张三响

张三响，凤中的大财主，本名不详，也无字号。他原本不是凤中人，究竟何许人士，他自己也不知道。他只依稀记得小的时候家里特别穷，四岁那年，天遇大旱，庄稼颗粒无收，他便随父母兄妹乞讨到了凤中。怎料父母染疾而卒，兄妹几人也走散了，张三响饿得昏倒在凤中城西“胡记松花皮蛋铺”前，被好心的老板胡善人施救并收留，此后便成了“胡记松花皮蛋铺”的一名学徒。

张三响好学，对制作皮蛋有瘾，竟至痴迷。他的衣服口袋中，长年不离鸭蛋和皮蛋，一有空，他便掏出来，左看右闻。这时候，他总是满脸肃穆，两眼如锥，似是要将那蛋看透看穿，然后又双目紧闭，五指团着那蛋，贴着鼻子转着圈地闻，神态如痴如醉。非但如此，他还常追着鸭子看下蛋。鸭子下蛋多在夜晚，每当月圆之时，月辉灿灿，几如白昼，张三响便不睡觉，蹑手蹑脚地去酉水河河床的沙滩上，匍匐于地，慢慢蠕近栖息的鸭群，痴待鸭子下出蛋来，以至于某次被鸭客当作窃贼暴揍了一顿。然而，正因其痴迷，成就了他的绝技，小小年纪便能一眼看出鸭蛋的品质、是何类蛋鸭所生以及皮蛋的生熟度、皮蛋的香醇度、皮蛋中有几朵松花等等。更绝的是，同样的工艺、同样的配料，经张三响制作出来的皮蛋，松花更多更漂亮，香味更浓更悠长，咀嚼起来更软更有弹性。胡善人看出了张三响身上蕴藏有巨大的财富，待他成年以后，就将唯一的宝贝女儿下嫁给了他，张三响从此一跃成了“胡记松花皮蛋铺”的少东家。成了少东家的张三响脾性不改，仍然痴迷鸭蛋、皮蛋，仍然选蛋、配料、做松花皮蛋。胡家人对此也并未觉得不妥，手艺人嘛，自然离不开亲力亲为。但是，让胡家人难以容忍的是，张三响有一个致命的怪癖——每次吃完饭他都要将碗筷舔吮一遍。

张三响舔吮碗筷的习性是自小养成的。张家穷，人口又多，哪有足够的食物供其充饥？吃不饱，自然要舔吮碗筷。可是，当了少东家还舔吮碗筷，这就有损张三响的形象、有损胡家的形象、有损“胡记松花皮蛋铺”的形象，让胡家人觉得不可理喻了。尤其是每次张三响舔碗筷时露出的神态和发出的声响，实在令胡家人感到颜面扫地。

不管是自家人饮食，还是招待客商，亦或是外出坐席，张三响只要酒足饭饱，就会将筷子包于口中，一边使劲吸着筷子上的残食，一边用力将筷子往外拉，一不小心筷子和嘴唇之间便制造出了刺耳的怪响。嘬罢筷子还不算完，接着收拾那刚放下的碗，只见他左手端起那碗，右手四指蜷缩一堆，仅伸去食指至碗的内壁，贴紧了，顺时针一旋，那残留的食物便粘黏在食指上，再将食指往口中一送，用吸筷子之法，便又弄出了怪怪的第二响。二响甫毕，张三响又伸出舌头，在碗内照样贴了内壁一旋，这便发出了尴尬的第三响。这第三下要轻柔一些，虽不及前两下响亮，却也让人难以忍受。这就是张三响名号的由来。张三响的这“三响”，在外人看来的确有些不雅，甚至倒胃口，但对他来说，却是一种精神享受。因为每每完成“三响”，他都要微闭双眼回味一番，然后露出满足的笑容，接着砸巴几下嘴，发出有节奏的声响，好似余味无穷。

由于有了这三响，张三响不仅招胡家人白眼、招胡家人斥责，也招外人背后非议，因这三响实在让同食者视之有些难受。然张三响终究是积习难改，胡家人也无可奈何，外人更是不便当面说是道非，大家只得不再与之同食。

张三响的这三响虽说怪异，但他的手艺却是一绝，“胡记松花皮蛋铺”的生意更加红火。

俗话说，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，这话在张三响身上得到了印证。民国十二年，也就是张三响年庚二十有二这年，其岳父母相继去世，这本是让他碰上了“霉”字运的，不承想没了岳父母的束缚，张三响自此放开了手脚大干起来，他请了几个长工打下手，还改良了制作松花皮蛋的配方，让其品质上升了几个档次，又与凤中的其他几家皮蛋作坊联手，将“胡记松花皮蛋”事业做得风生水起，“胡记松花皮蛋”的名头不日便爆响起来。顺了酉水乘舟而下，热销长江沿岸，且供不应求，俏不可言。然而，这一俏，却又俏出祸端来了。因为临县八方山上的土匪盯上了“胡记松花皮蛋铺”。这也难怪，这么响亮的名头，这么优质的皮蛋，银子能不每天流水一样地往“胡记松花皮蛋铺”流吗？土匪不去盯“胡记松花皮蛋铺”去盯谁？

