声，转动脑袋神色凝重地与我对视。这会不会是那位女学生的猫？她住在附近的民巷，我还记得她说：我家的猫儿天天都到岱庙里遛达，搞不好前世是个小道士。她“哧哧”地笑，惹得我满脸通红。我已经许久没有见到她了，最后一次见面是在立秋当天，她头戴发卡，怀里抱着本古书，脸色与以往相比苍白了些许。她说要去外地，临行前想再看看峻极殿里的《泰山神启跸回銮图》。

我带她溜进大殿，避开军马和石槽，轻车熟路地来到壁画前面。她想摸摸墙壁，手掌却停在了半空。良久，她指着几个手持笏板的文官画像说：昇平，有机会你要么多读书，要么就把身体练好，这里画的是十八学士恭送泰山神出行，泰山神现在也无法保护泰安了，五月初日本人在济南制造惨案，屠杀了几千名中国军民，接着又轰炸了泰安火车站……我说：泰山神可以保佑泰安，尚先生总说泰山神可以保护泰安人。她说：尚先生是在安慰大家，我跟他学习文物，我最了解他了。她哽咽。我们不再说什么，只是呆呆地看着壁画。大厅里，马儿时不时地打着响鼻，就近的几匹温和地看着我俩，这副模样让我没法生它们的气。以前我有过将军马全部放走的念头，放走了它们，马厩也就空了。她说：昇平，我知道你在想什么，可这不是马的错。她流下两行眼泪。我愣在原地，不知该做些什么。女学生叫小霞，她带来的古书是本前清印制的《泰山道里记》，我将书转交给了尚先生，先生把书放上条案，沉默地望着窗外。之后不久，师父对我说：现在时局动荡，国民革命军忙于北伐，日本趁机向我中华派兵，先生交待咱们一定要保护好岱庙里的古物。