老沙头儿

我以前在东北经营过一家石材厂。

刚建厂那阵子，我连挖掘机和铲车都不认识，凭一股热情赶鸭子上架。后来才知道这两种“大力士”都有铲斗，挖掘机是铲斗朝下，手往下抠；铲车是铲斗朝上，手往上端。

一边建厂一边挖石头，我租了一辆挖掘机，每天在土里“刨食儿”。第一天挖了一整天也没见着几块石头，第二天也是一样。我就傻眼了。挖掘机一天的租金是3000块钱，这样下去，我要赔大发了。

出租挖掘机的老板让我安排一个人值夜班，挖掘机价值上百万元，晚上必须有人照看。没办法，我委托村主任请来附近的一位村民，老沙头儿，70多岁，身子骨硬朗，每天晚上值宿要50块钱工资。明知有点儿高，我咬咬牙还是同意了。

老沙头儿在这儿待了两个晚上后找到我，一脸忧虑，说，高老板，你在这儿挖不出石头，每天浪费那么多钱，俺看着都心疼！我无奈，说，大爷，我也没办法，虽说这里是矿区，可石头在土里，看不见摸不着呀！老沙头儿幽幽地说，俺知道啊。我感到很诧异。老沙头儿问我，高老板哪年生人呀？我答，1971年。老沙头儿说，俺1971年20多岁，从那时起就在这儿打石头啦。哪里有石头哪里没石头，都搁心里装着哩。我惊奇，您老长了透视眼呢？老沙头儿眯起透视眼，说，石头是火山岩浆经过亿万年才长成的，不像庄稼一年一收，就像人有血脉，石头在土里也是有经络的呀。我不禁肃然起敬，赶紧问，那您来指挥好不好？老沙头儿用手一指百米开外的山坳处，明天在那儿挖！

果然，老沙头儿手指所向就成了我的财富所在。第二天，看着一块块石头像春天枝头的花朵一样次第开放，我心里繁花似锦，我立马跟老沙头儿说，大爷，从今天开始您不用值宿了，每月给您3000块钱工资，做管理吧，管矿，不用干活儿，支嘴儿就行。

老沙头儿眼里掠过一丝惊慌，哎呀妈呀，3000块钱太多了，2000块钱就行。在村里俺是闲人一个，跟老伴儿混吃等死，2000块钱其实俺都多要你的了。我乐了，大爷，挖不到石头，我一天3000块钱就没啦。

老沙头儿眼里放出光芒，这束光芒，照亮了他的余生，也照亮了我的生意。这一干，就是6年。

相处久了，我俩感情深厚起来。他每天按时上下班，工作兢兢业业。慢慢地，我把矿上活计全都交给他，管几个工人，有权有闲，每天指点江山，闲暇时喜山乐水，看日出日落，霞光里惬意十足。

有时我到矿上看他，除了交流工作，他还给我讲当地农村的历史文化典故，这让我开心不已。我对人文的兴趣超过了生意。老沙头儿不单是一幅活地图，还是一部活历史，尤其刷新了我对石头的认知。东北农民朴素的哲学观就是万物有灵。亿万年间火山岩浆能长成石头，乃是“吸收天地精华，萃取日月光辉”而成，是时间的凝聚，是历史的浓缩。

在这片地脚混久了，我认识了很多当地的农民。村里就有人跟我吹风了，说老沙头儿脾气操蛋，恶煞一般又倔又犟，村民们都不待见他。谁家孩子吵闹，大人就吓唬说老沙头儿来了！孩子立马噤声。偏偏遇上高老板你这样的好人，重金相聘，硬是把一块豆腐捧成金砖。有啥牛的呀？村里是个爷儿们都在矿上打过石头，谁不熟悉矿呀！

我就笑了，你说得没错，我用谁都行，不过老天指派他来，先认识我，就是我和他的缘分！

对方说，哎呀呀，万事开头难，矿上起个头，矿脉就出来了，以后没必要再用他了呀，再用就是白白养活他了！

我就严肃起来，你说得没错，虽说找到矿脉，老沙头儿对我而言已经失去价值，但我不能卸磨杀驴。

对方说道，啧，您是缺爹养活吧？

我一想，这话也没毛病。老沙头儿蹬一辆破自行车，我就给他买了一辆崭新的；他看不住工具，矿上每年都丢这样丢那样，我从不责怪他。是惯着了。

后来有一天老沙头儿找到我，说上个星期老伴儿去世了。我吃了一惊，咋不告诉我？老沙头儿不好意思了，这些年你对我这么好，不好再麻烦你，不过有个事还真得麻烦你，能不能在厂里给我做一副石头棺材，老伴儿先葬我后葬，石棺毕竟万年牢。俺和石头打了一辈子交道，也算有个善终。这个我得给钱。我一听，这哪能收您的钱？他说，孩子你不懂，打棺材这种事一定是要自己付钱的。我怔了怔，那好吧，收您10块钱。

直到6年后的一个冬天，厂里季节性放假，老沙头儿的大儿子突然给我打电话，说老爷子突发心肌梗死去世了！闻言我大吃一惊，连忙赶到他家里。

他的大儿子拉着我的手在灵堂前悲戚，满脸感恩戴德，说，高老板给足了俺家老头儿面子，这6年，家里三个儿女谁也不用操心老爷子，俺们仨原本每月要支付的养老钱，爹都不要了，临终前还攒下十多万元分给了俺们。您是大好人，俺爹的余生，您比俺们都孝敬。

听到孝敬二字，我感觉有点别扭，刚想纠正，摸摸兜里的1000块份子钱，还是止住了。头一次来老沙头儿家，趁人家招呼其他客人的工夫，我随意在院子里转了转。结果愕然发现仓房里，这些年我丢失的梯子、电钻、水泵等大小工具，都规规矩矩躺在那儿，堆满了整个仓房。

我想了想，把原计划随丧的1000块钱改为2000块，找到老沙头儿的大儿子，郑重地交给他。这份厚重显然超出了他的预想，他眼里闪着泪花，愧然道，俺当儿子的都不如您呀！

我看着老沙头儿灵堂上的黑白照片，那张老脸沟壑纵横，沧桑里不知埋藏着多少故事。

鞠完躬，我转身离去。心里明白，谁的照片都有变成黑白的那一天。