那日，八方山下来的一群土匪将“胡记松花皮蛋铺”团团围住。好在张三响携了内人去她的表亲家吃酒，土匪们扑了个空。他们在室内搜来索去，除了一缸缸皮蛋，银元、银票和金银首饰一概没有。土匪们就将下人们捉来一个个吊打，可也问不出个所以然来。又捉来制作皮蛋的师傅们，师傅们称他们只按老板的吩咐干活，其他的一律不管不问，自然不知道老板家的家财藏于何处。土匪们气不过，有几个就去将厨房的茶油提来往房屋上泼，欲将“胡记松花皮蛋铺”一把火烧了，以解心头之恨。但是土匪中的师爷脑壳灵光，他忙对大当家一撮毛说：“这把火烧不得，万一那些银票都藏在室内，这火一烧，不是么子都没得了？我们不就空来这一趟？这是折本的买卖呢！”一撮毛伸出右手抠着脑壳问：“那怎么才能得到这笔钱财呢？”师爷说：“找人呀！找张三响！”一撮毛随即拷问下人张三响的去向，下人熬不过，就说了张三响的去处。一撮毛就着人去找。

其时张三响坐席已进入尾声，正在进行他雷打不动的动作——舔碗。派来的三个土匪是第一次来凤中，并不认识张三响，也不知他有爱舔碗的劣习，在席间找了一圈，却找不到哪个是张三响。那家管事的不认识土匪，见几人在席间穿行，以为是来赴宴的客人，就招呼他们入席。三个土匪自然想饕餮一顿，但在未找到张三响前不敢造次，若找不到张三响，回八方山后大当家一撮毛会让他们好好“喝一壶”的，于是借机说找张三响，有一笔大买卖要找他谈呢。那管事的就将三个土匪带到了张三响身后，并通报给了张三响。张三响正舔着碗，惬意着呢，这时哪管有人来找，只“嗯”一声，继续着他的享受，直到最后一响完毕，舔着嘴唇，打一声饱嗝，这才扭过头来，淡着脸问：“找我有么事？”三个土匪见张三响其貌不扬，穿着又极朴素，吃相还极丑陋，根本与“胡记松花皮蛋铺”这样的大老板对不上号，有一匪就疑惑地问道：“你就是‘胡记松花皮蛋铺’的张大老板？”张三响说：“么大老板呀？我就一做皮蛋的！有么事请讲！”那土匪不信，再问：“你真是‘胡记松花皮蛋铺’的张大老板？”张三响不悦起来，说：“凤中能有几个张三响？”三个土匪尽管难消疑惑，但也只得当他是张三响，就说：“我们老板在你家等你，要谈笔大生意呢！”张三响并不知来人是土匪，就说：“有生意谈，那好！我这就回。”跟夫人交代一声，就跟着土匪们走了。张三响的夫人穿戴也极朴素，跟农妇差不多。三个土匪见了，暗中唏嘘。

只张三响一人跟土匪们走，一个土匪就问：“你的车呢？你的下人呢？不一起回？”张三响一时没反应过来，反问：“么车？么下人？”土匪就问：“你来吃酒没坐车？外出没带下人来？”张三响这才搞明白：“要那些搞么？我好手好脚的，能走能动，要那些不是糟蹋钱财么？我家没车，走哪也不用带下人。”那土匪说：“那是排场，是身份呢！按理讲你应是有这个讲究的。”张三响说：“我就一做皮蛋的，讲么排场？有么身份？搞那些花架子、穷讲究，是不知天高地厚、胡糟蹋呢！”首次遇上这样的主，三土匪就疑心他们大当家的搞错了对象，怎么看这家伙也不是能榨出二两油来的货呀！

到了“胡记松花皮蛋铺”，张三响一下子全明白了，但他一点也不惊慌，就像么事都没发生一样，眼前的土匪在他眼里跟平常来谈生意的客户差不多，他就望着大当家一撮毛淡然地说：“这又何必呢，要皮蛋，搬几筐去就是。”一撮毛也是第一次见到这样的主，要是往常那些主，早就吓得面容失色、浑身筛糠一般抖个不停了。大当家原本板着的脸一下子不见了，那十二分威严瞬间被从未有过的和蔼所取代，他笑了，说：“你这个主，也是有趣得很，尽讲笑话呢！我大老远地跨省赶来，难道是为了抢你几个皮蛋？”张三响说：“那你们要抢么呢？我这做皮蛋的除了皮蛋还有么值得你们抢呢？”一撮毛就不笑了，又板起了脸，说：“你是真傻呢，还是寻我们耍把戏？给钱呀！给银票呀！给了，我们就立马走人！”张三响似乎很委屈，说：“我没钱，也没银票，我一做皮蛋的，除了皮蛋还能有么呢？”一撮毛一下子被噎得说不出话来，开始怀疑张三响的身份，莫不是三个手下找错了人吧？就静下心来问：“你这是‘胡记松花皮蛋铺’吧？”张三响淡然地说：“是呀！难道凤中有第二家‘胡记松花皮蛋铺’？别看我没挂招牌，可没第二家敢挂！人家就认我这里……”他还要继续说什么，却被一撮毛打断了：“你是这家皮蛋铺当家的？”张三响一听再不淡定了，板了脸说：“这是么话？难道别人还当得了‘胡记松花皮蛋铺’的家？哪个又能替换得了我张三响？”一撮毛就再瞅一眼张三响，皱了眉说：“既然你是张三响，为么说没钱？难道你是个要钱不要命的主？”张三响不乐意了，说：“性命、身子都是父母所授，哪个不珍惜？性命都没了，还要那钱搞么？”一撮毛不耐烦了，说：“既然你明白这个道理，那就赶快拿钱呀！”张三响两手一摊：“我讲了，我真没钱！”一撮毛这下火了，对张三响提起就是一脚。受到重踹的张三响，倒退几步，终是没站稳，一下子倒在地上。一撮毛怕在这里滞留久了引来官府的拘剿，便吩咐手下用一麻袋将张三响装了，再叫师爷留下拿钱赎人的条子，一行人便扬长而去。

到了八方山，张三响免不了遭到一顿暴打，以致被打得皮开肉绽无法站立了，可他仍说没钱。一撮毛摇头，很是不解，只得将他关起来，等他家里拿钱来赎人。可等了几日，却不见家里有人送钱来。一撮毛也是第一次遇上这样的主，无比恼火，也失去了耐心，就叫几个手下提了张三响去千丈崖撕票，并且亲自到场，想一观张三响的恐惧之色，以解心头之恨。才出得山寨，不想遇到游山归来的夫人及老太太。夫人瞧了张三响一眼，便觉似曾相识，再瞧一眼，便对老太太耳语了几句，当下老太太叫停了一撮毛一行。夫人走到张三响面前，问：“你是凤中人吗？”张三响努力半睁了双眼，望一眼面前身着华服的妇人，可并不认识，但仍弱弱地回答说：“是的。”夫人就又问：“你可认识‘胡记松花皮蛋铺’的老板张三响？”张三响有气无力地说：“我就是呀。”夫人连忙双膝跪地，激动地说：“恩人呀！您怎么落到这步田地了呀？”说完，连忙起来走向老太太又细语了几句，老太太便吩咐一撮毛快快将张三响抬回山寨。

一撮毛很是不解，但对老太太的话又不能不照办。回到山寨，夫人便道出了原委。原来，在她还没被一撮毛抢到八方山前，曾因灾荒流落至凤中，因饥饿和疾病倒在“胡记松花皮蛋铺”前，被张三响救起并请来郎中医治，病愈离开时，张三响还送了她一包袱皮蛋，不想今日却在这山上相遇了。一撮毛说：“这个人也太财迷了，竟然要钱不要命！”夫人说：“他哪是要钱不要命哟，你是不知道，他小小年纪就四处流浪，还险些失了性命，幸亏‘胡记松花皮蛋铺’的老板胡大善人救了他，还传他手艺，招他入赘，所以他特有善心，对那些流浪之人、遭灾之人特别怜悯，因此开了一个‘慈善堂’，专门救治、接济这些人，他的那些钱都投到‘慈善堂’去了，哪还有多余的哟！”

这以后张三响在山寨被夫人好吃好喝地精心招待了起来，还让山寨里的郎中给他治疗。眼见他能下地走动了，张三响就急着要回凤中去，怕家里人担心，也怕他的生意有了闪失。夫人要送他下山，一撮毛哪里肯依？就说自己亲自送，还吩咐厨房做了一碗好吃的给他路上充饥。

来到千丈崖，一撮毛叫停了张三响，拿出那碗好吃的给他，叫他快些吃了。张三响出山寨前被山珍海味好好招待了一顿的，这时哪里就饿了？可一撮毛说：“山寨的饭菜只能在山上吃，是不可带出山外的，这是规矩！”张三响只得坐下来开吃。张三响却才吃完，正闭着眼，惬意地舔着碗，一撮毛阴阴一笑，骂道：“好你个狗日的，让老子第一次做了亏本的买卖，这不是坏了八方山的规矩？老子能饶得了你？能让你在吃饱喝足中去阎王爷那里报到，已经是让你赚大发了！再者，老子的女人，只能一辈子伺候老子，哪能好吃好喝地伺候你？你这不是占老子的便宜，自寻死路么？”这就抬起脚来，欲将张三响踢下千丈崖去。却在这时，一声断喝远远地传来：“你个孽障，连恩人也想下毒手，你还是人吗？”

一撮毛转身望去，原来是老太太在夫人的搀扶下颤颤巍巍、怒气冲冲地来了……